Вэнь Юньцин отсчитал деньги и талоны, аккуратно убрав покупку.
Его взгляд скользнул по прилавку с косметикой и средствами по уходу за кожей — как раз в этот момент там стояла и рассматривала витрину Чэнь Мэй.
Вэнь Юньцин посмотрел на неё: в конце концов, она была девушкой, и ей было трудно отвести глаз от всех этих баночек.
Помимо крема Дружба, там обнаружились ещё и духи-пудра в бледно-розовом флаконе с надписью Фиалка. Ой? Почему он раньше их не заметил?!
Сестрица Чэнь Мэй рассматривала питательный крем Сяо Цяньхун в светло-жёлтой баночке.
Продавщица, заметив, что Чэнь Мэй продолжала разглядывать товар, решила предложить его сама:
— Товарищ, хотите позаботиться о коже? В наших краях зимой сухо, холодно и дуют сильные ветра, одного только моллюскового масла для питания маловато. Попробуйте этот Сяо Цяньхун, в нём много жиров, намажешься — и хватает на целый день, лучше всего защищает от обветривания! Всего тридцать две копейки за корочку, и талоны не нужны!
Чэнь Мэй посмотрела на изящную маленькую железную коробочку, и в её глазах отчётливо промелькнуло восхищение, но, услышав цену, она немного поколебалась и всё же покачала головой:
— Забудьте, слишком дорого, моллюскового масла тоже вполне хватит.
Тридцать две копейки — это почти равнялось её заработку за два дня трудодней.
Вэнь Юньцин заметил её колебания, но ничего не сказал.
Закончив с покупками, они вышли из универмага.
Чэнь Мэй держала в руках ту самую драгоценную коробочку Дружба, на её лице одновременно читалось удовлетворение и лёгкое сожаление:
— Эх, полторы копейки да ещё талончик — на них целых полкило соли купить можно. Но погода уж очень сухая, без крема никак нельзя.
Тут она заметила конфеты, купленные Вэнь Юньцином:
— Сяо Вэнь, зачем ты купил столько сладостей? Прямо как ребёнок.
Вэнь Юньцин улыбнулся:
— Принесу деревенским ребятишкам немного угощения, они мне очень сильно помогли.
Заметив, что приближается время обеда, Чэнь Мэй предложила:
— Пойдём, Сяо Вэнь, проголодался? Сестрица угощает тебя обедом! В государственную столовую!
Государственная столовая находилась как раз наискосок через дорогу от универмага. Фасад у неё был внушительный, а над входом висела вывеска Служите народу.
Внутри стояло больше десятка квадратных столов и длинных скамеек, народу было много, стоял шум и гам.
На стене висел плакат с лозунгом Строго запрещается избивать клиентов и прейскурант.
Вэнь Юньцин не понимал, Вэнь Юньцин был изумлён: как вообще мог появиться такой лозунг? Σ(⊙▽⊙「a
Официантки были одеты в белые фартуки, их тон нельзя было назвать особо приветливым, но до грубости они тоже не опускались.
Они изучили ценники:
Тушёная свинина с капустой и крахмальной лапшой: тридцать копеек, двести граммов продовольственных талонов.
Жареный картофель соломкой: восемь копеек.
Рис с кукурузой (большая миска): пять копеек, двести граммов продовольственных талонов.
Кукурузная лепёшка (одна штука): три копейки, сто граммов продовольственных талонов.
Чэнь Мэй попросила миску риса с кукурузой и одну лепёшку, подумала немного и всё же решилась заказать порцию жареного картофеля соломкой.
Вэнь Юньцин же заказал порцию тушёной свинины с капустой и лапшой и миску риса с кукурузой.
Еду принесли быстро.
Порция картофеля у Чэнь Мэй оказалась очень щедрой и выглядела маслянистой.
Она взяла палочки для еды и, почти не задумываясь, переложила большую часть самой лучшей, блестящей от масла картошки соломкой из своей тарелки в миску Вэнь Юньцина:
— Сяо Вэнь, ешь побольше мясного, а эту картошечку тоже отведай, её очень вкусно пожарили.
Это движение было настолько естественным, будто она дома заботилась о младшем брате.
Вэнь Юньцин посмотрел на горку картошки в своей миске: на душе у него стало тепло, но в то же время он почувствовал себя немного беспомощно.
Он же видел, как сестрица Чэнь Мэй сама жалела денег на любую мелочь, и всё же отсыпала ему столько своей еды.
В этот момент подали и заказанное им тушёное мясо с лапшой: в тарелке плавало несколько манящих, лоснящихся кусочков свиной грудинки, а также немало лапши и капусты.
Вэнь Юньцин взял палочки, подцепил два самых больших куска мяса из своей миски и положил их в тарелка Чэнь Мэй:
— Сестрица Чэнь, вы тоже попробуйте это, мясо разварилось очень мягко.
Чэнь Мэй испуганно вздрогнула и принялась отмахиваться:
— Ой, не надо, не надо! Ешь сам! Мясо — такая дорогая вещь! Мне и картошки хватит!
— Сестрица Чэнь, — мягко, но настойчиво произнёс Вэнь Юньцин, — посмотрите, сколько здесь лапши и сколько капусты. Я один всё это мясо всё равно не осилю, а если останется надолго, оно остынет и потеряет вкус. К тому же у нас ещё есть лепёшки и рис, вместе такое куда вкуснее. Если вы не будете есть, мне кусок в горло не пойдет.
Его слова звучали разумно и справедливо, но с лёгкой ноткой детской обиды.
Чэнь Мэй посмотрела на его искренний взгляд, затем на те две дрожащие, источающие аппетитный аромат полоски свинины в своей тарелке, наконец смущенно улыбнулась и больше не стала отказываться:
— Ну... ладно тогда, спасибо, Сяо Вэнь.
Она подцепила маленький кусочек мяса и отправила в рот, её глаза мгновенно засияли:
— Мм! Очень вкусно!
Они принялись есть каждый своё блюдо, делясь друг с другом, и атмосфера стала тёплой и дружеской.
Чэнь Мэй ела мясо, которым поделился Вэнь Юньцин, а Вэнь Юньцин ел картошку, переложенную Чэнь Мэй.
В конце концов, как и говорил Вэнь Юньцин, капусты с лапшой осталось немало, да ещё чуть больше половины лепёшки. Чэнь Мэй достала заготовленный чистый носовой платок и тщательно завернула в него лепёшку:
— Унесу с собой, вечером разогрею — ещё поедим.
Вэнь Юньцин же отправился к работникам столовой попросить в долг коробочку для остатков еды. Поскольку он был хорош собой и умел говорить приятные вещи, сотрудница не только охотно одолжила тару, но и ловко помогла ему всё упаковать.
Закончив обед, Вэнь Юньцин собирался расстаться с Чэнь Мэй.
Он сказал ей:
— Сестрица Чэнь Мэй, идите вперёд, у меня ещё есть одно дело, я чуть позже вернусь сам.
Это была не просто отговорка: он действительно считал, что пора сообщить дяде Чжоу и тёте Линь, что с ним всё в порядке.
Чэнь Мэй с пониманием кивнула, не став расспрашивать, что за дело, только добавила с лёгким беспокойством:
— Ладно, тогда я пойду первой, только не задерживайся слишком надолго.
Разойдясь с ней, Вэнь Юньцин быстро отыскал уездное почтовое отделение.
Здание с зелёной дверью, внутри — длинный прилавок. Он купил почтовую марку за восемь копеек.
Подойдя к столику для писем в углу, он взял перо и написал письмо дяде Чжоу и тёте Линь:
Дорогие дядя Чжоу и тётя Линь!
Здравствуйте!
Я благополучно добрался до деревни Далоцзэ, всё в порядке, не беспокойтесь за меня. Хотя условия здесь немного суровые, сельчане очень сердечные и простые, секретарь парткома и бригадир тоже относятся ко мне заботливо.
Мне поручили сравнительно лёгкую работу, я уже ко всему привыкаю. Деревня прислонилась к горам, здешние места довольно богаты дарами природы, несколько дней назад я даже копал съедобные дикие травы вместе с деревенскими ребятишками...
Здесь я многому научился, и тело моё стало крепче, чем прежде. Пожалуйста, будьте спокойны, я позабочусь о себе и буду старательно проходить перевоспитание у бедняков и низших середняков. Вы тоже берегите себя!
С уважением и приветом,
Ваш Юньцин
X месяц X число 1972 года
Он аккуратно сложить листок бумаги, засунул в конверт, написал адрес, наклеил марку и передал письмо работнику почты.
Покинув почтамт, Вэнь Юньцин вышел на окраину уездного городка и, убедившись, что поблизости никто не смотрит, глубоко вздохнул и мысленно отдал приказ.
Ху — !
Семя ветра породило перед ним лазурное поле потоков.
Огромные крылья архаичной и изящной формы, переливающиеся синеватым светом, мгновенно распахнулись у него за спиной!
http://bllate.org/book/18784/1823337
Готово:
