бродячий сокол спускался с горно-пустынного плато в поисках подходящей добычи. Среди бескрайней дикой местности ветер гнал тучи жёлтого песка, а мимо пронетился перекати-поле.
Хотя это место казалось таким заброшенным, стоило лишь пройти через расщелину в скалах, как становилось понятно — вы свернули не туда. Если не повезёт, можно даже застрять там.
Стоило постучать по каменной плите в пустыне, как жёлтый песок под ногами начал осыпаться вниз, и перед глазами одна за другой появились ступени лестницы.
Они спускались всё ниже и ниже, а когда дошли до конца, то забыли, что Галатея сидит в инвалидном кресле и не может спуститься по лестнице самостоятельно.
Антонио: — Да я в шоке! Почему ты не спустил Галу на руках?!
Филипп: — С чего бы? Я думал, это ты держишь Галу!
— Ты слепой что ли?! У меня на руках очевидно мужчина!
— Почём мне знать! С чего бы мне пялиться тебе на руки? Я тебе не понентунг!
Идрис, которая вместе с маленьким адептом спустила Галатею вниз, услышала их перепалку и потеряла дар речи.
Галатея сжалась в объятиях предводительницы, её лицо покраснело, как кипящий чайник, а в голове вертелось лишь одно: меня обнял предводитель, меня обнял предводитель, меня обнял предводитель, как же здорово, здорово, здорово, здорово, здорово!
Она закрыла глаза, не видя никакого будущего у Тёмной Башни.
……
Это место скорее напоминало подземную экспериментальную базу, чем обычный опорный пункт.
Глубоко сокрытая под землёй лаборатория походила на затаившегося гигантского зверя — суровая и безмолвная.
Из-за перепада высот температура здесь отличалась от наземной. В морозном воздухе витал запах металла и дезинфицирующего средства, а свет по обеим сторонам коридора был тусклым.
Он тянулся всё дальше вниз, казалось, без конца и края.
Словно дорога в ад,
или холодный гроб.
Эндрю тихо лежал на руках у Антонио, притворяясь потерявшим сознание, и мысленно запоминал маршрут.
На самом деле база Тёмной Башни мало чем отличалась от обычной башни: огромная кольцевая структура, где зоны экспериментов и жилые помещения были разделены, а единственными живыми существами, которых удавалось заметить, были заражённые.
Пока Эндрю размышлял о том, куда именно его упекут, под звук защёлкнувшегося замка его аккуратно опустили на кровать.
Очень неопрятная кровать, совсем не похоже, что здесь живёт человек.
— Сначала мне стоит найти врача, чтобы он его осмотрел, возможно, предводитель сможет исцелить его.
— ...Я не понимаю, зачем ты вообще притащил его сюда. — Это тоже произнёс Антонио, но в его тоне сквозили мрачная мёртвенность и раздражённое недовольство.
Антонио ничего не ответил. Демон в упор пялился на лежащего на кровати Эндрю, казалось, ещё мгновение — и он сорвется с места, разрубив паренька пополам.
Впрочем, сейчас тела контролировал Антонио.
Пусть как следует отдохнёт, решил Антонио и отправился искать предводителя, чтобы попросить помощи для подобранного им малыша.
— Антонио, — ему навстречу попалась Вера, набросившая поверх одежды белый лабораторный халат и выглядевшая несколько уставшей. — Пригляди за тем пареньком из экспериментального инкубатора 3-5-SL11, я иду отдыхать.
— Вера, честно говоря, я бы с радостью, но демон против. — Волосы Антонио шевельнулись, и он быстренько скрылся за углом.
Вера: — ...Антонио, тебе лучше выйти на улицу днём, не то я рано или поздно превращу тебя в раскладной смартфон.
— Я всё слышал! — Антонио махнул Вере рукой из-за поворота.
Проходившая мимо предводительница закрыла глаза, не видя никакого будущего у Тёмной Башни.
——
Грязно, неухожено, отвратительно...
Таким было первое впечатление Эндрю об этом месте. Похоже, это и вправду была тюрьма.
Каким же бесполезным он оказался. Во время квалификационных экзаменов не смог помочь ничем, умел только прятаться.
В самый критический момент на базе он не смог защитить ни старшего по композиции, ни Мэймэй. Да ещё и угодил в лапы Тёмной Башни.
Почему он такой никчёмный, ничего не может сделать.
Точно так же, как в детстве, когда он беспомощно смотрел, как в них с матерью бросают камни. Наверное, всё потому, что он проклят, а значит, получил по заслугам.
Из-за перелома обеих ног Эндрю совершенно не мог встать, не говоря уже о побеге. Единственное, что ему оставалось теперь — молча молиться, чтобы с базой всё было в порядке.
……
Единственным развлечением Эндрю стало наблюдение за тем, как меняются цифры на электронных часах на стене.
Заметив, что время медленно приближается к закату, он невольно опечалился.
Он так хотел есть. Ой-ой-ой, мамочка, ой-ой-ой, Тёмная Башня издевается над пленниками!
Щёлк.
Звук дверного замка заставил нервы Эндрю мгновенно натянуться до предела.
Антонио шёл с понурым видом: предводительница всё-таки отчитала его и заставила идти приглядывать за экспериментальным инкубатором Веры.
На кого тут вообще смотреть — вылитый полудохлый калека? Разве что они и вправду боятся, что он помрёт, раз уж за ним нужно присматривать.
В конце концов, способные проводники на вес золота для Тёмной Башни.
Едва войдя в комнату и увидев сидящего на кровати мальчика, Антонио испуганно завопил!
— А-а-а-а, я же забыл, что ты всё ещё здесь, а-а-а-а-а!!
……
Антонио со скоростью колесницы мчащихся ветров ворвался в лабораторию, схватил две-три тубы с питательным раствором и точно так же вихрем вылетел обратно.
Идрис, обсуждавшая с Верой детали экспериментов, закрыла глаза, не видя никакого будущего у Тёмной Башни.
——
Эндрю плакал и одновременно уплетал питательный раствор.
— ...Хватит реветь, я правда забыл, что ты тут... — Антонио совершенно не умел утешать людей.
Эндрю расплакался ещё сильнее и мысленно сделал себе пометку: Тёмная Башня издевается над пленниками, заставляя узников есть питательный раствор со вкусом васаби.
Ради выживания Эндрю убеждал себя держаться стойко. Он не мог вечно быть трусом, он должен быть сильным, а когда поправится, придумает способ сбежать...
Но когда Антонио прилёг рядом с ним, Эндрю тут же сломался!
Если бы Эндрю мог двигаться, он бы с радостью забился в угол кровати, притворившись мертвецом.
Антонио: — Можешь применить на мне эту штуку ещё раз?
— ...? Что?
— Ну, твою духовную силу. Атакуй меня своей духовной силой.
— ... — Филипп, которого предводительница отправила отнести Антонио успокоительное, стоял в дверях с каменным лицом, а рука с занесённым для стука кулаком застыла в воздухе.
Какая извращенная просьба. Они тут что, в ролевые игры играют? Наверное, стучаться сейчас не лучший момент...
Эндрю считал просьбу этого чудака безумно странной, но будучи узником, не мог ослушаться.
Слабый поток духовной силы медленно потянулся к Антонио, собираясь капля за каплей, словно журчащий родник.
Антонио тихонько ощущал всё это, чувствуя себя так, словно очутился в тихом мире, где всё вокруг стало кристально чистым. Он словно перенёсся в безмятежную лунную ночь, когда полная луна висит высоко в небе, заливая всё вокруг холодным сиянием. А сам он лежит в гробу, глядя на луну в небе, и в сердце поднимается невыразимое спокойствие и умиротворение.
Мысли Антонио постепенно уплывали вдаль, в этом абсолютном покои чувствовалось, будто он уже окончательно отдал концы. Голос демона больше не блуждал на задворках сознания.
Руки сложены на груди, благостно...
— О-о~ Хочешь избавиться от меня с помощью этого паренька?.. — Голос демона вновь ворвался в голову, Антонио широко раскрыл глаза, его лицо залилось краской.
— Дорогóй, не мог бы ты добавить ещё? Используй всю свою силу, ничего страшного, я выдержу.
Поскольку Филипп долго не возвращался, Идрис отправилась на поиски и застала его за глубокими раздумьями у двери комнаты Антонио — как раз в тот момент, когда оттуда донёсся голос Антонио.
Идрис закрыла глаза, не видя никакого будущего у Тёмной Башни.
http://bllate.org/book/18759/1816279
Готово:
