Линкун не знал, что за огонь пылает в его даньтяне, но чувствовал, что это нечто необычное. По крайней мере, сейчас об этом распространяться не стоило — нужно было придумать способ скрыть свою тайну.
К счастью, Цзинь Цзунь заглянул лишь для того, чтобы проверить, нет ли у него недомоганий после перехода на стадию возведения фундамента, и пообещал через несколько дней отвести его в Павильон техник, чтобы подобрать подходящую практику. На том и ушел.
Линкун пробыл в пещере несколько дней, чувствуя, как тело переполняет энергия. Обновленная плоть оказалась куда выносливее, чем он предполагал, а духовная сила циркулировала легко и плавно. Охваченный любопытством, он решил выйти наружу и осмотреть дворец Цингун.
Не успел он отойти далеко от своего жилища, как наткнулся на до боли знакомую мерзкую физиономию.
— О, гляньте, кто это у нас? Младший брат Линкун? Что, возвел фундамент и решил, что стал важной птицей? Теперь можно и расхаживать где вздумается? — Это был Ван Лан, подлец, который с самого детства не упускал случая задирать Линкуна, а теперь тоже вступил в секту Цингун.
Линкун холодно усмехнулся про себя, но внешне остался невозмутим. Он лениво ответил:
— Надо же, старший брат Ван Лан, ты вышел встретить меня? Право, я польщен таким вниманием.
Ван Лана всегда выводила из себя эта небрежная манера Линкуна держаться, словно тот полностью контролировал ситуацию. Он фыркнул и процедил сквозь зубы:
— Не обольщайся. Тебе просто повезло, вот и удалось возвести фундамент. Неужели возомнил себя гением? Говорю тебе, таких ничтожеств, как ты, я одной левой...
— О? Правда? — Линкун приподнял бровь, прерывая хвастовство собеседника. — Тогда, может, покажешь, как именно ты собираешься справиться со мной одной левой?
Ван Лан, взбешенный провокационным тоном, уже хотел броситься в бой, но его придержал один из прихвостней:
— Старший брат Ван Лан, не марайте руки. Позвольте мне проучить этого слабака!
С этими словами подхалим взмахнул кулаком, целясь в Линкуна. Тот лишь ловко качнулся в сторону, уклонившись от удара, и в ответ нанес резкий удар ладонью прямо в грудь нападавшему, отбросив его прочь.
— И это всё, на что способен тот, кто так громко лаял? — Линкун отряхнул руки и с насмешкой посмотрел на Ван Лана. — Кто-нибудь еще хочет попробовать?
Остальные приспешники Ван Лана переглянулись, но никто не решился сделать шаг вперед. Лицо Ван Лана посерело от ярости. Он не ожидал, что Линкун действительно обрел силу — раньше тот всегда безропотно сносил все издевательства.
Теперь же, видя возросшую мощь и талант Линкуна, он испытал жгучую зависть и страх. Но отступать на глазах у стольких людей было стыдно, и он, стиснув зубы, выпалил:
— Щенок, хватит болтать! Смеешь выйти против меня один на один?
Линкун усмехнулся:
— А почему бы и нет? Только предупреждаю: я в бою себя не контролирую. Если случайно покалечу тебя, не обессудь.
— Меньше слов! Бейся! — взревел Ван Лан, призывая магический артефакт и бросаясь в атаку.
Вокруг собиралось все больше учеников, по толпе пополз шепот:
— Кто это такой? Решился бросить вызов старшему брату Ван Лану? Жить надоело?
— Ты новенький, что ли? Это же Линкун, известный неудачник. Кто бы мог подумать, что он возвел фундамент, да еще и с такой силой!
— Хм, ну возвел, и что с того? Ван Лан тоже на этой стадии.
Толпа гудела. Мало кто ставил на Линкуна: Ван Лан имел связи в Цингун, а Линкун всегда был никем. Теперь же, когда он внезапно вырвался вперед, да еще и стал учеником самого главы, зависть окружающих была безгранична. Все с удовольствием наблюдали за разборкой, гадая, пустышка ли он.
Однако ход боя превзошел все ожидания.
Линкун встречал атаки Ван Лана невозмутимо и легко. Он то уклонялся, то блокировал удары, каждый раз действуя безупречно и сводя усилия противника на нет.
Ван Лан с каждой секундой нервничал все больше. Он понял, что совершенно не может прочитать действия Линкуна. Свою собственную стадию возведения фундамента он получил благодаря горам пилюль, на которые потратил кучу духовных камней. А вот атаки Линкуна, казавшиеся случайными, на деле таили смертельную угрозу, заставляя Ван Лана выбиваться из сил.
Будь проклято всё! — мысленно ругался Ван Лан, вынужденный сосредоточиться на защите.
Но разницу в реальной силе невозможно было скрыть. Время шло, и Ван Лан начал сдавать позиции. Он был весь в ссадинах, дыхание сбилось.
— И это всё, на что способен самопровозглашенный гений? Смех, да и только! — Линкун продолжал насмехаться, доводя Ван Лана до белого каления.
— Ты! Покойник! — взревел Ван Лан, собрав последние силы для решающего удара.
Линкун лишь холодно усмехнулся, в его глазах блеснул опасный огонек.
— Раз так хочешь умереть, я исполню твое желание!
Едва он договорил, как от него повеяло чудовищной силой. Ледяные столбы, возникшие вокруг, начали стремительно разрастаться, источая удушающий, леденящий ужас.
— Это... что еще такое?! — Ван Лан вытаращил глаза от страха. Он никогда не видел ничего подобного — казалось, этот холод способен заморозить саму душу, неся с собой дыхание смерти.
— Убирайся! — рявкнул Линкун и нанес удар ладонью точно в даньтянь Ван Лана.
— А-а-а!
Пронзительный крик разорвал тишину. Тело Ван Лана, словно воздушный змей с оборванной нитью, отлетело назад и с глухим стуком рухнуло на землю. Было непонятно, жив он еще или нет.
Приспешники Ван Лана злобно зыркнули на Линкуна, подхватили бесчувственного хозяина и позорно сбежали, вызвав насмешки у толпы.
Линкун прекрасно знал способности Ван Лана. Поначалу он удивился, услышав, что тот тоже возвел фундамент, но в первом же столкновении стало ясно, насколько слаб был этот прорыв. Тем не менее, Линкун не собирался щадить врага — он не хотел оставлять себе никаких скрытых угроз.
На вершине далекой горы Байли Мо с улыбкой произнес:
— Неплохо. Истинный семицветный духовный корень.
Цзинь Цзунь промолчал, не отрывая взгляда от сияющего юноши. Его губы едва заметно дрогнули в улыбке.
http://bllate.org/book/18841/1835987
Готово:
