Готовый перевод This World is Too Chaotic I Want to Cultivate / Этот мир слишком безумен — ухожу в культивацию!: Глава 26

Шэнь Цинъюэ встретил сложную гамму чувств в ясных глазах Е Чжихань — шок, недоумение и ту самую едва уловимую тревогу, которую он безошибочно распознал. На его лице не отразилось ни тени замешательства; напротив, он совершенно естественно поднял руку и почесал кончик носа, словно речь шла о самых обыденных бытовых делах. Голос юноши звучал с нарочитой, почти невинной простотой:

— Помочь сестре перенести вещи — разве это не в порядке вещей?

Этот ответ, словно камень, брошенный в глубокий омут, не утихомирил рябь, а лишь поднял еще более высокие волны. Брови Е Чжихань едва заметно нахмурились.

Сестра? Разумеется, она видела сестру Шэнь Цинъюэ, Шэнь Цинсюэ! Ту самую миниатюрную девушку с лицом миловидной лоли, которая питала к ней огромную вражду. Эта неприязнь была настолько прямой и явной, что когда Е Чжихань узнала, что Шэнь Цинсюэ не родная дочь семьи Шэнь, она почти сразу поняла причину — та просто считала её соперницей в борьбе за внимание брата. Она прекрасно помнила, что, хотя Шэнь Цинсюэ и была мила, как ангелочек, её фигура… ну, мягко говоря, была совершенно плоской, как у школьницы. Если бы Шэнь Цинъюэ лично не подтвердил, что та готовится к выпускным экзаменам, Е Чжихань приняла бы её за ученицу средней школы.

Но эта девушка перед ней — с серебристыми волосами, фиалковыми глазами, высоким станом, изящными, почти неземными чертами лица и холодным, отстраненным темпераментом — как она могла быть той самой плоскогрудой лоли Шэнь Цинсюэ?

— Я помню… твою сестру, — голос Е Чжихань оставался мягким, но замешательство лишь усилилось, она подбирала слова, — кажется… она выглядела совсем иначе, чем эта студентка? Разница… действительно весьма заметна.

Её взгляд скользнул по поразительным изгибам фигуры Шэнь Цинъюэ и задержался на воспоминании о хрупком теле Шэнь Цинсюэ. Смысл был понятен без слов.

Услышав это, Шэнь Цинъюэ ничуть не смутился, словно его поймали на лжи. Напротив, он плавно кивнул, подхватывая её мысль, и даже улыбнулся, будто говоря: наконец-то ты заметила главное.

— О, она? Конечно, это не Цинсюэ.

Он говорил непринужденно, словно представлял дальнюю родственницу:

— Это моя другая, дальняя кузина, её зовут Шэнь Цинъюэ. Забавно, правда? Звучание имени то же, но иероглифы другие: Цин — от «чистого ветра», Юэ — от «ясной луны».

Он указал на стоявшую рядом Шэнь Цинъюэ. Та по-прежнему хранила полное безразличие, её фиалковые глаза оставались спокойными, словно Шэнь Цинъюэ говорил о ком-то постороннем. Она лишь сухо произнесла «м-м», молчаливо принимая эту временную роль.

— А-а!

— Вот оно что!

Линь Вэй и Су Сяо почти одновременно воскликнули, когда до них дошло. Напряженная атмосфера мгновенно разрядилась. На лицах девушек отразилось облегчение, а взгляд, обращенный на Шэнь Цинъюэ, стал менее подозрительным и более дружелюбно-любопытным. Оказывается, кузина! В такой богатой семье, как у Шэнь, иметь несколько красивых дальних родственниц — совершенно обычное дело. Это объяснение идеально развеяло все подозрения в двусмысленности отношений между Шэнь Цинъюэ и новой соседкой по комнате.

Шэнь Цинъюэ вовремя повернулся к Шэнь Цинъюэ, его тон стал обыденным:

— Вещи здесь. Нужно ли мне помочь тебе еще с чем-нибудь? Например, застелить кровать?

Шэнь Цинъюэ покачала головой, её голос прозвучал чисто и прохладно:

— Не нужно. Спасибо.

— Тогда ладно.

Шэнь Цинъюэ решительно кивнул, словно выполнил какое-то задание, и легко хлопнул в ладоши:

— Я пойду. Цинъюэ, если что — звони.

Он даже не взглянул на Е Чжихань, лишь символически махнул рукой в сторону Шэнь Цинъюэ на прощание:

— До встречи.

— М-м. До встречи.

Ответ Шэнь Цинъюэ был таким же кратким. Шэнь Цинъюэ развернулся и, не колеблясь, покинул комнату 402, попутно прикрыв за собой дверь.

Бам.

Звук закрываемой двери был тихим, но он прозвучал как тяжелый камень, брошенный в мертвую гладь озера. Улыбки облегчения на лицах Линь Вэй и Су Сяо мгновенно застыли, сменившись еще более сильным шоком и неверием, чем когда они впервые увидели Шэнь Цинъюэ!

Это… это всё? Он просто ушел?

Тот самый Шэнь Цинъюэ, молодой господин семьи Шэнь, который в любую погоду появлялся в радиусе ста метров от Е Чжихань, ломал голову, чтобы услужить ей, проявлял заботу и устраивал всевозможные случайные встречи, за что вся школа прозвала его главным подхалимом первой красавицы университета?

Он вот так просто помог «кузине» перенести багаж, бросил пару слов и… ушел, не оглядываясь?!

Не воспользовался случаем, чтобы лишний раз взглянуть на Е Чжихань? Не сказал ни слова лишней заботы? Ни капли сожаления? Его движения были такими решительными, словно он избавился от надоедливой посылки! Это было так, словно солнце взошло на западе. Нет, это было крушение законов мироздания!

Линь Вэй машинально протерла глаза, её голос звучал отстраненно, словно в бреду:

— Су Сяо… я… я еще не проснулась? Или у меня галлюцинации? Шэнь Цинъюэ… он… он просто ушел?

Су Сяо тоже пребывала в глубоком шоке, но, услышав Линь Вэй, в её глазах за стеклами очков промелькнул озорной огонек. Она не ответила, а внезапно протянула руку и точно, изо всей силы ущипнула Линь Вэй за руку!

— А-а-а!!! — Линь Вэй, не ожидая подвоха, издала пронзительный вопль, от боли на глазах навернулись слезы. — Су Сяо! Зачем ты меня щипаешь?! Больно же!

Она потерла покрасневшее место, сердито глядя на подругу. Су Сяо с невинным видом убрала руку, поправила очки и невозмутимо произнесла:

— Ты сама спросила, не во сне ли ты. Я не люблю боль, щипать себя — невыгодно. К тому же, смотри: ты так громко кричишь, значит, тебе больно, а значит, это точно не сон.

Её логика была настолько ясной, что Линь Вэй едва не стошнило от негодования.

— Так тебе не жалко, что больно мне?!!

Линь Вэй окончательно взбесилась, как кошка, которой наступили на хвост, и с воплем бросилась на Су Сяо:

— Су Сяо! Я с тобой поквитаюсь!

— Ой-ой-ой, благородные люди решают споры словами, а не кулаками! — Су Сяо ловко уворачивалась, смеясь и бегая вокруг стола.

Две девушки мгновенно начали гоняться друг за другом в тесной комнате, и удушливая, странная атмосфера, царившая до этого, рассеялась, сменившись звонким смехом и мольбами о пощаде.

Однако Шэнь Цинъюэ, стоявшая у своей новой кровати, не заразилась этим весельем. Её взгляд, словно ведомый невидимой нитью, прошел сквозь закрытую дверь, сквозь стены — прямо в коридор, вслед за тем решительно удаляющимся силуэтом. И вслед за еще одной фигурой, которая поспешила за ним.

Глядя на спину Шэнь Цинъюэ, уходящего без колебаний, Е Чжихань почувствовала, как невидимая рука сжала её сердце. Эта спина была такой решительной, такой чужой, от неё веяло отчужденностью, которой она никогда раньше в нем не видела. Тот юноша, который всегда смотрел на неё с пылкостью, ожиданием и даже некоторой глупой преданностью, словно перестал существовать. Взгляд, который он бросил на неё секунду назад… был таким же равнодушным, как если бы он смотрел на обычную, не имеющую значения однокурсницу.

Сильное побуждение мгновенно охватило её. Нет, нельзя позволить ему так просто уйти! Она должна всё выяснить! Что с ним случилось? Его раны… действительно ли он полностью исцелился? Тело отреагировало быстрее, чем успел сработать разум.

— Постой!

Голос Е Чжихань был негромким, но в нем звучала непреклонная решимость. Не заботясь о том, чтобы что-то объяснять Линь Вэй и Су Сяо, она распахнула дверь и выбежала в коридор.

Шэнь Цинъюэ отчетливо увидела в глазах Е Чжихань вспышку решимости и нетерпения. Её сердце почему-то сжалось.

«Неужели он действительно может всё отпустить?» — эта мысль возникла непроизвольно.

Шэнь Цинъюэ ранее клятвенно заверял, что больше не будет «подхалимом», и она верила, что, учитывая его гордость Бессмертного Императора и перемену в сознании, он говорил правду. Но… что, если объект его чувств сам перейдет в наступление?

Существовала старая поговорка: «Мужчине завоевать женщину — что перейти через гору; женщине завоевать мужчину — что проткнуть бумагу». Если такая красавица, как Е Чжихань, сама опустится до того, чтобы попытаться всё вернуть… сможет ли он, этот «бывший подхалим», устоять?

Неописуемое раздражение и… легкое, едва уловимое недовольство, словно тонкие лианы, обвились вокруг её сердца. Она не хотела видеть такой картины — чтобы Шэнь Цинъюэ и Е Чжихань снова запутались в своих отношениях, чтобы старый огонь вспыхнул вновь. Почему? Этот вопрос поставил в тупик её саму.

«Какое мне до этого дело? Как они общаются, что мне до того?» — пыталась убедить она себя, стараясь сохранить внутреннее ледяное безразличие.

Однако в голове невольно всплывали картины: Шэнь Цинъюэ и Е Чжихань, нежно прижавшиеся друг к другу, смеющиеся… Мгновенно то самое недовольство, которое только что утихло, вспыхнуло с новой силой, словно сухая трава, на которую бросили искру! Это чувство было точь-в-точь таким же, как тогда в парке развлечений, когда Шэнь Цинъюэ никак не отреагировал на её первый поцелуй!

«Что… что со мной происходит?» — в глубине фиалковых глаз Шэнь Цинъюэ впервые отразилось чувство, которое можно было назвать «замешательством», оно даже затмило её привычное оцепенение. Эти странные, неподконтрольные душевные колебания вызывали у неё тревогу.

Она опустила маленькую сумку, которую держала в руках, и сделала шаг, почти не осознавая своих действий.

«Просто убедиться…» — нашла она себе оправдание. — «Просто проверить, соответствуют ли его слова действиям».

Шэнь Цинъюэ только вышел из общежития, дневное солнце было довольно ярким. Он слегка прищурился, собираясь пересечь тропинку в студенческом городке. Позади него послышались быстрые шаги.

— Шэнь Цинъюэ! Постой! — донесся до него слегка запыхавшийся голос Е Чжихань, заставив проходящих мимо студенток обернуться.

Шэнь Цинъюэ остановился и с легким раздражением обернулся. Солнечный свет падал на него, отбрасывая длинную тень. Он посмотрел на Е Чжихань, догнавшую его: под солнцем её лицо, похожее на нефрит, с легким румянцем после бега, выглядело еще более живым, но в его глазах было лишь спокойствие.

— Что-то еще? — спросил он вежливо и отчужденно.

Е Чжихань остановилась перед ним, выравнивая дыхание, её взгляд был прикован к нему:

— У меня… есть к тебе разговор.

— Есть ли в этом необходимость? — Шэнь Цинъюэ задал встречный вопрос, его тон был таким же равнодушным, как если бы он отказывался от рекламного звонка.

Е Чжихань кольнуло его безразличие, она слегка прикусила нижнюю губу, но её взгляд стал еще более твердым:

— Есть! Очень большая необходимость! — её голос был негромким, но звучал с неоспоримой силой.

Шэнь Цинъюэ смотрел на лицо, которое когда-то заставляло его грезить о ней, но сейчас чувствовал лишь глубокую усталость и желание поскорее закончить этот утомительный разговор. Он потер висок и тяжело вздохнул:

— Ладно. — В его тоне чувствовалась уступка из серии «ну что с тобой поделаешь».

Е Чжихань огляделась: под общежитием ходили люди, это явно было не место для разговора.

— Пойдем в ту беседку. — Она указала на беседку в глубине сада, наполовину скрытую плетями глицинии.

— М-м. — Шэнь Цинъюэ был краток, ответив лишь односложным звуком, и первым направился к беседке.

Е Чжихань последовала за ним на расстоянии полушага. Эта сцена отчетливо предстала перед любопытствующими взглядами окружающих. После короткой тишины, словно капля воды в раскаленное масло, толпа взорвалась!

— Я не ошиблась?! Это Е Чжихань?!

— Она… она преследует Шэнь Цинъюэ?!

— Боже! Мир перевернулся! Солнце встало на западе!

— Шэнь-подхалим… нет, молодой господин Шэнь сегодня не подлизывается?! Наоборот, первая красавица школы бежит за ним?!

— Обалдеть! Спектакль года! Скорее снимайте!

Бесчисленные полные шока, сплетен и неверия взгляды приклеились к ним, шепот распространялся подобно приливу. Эта сцена была куда более шокирующей, чем любые другие университетские слухи.

Беседка была укрыта слоями листьев глицинии, солнечный свет пробивался сквозь них, рисуя на земле пятнистые тени, которые танцевали при каждом порыве ветра. Раннее летнее тепло, шелест листвы, слабый аромат травы… Это место должно было быть тихим и приятным уголком, но сейчас его наполняло невидимое напряжение.

Они сели друг напротив друга на каменные скамьи, разделенные маленьким столом. Шэнь Цинъюэ прислонился к столбу беседки, его поза была расслабленной, даже немного небрежной, взгляд устремлен на танцующие тени цветов. Он первым нарушил молчание. Он полагал, что Е Чжихань прибежала лишь из страха, что он выдаст её тайну принцессы Нагов.

— Не бойся, — начал он, голос был спокойным, с ноткой понимания, — насчет твоей личности и того вечера — я буду хранить молчание, никому не скажу…

Однако он не успел договорить, как Е Чжихань прервала его мягким, но взволнованным голосом. Она слегка подалась вперед, её глаза, ясные, как глубокое море, были прикованы к нему, в них читались неприкрытая забота и тревога:

— Твое тело… ты правда в порядке?

В её голосе дрожала едва уловимая нотка, словно она пыталась подтвердить какой-то крайне важный факт:

— В тот вечер… ты потерял столько крови, рана… она была такой глубокой…

Шэнь Цинъюэ слегка вздрогнул, удивленно повернув голову и встретившись взглядом с Е Чжихань. Он действительно не ожидал, что первым делом она спросит о его ранах. Это было совершенно неожиданно. Он думал, что между ними остался лишь холодный «договор о неразглашении».

— О, это. — Шэнь Цинъюэ отвел взгляд, его тон был таким легким, словно речь шла о погоде, он даже пожал плечами. — Видишь, я же живой и здоровый. Не беспокойся, всё отлично. — Чтобы придать своим словам веса, он демонстративно постучал себя по груди.

Услышав, как он сам говорит «всё отлично», плечи Е Чжихань наконец слегка расслабились, сердце, которое всё это время было не на месте, наконец обрело покой, и она издала долгий, беззвучный вздох. Она боялась, что сила, которую он проявил в тот вечер, была получена какой-то неведомой страшной ценой. Однако, не успев до конца выдохнуть, она почувствовала, как огромное разочарование, подобно ледяному приливу, мгновенно затопило её облегчение.

Ему действительно… стало всё равно. Даже её забота казалась ему лишней.

— Ты изменился. — Е Чжихань опустила глаза, глядя на пятнистые тени на столе, её голос был тихим, полным глубокого бессилия. — Стал… таким чужим.

Услышав это, Шэнь Цинъюэ слегка изогнул уголки губ в слабой, почти насмешливой улыбке, снова устремив взгляд вдаль:

— Это нормально, студентка Е. Иногда рост и перемены человека происходят в одно мгновение.

Он помолчал, в его тоне слышалось равнодушие человека, познавшего мир:

— А я как раз в одно мгновение совершил это превращение.

Е Чжихань резко подняла голову, глядя прямо в глаза Шэнь Цинъюэ. В её прекрасных очах блеснуло понимание, голос звучал уверенно:

— Нет, ты изменился не из-за мгновенного «роста». Ты… пробудил мудрость прошлых жизней, верно? Сила, вырвавшаяся из тебя в тот вечер, и тот взгляд, который тебе совсем не принадлежал… этого не могло быть у «Шэнь Цинъюэ».

На этот раз Шэнь Цинъюэ действительно удивился. Он не ожидал, что Е Чжихань настолько проницательна и так прямо укажет на его секрет. Впрочем, он быстро успокоился. Верно, ведь она была на месте событий, видела, как проявился его Истинный Дух, как он в одно мгновение уничтожил Демона-волка стадии Зарождающейся Души. Скрыть это перед ней было бы нереально.

Он спокойно кивнул, не собираясь ничего отрицать:

— Верно. Ты угадала.

Его тон был таким спокойным, словно он констатировал свершившийся факт:

— Так что всё складывается удачно. Ты хранишь мой секрет, я храню твою тайну. Мы квиты, не мешаем друг другу, так будет лучше.

Он даже слегка улыбнулся, словно заключил честную сделку.

— А что касается того, что было раньше… — голос Шэнь Цинъюэ стал еще более небрежным, — в детстве ты спасла мне жизнь, недавно я спас тебя. Мы… можно сказать, в расчете. Никто никому ничего не должен.

Бум!

Слова «в расчете» прозвучали как три ледяных клинка, вонзившихся в сердце Е Чжихань! Она почувствовала, как кровь в её жилах застыла, дышать стало трудно. Острая боль пронзила её от сердца до самых конечностей, заставляя едва ли не дрожать.

В расчете? Никто никому не должен? Как она хотела, чтобы они никогда не были в расчете! Как она хотела, чтобы она была должна ему, или он ей! Те запутанные кармические связи, те чувства, которые невозможно разорвать — это и были её глубочайшие тайные желания! Она отвергала его, отталкивала не потому, что не любила, а потому, что не могла. Из-за миссии, лежащей на её плечах, тяжелой, как гора, от которой зависела судьба всего рода Нагов! Эта миссия была непреодолимой пропастью между ними, и она могла лишь превратить всю свою любовь в ледяной отказ.

Теперь он наконец отпустил её, решительно оборвал все связи, и одним легким словом «в расчете» уничтожил всё, что она так берегла и мучительно защищала. Она стала для него лишь прохожим, которого можно в любой момент выбросить из жизни.

Глядя, как Шэнь Цинъюэ, закончив говорить, собирается встать и уйти, Е Чжихань почувствовала, как струна её разума окончательно лопнула!

— Постой! — вскрикнула она, в её голосе отчетливо слышались слезы.

Шэнь Цинъюэ, уже наполовину поднявшийся, замер и с недоумением посмотрел на неё.

В следующую секунду Е Чжихань вскочила со скамьи и, прежде чем Шэнь Цинъюэ успел среагировать, бросилась к нему со спины и крепко обняла!

Теплое, мягкое тело прижалось к его спине, слегка дрожа. Свежий, с легким ароматом гардении запах Е Чжихань мгновенно окутал его. Её щека, отделенная лишь тонкой тканью рубашки, прижалась к его спине, и горячие слезы беззвучно намочили ткань.

— Не надо… — голос её срывался, в нем звучала небывалая хрупкость и мольба, похожая на скулеж раненого зверька. — Умоляю… не будь таким чужим… Пожалуйста… Не поступай так со мной…

Тело Шэнь Цинъюэ внезапно напряглось! Тепло, которое он когда-то мечтал почувствовать, сейчас вызывало лишь оцепенение и… неописуемое раздражение и беспомощность.

В тот момент, когда его мозг на мгновение отключился от неожиданных объятий, краем глаза он заметил у входа в беседку, в тени глицинии, застывший серебристый силуэт.

Шэнь Цинъюэ стояла там. Дневной свет пробивался сквозь листья, играя на её серебристых волосах, бросая тени на её прекрасное лицо. Её фиалковые глаза были спокойны, как два бездонных колодца, она молча наблюдала за этой сценой «страстных объятий». На её лице не было ни единой эмоции, она была пугающе спокойна, словно идеальная безжизненная статуя. Лишь Шэнь Цинъюэ, благодаря острому восприятию, уловил на этой спокойной глади едва заметную, мимолетную рябь — словно в озеро бросили крошечный камешек, и она тут же исчезла.

Чувствуя тепло и дрожь за спиной, Шэнь Цинъюэ сохранял исключительную ясность мыслей. Он вспомнил момент, когда был при смерти, и Е Чжихань, не задумываясь, хотела отдать свою Жемчужину Нага, чтобы спасти его. Жемчужина Нага — это жизнь нага, потерять её означало разрушить основу своего пути, лишиться сил и, возможно, стать простым смертным! Эта решимость, не заботясь о собственной безопасности, доказывала, что она не была бессердечной.

В её сердце не было отсутствия любви к нему, она просто была вынуждена отвергнуть его из-за чего-то более тяжелого и неописуемого.

Но… что с того?

Это был Шэнь Цинъюэ до пробуждения Истинного Духа Бессмертного Императора. Это был тот юноша Шэнь Цинъюэ, который был заперт в оковах любви и безумен от чувств.

А он — Шэнь Цинъюэ, и к тому же Бессмертный Император, когда-то стоявший на вершине всех миров! За десять тысяч лет прошлой жизни он пережил слишком много великих событий и нес на себе слишком тяжелую карму. Любовь для него давно перестала быть главной темой жизни, её можно было считать лишь… обременительной помехой.

Он переродился, чтобы вернуться на вершину, чтобы исследовать высший путь. Любовные утехи, романтика? У него сейчас действительно не было ни времени, ни желания этим заниматься.

К тому же… люди и наги — разные пути. Это была не пустая отговорка. Хотя отказ Е Чжихань, возможно, имел иные причины, результат был неоспорим.

— Госпожа Е, — голос Шэнь Цинъюэ стал спокойным, в нем проскользнула едва уловимая жесткость.

Он поднял руки и твердым, медленным движением, с непреодолимой силой, стал разжимать её пальцы, обнимавшие его за талию. Его движения не были грубыми, но в них сквозила абсолютная отстраненность, словно он отстранял от себя что-то, что ему не принадлежит.

Е Чжихань была потрясена его решимостью, её руки бессильно опустились, и она сквозь слезы смотрела на то, как он повернулся.

Шэнь Цинъюэ смотрел на заплаканную, трогательную Е Чжихань, но в его сердце не было ни волнения. Он спокойно смотрел на неё, ясным взглядом, словно на заблудшую душу, нуждающуюся в наставлении:

— Госпожа Е, прошу, будьте благоразумны. — Его голос был негромким, но каждое слово звучало отчетливо, как удар холодного нефрита. — Наша кармическая связь завершена. Пусть прошлое останется в прошлом. Дальнейшие препирательства ни к чему хорошему не приведут. — Он озвучил причину, о которой они обе знали. — К тому же, люди и наги — это разные миры. Думаю, ты понимаешь это лучше меня. Разве не по этой причине ты до этого постоянно отвергала меня?

— Нет… нет, это не так! — Е Чжихань отчаянно затрясла головой, слезы катились, как жемчужины из порванной нити. — Не поэтому… не из-за этого…

Она хотела объяснить, хотела рассказать ему об истинной причине, о том тяжелом секрете, который мог раздавить весь род Нагов! Но слова, стоило им сорваться с языка, словно застревали в невидимых оковах. Это был высший секрет, который поколениями хранил королевский род Нагов, проклятие и долг, впечатанные в глубину крови! Она не могла сказать.

Глядя на то, как Е Чжихань мучается, пытаясь что-то сказать, Шэнь Цинъюэ всё понял. Действительно, есть причины, о которых нельзя говорить. Он слегка вздохнул — в этом вздохе слышалось сожаление, но больше — облегчение от того, что всё встало на свои места.

— Раз ты не хочешь говорить или не можешь, — тон Шэнь Цинъюэ вновь стал ровным, но в нём теперь чувствовалась окончательность, — то нам больше не о чем разговаривать.

Он сделал шаг вперёд, увеличивая дистанцию между ними, и вновь стал вежливым, но холодным.

— Впредь, когда будем видеться, мы будем просто однокурсниками. Прощай, Е Чжихань.

Сказав это, он перестал смотреть на побледневшее лицо Е Чжихань и её отчаянный взгляд. Не оглядываясь, он твёрдым шагом вышел из беседки, увитой глициниями, навсегда оставив позади все мольбы и попытки Е Чжихань его удержать.

Солнце всё так же ярко светило, аромат глициний был всё таким же густым, но в беседке осталась лишь Е Чжихань. Она застыла на месте, совершенно потерянная, словно прекрасная кукла, из которой вынули душу.

Холодные слёзы беззвучно катились по её изящным щекам, падая на прохладные каменные плиты и оставляя тёмные пятнышки. Казалось, в этот миг мир утратил все свои краски и звуки.

Отойдя всего на несколько шагов от беседки, Шэнь Цинъюэ увидел Шэнь Цинъюэ, стоявшую в тени цветочной арки. Сереброволосая девушка замерла там, словно сошедшая с картины, и её фиалковые глаза спокойно наблюдали за тем, как он приближается.

— Почему ты не в общежитии, не собираешь вещи? Что ты здесь делаешь? — Шэнь Цинъюэ остановился перед ней. В его голосе слышалась лёгкая досада и едва уловимое любопытство.

Шэнь Цинъюэ задержала на нём взгляд, словно что-то проверяя, и лишь затем спокойно ответила — её голос был чистым и холодным, как всегда:

— Ничего особенного. Просто захотелось проверить, действительно ли ты перестал быть прихлебателем.

Она произнесла это так буднично, будто констатировала очевидный факт, без тени каких-либо эмоций.

Шэнь Цинъюэ от услышанного едва не поперхнулся собственной слюной и обречённо приложил руку ко лбу.

— Эй, ну надо же! Неужели это стоило того, чтобы специально приходить сюда? Ты что, даже самой себе не веришь? — он имел в виду, что она, как его двойник из параллельного мира, должна лучше всех понимать перемены в его характере.

— Это не связано с тем, верю я себе или нет, — Шэнь Цинъюэ слегка склонила голову. Её взгляд на мгновение скользнул по одинокой фигуре в глубине беседки, но тут же вернулся к глазам Шэнь Цинъюэ. В её тоне сквозила непреклонная серьёзность. — Я просто хотела увидеть результат.

Видя, с каким невозмутимым видом она обсуждает этот вопрос, будто это научная дискуссия, Шэнь Цинъюэ невольно усмехнулся и покачал головой.

— Ладно, ладно. Иногда я просто не понимаю, как работает твоё мышление, — он развёл руками, сдаваясь. — Теперь проверила? Можно возвращаться и собирать вещи? Другая я?

Шэнь Цинъюэ не ответила сразу.

Когда она увидела, как Шэнь Цинъюэ в беседке, столкнувшись с искренними объятиями и печальными мольбами Е Чжихань, остался холодным — даже в чём-то жестоким — и ушёл, не обернувшись, то неприятное чувство, которое возникло у неё при виде объятий, мгновенно рассеялось, словно утренний туман под лучами солнца.

На смену ему пришло странное… спокойствие? Или, быть может, облегчение от того, что всё наконец встало на свои места?

Она не могла сказать наверняка.

Но в одном была уверена: она не расскажет об этом Шэнь Цинъюэ. Потому что сама ещё не разобралась, почему почувствовала раздражение, когда Е Чжихань обняла его, и почему это чувство исчезло, когда он решительно отверг её.

Эти чуждые, неподконтрольные перемены в настроении окутывали её, словно пелена тумана. Ей нужно было время, чтобы разгадать эту загадку собственного сердца.

Поэтому Шэнь Цинъюэ лишь коротко хмыкнула в ответ, подтверждая слова Шэнь Цинъюэ, и развернулась. Её длинные серебристые волосы описали в воздухе холодную дугу, и она зашагала в сторону женского общежития. Её силуэт по-прежнему был прямым и одиноким, но в нём словно стало меньше той едва заметной тяжести, что была раньше.

Шэнь Цинъюэ стоял на месте, глядя вслед уходящей девушке, затем бросил последний взгляд на смутный силуэт в глубине беседки, всё ещё погружённый в глубокое горе, и досадливо потёр переносицу.

— Ну и дела… — пробормотал он себе под нос и, зашагав прочь, направился по своим делам.

http://bllate.org/book/18890/1845864