Шан Сюань промолчал, лишь слегка повернув голову в сторону Чжоу Цзылана.
— Все вы — ученики одной школы, должны быть дружны и заботиться друг о друге, — нахмурившись, произнес Чжоу Цзылан.
Хотя в подобных высокопарных речах прежде всегда была доля актерства ради поддержания образа, в этот раз он вложил в слова немало искренности. Шан Сюань не мог слышать его противоречивых мыслей, лишь едва заметно приподнял бровь.
Получив замечание, Чэнь Ецин тут же плотно сжал губы, умолкнув, однако его глаза продолжали время от времени метать недовольные взгляды в сторону Шан Сюаня.
Когда все расселись за столом и Чжоу Цзылан съел пару ложек риса, он услышал голос Чэнь Ецина:
— Не знаю, почему прошлой ночью было так невыносимо холодно, да еще и ветер завывал. Вы не заметили ничего странного?
Стоило зайти речи о минувшей ночи, как остальные ученики переглянулись и покачали головами.
— Кроме холода и ветра, ничего особенного не было.
— Верно. К тому же, мы можем использовать духовную энергию, чтобы согреться, так что холод — не проблема. Я полночи пролежал с открытыми глазами, нервничал, а потом сам не заметил, как уснул.
— У меня так же. Я думал, появятся демонические твари, но в итоге — ничего.
Чжоу Цзылан замер, сжимая палочки, и слегка скосил взгляд на сидевшего рядом Шан Сюаня. Прошлой ночью в постоялом дворе в его собственной комнате было не так уж холодно. Лишь когда он зашел к Шан Сюаню, то почувствовал пронизывающий мороз, от которого даже чай в чашке превратился в лед. Если он не грезил наяву, то выходило, что в комнате Шан Сюаня было холоднее всего.
— Шан Сюань, — тихо позвал он.
Шан Сюань, сидевший с опущенной головой, поднял взгляд. В его глазах читалось недоумение:
— Учитель, что случилось?
Поев горячей еды, Шан Сюань, казалось, отогрелся, и цвет его губ пришел в норму. Выглядел он так, будто ни о чем не подозревал.
Чжоу Цзылан решил зайти с другой стороны:
— Насколько холодно было у тебя в комнате ночью?
— Очень холодно, — Шан Сюань на мгновение задумался, произнес эти слова и снова опустил голову. — Моих скромных сил недостаточно, чтобы согреться духовной энергией. Казалось, будто в комнате лютая зима, от холода я не мог уснуть.
Чжоу Цзылан не нашелся, что ответить. Мальчишка выглядел таким жалким. К тому же, никакой демонической ауры на нем не было, а уровень развития оставался все тем же ничтожным этапом Ци, совсем не похожим на того, кто мог бы противостоять той черной субстанции. Да и в книге было сказано, что Шан Сюань вернулся из деревни Ньтан, едва выжив. Если бы все произошедшее вчера было правдой, сегодня он не смог бы стоять перед ним и разговаривать.
Поразмыслив так, Чжоу Цзылан всё больше убеждался, что это был лишь сон. Глядя на подавленный, несчастный вид Шан Сюаня, он смягчил тон:
— Деревня и правда странная, в это время года здесь не должно быть так холодно. Если сегодня ночью повторится то же самое, приходи спать в мою комнату.
Взгляд Шан Сюаня дрогнул. Он поднял голову, и в его глазах отразились ожидание и волнение. Немного растерянно сжимая палочки, он пробормотал:
— П-правда можно?
— Конечно. Твоих сил не хватает, чтобы защититься от холода. Если ничего не предпринять, боюсь, ты простудишься еще до возвращения в школу.
Услышав это, Чэнь Ецин активно замахал рукой:
— Учитель, учитель! Мне тоже очень холодно, я тоже хочу спать с вами!
Выражение лица Чжоу Цзылана мгновенно помрачнело:
— Твоих сил достаточно, чтобы согреться самостоятельно. Тебе не нужна моя защита, иначе я нарушу правила испытания.
Ну и мальчишка, просто сон, а он уже спорит. Будь это в его мире, он бы точно стал сталкером, преследующим кумира, или тем ненормальным фанатом, который пробирается в комнату и прячется под кроватью.
Воодушевление на лице Чэнь Ецина тут же улетучилось. Он надул губы, сел на место и украдкой бросил злобный взгляд на Шан Сюаня. Всё из-за этого никчемного слабака!
После обеда Чэнь Ецин без тени смущения приказал остальным ученикам убрать посуду. Покончив с этим, они начали обсуждать план вылазки для выполнения задания. Чжоу Цзылан наблюдал со стороны, как они разбились на пары, образовав три группы. Остался один лишний Шан Сюань, который стоял в стороне, не зная, куда себя деть.
Чэнь Ецин одарил его виноватой улыбкой, в которой, однако, сквозила явная насмешка:
— Прости, Шан Сюань, как мы ни делимся, всегда кто-то лишний. А идти вместе — слишком низкая эффективность. Может, ты пойдешь один, сам по себе?
Это было неприкрытое издевательство. Но придраться к словам или действиям Чэнь Ецина было невозможно, и Чжоу Цзылан, не имея возможности вмешаться, лишь нервничал.
Оставленный в стороне Шан Сюань закусил губу. Не споря и не защищаясь, он тихо произнес:
— Я понял. Я справлюсь сам.
Так вопрос с группами был решен. Наблюдая, как Чэнь Ецин и остальные покидают постоялый двор, расходясь в трех разных направлениях, Шан Сюань постоял у входа, словно колеблясь, а затем зашагал прочь.
Чжоу Цзылан немного подумал, порылся в пространственном мешке и нашел защитный артефакт. Напитав его духовной силой, он создал невидимый барьер, окутавший комнату. Он сел на кровать, скрестив ноги, закрыл глаза и, сосредоточившись, почувствовал, как тело внезапно стало легким. Открыв глаза, он увидел, что его физическая оболочка всё так же сидит на кровати с закрытыми глазами, а сам он парит в воздухе.
Так вот что такое разделение духа? В его современном мире это назвали бы встречей с призраком.
Чжоу Цзылан с любопытством покружил вокруг собственного тела. Только сейчас он заметил, что внешность Лан Юэ действительно была пугающе хороша: белоснежная кожа, утонченные черты лица, в которых угадывалось нечто среднее между мужской и женской красотой, и семьдесят процентов сходства с его собственным лицом. Длинные волосы были собраны и заколоты простой белой нефритовой шпилькой, мягко ниспадая на спину. В современном мире он стал бы топовой звездой шоу-бизнеса.
Раньше Чжоу Цзылан не чувствовал особой привязанности к телу Лан Юэ, но, увидев, насколько оно прекрасно, он мгновенно выпрямил спину. Пока он не покинет эту оболочку, она принадлежит ему! В конце концов, он попал сюда благодаря собственным силам.
Налюбовавшись на Лан Юэ… нет, на самого себя, Чжоу Цзылан в форме духа заложил руки за спину, выпятил грудь и, пройдя сквозь стену, медленно поплыл вслед за Шан Сюанем.
Шан Сюань, уже отошедший на приличное расстояние, внезапно притормозил, но тут же сделал вид, что ничего не заметил, и пошел дальше. Чжоу Цзылан подплыл к нему и скорчил рожицу прямо перед его лицом. Шан Сюань, глядя прямо перед собой, прошел сквозь его призрачное тело, словно совсем не чувствуя присутствия.
Чжоу Цзылан окончательно успокоился и поплыл дальше с гордым видом.
— Если подумать, раз дух нельзя коснуться, то и демоны не смогут мне навредить? — рассуждал он, потирая подбородок.
К тому же, он сейчас рядом с Шан Сюанем, и если что-то случится, демоны в первую очередь нападут на него. С этой мыслью Чжоу Цзылан стал еще смелее, и деревня, которая казалась ему мрачной и пугающей, больше не внушала страха.
Он огляделся по сторонам, нахмурился и посмотрел на Шан Сюаня:
— Это же дорога за пределы деревни? Куда это он направился?
http://bllate.org/book/18914/1849461
Готово:
