Мать и сын вышли из пространства, и Ци Вэньюй все еще пребывала в состоянии крайнего возбуждения. Она и представить не могла, что у ее сына есть столь драгоценная находка. Внезапно, словно что-то вспомнив, она схватила Ци Жо за руку:
— А-Жо, никому не рассказывай об этом.
Увидев, что мать подумала именно о том, что он сам собирался сказать, Ци Жо позволил себе улыбнуться:
— Хорошо.
— Не ухмыляйся, — Ци Вэньюй строго взглянула на него. — Ты не застал времена голода и не знаешь, насколько ужасной может стать человеческая натура перед лицом катастрофы.
В те годы, когда обрушилось стихийное бедствие, затяжная засуха привела к тому, что на полях не выросло ни зернышка. Деревня Синхуа оказалась в самом эпицентре катастрофы. Несмотря на государственную помощь, ее катастрофически не хватало. Семье Ци Вэньюй приходилось работать от зари до зари, собирая хоть какую-то еду, чтобы свести концы с концами.
Они надеялись, что смогут пережить голодные годы в относительном спокойствии, но случилась беда.
Однажды, когда они собирались на поиски пропитания, в ворота постучали. Отец Ци Вэньюй открыл дверь и увидел женщину с ребенком.
— Добрые люди, умоляю, дайте нам хоть немного еды, — эта мать стояла на коленях, одетая в лохмотья. Ребенок в ее руках был серым от пыли, изможденным, а его губы потрескались от сильного обезвоживания. Семья Ци Вэньюй всегда отличалась состраданием, и, не в силах смотреть на такие мучения, они пригласили мать с сыном в дом.
Кто бы мог подумать, что, увидев запасы продовольствия, эта женщина затаит злобу. Она позвала своих сообщников, которые не только отобрали у семьи всю еду, но и жестоко избили родителей Ци Вэньюй.
Ци Вэньюй была бессильна. Она была всего лишь девчонкой-подростком и не могла противостоять банде взрослых мужчин. Позже она в одиночку пыталась добывать пропитание и из-за этого рано вышла замуж. Хотя семья мужа относилась к ним неплохо, спасти родителей это уже не помогло.
Если наступит конец света… наверное, будет еще страшнее.
На самом деле Ци Жо хотел напомнить матери, что, хоть он и не застал голод, он пережил апокалипсис. Но, глядя на ее серьезное лицо, он понял, что она забыла о его словах, поэтому не стал спорить или перебивать, а просто согласился. В конце концов, материнские наставления для него были бесценным даром.
— Не волнуйся, мама, я понимаю, что значит иметь сокровище и навлечь на себя беду.
На самом деле пространственные способности не были такой уж редкостью, просто его пространство было особенным. После начала апокалипсиса он вполне мог выдавать его за обычный дар, если не будет входить туда на глазах у других.
Сбережений у Ци Вэньюй оставалось немного: после того как она передала деньги сыну, она поспешила распродать урожай перед Новым годом. Хотя много купить не удастся, это не имело значения — имеющихся ресурсов было достаточно, нужно было лишь запастись водой.
Ци Жо собирался закупить баки для воды и наполнить их водопроводной водой. Конечно, самым важным после начала апокалипсиса станет поиск союзника с даром управления водой — это решит все проблемы. Он планировал за это время изучить город Д, проверить отмеченные ранее места, чтобы после наступления хаоса действовать наверняка.
— Мам, я поеду в город Д на разведку. Будь осторожна, пока меня нет, — сказал на следующее утро Ци Жо и уехал на машине. На самом деле оставлять мать одну было тревожно, но он совершенно не доверял соседям. Единственным, на кого можно было хоть немного положиться, был…
Припарковавшись на обочине, Ци Жо достал телефон и набрал номер.
— Что случилось? — Сюй Хуа как раз перетаскивал мешки с зерном. Увидев звонок от Ци Жо, он решил, что тот хочет сообщить плохие новости, и поспешил укрыться в безлюдном углу.
— Ты говорил, что живешь только с сестрой, верно? — спросил Ци Жо.
— Да, а что?
— У вас есть куда податься? Если нет, не хотите переехать ко мне?
— К тебе?
— Да. Ты ведь уже поверил в теорию апокалипсиса? В новом мире без команды выжить сложно. Ты же называл меня своим лучшим другом? Ну так что, друг, объединимся?
О боже!
Руки Сюй Хуа задрожали, а внутри все ликовало. Он был в восторге — Ци Жо сам предложил ему объединиться! Неужели это значит, что он действительно важен для него? Не раздумывая ни секунды, Сюй Хуа согласился.
— Конечно! Но почему бы тебе не приехать ко мне?
— Ты дурак? В городе народу полно, разве в пригороде не лучше? Больше людей — больше зомби. Судя по твоим навыкам, пригород тебе подходит больше.
— Ладно, я посоветуюсь с сестрой, — Сюй Хуа пропустил мимо ушей насмешку друга, так как знал свои слабые стороны.
— У тебя месяц. Всего месяц на подготовку. Боюсь, апокалипсис начнется раньше.
— Ничего себе, а чего сразу не предложил мне встретить у тебя Новый год?
— Можно, я не против.
Сюй Хуа: …
Сюй Хуа: — Ладно, мне пора работать, вешаю трубку.
Отложив телефон, Ци Жо продолжил изучать маршруты города Д. Проезжая мимо крупных супермаркетов, он закупал бутилированную воду и еду для быстрого восстановления энергии — особенно шоколад и энергетические напитки, которые он брал целыми ящиками. Потратив все деньги, он перестал останавливаться. Целый день ушел на то, чтобы объехать весь город.
— Город Д оказался больше, чем я думал. — Ци Жо доехал до въезда в деревню Синхуа и, убедившись, что поблизости никого нет, спрятал машину в пространстве. Вернувшись домой, он поставил автомобиль во дворе.
Так, совмещая работу в сети с закупками в городе, Ци Жо провел неделю, и наконец наступил Новый год.
Что касается зараженных, которых обнаружили ранее, Ци Жо не знал, что предприняла больница, но мог догадаться. Даже после того как в новостях объявили предупреждение, многие не придали этому значения. Люди тешили себя надеждой, что беда их не коснется, и продолжали собираться на вечеринки и застолья. А поскольку после того единственного репортажа новых случаев не было, беспечных стало еще больше.
Таким людям Ци Жо мог сказать лишь одно: берегите себя.
Он не собирался распространять слухи о грядущем конце света — жизнь незнакомцев его не волновала. Все его эмоции и улыбки были лишь игрой. Он был хладнокровен от природы и, кроме матери, никто не заслуживал того, чтобы он делился с ними своими тайнами. К тому же он не мог быть уверен, какие последствия вызовет утечка информации в сеть.
Тот случай попал в новости только потому, что было слишком много свидетелей. Даже если бы СМИ промолчали, информация просочилась бы наружу, и люди, видя замалчивание, начали бы паниковать еще сильнее. А отсутствие новых сообщений Ци Жо объяснял просто: вирус находился в инкубационном периоде. День, когда все вскроется, станет моментом начала апокалипсиса.
http://bllate.org/book/18758/1816028
Готово:
