Его состояние ухудшалось с каждым часом, а решения проблемы так и не находилось. Если так пойдет и дальше, его меридианы не выдержат, и он взорвется изнутри.
Глубоко вздохнув, Лу Цзиньшу вспомнил о нефритовой пластинке, которую дал ему культиватор-демон. Раз уж иного выхода не было, стоило проверить, нет ли там хоть какого-то способа спасения.
Достав пластинку, он погрузил в нее свое сознание. Внутри, словно звезды на ночном небе, начали выстраиваться ряды иероглифов, а затем проступили изображения. Сначала он был озадачен, но когда присмотрелся к картинке и понял, что именно на ней переплетено, он в ужасе немедленно выдернул сознание обратно.
А на другом конце тайного царства культиватор-демон, вернувшись в свою обитель, внезапно осознал, что его непутевый отпрыск по ошибке отдал Лу Цзиньшу совсем не ту пластинку.
***
Шэнь Тин и Ши Юнькэ только спустились к подножию горы, как услышали оклик:
— Старший брат!
Шэнь Тин поднял глаза и увидел Ян Цинчжи, рядом с которым стоял Чэн Шуанхань.
— Господин Шэнь… — Ши Юнькэ вопросительно посмотрел на спутника, ожидая, что тот проверит, не оборотни ли это, принявшие облик учеников секты Цияо.
Шэнь Тин понял его опасения и сразу ответил:
— Господин Ши, не беспокойтесь, это мои младшие братья.
Хотя демоны-культиваторы и могли менять внешность, Шэнь Тин был уверен: цифры над головами людей подделать невозможно.
Ян Цинчжи подбежал к нему первым:
— Старший брат, мы услышали, что вы в Пинчжоу, и подумали, что вы наверняка остановились у семьи Ши. Так и вышло!
— Почему вы здесь? — спросил Шэнь Тин.
— Давайте обсудим это наверху, — вставил Ши Юнькэ, пока Ян Цинчжи собирался с ответом.
Действительно, у ворот было не лучшее место для разговора, поэтому вся группа поднялась в главный зал поместья Ши. Едва усевшись, Шэнь Тин спросил:
— Вы ведь отправились в Дунхэ? Почему оказались в Пинчжоу?
Чэн Шуанхань ответил:
— Мы с младшим братом не встретили тех демонов, что прикрываются именем нашей секты, зато наткнулись на поместье, где один из них втайне собирал эссенцию и кровь культиваторов стадии Зарождения Золотого Ядра для изготовления пилюль.
— Второй брат прав, — кивнул Ян Цинчжи. — Мы едва не попались, и хотя смогли выбраться, тот демон сбежал.
Ши Юнькэ невольно посмотрел на Шэнь Тина:
— Это же похоже на то, о чем вы говорили…
Видя, что он замялся, Ян Цинчжи и Чэн Шуанхань перевели взгляды на него, а затем на Шэнь Тина.
— Старший брат, вы тоже с чем-то столкнулись? — с любопытством спросил Ян Цинчжи.
— Да, мы с Цзиньшу встретили демона, и ситуация в точности такая же, — кивнул Шэнь Тин. Если бы это был единичный случай, можно было бы не придавать значения, но когда то же самое происходит и в Дунхэ, это заставляет заподозрить неладное.
Ян Цинчжи и Чэн Шуанхань переглянулись.
— Мы хотели доложить учителю, но решили сначала найти вас в Пинчжоу, — сказал Ян Цинчжи. — Не думали, что вы тоже встретитесь с ними.
— Это дело подозрительное, нужно немедленно доложить учителю, — добавил Чэн Шуанхань.
Шэнь Тин согласился. Целенаправленная охота на культиваторов Золотого Ядра угрожает не только его секте, но и всем остальным. Это масштабная акция, за которой скрывается нечто серьезное.
— Старший брат, а где господин Лу? — Ян Цинчжи огляделся, не видя Лу Цзиньшу рядом.
— Цзиньшу отдыхает, — ответил Шэнь Тин.
Ян Цинчжи насторожился. Он внимательно изучил лицо Шэнь Тина, заметив его смущение, и, вспомнив, что сейчас разгар дня, пришел к определенным выводам.
— Что-то не так? У тебя есть что сказать? — спросил Шэнь Тин, сохраняя свое обычное серьезное выражение лица.
Ян Цинчжи испугался не на шутку:
— Нет-нет, старший брат, я ничего такого не имел в виду! Я совершенно не против подобных вещей. Просто… не ожидал, что вы так быстро перейдете к делу… — Он не успел договорить, так как получил локтем в бок от Чэн Шуанханя.
Ши Юнькэ ничего не понял, а Шэнь Тин тем более не догадывался, что творится в голове у младшего брата.
— Раз эти демоны что-то замышляют, предлагаю завтра же отправиться в путь, — предложил Чэн Шуанхань.
— Согласен, — кивнул Шэнь Тин. Оставлять Лу Цзиньшу здесь было опасно, да и неудобно для семьи Ши.
После того как все было решено, Ши Юнькэ распорядился подготовить комнаты для гостей, а Шэнь Тин направился проведать Лу Цзиньшу. У самой двери он увидел, что тот уже стоит на пороге.
— Цзиньшу, почему ты встал? Тебе нужно отдыхать, чтобы восстановить силы, — обеспокоенно спросил он.
Лу Цзиньшу медленно повернул голову и пристально посмотрел на него. Этот внимательный взгляд заставил Шэнь Тина усомниться, не выглядит ли он как-то странно.
— Что случилось? — спросил Шэнь Тин, чувствуя себя не в своей тарелке.
Лу Цзиньшу оценивающе разглядывал его. Внешность у Шэнь Тина была достойная: густые брови, волевой взгляд, статная фигура. Да и глаза… что ж, он не будет их критиковать. На самом деле, это было вполне приемлемо.
Лу Цзиньшу был уверен: та нефритовая пластинка принадлежала человеку, а не демону, и просто случайно попала к последнему. В конце концов, они с Шэнь Тином тоже случайно оказались в том тайном царстве. Но живыми выбрались только они.
В любом случае, он будет сверху, так что ничего не теряет. К тому же сейчас он ближе всего общается с Шэнь Тином, а значит, с ним проще всего провернуть задуманное. Мысль о том, чтобы попытаться сделать это с Янь Чанкуном, вызывала у него дрожь. А вот Шэнь Тин — это вполне допустимый вариант.
Он решил действовать по принципу: попытка не пытка. Не дожидаться же момента, когда он взорвется от переполняющей его энергии? Сначала он укротит Шэнь Тина, а там видно будет. Но как именно подступиться?
— Цзиньшу? — Шэнь Тин позвал его снова, наконец возвращая в реальность.
— Все в порядке, — ответил Лу Цзиньшу.
Шэнь Тин решил, что тот просто рассеян из-за ранения, и перешел к делу:
— Завтра мы отправляемся в секту Цияо.
— Почему так внезапно? — удивился Лу Цзиньшу.
Шэнь Тин вкратце пересказал то, что узнал от младших братьев. Лу Цзиньшу почувствовал неладное, хотя он уже поручил Янь Чанкуну разобраться с этим делом.
— Так тебе будет лучше, сможешь спокойно лечиться, — добавил Шэнь Тин.
Лу Цзиньшу кивнул, соглашаясь. Он поднял взгляд на Шэнь Тина и слегка похлопал его по плечу:
— Не волнуйся, со мной все будет хорошо.
Шэнь Тин хотел что-то ответить, но Лу Цзиньшу продолжил:
— Но сейчас мне действительно не по себе… Шэнь Тин, может, зайдешь, посидим, поболтаем?
Шэнь Тин опешил. Он никогда не слышал от него подобных предложений, но прежде чем он успел опомниться, Лу Цзиньшу затащил его внутрь.
Ян Цинчжи, который собирался зайти поздороваться, застыл на месте, увидев, как Лу Цзиньшу втаскивает его старшего брата в комнату.
— Это… это что за развитие событий?! Средь бела дня так бесцеремонно… — Ян Цинчжи восторженно засиял, но был немедленно утащен за шиворот своим вторым братом.
***
На следующее утро, выйдя из комнаты, Ян Цинчжи столкнулся со старшим братом.
— Цинчжи, собирайся, пора в путь, — напомнил Шэнь Тин.
Ян Цинчжи кивнул, заметив, что остальные уже готовы. Попрощавшись с братьями Ши, они отправились в путь.
Вернувшись в секту, Ян Цинчжи, не дожидаясь Шэнь Тина, тут же сорвался с места:
— Старший брат, я пошел к учителю! — и исчез быстрее ветра.
— Шуанхань, ты тоже иди к учителю, а я отведу Цзиньшу отдохнуть, — сказал Шэнь Тин.
— Хорошо, я понял, — кивнул Чэн Шуанхань.
Проводив Лу Цзиньшу до покоев, Шэнь Тин сказал:
— Отдыхай.
— Возвращайся скорее, — попросил Лу Цзиньшу.
Шэнь Тин был удивлен. В последнее время Лу Цзиньшу стал намного ближе к нему, чем раньше. Это было приятно.
Когда Шэнь Тин пришел к учителю, Юйцин Чжэньжэню, он был в таком хорошем настроении, что даже улыбнулся Ян Цинчжи, чем до смерти напугал последнего.
— Учитель, — Шэнь Тин поклонился. — Цинчжи и Шуанхань уже доложили вам о ситуации?
— Да. Нам нужно быть осторожными. Я сообщу остальным старейшинам, а вы пока ждите указаний, — ответил Юйцин Чжэньжэнь, поглаживая бороду.
Отпустив младших, учитель задержал Шэнь Тина.
— Тин-эр, ты столько лет стремился к Дао, и вот наконец нашел того, кто тебе по душе. Младший брат сказал, что вы уже зашли далеко… Думаю, я должен сделать тебе подарок.
— …??? — Шэнь Тин был в полном недоумении.
Юйцин Чжэньжэнь протянул ему нефритовый свиток:
— Возьми. Раз уж вы перешли на этот этап, нужно следовать правильной технике. Это пойдет вам обоим на пользу. Я специально достал это для тебя, изучи как следует.
Шэнь Тин, не зная, что ответить, поклонился:
— Благодарю, учитель, вы так заботитесь обо мне…
— Пустяки. Ступай, — махнул рукой учитель.
Уходя, Шэнь Тин услышал вслед:
— Помни, Тин-эр: мой ученик не может быть снизу. Иди!
Шэнь Тин, ничего не поняв, вернулся в свою обитель. Лу Цзиньшу там не было, но в пределах секты Шэнь Тин не волновался за его безопасность. Ему не терпелось узнать, что же за «технику» дал ему учитель.
Усевшись на кушетку, он погрузил сознание в пластинку. Там проступили слова: Техника двойного совершенствования Белого Солнца.
Шэнь Тин вздрогнул и выдернул сознание. «Двойное совершенствование»? Зачем учителю давать ему такое? Неужели он что-то не так понял? Он решил изучить свиток внимательнее.
Сначала шли обычные наставления, но когда начали проступать изображения, Шэнь Тин чуть не лишился чувств. Картинки были крайне откровенными, и, что самое странное, он постоянно видел на них кого-то, до боли напоминающего Лу Цзиньшу.
Он решил, что у него проблемы со зрением. Он не знал, что эта техника обладает особым свойством: образы в ней принимают облик того, кто больше всего дорог практикующему. Шэнь Тин, весь красный от стыда, в конце концов поспешно разорвал связь с пластинкой.
http://bllate.org/book/18896/1847380
Готово:
