Ужин подошел к концу, и четверо уселись вокруг телевизора. Ци Вэньюй и Ци Жо смотрели передачу, Сюй Хуа увлеченно играл в видеоигру, а Сюй Ии смотрела сериал. Время от времени они перебрасывались парой фраз, и, хотя каждый был занят своим делом, в комнате царила уютная, теплая атмосфера.
Когда стрелки часов приблизились к десяти, Ци Вэньюй отправилась отдыхать. Сюй Хуа же, разъяренный бестолковыми напарниками по игре, принялся яростно жаловаться Ци Жо.
— На самом деле тебе не стоит злиться, еще неизвестно, доживут ли они до завтра, — произнес Ци Жо легко и непринужденно, даже с легкой улыбкой на лице.
— Ого, Сяо Ци, братец Ци, Жо-Жо, как ты можешь говорить такие жуткие вещи с такой улыбкой? — Сюй Хуа был ошарашен тоном собеседника.
Ци Жо промолчал. Разве он сказал не правду?
— Мне кажется, нам стоит поговорить по душам, — Сюй Хуа, словно что-то вспомнив, серьезно похлопал Ци Жо по плечу и впился в него взглядом, будто пытаясь разглядеть что-то скрытое. — Похоже, я тебя совсем не знаю.
— Слушай, братец, ты же сам хвастался, что ты лучший друг братца Ци, а теперь говоришь, что не знаешь его? Ну ты даешь, — Сюй Ии, услышав это, рассмеялась, отложила планшет и подошла, чтобы подколоть брата.
— Иди-иди, вредная девчонка! Я тебе родной брат или он? — Сюй Хуа тут же сменил выражение лица и, потянувшись, щелкнул ее по лбу.
— Конечно, ты, — Сюй Ии обняла брата за руку, но, не дав ему насладиться триумфом, тут же ухватилась за руку Ци Жо. — Но братец Ци мне уже как родной.
Если бы Ци Жо не видел, что Сюй Ии говорит искренне, он бы обязательно похвалил ее за мастерство усидеть на двух стульях.
— Хм, — Сюй Хуа не нашелся что ответить и отвернулся.
Из-за выходки сестры он совершенно забыл, о чем хотел расспросить друга.
Троица еще немного поболтала, после чего Сюй Ии зевнула:
— Ладно, я спать. Пойду к тете Ци.
— Иди, — Ци Жо ласково потрепал ее по голове.
К Сюй Ии он всегда относился как к младшей сестре. Интересно, что же пришлось пережить этой девочке в прошлой жизни?
Сюй Хуа собирался последовать ее примеру, но Ци Жо настойчиво удержал его, заставив смотреть телевизор. Сюй Хуа, не в силах сопротивляться, развалился на диване и уставился в потолок под углом сорок пять градусов.
В тот самый момент, когда время на экране сменилось на 00:00, трансляция сериала внезапно прервалась помехами, а из динамиков донесся резкий шум.
Задремавший рядом с Ци Жо Сюй Хуа вздрогнул и проснулся от этого звука. Он инстинктивно посмотрел на Ци Жо, но тот оставался совершенно спокойным.
— Это что… — начал было Сюй Хуа, но телевизор внезапно погас.
Магнитные поля исказились, спутниковая связь пропала, интернет отключился, в домах исчезли свет и вода.
Конец света наступил в эту тихую ночь.
Хотя у Ци Жо не было личного опыта пробуждения способностей, в прошлой жизни это уже давно не было секретом. Те, кто обретал дар, теряли сознание и слегали с высокой температурой, а те, кто должен был стать зомби, обращались в течение пяти минут.
Ци Жо посмотрел на Сюй Хуа, который уже лежал без чувств на диване, и приложил ладонь к его лбу.
Так и есть, кожа пылала.
Ци Жо не знал, сколько продлится беспамятство Сюй Хуа, но ждать не собирался. Он хотел воспользоваться темнотой, чтобы добраться до города D и собрать припасы — чем раньше, тем больше удастся захватить.
Он разбудил Ци Вэньюй.
— Мам, проснись.
Ци Вэньюй видела кошмар: она вернулась в голодные времена и была в полном отчаянии, пока голос сына не вернул ее в реальность.
— А-Жо, что случилось? — она протерла глаза и села.
— У Сюй Хуа жар. — Ци Жо переложил Сюй Хуа на кровать. Услышав это, мать поспешила проверить лоб парня и тут же испугалась, почувствовав, какой он горячий.
— Почему он такой горячий… — Ци Вэньюй встревожилась и хотела было пойти за жаропонижающим.
— Не нужно, мам, просто приложи холодное полотенце, — Ци Жо удержал ее. — Это нормально, у него пробуждается способность.
— Понятно, — она кивнула и похлопала по плечу лежащую рядом Сюй Ии, но обнаружила, что та тоже горит.
— Похоже, они оба пробуждают способности, — Ци Жо улыбнулся. То, что Сюй Ии тоже станет обладателем дара, было приятным сюрпризом. Устроив обоих поудобнее, он посерьезнел: — Мам, я хочу отлучиться.
— Сейчас? — Ци Вэньюй вздрогнула и посмотрела в окно. Снаружи царила непроглядная тьма, словно огромный монстр разинул пасть, поджидая свою добычу.
— Не волнуйся, забыла, что у меня есть опыт? — Ци Жо начал собирать снаряжение и, вооружившись, приготовился к выходу.
— Будь осторожен, — Ци Вэньюй была полна тревоги, но не стала его удерживать. Она понимала: раз сын решил идти, значит, это важно. — Я присмотрю за ними, ты береги себя.
— Мам, я вернусь до рассвета, — пообещал Ци Жо и добавил: — И запри все двери, и в доме, и в ограде. У меня есть ключи, никому не открывай, кто бы ни стучал.
— Я поняла, — она кивнула, глядя на снаряженного сына, и не сдержала слез. Она обняла его на прощание. — Береги себя.
— Не беспокойся, — Ци Жо похлопал ее по спине, открыл дверь и вышел. Ци Вэньюй, накинув одежду, проводила его до ворот, и, как только фигура сына растворилась в темноте, заперла калитку и вернулась в дом.
Ци Жо не стал заводить машину в самой деревне Синхуа, чтобы не привлекать лишнего внимания. Однако его удивило, что деревня подозрительно притихла: не было ни рыка зомби, ни криков людей.
Неужели жителей здесь не затронула инфекция?
Ци Жо не стал забивать этим голову. Быстрым шагом дойдя до края деревни, он достал из своего пространственного хранилища внедорожник и направился в город D.
http://bllate.org/book/18758/1816032
Готово:
