Налань Цинчэн только успела произнести: «Убивать до тех пор, пока никто не осмелится преградить путь», как люди из Секты Громовержца, охваченные жаждой крови, уже приготовились к атаке.
Свист!
Из-за руин, находившихся чуть впереди, внезапно донеслись звуки рассекаемого воздуха. Оттуда вылетели семь фигур. Во главе их был старейшина Чжао — еще один старейшина Секты Громовержца, оставленный охранять вход в тайное царство. Его уровень развития соответствовал средней ступени Золотого Ядра. Лицо старейшины, посиневшее от ярости, исказила гримаса жадности, он впился взглядом в группу Налань Цинчэн. Шестеро его учеников, каждый из которых уже достиг поздней стадии Закладки Основания, мгновенно рассредоточились, выстраиваясь в боевой порядок — Меч Хаоса. Острая, леденящая кровь Ци мечей тут же взяла на прицел Ян Сяо и Вэй Исяо, стоявших в первых рядах.
— Наглецы! Убили моих собратьев, посмели посягнуть на наше тайное царство! Сегодня вы заплатите кровью за свои долги! — прохрипел старейшина Чжао. Он взмахнул своим метелкой-фучэнем, и сияние строя мечей вспыхнуло с новой силой.
Сяо Фэн, сверкнув глазами, уже собирался сделать шаг вперед, но Ян Сяо мягко остановил его, придержав складным веером.
— Брат Сяо, ты только что размялся, зачем тебе тратить силы на эту мелкую сошку? Позволь нам с Королем-нелетучей мышью разобраться с ними, — Ян Сяо слегка улыбнулся, и в его голосе звучала непоколебимая уверенность. Он повернулся к Вэй Исяо: — Король, устроим соревнование? Кто быстрее покончит с ними?
Вэй Исяо облизнул губы и издал жуткий, леденящий душу смешок:
— Хи-хи-хи! Отличная идея! Как раз руки чешутся!
Такое пренебрежительное отношение к сильному противнику окончательно вывело старейшину Чжао из себя.
— Высокомерие! Строй, уничтожить их!
По приказу учителя шестеро учеников на пределе сил направили свою Ци в мечи. Шесть летающих клинков превратились в разноцветные потоки света, с пронзительным свистом сплетаясь в непроницаемую сеть смерти, которая обрушилась на Ян Сяо и Вэй Исяо. Ци мечей кромсала землю, оставляя глубокие борозды — мощь атаки была устрашающей.
Однако Ян Сяо и Вэй Исяо ответили на этот натиск по-разному, но одинаково мастерски.
Ян Сяо, двигаясь словно призрак, ступал по кругу восьми триграмм, доводя технику Великого сдвига неба и земли до совершенства. Он не стал блокировать сеть мечей в лоб, а, подобно порхающей бабочке, заскользил в просветах между клинками. Его веер то раскрывался, то закрывался, нанося точные удары по плашмя или ребрам мечей. Каждое, казалось бы, легкое движение направляло энергию противника в сторону, используя принцип четырех лянов против тысячи цзиней.
— Дзынь! — один из огненных мечей, направленный движением Ян Сяо, столкнулся с соседним водным клинком. Стихии схлестнулись, духовная энергия взорвалась, и ученик, державший меч, содрогнулся от прилива крови к горлу.
— Второй справа, точка Цюй-чи, там слабая защита, — внезапно подала голос Ван Юйянь, которая до этого молча наблюдала за боем. Она не была мастером ближнего боя, но ее проницательность была непревзойденной: она мгновенно заметила мимолетную уязвимость в работе строя.
Услышав это, Ян Сяо сверкнул глазами, сложил веер и, подобно молнии, ударил в локоть того самого ученика. Тот почувствовал, как рука онемела, контроль над мечом был потерян, и строй заметно дрогнул.
— Хороший шанс! — Вэй Исяо издал странный смешок. Упустить такую возможность? Он превратился в неуловимый синий силуэт, сливаясь с ветром, и на невероятной скорости ворвался прямо в центр строя. — Ладонь Ватной Стужи!
Его ладони мгновенно окрасились в призрачно-синий цвет, и ледяная, пробирающая до костей энергия хлынула наружу. Шестеро учеников почувствовали, будто их бросили в ледяную пещеру, их движения стали скованными.
— Пх! Пх! Пх!
Вэй Исяо двигался как электрический разряд, удары его ладоней были подобны порывам ветра. Он бил точно в жизненно важные точки — в макушку или прямо в сердце. Пораженные даже не успевали вскрикнуть: их тела на глазах покрывались толстым слоем инея, превращаясь в застывшие ледяные статуи. Жизнь в них угасла. Всего за два-три вдоха все шесть элитных учеников были уничтожены.
— Негодяи! Вы поплатитесь жизнью! — старейшина Чжао наблюдал, как его лучшие ученики погибли в одно мгновение. Его сердце обливалось кровью, он взревел и призвал свое истинное сокровище — древнее бронзовое зеркало восьми триграмм.
— Свет истины карает зло, рассеивая тьму! Именем закона, приказываю!
Зеркало зависло в воздухе, из него вырвался ослепительно-белый столб света толщиной с бочку, исполненный чистейшей энергии Ян. Подобно небесному громовому огню, он с ужасающей силой, способной очистить всё сущее, ударил в Вэй Исяо, который только что показался из тени. Воздух в месте прохождения луча буквально плавился и искажался. В этой атаке была заключена вся мощь культиватора средней ступени Золотого Ядра!
Лицо Вэй Исяо изменилось. Этот свет был воплощением чистой энергии Ян, что являлось злейшим врагом его ледяной техники. Даже с его скоростью уклониться было почти невозможно.
И в этот критический миг:
— Твой противник — я!
Раздался громоподобный крик. Сяо Фэн пришел в движение! Одним шагом он преодолел расстояние, словно сократив пространство, и встал перед Вэй Исяо. Столкнувшись с лучом света, способным тяжело ранить любого на его уровне, он не отступил ни на шаг, напротив — в его глазах разгорелось пламя битвы. — Видящийся дракон в поле!
Он присел, вложив всю силу в стойку, сжал правый кулак. Мощнейшая Истинная Ци Покоряющего Дракона вместе с Первородной энергией грома Хаоса хлынули в кулак, и вся его рука окуталась золотисто-фиолетовым сиянием. Никакой лишней техники — лишь самый простой, прямой и властный удар навстречу лучу! — Ба-бах!!!
Кулак столкнулся с лучом, породив оглушительный грохот! Ударная волна яростной энергии кольцом разошлась во все стороны, превращая обломки на земле в пыль. Мгновение — и противостояние закончилось.
Казалось бы, несокрушимый луч света был буквально разбит кулаком Сяо Фэна, наполненным силой грома Хаоса. Он рассыпался на мириады искр и быстро угас.
Инерция удара лишь слегка ослабла, но кулак, по-прежнему плотный, словно дракон, пронзил пространство и с силой обрушился на бронзовое зеркало. — Хрусь… Пх!
Сокровище было тяжело повреждено, и старейшину Чжао словно придавило горой. Его вырвало кровью, лицо стало белым как бумага, а аура резко угасла. В его глазах, устремленных на Сяо Фэна, читались безграничный ужас и неверие: — Как это возможно… Каков же твой уровень развития?
— Мертвецам не стоит задавать лишних вопросов, — Сяо Фэн был холоден. Он собирался сделать решающий шаг, чтобы покончить со старейшиной.
Но в тот момент, когда Сяо Фэн был готов нанести последний удар, произошло непредвиденное!
— Хи-хи-хи… Секта Громовержца — сплошь никчемные отбросы! Не смогли справиться даже с парой бродячих культиваторов! — с другой стороны донесся зловещий смех. Сопровождаемый густой кровавой аурой, из тени вышли десятка полтора фигур. Во главе их стоял старик в ярко-алом плаще, с лицом, сухим как череп. Его аура явно достигала поздней ступени Золотого Ядра! Это был один из старейшин Кровавого культа — старец Кровавый Череп. За ним следовали элитные бойцы культа.
— Впрочем, вы избавили меня от лишних хлопот. Когда вы перебьете друг друга, я просто переработаю вас всех в кровавую пищу для нашего предка! — старец Кровавый Череп облизнулся, жадно обводя взглядом Налань Цинчэн, Дайцисы и других женщин.
В то же время с другой стороны донесся тяжелый топот и рев зверей. Культиваторы Горы Укротителей Зверей верхом на яростных монстрах под предводительством могучего здоровяка перекрыли путь к отступлению. Три стороны негласно взяли группу в кольцо!
Стало очевидно: они давно затаились неподалеку, ожидая возможности поживиться за чужой счет.
Старейшина Чжао, увидев это, отчаялся. В безумном порыве он выхватил потрескавшийся фиолетовый талисман и захохотал:
— Ха-ха-ха! Хотите убить меня? Тогда умрем вместе! Божественный гром Секты Громовержца, взорваться!
Он собирался активировать талисман, по силе равный удару Зарождающейся Души, чтобы утащить всех за собой в могилу!
— Плохо дело! — лица Сяо Фэна, Ян Сяо и остальных изменились, они приготовились защищаться.
И тогда Налань Цинчэн, до этого стоявшая неподвижно, словно небожительница, далекая от мирской суеты, наконец пошевелилась.
Она даже не взглянула на готовый взорваться талисман, не обратила внимания на окруживших их врагов. Ее взгляд лишь лениво скользнул по полю боя, словно божество с высоты девяти небес смотрело на копошащихся муравьев.
— Фарс затянулся.
Она слегка подняла изящную ладонь, сложила пальцы мечом и, казалось бы, небрежно провела ими в пустоте.
Не было ни сотрясающего небо грохота, ни мощных вспышек, но законы пространства в этом тайном царстве словно были переписаны в одно мгновение!
Невидимая, неосязаемая, но заставляющая души всех присутствующих культиваторов Золотого Ядра дрожать от ужаса энергия меча Хаоса, подобно разливающейся ртути, мгновенно накрыла пространство в радиусе ста чжанов!
В следующее мгновение произошло то, что навсегда врезалось в память каждого:
Старейшина Чжао, собиравшийся активировать талисман, застыл, безумие на его лице сменилось оцепенением. Фиолетовый талисман в его руке потух и превратился в обычный клочок бумаги. А на лбу самого старейшины проступила тонкая, как волос, красная линия. — Пх!
Раздался тихий звук, и тело старейшины Чжао аккуратно разделилось надвое прямо по этой линии. Вместе с Золотым Ядром внутри оно было мгновенно уничтожено незримой энергией меча, превратившись в мельчайшую пыль, которая рассеялась в воздухе. Но это было лишь начало!
Ужасающая энергия меча Хаоса, словно живая, разделилась в воздухе надвое, затем на четыре… превратившись в десятки тончайших нитей. Подобно косе смерти, они с хирургической точностью устремились к каждому культиватору Кровавого культа и Горы Укротителей Зверей!
— Нет! Что это… — Быстрее, защищайтесь… — Предок, спаси…
Злобная усмешка на лице старца Кровавого Черепа сменилась первобытным ужасом. Он отчаянно пытался активировать свою защитную кровавую ауру, призывал магические артефакты, но перед нитями меча Хаоса всё это было словно бумажное! Нити игнорировали любую защиту, пронзая его тело и тела каждого культиста за его спиной.
С другой стороны здоровяк с Горы Укротителей Зверей и его звери также не избежали участи. Там, где проходили нити, всё — люди, звери, магические артефакты и плоть — беззвучно разрезалось, распадалось и уничтожалось!
Ни криков, ни взрывов — лишь удушающая тишина.
Всего один вдох.
Место, где еще мгновение назад три силы сжимали кольцо, жаждая крови, опустело.
На площади остались только люди Секты Громовержца и… медленно оседающая на землю мелкая пыль, оставшаяся от тех, кто еще миг назад был здесь. Легкий ветерок пронесся по площади, унося последние следы.
Казалось, будто тех десятков могучих культиваторов и зверей никогда здесь и не было.
Тишина! Смертельная тишина!
Даже такие закаленные в боях люди, как Сяо Фэн и Чжан Саньфэн, почувствовали, как холод пробежал по их спинам. Методы их госпожи уже были близки к самому Дао, превосходя всё, что они знали о силе!
Налань Цинчэн медленно опустила руку, словно стряхнула пылинку. Ее взгляд оставался спокойным, она смотрела на величественный дворец в глубине руин.
— Теперь чисто. Идемте.
Она первой сделала шаг, ее одежды развевались, словно у спустившейся с небес бессмертной.
Остальные, подавив потрясение в сердцах, последовали за ней. С этого момента никто и ни одна сила не осмеливались выйти вперед, чтобы преградить путь этому отряду, ставшему воплощением разрушения и порядка.
http://bllate.org/book/18770/1819003
Готово:
