Хотя это и было ожидаемо, это путешествие оказалось действительно... пружинистым, куда более, чем Люмина себе представляла.
Король Кристальных Слаймов огромным телом ритмично прыгнул вперед и мягко приземлился.
Без резких сотрясений, способных выбить кости, как при езде на повозке в эту эпоху.
И без усталости от долгого пути.
Четверо просто удобно лежали на вершине Короля Слаймов. Когда он прыгал, тела погружались в мягкую желеобразную субстанцию, а при приземлении их поднимала вверх некая мягкая сила.
Каждый подъем и спуск сопровождались коротким и удивительным ощущением невесомости.
А затем они снова погружались в объятия, столь же мягкие, как облака, но полные поддержки.
Свистящий ветер проносился мимо ушей, развевая волосы девушек.
Однако, когда скорость Короля Слаймов стабилизировалась, полупрозрачный световой барьер начал распространяться от его «короны», превращая бушующий ветер в нежный бриз, обдувающий лицо.
Пейзаж по пути становился текущей изумрудной зеленью, зелёный ковёр, сотканный из леса, непрерывно отступал в глазах людей.
«Пуги~»
Король Слаймов издал удовлетворенный звук, казалось, ему нравилась эта игра под названием «путешествие».
Балина давно отказалась от роли «штурмана», разлегшись подобно кошачьему печенью на широкой вершине Короля Слаймов. Более того, по первоначальному маршруту повозки, по пути было несколько деревень и рынков. Но теперь с этим Королём Кристальных Слаймов это казалось несколько неудобным.
Или, наоборот, это было своего рода удобство: кратчайшее расстояние между двумя точками. Под огромным телом и невероятной скоростью Короля Кристальных Слаймов, это было похоже на прорыв сквозь лес, ничто не могло им помешать.
То, что изначально занимало больше десяти дней, фактически сократилось до полудня следующего дня.
В этот момент щека Балины крепко прижималась к прохладной и упругой поверхности, ощущая каждую удивительную ритмичную вибрацию.
«Нэна, он не проголодается? И что едят слаймы?» — невнятно спросила она, уже всерьез размышляя над рационом этого гиганта.
【Дзинь-дзинь-дзинь, конечно же, это высококачественный корм для питомцев, специально разработанный системой магазинов, ля-ля-ля-ля-ля.】
Конечно, точного ответа не знала даже Люмина, будучи хозяйкой, ведь в игре всем питомцам давали одинаковый корм, кто знает, что они едят на самом деле?
Элиот сидела, скрестив ноги, стараясь сохранить достойную осанку мага.
Но в её слегка приоткрытых глазах, отражавших стремительно удаляющийся пейзаж, уже бурлили волны потрясения.
В её знаниях никогда не существовало «отчётов о возможности использования слаймов в качестве транспортного средства для дальних поездок», и тот, что был под ней, явно обладал огромной стратегической ценностью.
Потому что слайм такого размера, вероятно, уже превосходил так называемый «Золотой ранг» и достиг более высоких сфер.
Однако, они не знали, что этот слайм продвинулся не на один шаг, а на 5678 шагов. В конце концов, это был босс 80-го уровня, хоть и не очень полезный в качестве боевого питомца на поздних этапах, но как средство передвижения — вполне достаточный.
И, согласно общепринятому мнению на континенте, слаймы были всего лишь монстрами низшего уровня.
Даже с множеством вариаций, самый сильный Лавовый Слайм был не больше человека и едва касался порога Серебряного ранга.
А этот под её , нет, этот «Король», само его существование было прямым опровержением общепринятых знаний о монстрах на всём континенте.
«Борода Мерлина...» — пробормотала она, думая, что её наставник, оказавшись здесь, вероятно, издал бы такой же вздох.
Даже Феннер, всегда тихая, как тень, уже отпустила привычный хват рукояти кинжала.
Она рассеянно смотрела на медленно текущий внутри полупрозрачного тела Короля Слаймов поток света, подобный отражению галактики, её взгляд был слегка затуманен.
А виновница всего этого, Люмина, свернулась клубочком в самом удобном углублении.
Маленькое тело было окутано тёплой и упругой желеобразной массой, только пучок лунно-белых волос развевался на ветру.
【Без KPI, без дедлайнов, вот это действительно способ передвижения, о котором мечтает офисный работник.】
Она получала удовольствие с невозмутимым выражением лица, внутренний человечек уже удобно закинул ногу на ногу.
Время быстро текло в этом удивительном путешествии.
Когда золотой закат окрасил облака на горизонте в великолепный оранжево-красный цвет, они уже выкатились из одного леса и вкатились в другой.
Свет в лесу был тусклым, воздух был наполнен особой смесью запахов влажной земли и гниющих листьев.
Согласно карте Элиот, их дневной маршрут уже соответствовал недельному пути обычного торгового каравана.
Как раз, когда несколько человек, лежа на слайме, думали, что они будут есть на ужин, в горном ущелье, за кустами, затаилась группа мужчин в грязной одежде и простой кожаной броне, затаив дыхание.
Во главе стоял одноглазый здоровяк, с инкрустированным драгоценностями длинным мечом на поясе. Его полупластинчатый доспех явно отличался от доспехов других, а зловещий шрам на лице делал его особенно свирепым.
«Босс, этот шум... немного странный,» — сказал худой бандит, чувствуя, как дрожь под ногами усиливается, в его голосе звучала некоторая тревога.
«Да, это как будто земля переворачивается, какой торговый караван может издавать такую мощь?»
Прозванный «Босс» одноглазый плюнул на землю, в его глазах плясали жадность и безумие.
«Чего боишься! Чем больше шум, тем больше добыча!»
Он понизил голос, в его тоне слышалось неудержимое возбуждение: «Сделав это дело, мы сможем купить большой дом в городе, жениться на дюжине жён и жить в достатке каждый день!»
«Соберитесь все! Я воин Серебряного ранга, если не с вами, я везде смогу пробиться! Не будьте неблагодарными!»
Его слова временно подавили волнение у его подчинённых. Все сжали оружие и пристально смотрели в направлении звука.
Дрожь земли становилась всё сильнее.
В следующую секунду.
Огромный объект, излучающий мягкое голубовато-фиолетовое свечение, резко выпрыгнул с горизонта.
Он очертил собой параболу, закрывающую небо, и точно упал в ущелье.
Все бандиты застыли.
Их мозг полностью отключился.
Это был не торговый караван.
Это не было повозкой.
Это была... прыгающая... желеобразная гора?
Король Слаймов радостно покатился вперед, совершенно не замечая нескольких незначительных «муравьёв» под ногами.
Его огромное тело рухнуло.
«Пуги!»
Глухой, слегка влажный звук.
В ущелье больше никого не стояло, только осталась огромная, ровная и гладкая вмятина, и в воздухе мгновенно распространился слабый запах крови.
Огромное тело Короля Слаймов, казалось, слегка дрогнуло.
День клонился к вечеру, его мягкое тело начало претерпевать удивительные изменения, становясь более прозрачным, более мягким, медленно погружая четырёх человек на спине внутрь себя.
Тёплая желеобразная масса сформировала отдельное пространство, изолирующее внешний холод, даже было видно звёзды на ночном небе.
Без малейшего намёка на удушье, словно оказавшись в самом безопасном и комфортном передвижном домике в мире.
Это изменение, которого не ожидала даже Люмина, она могла отнести лишь к адаптивной настройке игрового мира после его воплощения в реальность, или, возможно, к разнообразию видов? В любом случае, становилось комфортнее, и это было неплохо, но становясь более мягким, внутри становилось ещё соннее.
Однако, то очень лёгкое_ вибрация при приземлении...
Балина перевернулась в тёплом желе, и с любопытством спросила: «Хм? Мы что-то наступили, какой-то маленький камушек?»
Люмина даже не подняла век.
«Не знаю, может, Мягкий слишком быстро бежит». Да, наш священник назвал этого фиолетового слайма с шаблоном босса 80-го уровня Мягким, даже не знаю, о чем она думала тогда.
【Какая разница, мы же не могли случайно наткнуться на отряд разбойников, которые вышли на легкую добычу.】
Однако, когда Король Слаймов отъехал уже на сто метров, его огромное тело внезапно остановилось.
Он наклонил свою иллюзорную корону, словно ребёнок, испытывающий недоумение.
Слабая, но чрезвычайно чистая и грязная злоба исходила сзади.
Вдалеке, на раздавленной земле, тот одноглазый, по какой-то причине, ещё был жив.
Его тело подверглось огромному давлению, его полупластинчатый доспех, хоть и покрытый следами, но бережно им ухоженный, теперь был полностью разбит. Он с трудом «вытащил» половину своего тела из земли, его глаза были полны злобы и шокирующего недоверия.
«Какого черта, что это было, чёрт возьми? Подаренный мне «тем господином» амулет Золотого ранга, и он так разлетелся?»
Хотя тот амулет был всего лишь бракованным изделием, это всё же был предмет Золотого ранга, способный выдержать удар противника того же ранга. Сейчас он был так разбит, что даже если бы он продал весь свой пиратский лагерь, он вряд ли смог бы купить хотя бы обломки этого амулета.
Да, этот бандит на самом деле был нанят неким «великим» человеком и жил здесь, но какое это имеет отношение к нашему Мягкому? Он всего лишь мягкий. И ещё полупрозрачный слайм размером с экструдер.
Изначально уже уехавший Мягкий, почувствовав эту злобу, в ужасе бандита, желеобразная гора, которая уже удалялась, медленно, бесшумно... покатилась обратно.
«Пуги? (Кто смеет проявлять ко мне злобу?)»
Хоть это уже и было не в игре, но злоба противника как раз активировала его механизм ответной реакции. На этот раз, он попал точно, снова переехав место, где находился одноглазый.
Чтобы убедиться, что эта неприятная аура полностью исчезла, он даже поднял тело и сменил угол, тщательно, снова надавил.
«Пуё~»
Убедившись, что мир стал чистым, Король Слаймов издал удовлетворенный тихий звук, затем снова повернулся и радостно продолжил свой путь вперёд.
«Так значит, Мягкий всё-таки наступил на камушек.» Опытный воин Балина отчётливо почувствовала движение под собой, которое отличалось от того, что было в начале.
На самом деле, это было потому, что Мягкий был слишком быстр. Но когда он дважды переехал бандитов, те даже не успели издать ни одного крика.
«Неважно, Мягкий очень сильный, да и у слаймов вроде нет болевых ощущений.» Люмина, закрыв глаза и закопавшись в тело своего питомца, дула на своего питомца, и мысленно играла в систему питомцев, заодно пополняя запас еды для Мягкого.
Жаль только, что глаза были закрыты. Если бы она открыла их, то сквозь полупрозрачное тело Мягкого увидела бы раздавленного в кровавую кашицу человека.
«Теоретически, у слаймов нет болевых ощущений, но я не знаю насчет той, которую растит Нэна.» Элиот и Феннер сейчас искали кухонные принадлежности из вещей, которые Люмина вытащила раньше, но, кажется, всё было так беспорядочно, что они никак не могли их найти.
«Так когда же мы будем ужинать? У меня есть еда,» — почувствовав, что сейчас время обеда, Люмина подняла голову, посмотрела на рыжую, текущую слюной рядом с ней, и на двоих, занятых поиском, и задала свой вопрос.
«Хм? Тогда почему ты раньше не сказала? Мы с Феннер (Элиот) ещё ищем кострюль»
«Вы тоже не спрашивали?» — Люси наклонила голову.
Затем священницу взяли под руку с обеих сторон и сжали ей круглые щёки.
«Капитан, я поскользнулась»
Наевшись, ночь была уже глубока. В этот момент, помимо ритмичных «пуги», путешествие было мирным.
Девушки, подложив под головы упругую «постель», в качании, подобном сновидению, крепко уснули.
Когда первые лучи рассвета пронзили тьму, Люмина медленно открыла свои стеклянные глаза.
Запах воздуха изменился.
Это был уже не запах земли из глубин леса, а свежесть с влагой.
Святой Король Слаймов остановился где-то.
Они остановились на вершине скалы у тихой небольшой озера. Озеро было подобно зеркалу, отражая восходящее солнце и лазурное небо.
Недалеко, знакомые очертания деревни виднелись в утреннем тумане.
«Пуги?»
Из его тела раздался вопросительный тихий звук, свет на его короне несколько раз мигнул, казалось, выражая некоторое недоумение.
Пробуждённая этим лёгким толчком Балина, сонно высунула голову из тёплого желе.
«Хм? Мы уже приехали?»
Она потёрла заспанные глаза. Когда её взгляд стал чётким, она мгновенно проснулась.
Вид перед ней заставил её невольно широко раскрыть рот.
Знакомый изумрудный лес виднелся в утреннем тумане, тихое озеро, окружённое горами вдалеке, извилистая каменная тропа у берега озера, и очертания деревянных домов, смутно видневшиеся у конца тропы.
«Это дом! Это наша деревня!»
Балина взволнованно закричала, в её голосе звучала нескрываемая радость.
Все эти знакомые вещи заставили её настроение взлететь, словно вся усталость рассеялась в этот момент.
Элиот тоже была разбужена этим радостным криком. Она элегантно поправила слегка растрепавшуюся мантию, затем подняла голову, осматривая окрестности.
«Действительно, это местность возле нашей деревни.»
«Хотя опыт такого способа передвижения... действительно превзошёл мои ожидания.»
Феннер молча села, её янтарные глаза спокойно скользили по окружению, затем остановились на направлении далёкой деревни.
Там было её дорогое тепло, её дом, который она была готова защищать ценой жизни.
Люмина тоже медленно открыла свои стеклянные глаза, невозмутимо осматривая пейзаж перед ней.
【Хм, не ожидал, что даже в другом мире навигация такая точная.】
Она совершенно спокойно подумала про себя, но тут же почувствовала что-то неладное.
Огромное тело Короля Слаймов начало шевелиться, словно готовясь катиться дальше.
В этот момент, три голоса прозвучали почти одновременно:
«Подождите!»
Балина поспешно протянула руку.
«Стоять!»
Элиот сказала строго.
«Нельзя.»
Феннер кратко произнесла.
Король Слаймов остановился в недоумении, солнечный свет мерцал на его короне с вопросительным светом.
«Пуги?»
Балина напряженно смотрела на далёкую деревню, на её лбу выступили мелкие капельки пота.
«Нэна, это... если Мягкий так просто вкатится в деревню, не испугаются ли все?»
В её голосе звучала явная обеспокоенность.
«В конце концов, такой большой слайм, и к тому же... такого уровня...»
Элиот приподняла несуществующие очки, выражение её лица было серьёзным.
«Действительно, одного появления такого размера в деревне, несомненно, вызовет немалую суматоху.»
Она посмотрела на Короля Слаймов, затем на далёкую деревню.
«Более того, обычные жители всё ещё придерживаются традиционных представлений об опасности монстров, а в нашей деревне ведь одни простые люди.»
Феннер кивнула, редко открывая рот, сказала:
«Это вызовет панику.»
«Жители подумают, что это нападение монстра.»
Люмина слушала слова своих спутниц, её глаза слегка мерцали.
【Тц, в игре я всегда так носилась на своём дракончике, в реальности так хлопотно, так сложно в общении.】
【Внезапно захотелось вспомнить дни, когда я была кибер-императором в игре.】
Она мысленно проворчала, затем мягко похлопала по тёплому желе под собой.
«Мягкий, ты хорошо потрудился.»
Её голос был нежным, с ноткой тепла.
«Теперь можешь отдохнуть.»
Сказав это, она протянула свою белоснежную руку, и в её ладони появилось мягкое Святое Свечение.
Свет постепенно распространялся, окутывая огромное тело Короля Слаймов.
«Пуги~ (Хозяйка, в следующий раз тоже найди меня, чтобы поиграть)»
Король Слаймов издал удовлетворенный тихий звук, затем, мерцая светом, его огромное тело начало медленно уменьшаться, в конечном итоге превратившись в поток света и исчезнув в кресте на груди Люмины.
Тела четырёх человек потеряли мягкую опору и начали падать вниз.
Но такая высота не имела значения для опытных искателей приключений.
«Готово!»
Когда четверо безопасно приземлились, Балина радостно хлопнула в ладоши, на её лице сияла радость возвращения домой.
«Теперь можно идти домой!»
Она посмотрела на далёкую деревню, затем на своих спутниц.
«Все наверняка очень скучали по нам!»
Элиот поправила складки на своей мантии и кивнула.
«Действительно, мы уже очень давно в отъезде.»
В её голосе звучало некоторое ожидание.
«Но это может быть и шоком, ведь мы вернулись раньше, чем наши письма успели дойти домой.»
Феннер подтрунила, затем молча пошла вперёд.
Её острые чувства как вора подсказывали ей, что в деревне всё по-прежнему, что немного успокоило её напряжённые нервы.
Только почему-то воздух был наполнен атмосферой «боевого кайфа», это было странно, но она не обратила внимания, склонила голову и продолжила идти вперёд, прокладывая путь.
Люмина шла в конце группы, глядя на окружающий пейзаж, она мысленно проворчала.
【Этот лес выглядит так знакомо, эта деревня выглядит так знакомо, это озеро выглядит так знакомо. Так вот почему это должно быть моей деревней новичков в полном смысле этого слова】
http://bllate.org/book/18772/1819798
Готово:
