Готовый перевод When Male Supremacy Meets Female Supremacy / Когда патриархат сталкивается с матриархатом: Глава 47

Взглянув на соседа, надувшегося, как рассерженный воробей, Ань Цзинтун невольно приподнял уголки губ:

— Генерал, не мучайте Фэйчжоу. Жена-хозяйка действительно велела нам молчать о том, что отправилась во дворец прежних времён.

Ли Фэйчжоу: …

Ли Наньчжу: …

— Она также строго-настрого запретила говорить, что перевезла из мастерской туда уйму вещей, — продолжал Ань Цзинтун, весело улыбаясь, будто вовсе не замечая изумлённых лиц собеседников. — И уж точно не просила передавать такие слова: «Как только этот тип появится в городе, я сразу спрячусь там и заставлю её бегать по всему городу в поисках меня — ха-ха-ха!»

Ли Фэйчжоу: …

Ли Наньчжу: …

— И я, разумеется, понятия не имел, что это самое место — её собственная бывшая спальня во дворце, — закончил Ань Цзинтун, даря обоим тёплую, мягкую улыбку, от которой у них словно весенний ветерок пробежал по коже.

Долгое молчание прервала Ли Наньчжу, повернувшись к Ли Фэйчжоу с недоумённым вопросом:

— Твоя жена-хозяйка чем-то обидела его?

Иначе зачем так беззастенчиво выдавать Су Мяньмянь?

— Я… я не знаю… — Ли Фэйчжоу растерянно моргал, даже говорить стал запинаясь. Он помолчал, потом, словно вспомнив нечто важное, неуверенно добавил: — Может быть… в прошлый раз он прислал персиковые пирожные из Яньчэна, а жена-хозяйка их съела?

Ли Наньчжу: …

Мужская мстительность… Почему эти слова показались ей такими знакомыми?

Она решительно подавила всплывший в голове образ кого-то конкретного и твёрдо убедила себя: её собственная семейная жизнь точно не будет такой.

Затем она с непоколебимой серьёзностью произнесла:

— Я только что ничего не слышала.

Ли Фэйчжоу: …

Ему, наверное, тоже стоило бы повторить это? Просто чувствовалось: если он этого не скажет, то окажется в опасности.

Однако прежде чем он успел принять решение, Ли Наньчжу уже махнула рукой:

— Играйте дальше в го. Я пойду искать человека.

Не дожидаясь ответа, она развернулась и ушла так быстро, будто за ней гналась нечистая сила.

Ли Фэйчжоу долго смотрел ей вслед, моргая глазами, а потом спросил:

— Разве правильно было так открыто рассказывать о том, что жена-хозяйка тайком проникла во дворец?

Ведь положение семьи Су всё-таки довольно деликатное.

— Генерал не из тех, кто цепляется за подобные мелочи, — улыбнулся Ань Цзинтун. — К тому же лучше, чтобы мы сами рассказали об этом, чем чтобы она сама это обнаружила.

Именно поэтому он и воспользовался предлогом детской обиды, чтобы выдать всё сказанное ранее.

Ли Фэйчжоу наклонил голову, слушая и не совсем понимая.

— Если не понял — ничего страшного, — мягко сказал Ань Цзинтун, взглянув на него. — Мы не требуем от тебя слишком многого в плане сообразительности.

Ли Фэйчжоу: … Хочешь, укушу?

Автор примечает:

Гу Линьань: Мяу-мяу?

Первая часть.

«Бэй чэнмэнь» — это глава из «Мо-цзы», в которой подробно описаны методы ведения осады и обороны, а также изготовление соответствующих механизмов. Можно сказать, это своего рода запись ремесленных знаний? Не знаю, как точнее выразиться [лёжа].

Что до обращения к слугам, я немного подумал и решил, что «жена-хозяйка» звучит наиболее естественно. Ведь в этом мире «фу» указывает на «внешнего супруга», так что в матриархальном обществе обращение к женщине так вполне уместно.

Ещё один вопрос: если я выложу шесть тысяч иероглифов, вы предпочитаете, чтобы я разделил их на две главы или опубликовал одной?

Спасибо Линь Цзы за донат! Целую!

Ли Наньчжу не потребовалось много времени, чтобы найти то место, о котором говорил Ань Цзинтун. Хотя этот дворец формально считался одной из её резиденций, она, бывая в Юньчэне, обычно останавливалась в доме семьи Су. Старый императорский дворец государства Юнь всё это время пустовал. Его регулярно убирали, но охрана была крайне небрежной — за всю дорогу она не встретила почти никого. Такая тишина и объясняла, почему Су Мяньмянь выбрала именно это место для укрытия.

Остановившись, Ли Наньчжу некоторое время пристально смотрела на плотно закрытую деревянную дверь перед собой, потом слегка наклонила голову и решительно обошла здание, чтобы проникнуть внутрь через полуоткрытое окно — она не сомневалась, что Су Мяньмянь, прячась здесь, наверняка не забыла запереть дверь на засов.

Внутри женщина в простой серой одежде с короткими чёрными волосами до мочек ушей, чьи черты лица напоминали Су Юньцин, сидела за низким столиком, нахмурившись, будто размышляя о чём-то важном. Услышав шорох, она на мгновение замерла, а потом, словно очнувшись, медленно подняла глаза.

— Чёрт! Как ты меня нашла?! — как только Су Мяньмянь узнала вошедшую, она вскочила с возмущённым возгласом и лихорадочно стала сгребать всё, что лежало на столе, прижимая к груди. — Вон отсюда! Ты же вор, который не оставляет и перышка! Не смей даже думать забирать у меня что-нибудь ещё!

Ли Наньчжу: …

До такой степени? Она ведь всего лишь иногда забирала у неё кое-какие вещи в столицу для изучения Министерством работ. Зачем так настороженно относиться к ней, будто к вору?

— «Немного» вещей? — Су Мяньмянь тут же взорвалась. — Каждый раз, когда ты приезжаешь, действуешь так, будто решила вынести всю мою мастерскую до последнего гвоздя!

Разве не из-за этого она и ведёт себя так?

Например, недавно она создала марионетку с куда более сложными движениями. Она даже специально сделала для Ли Наньчжу вторую такую же, но та заявила, что именно первоначальный экземпляр обладает наибольшей исследовательской ценностью, и увезла ВСЕ готовые образцы — и больше не вернула ни одного.

Это была её самая любимая работа! Все последующие экземпляры не шли ни в какое сравнение с тем, что у неё украли.

— Э-э… — Ли Наньчжу почувствовала себя неловко и, потирая нос, смущённо улыбнулась. — Ну, Министерство работ ещё не закончило исследования…

Хотя она и так знала, что, скорее всего, эти вещи уже не вернут. Сотрудники Министерства, когда входят в раж, не признают даже её, императора. Тот «гениальный шедевр» теперь нельзя было даже дотронуться — его берегли как зеницу ока.

Правда, Ли Наньчжу так и не поняла, почему они так увлечены этой штукой. Хотя марионетка и была человеческой фигурой, управлять ею было ужасно неудобно. Кроме как для кукольного театра, она была абсолютно бесполезна.

— Ты не понимаешь, — бросила Су Мяньмянь, мельком взглянув на неё. — Эта штука может пригодиться гораздо больше, чем кажется.

Механизмы, управляющие отдельными движениями, можно разобрать и использовать в других инструментах — это будет иметь огромное значение.

— Неужели эта штука сможет заменить человека в работе? — Ли Наньчжу ничего в этом не понимала, но ей показалось забавным замечание Су Мяньмянь.

К её удивлению, Су Мяньмянь совершенно серьёзно ответила:

— Почему нет?

Ли Наньчжу: …

Она считала себя человеком, способным вообразить самые невероятные вещи, но, оказывается, находились те, кто мыслил ещё смелее.

Как деревянная фигура, пусть даже очень искусная, может ожить и начать помогать людям?

Увидев редкое оцепенение на лице императора, Су Мяньмянь закатила глаза.

Конечно, она не имела в виду, что марионетки оживут. Она имела в виду нечто вроде управления станком или прялкой — чтобы облегчить людям выполнение определённых задач. Ведь человеческая форма гораздо гибче и универсальнее, чем устройства с фиксированными функциями.

Правда, нынешние марионетки ещё далеки от такого уровня и годятся лишь для развлечения. Но Су Мяньмянь верила: однажды всё, что она задумала, станет реальностью.

Однако эти мысли она не собиралась объяснять Ли Наньчжу. В конце концов, видеть такое выражение на лице этой «императорши-разбойницы» было само по себе забавно.

Спрятав в карманы всё, что только можно было спрятать, Су Мяньмянь наконец подняла глаза:

— Зачем пришла?

— Твоя дочь послала меня, — ответила Ли Наньчжу, слегка подёргивая бровями от всех этих манипуляций.

— Моя дочь? Какая дочь? — Су Мяньмянь сначала опешила, но тут же сообразила: — А, ты про Юньцин? Да, я действительно недавно кое-что ей рассказала.

— Что именно? — Ли Наньчжу села напротив и подняла с пола возле ножки стола небольшой предмет, с любопытством его разглядывая.

Эта штука была размером с два кулака: одна половина — деревянная коробочка, другая — нечто вроде цветка. На коробке имелась ручка.

Покрутив ручку пару раз, она увидела, как три лепестка начали вращаться, и на её лицо повеяло прохладой.

— Я обнаружила кое-что интересное. Можешь отнести это в Министерство работ, пусть посмотрят, — сказала Су Мяньмянь, взглянув на предмет в руках императора. — Летом с этим можно освежиться.

Но всё равно приходится крутить ручку самому, так что по удобству это ничем не лучше обычного бумажного веера — даже хуже.

По крайней мере, в глазах Су Мяньмянь это был совершенно бесполезный неудачный эксперимент.

— В мастерской есть по одному экземпляру всех этих вещей, — добавила она, словно напоминая о чём-то.

Ли Наньчжу подняла на неё взгляд, но ничего не сказала:

— О чём именно ты обнаружила?

— Э-э… Я пока не придумала названия. В общем, когда я экспериментировала с новыми красителями, заметила: если смешать несколько веществ и поджечь, получится очень громкий хлопок, способный причинить вред.

Хотя боль и жар были слабыми, внезапный звук и вспышка света могли сыграть большую роль — особенно против тех, кто никогда не видел подобного, и против животных.

Ли Наньчжу, повоевавшая не раз, сразу поняла потенциал этого открытия: если бросить такую штуку под кавалерию, кони в панике понесутся в разные стороны.

И это лишь одно из возможных применений.

Су Мяньмянь не любила болтать. Рассказав Ли Наньчжу, как она сделала это ещё безымянное вещество, как его изготовить и как меняется эффект в зависимости от количества, она без церемоний выставила гостью за дверь.

Ли Наньчжу, давно привыкшая к её характеру, не обиделась. Однако она не спешила уходить, а задумчиво опустила голову.

— Госпожа Су, — не дожидаясь вопроса, она подняла глаза и серьёзно сказала, — раз тебе эта штука кажется бесполезной, отдай её мне. Я не привередлива. Решено! Продолжай работать, я не буду мешать. Прощай!

Оглушённая потоком слов, Су Мяньмянь пришла в себя только тогда, когда в комнате уже никого не осталось.

Су Мяньмянь: …

Хотя она и считала вещь, которую унесла Ли Наньчжу, бесполезной, почему-то сейчас чувствовала сильное раздражение. Очень хотелось схватить кого-то и хорошенько отлупить!

Да, точно! Нужно срочно сменить убежище — на этот раз обязательно такое, где та разбойница точно не найдёт!

Глядя на окно, через которое Ли Наньчжу то влезла, то вылезла, Су Мяньмянь твёрдо решила это в душе.

Не подозревая, что её имя в чёрном списке Су Мяньмянь только что было выделено жирным шрифтом, Ли Наньчжу, оставив награбленное, решила последовать совету Су Юньцин и немного отдохнуть.

Хотя она и привыкла к длительным переездам, тело всё равно уставало как у обычного человека. Не прошло и получаса, как она уже крепко спала. Проснулась она, когда за окном закат окрасил облака в ярко-алый цвет.

— О, как раз вовремя, — даже без напоминания слуг она бы проснулась сама вовремя.

Ли Наньчжу улыбнулась — настроение у неё явно улучшилось.

Оделась, умылась водой, которую подали слуги, и весело зашагала вон из покоев. Однако не успела она пройти и нескольких шагов, как прямо наткнулась на идущего ей навстречу Гу Линьаня.

Заметив, что усталость исчезла с его лица, Ли Наньчжу весело сказала:

— Похоже, Линьань хорошо отдохнул?

— Действительно, — ответил Гу Линьань. — Отдых был прекрасным. Мягкая постель куда комфортнее узкой кареты.

http://bllate.org/book/1889/212727