Готовый перевод When Male Supremacy Meets Female Supremacy / Когда патриархат сталкивается с матриархатом: Глава 33

— Это место неплохо подходит для засады, — сказала она. По её наблюдениям, из одного угла там отлично просматривалась их нынешняя позиция — правда, чтобы прийти к такому выводу, ей пришлось заплатить собственной кожей: на теле уже красовалось множество змеиных укусов.

Неизвестно о чём задумавшись, Ли Наньчжу повернулась и взглянула на Дуань Сяолоу, уголки губ слегка приподнялись:

— Ладно, пойдём туда. Веди.

Возможно, это дело окажется гораздо проще, чем она ожидала.

Автор примечает:

В прошлом месяце из-за всякой всячины пришлось брать много отгулов. Сначала хочу извиниться — впредь такого не повторится, буду регулярно обновлять главы и не стану без причины отпрашиваться!

Ну, примерно.

Про кактусы в тексте я выдумал — просто чтобы показать, какой великий император. Если такого растения на самом деле нет, просто посмейтесь и считайте, что я придумал новый сорт. А если окажется, что оно действительно существует — похвалите меня за эрудицию ⊙▽⊙

* * *

— Чёртова мелочь…! — скрипя зубами, Дуань Сяолоу вырвала из ноги жёлто-песочную змейку толщиной с мизинец, вцепившуюся в неё мёртвой хваткой. От боли она невольно оскалилась.

Хотя именно на ней было больше всего присыпано отпугивающего змей порошка, эти зубастые твари совершенно игнорировали тех, кто просто носил при себе растения-репелленты, и целенаправленно кусали её за незащищённые участки кожи. Прошло ещё не полчаса, а на теле уже появилось несколько свежих укусов.

— По-моему, тебе придётся обваляться целиком в этом порошке, чтобы эти мелкие твари тебя оставили в покое, — не удержавшись, рассмеялась Ли Наньчжу, глядя на Дуань Сяолоу.

Действительно, зрелище было забавным: огромная куча змей, которые вроде бы умеют избегать людей, упрямо лезли именно к Дуань Сяолоу, словно обиженные детишки.

Случаи, когда животные мстят или отблагодаривают людей, известны с древности, но подобное детское, почти шаловливое поведение — нечто совершенно неслыханное.

Змея, которую Дуань Сяолоу швырнула на землю, мгновенно юркнула в щель между камнями и исчезла из виду. Улыбка Ли Наньчжу стала ещё шире. Она не верила, что если бы эти змейки действительно хотели навредить, Дуань Сяолоу смогла бы так легко от них отделаться — даже если бы все остальные попытались ей помочь.

— Наверное, они просто помнят, что мы тогда лишь прогнали их, а не сварили змеиного супа, — скривившись от боли, Дуань Сяолоу потерла свежие укусы и без церемоний взяла у Ли Наньчжу флакон с порошком, щедро посыпав им себя ещё раз.

Она сама не понимала почему, но, несмотря на то что эта незнакомка, появившаяся неведомо откуда, была такой же служанкой императорского двора, как и Лю Ханьянь, она не могла её возненавидеть. Наоборот, будто общалась с давним товарищем. Прямо странно.

— Обычно эти змеи вообще не нападают на людей, — бросив взгляд на тех, кто наблюдал за происходящим в стороне, Дуань Сяолоу отвела глаза и, словно играя, кончиком сапога ткнула в маленькую змейку, которая снова подкралась к ней, но не решалась приблизиться из-за рассыпанного на земле порошка. — Иногда, если встречали кого-то, заблудившегося в пустыне, даже приносили воду.

Именно поэтому их и назвали в честь одного из древних божеств. Некоторые даже оставляли им немного еды при встрече.

Живя всю жизнь в пустыне, Дуань Сяолоу знала об этом гораздо больше, чем Лю Ханьянь. Хотя она и не понимала причин, почему, но чувствовала: Ли Наньчжу хочет это знать.

— Кто бы мог подумать, что эти твари окажутся такими злопамятными! — воскликнула она. — Прошло столько времени, а они всё ещё помнят ту историю!

Едва она договорила, как змейка, которую она дразнила, видимо, окончательно разозлилась. Не обращая внимания на ненавистный запах порошка, она резко подскочила и вцепилась в сапог Дуань Сяолоу. Острые зубы пронзили ткань и впились в стопу, заставив Дуань Сяолоу судорожно сжать лицо от боли.

— Вы же сами заняли чужой дом, так чего удивляться, что… э-э… змеи злятся? — Хэ Цзин, обернувшись как раз в этот момент, не удержался от смеха.

Раньше, когда он и Чжоу Жоли искали логово пустынных бандитов, им тоже попадались такие змеи. Одна даже стащила у Чжоу Жоли кусок вяленого мяса.

При этой мысли улыбка Хэ Цзина погасла. В груди стало тесно, но он не мог понять, отчего так.

Впервые за все эти годы он испытывал подобное чувство и от этого растерялся.

Заметив его выражение лица, Дуань Сяолоу бросила на него взгляд и фыркнула:

— Не переживай. Мои люди не дадут твоей возлюбленной пострадать.

Даже если эти парни вынуждены служить циньцам, они всё равно не допустят бессмысленных убийств. Циньцы, наверняка, тоже не захотят лишнего конфликта и не станут сразу применять силу.

— … — Хэ Цзин покраснел до корней волос и наконец выдавил: — Она не моя возлюбленная.

— Ага? — Дуань Сяолоу с интересом оглядела его с ног до головы. — Значит, ты ещё не добился её расположения? А уж так за неё переживаешь… Лови шанс, пока есть. Таких женщин, как она, не сыскать.

Хэ Цзин: …

Он чувствовал, что должен что-то возразить, но, несмотря на обычную красноречивость, сейчас не мог подобрать ни слова и растерянно замер.

Глядя на его растерянное лицо, Гу Линьань слегка улыбнулся и неожиданно спросил:

— У вас в армии всегда так? Болтаете и смеётесь, совсем без серьёзности и напряжения?

— Струна, — усмехнулась Ли Наньчжу, постучав пальцем по виску, — не всегда лучше, когда натянута до предела.

Они шли весь день и теперь были измотаны. Если бы они продолжали думать только о том, как вырвать Ло Шубая из рук циньцев, это лишь ещё больше измотало бы их, не принеся пользы.

Во время войны сражения длятся по десять–пятнадцать дней. Если всё это время не позволять себе расслабиться, любой сошёл бы с ума. За пределами поля боя не думают о смерти не из страха, а чтобы не бояться.

Когда нужно действовать — действуют. Когда нужно отдыхать — отдыхают. Только так можно решить проблему как можно скорее. Ведь сейчас они точно не могут просто ворваться и силой вырвать человека.

Услышав это, Гу Линьань прищурился, и его улыбка стала чуть глубже.

Многие знают эту истину, но мало кто умеет следовать ей на деле. Теперь ему стало по-настоящему любопытно, какие отношения связывают Ли Наньчжу и ту, что сидит на троне. Каким образом та, у кого такие амбиции, что готова покорить весь Поднебесный мир, терпит рядом с собой человека, который может стать для неё угрозой?

По крайней мере, он сам так не смог бы.

Ему вдруг захотелось поскорее увидеть ту почти легендарную женщину-императора.

Спрятав свои мысли, Гу Линьань опустил голову и откусил кусок сухого хлеба. Его брови тут же нахмурились.

Как и ожидалось — отвратительно невкусно.

Заметив его страдальческое выражение, Ли Наньчжу едва сдержала смех. Этот парень явно вырос в роскоши, не знал нужды, но упрямый — ни разу не пожаловался.

Отдохнув, отряд мгновенно стал серьёзным. Аура, исходившая от них, резко изменилась — теперь они казались совершенно другими людьми.

Если бы такое происходило только с двумя-тремя, это не вызвало бы удивления, но даже те, кого привели с собой Лю Ханьянь и Ли Наньчжу, вели себя так же. Гу Линьань не мог не обратить на это внимание.

Эти двое отлично умеют управлять войсками.

Такие таланты вызывали уважение даже у Гу Линьаня.

«Может, после того как Ли Наньчжу войдёт во дворец, я дам ей воинское звание?» — размышлял он про себя.

Солнце уже село, а тонкий серп луны только-только поднялся над горизонтом, освещая пески, будто покрытые снегом.

Как и говорила Дуань Сяолоу, циньцы каждые полчаса посылали патруль. Едва отряд покинул прежнее укрытие, как наверх вышел разведчик. Видимо, опасаясь разоблачения или просто по привычке, он осматривал всё с исключительной тщательностью — если бы не отсутствие травы, он, наверное, проверил бы каждый сантиметр земли.

Когда он подошёл к месту, где прятался отряд, все уже были готовы схватить его, но разведчик лишь мельком взглянул в их сторону и сразу же ушёл, даже не задержавшись. Это вызвало у всех облегчение и лёгкое веселье.

Кто бы мог подумать, что обычная, привычная вещь станет роковой ошибкой в решающий момент?

Видимо, циньцы не доверяли другим и отправляли на разведку только своих людей, так что Дуань Сяолоу даже не могла попытаться выведать хоть что-то.

— Трусы проклятые! — не сдержавшись, Дуань Сяолоу тихо выругалась.

Сначала она боялась, что Лю Ханьянь и её люди просто ворвутся и спасут Ло Шубая, не обращая внимания на её людей. Теперь, узнав, что они не собираются бросать их на произвол судьбы, она не могла придумать, как вызволить пленников, и от этого настроение у неё было отвратительным.

Поразмыслив немного, Гу Линьань вдруг поднял голову и спросил Дуань Сяолоу:

— А есть ли у этих тэншэ что-то, что они любят больше всего на свете?

Не ожидая, что в такой момент он всё ещё думает о змеях, Дуань Сяолоу раздражённо бросила:

— Когда женщины обсуждают серьёзные дела, мужчинам не место вмешиваться!

Гу Линьань: …

Злился, но приходилось улыбаться.

Его улыбка стала чуть шире, и он уже собирался повторить вопрос, но тут заговорила Ли Наньчжу:

— Есть?

Удивлённая, что Ли Наньчжу тоже вмешалась, Дуань Сяолоу нахмурилась, но всё же ответила:

— Есть. Порошок из семян дурмана.

Гу Линьань, которого проигнорировали: …

— Настолько сильно, что они забудут даже про отпугивающие змеиный порошки? — уточнила Ли Наньчжу.

Ведь, как упоминала Дуань Сяолоу, в подземном поселении повсюду рассыпаны такие репелленты.

Если до этого момента Дуань Сяолоу ещё не поняла, к чему клонит Ли Наньчжу, то теперь, после стольких лет, она бы зря прожила.

— Да! — глаза Дуань Сяолоу загорелись. — Для этих тварей это всё равно что афродизиак!

Автор примечает:

Вторая глава.

Только сейчас поняла, что сегодня День дурака. Неудивительно, что я пообещала больше не брать отгулы. Ха-ха-ха! (обманула)

* * *

Семена дурмана — не редкость. Из-за сильной токсичности для человека их часто используют при изготовлении ядов. У Гу Линьаня, как и у Ли Наньчжу, с собой имелся небольшой запас — вещь полезная. Даже если этого количества окажется недостаточно, можно быстро сбегать в Лочэн и пополнить запасы. А змей вокруг и так полно.

Но главная проблема заключалась в том, как занести этих змей в подземное поселение. Иначе рассыпание порошка дурмана здесь, на поверхности, не имело бы никакого смысла.

— Разве в том подземелье нет второго входа? — спросил Линь Цюй, предложив самый простой вариант. Ведь Дуань Сяолоу — глава банды пустынных разбойников, наверняка у неё есть какие-то секреты, о которых никто не знает. Как, например, тайная комната в их прошлом лагере, известная только ей.

Услышав вопрос, Дуань Сяолоу закатила глаза:

— Ты хоть представляешь, сколько труда нужно, чтобы вырыть под землёй целое поселение?

http://bllate.org/book/1889/212713