Мятежные войска ворвались в Шэньтянь, и с тех пор в Поднебесной сменился правитель. После долгих странствий из рук в руки императорская печать вернулась к Хуа Мяню.
В мае следующего года при поддержке своего дяди Хуа Цзина Хуа Мянь взошел на престол в Лиюэчжоу, провозгласив основание Великой Юн — династии Юн, с девизом правления Сиюань.
— И девиз правления, и название династии заимствованы из пожелания мира и процветания. Да пребудет наша держава в веках, знаменуя наступление эпохи всеобщего благополучия и спокойствия, — произнес регент Хуа Цзин, глядя на юношу, сидевшего на драконьем троне.
Одетый в черно-золотые императорские одежды, с красной шелковой лентой в волосах и свисающими с нее на плечи маленькими золотыми подвесками, Хуа Мянь молча сидел на троне и безмятежно перелистывал книгу, словно искусно вырезанная из фарфора кукла. В его глубоком взгляде читалось отрешенность — трудно было сказать, услышал ли он слова Хуа Цзина.
Хуа Цзин с минуту пристально смотрел на него, а затем добавил:
— Теперь ты император. Число прежних слуг следует удвоить, и я уже распорядился направить несколько человек в дворец Чунхуа.
Пусть будет так. Разве у него оставался выбор?
Хуа Мянь по-прежнему хранил молчание.
Хуа Цзин развернулся и ушел, и в следующее мгновение во дворце Чунхуа Хуа Мянь остался совсем один.
Он привык к такой тишине, нарушаемой лишь шелестом перелистываемых страниц.
Сюй Минюэ с любопытством озиралась по сторонам. В этот раз она попала в тело дочери знатной сановники. Поскольку государство только что образовалось, во внутренних покоях не хватало людей, а род Сюй славился своей безупречной репутацией, ее прислали сюда управлять слугами во дворце Чунхуа, пока все не уляжется и она не сможет вернуться домой.
Стоя за дверью, она произнесла:
— Ваше Величество, я — главная мастерица дворца Чунхуа, Сюй Минюэ, прибыла, чтобы прислуживать Вашему Величеству в повседневной жизни.
Она простояла так долго, что у нее затекли ноги, но изнутри не донеслось ни звука.
Странно, разве император не должен быть внутри?
— Ваше Величество? Регент лично приказал мне явиться к вам на службу, я вхожу.
Глубоко вздохнув, она толкнула дверь.
Она ожидала увидеть грозного юного Сына Неба, но перед ней на троне сидел хрупкий подросток. Его кожа отличалась той бледностью, что бывает у тех, кто годами не видит солнечного света, а тонкая, гибкая талия казалась совершенно бесплодной. Он сидел на драконьем троне, словно маленький котенок, даже не доставая ногами до пола.
Если память не изменяла ей, в этом году Хуа Мяню исполнилось пятнадцать лет.
На столе по-прежнему покоилась императорская печать, скол на которой был искусно залит золотом — та самая печать Чу Хуайчжи.
В этот же момент перед ней возникла шкала параметров Хуа Мяня:
Мудрость: 70
Самоконтроль: 90
Талант и стратегия: 70
Боевые искусства: 20
Амбиции: 60
Мораль: 75
Мощь государства: 40
Народная любовь: 45
Матушка моя, самоконтроль 90! Вот это пацан, какая железная выдержка! Неудивительно, что он всё время читает!
Разве все основатели династий такие?!
Услышав звук открывающейся двери, Хуа Мянь медленно поднял голову и устремил спокойный взгляд на девушку. Он ничего не сказал, но она прекрасно поняла его без слов.
— Докладываю Вашему Величеству: я, Сюй Минюэ, — новая главная мастерица дворца Чунхуа, прибыла служить Вашему Величеству.
Хуа Мянь никак не отреагировал на это заявление и, опустив голову, продолжил читать.
Сюй Минюэ подошла ближе и украдкой бросила взгляд на книгу в его руках — то оказалась самая обычная Ши цзин.
Немного погодя, утомившись чтением, он сам соскользнул с драконьего трона, уселся на низкую скамеечку и принялся крутить в руках головоломку из девяти колец.
Хуа Мянь сосредоточенно возился с кольцами, но, повозившись какое-то время, сумел снять лишь одно. Его изящные брови сошлись на переносице, а взгляд стал еще сумрачнее.
Глубоко вздохнув, он снова окинул взглядом головоломку, пытаясь отыскать ключ к разгадке.
Шли секунды, на лбу Хуа Мяня выступили мелкие капли пота, и вдруг, словно из вредности, он швырнул игрушку на стол, свирепо уставившись на несчастный предмет, точь-в-точь как ребенок, которому не дали сладость.
Заметив это, Сюй Минюэ немного подумала, подошла к нему, терпеливо взяла головоломку и принялась ее разбирать:
— Вот здесь нужно опустить эту штуку вниз, а эту повернуть, тогда удастся освободить второе кольцо. Действуя тем же способом, можно расцепить и это…
Хуа Мянь тут же переключил внимание, сосредоточенно наблюдая за ее манипуляциями и время от времени поднимая на нее глаза.
Осталось всего одно кольцо, и Сюй Минюэ протянула вещицу ему:
— Теперь попробуйте сами.
С энтузиазмом приняв ее из рук девушки, Хуа Мянь сделал всё по ее подсказке, и головоломка рассыпалась в два счета.
В глубине его глаз мелькнула улыбка, и он гордо задрал подбородок, словно говоря: Я ведь молодец, правда?
— Ваше Величество просто невероятен, схватывает всё на лету! — не поскупилась на похвалу она и захлопала в ладоши.
Хуа Мянь отвел взгляд, поднялся на ноги и, семеня маленькими шажками, подошел к комоду в спальне. Перерыв всё вверх дном, он извлек оттуда целую гору вещиц: подковные замки, замки Лубаня, коралловые замки — и всё это свалил кучей на стол.
Сюй Минюэ изумленно моргнула:
— Вы что, до сих пор ни одну из них не разгадали?
Его брови сердито сошлись на переносице, вид у него стал обиженным, и Сюй Минюэ тут же поспешила успокоить его:
— Ничего страшного, попробуйте еще раз, у вас обязательно получится.
Он знаком велел ей сесть рядом и наблюдать за его успехами. Подковный и коралловый замки он расщелкал быстро, но замок Лубаня оказался до того замысловатым, что даже взрослый человек не сразу нашел бы к нему подступ. Помучившись какое-то время и так и не обнаружив щели, он снова сорвался.
Его хрупкое душевное равновесие вновь дало трещину, и лицо помрачнело.
Какая же у него хрупкая психика!
Он поднял глаза на Сюй Минюэ, и та смущенно произнесла:
— Я об этой вещице только слышала, но никогда не играла с ней. Может, поищем разгадку вместе?
Он кивнул, и Сюй Минюэ взяла головоломку в руки.
Внимательно ее осмотрев, она поняла, что устройство замка Лубаня невероятно сложно: все детали тесно связаны между собой, и чтобы разобрать их, нужно найти правильный подход.
— Похоже, конструкция держится на каком-то одном фиксаторе. Стоит вытащить хотя бы одну деталь, и дальше пойдет как по маслу.
Долго изучая головоломку, она наконец заметила еле заметный люфт. Чуть повернув расшатанную деталь, она услышала тихий щелчок.
В сердце Сюй Минюэ вспыхнула надежда, и она сказала:
— Смотрите сюда, кажется, вот оно. Зажмите верх и низ, а потом попробуйте аккуратно вытянуть.
Воодушевленный ее словами, он забрал игрушку и, поднатужившись, крутанул деталь — наконец одна из частей замка поддалась и выскочила.
Словно открыв новый материк, он уставился на деталь в своей руке, переполненный гордостью за собственное достижение.
[Уровень благосклонности +10]
Девочка мысленно выдохнула: слава богу, с детьми тут проще — стоит с ним поиграть, как благосклонность растет!
В этот момент за дверью послышался голос служанки. Выйдя в сени, Сюй Минюэ услышала тихий шепот:
— Госпожа, время уже позднее, обычно в этот час император ложится спать.
Ребенок еще растет, ему нельзя засиживаться допоздна.
Вернувшись в комнату, она сказала Хуа Мяню:
— Ваше Величество, пора отдыхать.
Хуа Мянь на мгновение замер, кивнул в знак согласия, подошел к постели и раскинул руки.
Это он просит раздеть его?
Эм, если она правильно помнила, главная мастерица отвечала за подготовку одежды и соблюдение ритуалов? Помогать ему переодеваться вроде бы не входило в ее обязанности.
Конечно, не будь она дурой, чтобы перекладывать это на других, она решительно помогла ему снять верхнее платье.
Однако после этого он снова уселся на постель и замер неподвижно. Раз он молчал, Сюй Минюэ оставалось только гадать:
— Снять обувь?
http://bllate.org/book/18796/1826772
Готово:
