Тан Ли пришла в себя от того, что её крепко сжимали в объятиях. Она открыла глаза и увидела А-Си — та вся дрожала.
Неужели А-Си тоже попала в тот мир, как и она?
Через мгновение до Тан Ли дошло: она вернулась. Она легонько похлопала подругу по спине и, чтобы остальные студенты ничего не заподозрили, прошептала:
— Ты так злишься только из-за того, что твой жених оказался некрасивым? Давай не пойдем на эту встречу, я сама всё объясню твоему дяде.
— Хорошо, тогда пойдем проветримся, прямо сейчас, — Цинь Жоси отстранилась, на ходу бросила пару слов старосте и, пока преподаватель ещё не пришел, потянула Тан Ли из аудитории.
Цинь Жоси шла очень быстро, словно её что-то гнало вперед. Тан Ли послушно следовала за ней, пока они не спустились вниз и не оказались на безлюдной аллее. В этот момент прозвенел звонок на урок. Убедившись, что вокруг никого нет, Цинь Жоси резко остановилась и, обернувшись, снова крепко обняла Тан Ли.
Та принялась успокаивающе поглаживать её по плечам.
— Мама! — раздался знакомый голос.
Тан Ли подняла голову: Лю Ии бежала навстречу пожилому профессору, торопившемуся на лекцию. Услышав голос дочери и почувствовав в нём что-то неладное, профессор остановилась, чтобы узнать, что случилось.
В этот момент из-за угла вылетела машина. Лю Ии, заметив Тан Ли, на секунду замерла и не успела отскочить. Машина затормозила всего в полуметре от неё, но по инерции всё же сбила девушку с ног. Профессор в ужасе бросилась к дочери, а та, пытаясь успокоить мать, не сводила глаз с Тан Ли.
— Осторожно! — крикнула Лю Ии.
Тан Ли среагировала мгновенно: она схватила А-Си и отпрыгнула в сторону. На том месте, где они стояли секунду назад, рухнул огромный ствол старого дерева.
Тан Ли судорожно вдохнула, на лбу выступил холодный пот. От резкого движения и падения при приземлении у неё вывихнуло плечо, подвернулась лодыжка, а ладони оказались разодраны в кровь — её нежная кожа сразу покрылась алыми каплями.
— А-Ли, прости! Потерпи, я сейчас же отвезу тебя в больницу, — Цинь Жоси, едва не плача, помогла ей подняться.
Водитель машины посигналил им:
— Студентки, садитесь, мне по пути, я вас подвезу! Скорее!
Цинь Жоси, подхватив Тан Ли на спину, бросилась к машине. Всю дорогу она, полная раскаяния, обнимала подругу, и крупные слезы катились по её щекам. Тан Ли, стараясь приободрить её, гладила её по руке здоровой ладонью.
Водитель тем временем позвонил в университет, чтобы рабочие спилили старые деревья, пока те не покалечили кого-то ещё. Профессор, сидевшая на переднем сиденье с покрасневшими глазами, обернулась к дочери, а Лю Ии крепко держала её за руку, стараясь вернуть матери самообладание.
После осмотра врач сказал, что травмы пустяковые, но всё же посоветовал остаться в больнице на пару дней под наблюдением — так Тан Ли будет удобнее менять повязки. Цинь Жоси, не переставая извиняться, принялась обрабатывать раны подруги.
— А-Ли, прости меня.
— Хватит уже, ты это повторяешь столько раз, что у меня скоро уши завянут. Если действительно чувствуешь вину, отдай мне половину своего наследства. Я ведь тебе жизнь спасла. Подумай сама: если тебя не станет, всё твое состояние растащат те сводные братья и сестры, которые повылезали из ниоткуда. А так — отдашь мне половину, и считай, что вторую половину ты сохранила.
Цинь Жоси сквозь слезы рассмеялась и достала телефон, чтобы показать Тан Ли подарок на день рождения, который она присмотрела заранее. Собиралась забрать его в обед, но теперь, видимо, не судьба — пусть пока полежит в салоне.
Как только она разблокировала экран, выскочила странная страница с крупным цветным иероглифом Мир. Она не стала нажимать на уведомление, но страница сама обновилась, выдав сообщение:
*Испытательный уровень: Бедствие в облаках: Общая печаль бренного мира завершен. Поздравляем всех «Входящих в Мир» с благополучным возвращением. Те, кто провалил основное задание, будут стерты. Те, кто провалил побочные задания — надеюсь, вы уже получили мой «подарок». До следующей встречи, спокойной ночи, Входящие в Мир.*
Лицо Цинь Жоси мгновенно побелело.
— Что случилось? — Тан Ли заметила перемену.
— А-Ли, я отдам тебе всё наследство, только, пожалуйста, живи, — Цинь Жоси, убитая горем, уткнулась ей в плечо и разрыдалась.
Тан Ли взглянула на экран её телефона, и её лицо тоже помрачнело.
Дверь в палату открылась. Вошла Лю Ии вместе с матерью. Пока профессор ушла с врачом оформлять документы, Лю Ии подошла к кровати Тан Ли и хрипло спросила:
— Ты… ты в порядке?
Тан Ли тяжело вздохнула и покачала головой. Лю Ии села на соседнюю койку и, помолчав, спросила:
— Почему именно мы? У тебя есть какие-нибудь догадки?
Тан Ли снова покачала головой.
Цинь Жоси, наконец, пришла в себя и всхлипывая спросила:
— А-Ли, ты тоже… попала в это?
Тан Ли кивнула.
— За что нам такие мучения? Почему именно мы? — с досадой воскликнула Цинь Жоси.
— Ты что, не переродилась после смерти? — спросила Тан Ли у Лю Ии.
Та отрицательно покачала головой.
Тан Ли уставилась в потолок, обдумывая ситуацию, а затем медленно произнесла:
— Похоже, путь к перерождению открывается только тогда, когда все ключевые персонажи умирают одновременно.
— «Подарок» в сообщении — это, должно быть, те опасности, с которыми мы только что столкнулись. Интересно, в чем заключалось побочное задание? — Цинь Жоси начала приходить в себя и рассуждать логически.
— Кто создал это приложение? И сколько ещё таких, как мы? — задала вопрос Лю Ии.
Тан Ли открыла приложение. Регистрация не требовалась, её код значился как 000.
— А у вас какие коды?
— 79, — ответила Лю Ии.
— 250, — отозвалась Цинь Жоси.
Тан Ли не к месту усмехнулась. Цинь Жоси, поняв, о чем та подумала, больно ущипнула её за бедро.
Лю Ии, поняв, что они ещё не представились, начала первой:
— Я Лю Ии. Из стихотворения: Когда я уходила, ивы склонялись…
Цинь Жоси подхватила:
— А я Цинь Жоси. Из: Есть красавица, увижу — не забуду. День не увижу — тоска одолеет…
Тан Ли прищурилась, сдерживая смех, и выглядела сейчас точь-в-точь как хитрая лисица. Лю Ии неловко улыбнулась — она не ожидала, что такая холодная на вид девушка, как Тан Ли, может дружить с такими забавными людьми.
Цинь Жоси, заметив, что Тан Ли снова над ней подшучивает, толкнула её в плечо и бросила предупреждающий взгляд: мол, не вздумай позорить меня перед посторонними. Они дружили с самого детства. Тан Ли всегда держалась отстраненно, и Цинь Жоси была единственным человеком, кому она открывалась, поэтому прекрасно понимала подругу.
Тан Ли улыбнулась и решила разрядить обстановку:
— Я Тан Ли. Из: Трава на равнине, от огня не гибнет…
Лю Ии слегка дернула уголком рта, подозревая, что имеет дело с сущими детьми.
— Кто-то создал чат, на форуме обновилось несколько разделов, — сказала Цинь Жоси, глядя в телефон.
— Не раскрывайте там свои личные данные, — предупредила Тан Ли.
— Само собой, — улыбнулась Цинь Жоси.
Тан Ли знала характер подруги: та, как и она сама, не доверяла людям и не спешила открывать душу. Они обе привыкли к маске холодного безразличия, и лишь через долгое время могли позволить себе проявить теплоту. В Лю Ии Тан Ли была не так уверена, как и в этой Су Хуакуй. Впрочем, она решила отпустить ситуацию: у каждого своя судьба, возможно, они смогут найти свой путь.
— В первом разделе уже целая гора сообщений. Все пишут, что побочное задание — прожить, ни разу не умерев. И они уже подтвердили это предположение. А-Ли, ты там умирала? — Цинь Жоси с тревогой посмотрела на неё.
Тан Ли решила не лгать — они все уже взрослые люди и справятся с правдой.
— Не уверена, умерла ли я окончательно, но белый свет унес меня обратно прямо перед тем, как я потеряла сознание.
— Значит, ты пострадала сегодня из-за меня… Это я тебя втянула, прости, у-у-у…
Тан Ли прикрыла ей рот ладонью:
— Не хочу это слышать. А ты сколько раз там умирала?
Цинь Жоси убрала её руку и показала семь пальцев:
— Ты даже не представляешь, как нелепо я погибала.
— Судя по твоему тону, это было не самоубийство? — удивилась Лю Ии.
Цинь Жоси растерянно посмотрела на неё, а затем яростно закивала:
— Зачем мне это? Я только появилась — и сразу в луже крови, потом меня кто-то пронзил мечом, и всё, я умерла. А потом всё началось сначала. После седьмой смерти я просто не выдержала. Не знаю, откуда взялись силы, может, от ярости, но я вцепилась зубами в руку тому человеку. А что было дальше — не помню. Помню только, что меня куда-то отбросило, а очнулась я в змеиной норе. Клянусь, я найду того человека и отомщу за семь смертей! Если бы не она, А-Ли не пострадала бы.
— Если всё так, как ты говоришь, думаешь, ты сможешь от этого сбежать? — вопрос Лю Ии прозвучал двусмысленно, почти как слова злодея.
Цинь Жоси хлопала глазами, не понимая. Тан Ли пояснила:
— Она имеет в виду, что я приняла удар на себя, но не факт, что это не повторится снова, пока ты всё-таки не получишь травму.
— А? — Цинь Жоси издала жалобный стон.
— Есть и другой вариант: это было лишь предупреждение от того, кто стоит за кулисами. Посмотрите на меня: я умирала четырнадцать раз, но отделалась лишь испугом. На форуме все обсуждают свои опасности, и пока никто не пострадал так сильно, как Тан Ли, — проанализировала Лю Ии.
Тан Ли беспомощно улыбнулась.
— Я испугалась, когда А-Ли ранило, значит, больше меня наказывать не будут? — Цинь Жоси с надеждой посмотрела на них.
Тан Ли лишь отмахнулась.
— Один чат предлагает вступить, чтобы получить больше информации. Вступаем? — спросила Лю Ии.
Подруги переглянулись и одновременно покачали головой.
— Ладно, я тоже не буду.
— Где вы сейчас? Как нам найти друг друга, когда начнется новый сюжет? И Жоси, у тебя всё ещё такие тяжелые обстоятельства? Нужна помощь? — Лю Ии проявила искреннее беспокойство.
Цинь Жоси покачала головой, но потом кивнула:
— Угрозы жизни нет, но каждый день как на иголках.
Тан Ли нахмурилась:
— Я сама толком не знаю, где я. В конце сюжета меня перенесло в другое время. Возможно, это год, когда началась война между Юньчжоу и Чжунчжоу, а может, и раньше.
— Понятно. Не знаю, смогу ли я снова быть собой. Столько сил вложила в Цзюфан, а теперь всё бросила, так жаль, — вздохнула Лю Ии.
— Ты Хозяйка павильона? Форум сейчас ищет тебя. Ты что, использовала в том мире свое настоящее имя? — Цинь Жоси указала на телефон.
— Нет, я взяла имя Лю Сань. Но думаю, при желании меня можно вычислить по фамилии.
— Цзюфан — отличное место. Дядя Лю сказал, что они будут ждать твоего возвращения, — сообщила Тан Ли.
Лю Ии благодарно улыбнулась.
— Раз тебя всё равно рано или поздно раскроют, может, вступишь в группу? Посмотрим, есть ли у них какие-то инсайды, — предложила Цинь Жоси.
Лю Ии немного подумала и кивнула:
— Ладно, в конце концов, я как раз занимаюсь сбором информации.
— Можешь выяснить, кто создал это приложение? И сколько человек пострадало сегодня? Проведи предварительное расследование, — попросила Тан Ли.
— Хм… могу. Но это, кажется, незаконно, — Лю Ии замялась.
— Ты полицейский, — констатировала Тан Ли.
Лю Ии кивнула.
Что ж, заставлять полицейского заниматься незаконными делами было неловко. Тан Ли решила, что лучше потратит деньги и наймет кого-нибудь со стороны.
http://bllate.org/book/18885/1844556
Готово:
