Огромная глиняная лежанка, занимавшая большую часть комнаты, произвела на Чжао Дагана такое сильное впечатление, что он невольно воскликнул на родном диалекте:
— Гэ… это что за диво такое? И такая огромная?
Вэнь Юньцин вполголоса пояснил, что это называется «кан».
Он подошел к двери соседней комнаты и заглянул внутрь. Планировка была практически такой же, с той лишь разницей, что эта комната находилась в западном торце здания, подальше от главных покоев старых «чжицинов» и Ван Вэйдуна, зато ближе к продуваемому всеми ветрами сараю для инвентаря, что делало её, казалось бы, более «тихой».
Вэнь Юньцин почти не раздумывая указал на первую комнату — ту, что была ближе к старожилам — и объявил:
— Я буду жить здесь.
Как только он это произнес, лица остальных новоприбывших изменились.
Высокий худощавый парень в очках по имени Лю Вэньбинь тут же нахмурился, и в его голосе зазвучало явное нежелание:
— Здесь? Вэнь Юньцин, ты разве не видел, какие рожи были у тех людей? Тот долговязый как выразился? Поселиться у них под боком — не значит ли это напрашиваться на неприятности?
Он вспомнил едкое замечание Чжан Цяна про то, что они «приперлись как раз к обеду», и внутри у него все закипело.
Другой парень, одетый в куртку из добротного «чжидалянь», явно из обеспеченной семьи, скривился и поддакнул:
— Вот именно! Зачем навязываться, когда тебе не рады? По-моему, та западная комната гораздо лучше: подальше от них, с глаз долой — из сердца вон! Меньше будем видеть их кислые мины.
Он машинально стряхнул с одежды несуществующую пыль, словно близость к этим «грубым» старожилам могла его испачкать.
Остальные двое новичков промолчали, но в их глазах читалось полное одобрение Лю Вэньбиня и Сунь Вэйдуна. Их задело высокомерное отношение старожилов, и теперь, в пылу молодости, они чувствовали уязвленную гордость. Им казалось, что выбор Вэнь Юньцина — это проявление слабости, признание поражения, и от этого становилось досадно.
Чжао Даган посмотрел на недовольных товарищей, а затем на Вэнь Юньцина — хрупкого четырнадцатилетнего паренька. Хотя за время пути Вэнь Юньцин продемонстрировал способности, намного превосходящие его возраст — особенно мастерство в починке тракторов и умение ходить часами, не зная усталости, — в глазах Чжао Дагана он все равно оставался ребенком.
Вспомнив, как искренне Вэнь Юньцин делился с ним булочками в поезде, Чжао Даган решил, что, несмотря на юный возраст, парень он добрый, порядочный и с ним легко иметь дело. А главное, глядя на детский профиль Вэнь Юньцина, в нем всколыхнулось то самое рабочее чувство справедливости и желание защитить слабого.
Разве можно позволить такому ребенку жить одному рядом с этой недружелюбной компанией? А если ночью что случится? Или его начнут травить? Сам-то он, Чжао Даган, парень крупный, сильный, из рабочей семьи — в случае чего сможет постоять за себя и за товарища.
— Товарищ Вэнь! — голос Чжао Дагана был негромким, но исполненным непоколебимой решимости. Он четко произнес на своем чжэцзянском наречии: — Я буду жить в этой комнате с тобой!
Он сделал шаг вперед и встал рядом с Вэнь Юньцином, его массивная фигура невольно создавала ощущение защиты. Он не стал пускаться в долгие объяснения, почему выбрал именно эту комнату, но его решимость быть рядом и забота о Вэнь Юньцине были очевидны.
Вэнь Юньцин, встретившись с твердым и участливым взглядом Чжао Дагана, мгновенно понял его намерения. На душе стало тепло, и он спокойно кивнул:
— Хорошо. Тогда вы селитесь в западной комнате, а мы с Даганом останемся здесь.
Лю Вэньбинь, Сунь Вэйдун и остальные, увидев, что Вэнь Юньцин не настаивает на их компании, с облегчением выдохнули.
— Ладно, тогда мы идем на запад, — сказал Лю Вэньбинь, поправляя очки.
Они подхватили багаж и, не оглядываясь, направились к уединенной комнате. В мгновение ока группа новых «чжицинов» разделилась.
У огромной лежанки в первой комнате остались только Вэнь Юньцин, рослый Чжао Даган и их вещи. В это время Чэнь Мэй и другую девушку Хун Ин уже отвела к женской половине. Оглянувшись, Чэнь Мэй увидела, как Вэнь Юньцин и Чжао Даган заходят в комнату, расположенную ближе всего к старожилам. Заметив широкую спину Чжао Дагана, идущего следом за Вэнь Юньцином, она почувствовала, как тревога отступает, и на лице её промелькнула благодарная улыбка. С таким надежным человеком рядом Вэнь Юньцину будет спокойнее.
Вэнь Юньцин, стоя у порога, проводил взглядом товарищей, уходящих в западную комнату, и кивнул Чжао Дагану:
— Брат Даган, пошли внутрь.
Они один за другим шагнули в глинобитную комнату, пропитанную запахом старой ваты и пыли, где от потенциальной враждебности их отделяла лишь тонкая стена. В тусклом свете масляной лампы массивная лежанка казалась единственным полноправным хозяином пространства.
Вэнь Юньцин обвел взглядом кан и указал на место:
— Давай спать здесь. Брат Даган, ты ложись ближе к стене, а я с краю.
Он хотел, чтобы Чжао Даган занял более защищенное от сквозняков место, оставив себе внешнюю сторону.
— Ни за что! — Чжао Даган тут же затряс головой, в его голосе не допускалось возражений: — Ты еще мал, кости слабые, ложись внутрь! Здесь с краю тянет, холодно. А у меня кожа толстая, я к морозам привык!
Сказав это, он без лишних слов переложил свой багаж на край, оставив теплое, защищенное от ветра место у стены для Вэнь Юньцина. — Спи здесь!
Вэнь Юньцин, глядя на решительные действия Чжао Дагана и его выражение лица, не терпящее споров, почувствовал, как внутри разливается тепло. Он не стал спорить и молча разложил свои вещи у стены.
Развязав аккуратно затянутые узлы, он развернул сверток из плотного брезента. Каждая вещь в нем была пропитана глубокой заботой двух людей, ставших ему роднее родных. После того как его родители были сосланы, старый боевой товарищ отца, дядя Чжоу, вместе с женой тетей Линь, рискуя многим, приютили беспомощного Вэнь Юньцина у себя и собрали его в дальний путь.
Дядя Чжоу, человек немногословный, лишь крепко похлопал его по плечу и сунул в руку толстый конверт — там были его сбережения, накопленные вопреки всему, и продовольственные карточки. Он просил не говорить тете Линь, что это были его заначки.
А тетя Линь, работавшая в военном госпитале, женщина решительная и дотошная, вложила всю свою тревогу и любовь в этот багаж. Она приготовила восьмикилограммовое одеяло из первоклассного хлопка в плотном чехле из темно-синего брезента, который не так быстро пачкается. Под одеялом лежала толстая, в полтора пальца, шерстяная подстилка — редкая вещь, которую дядя Чжоу достал по знакомству в Монголии. Она идеально защищала от холода и сырости, идущих от глиняного кана. А еще — мягкая овчина с густым белым ворсом, которую тетя Линь берегла годами. Она настояла, чтобы он взял её с собой: «Пусть будет запах овчины, зато ты не замерзнешь! Твоя хрупкая спина не вынесет холода земли!»
Там были и добротные хлопковые комплекты белья, плотные носки, эмалированный таз с надписью «Служу народу», кружка с крышкой, зубная щетка, мыло, полотенца, армейская фляга, набор для шитья, складной нож и моток бечевки.
Остальные два свертка Вэнь Юньцин открывать не стал — там были лекарства и запас провизии.
Когда он при тусклом свете лампы выкладывал эти вещи, даже Чжао Даган, расстилавший свое тонкое одеяло, невольно замер от изумления. Его собственный багаж, хоть и был неплохим, выглядел куда скромнее по сравнению с этим профессионально собранным «материнским» приданым.
— Товарищ Вэнь, — не удержался Чжао Даган, восхищенно качая головой, — это все твои домашние подготовили? Ну и ну! До чего же все продумано!
Он потрогал толстую шерстяную подстилку и овчинную шкуру, с завистью глядя на них: — С такими вещами зимой точно не замерзнешь!
Вэнь Юньцин нежно коснулся плотного одеяла. Кончиками пальцев он словно чувствовал тепло рук тети Линь, а в воздухе ему мерещился запах антисептика из дома дяди Чжоу и аромат домашней еды. Этот тяжелый багаж стал его главной опорой.
— Да, — тихо ответил он, — это очень хорошие люди.
http://bllate.org/book/18784/1823317
Готово:
