Тот так называемый жрец сейчас совершенно растерял все самообладание. Глядя на то, как искусно подготовленный ими за столько лет магический массив почернел, опаленный яростным пламенем, он от гнева постепенно впал в безумие.
Пэй Мин в мгновение ока появился прямо перед жрецом. Паря в полувоздухе, он обхватил нежную белую ручку вокруг шеи жреца.
Дай-ка подумать, как тебе лучше умереть? Его глаза уже стали багровыми, щеки покрылся легким румянец, алые тонкие губы были испачканы алой каплей крови.
Пэй Мин склонил голову набок, и на его изящном, подобном фарфору личике заиграла невинная, но жестокая улыбка: — Как насчет того, чтобы ты перебил их всех одного за другим?
Жрец никак не отреагировал на эти слова, и улыбка на лице Пэй Мена стала еще глубже: — Начни со своего бога. — Его звонкий и чистый голос донесся до слуха жреца, показавшись тому шепотом самого демона.
Он тут же попытался сопротивляться, с неверующим ужасом в глазах, и завопил сорванным голосом: — Кто... кто ты такой?
Пэй Мин сильнее сжал пальцы, полностью убрав с лица улыбку, и приподнял жреца над землей, заставив того оторвать ноги от пола: — Мне не нравится слушать столь противный голос.
Он заглянул прямо в глаза жрецу: — Ступай, начни со своего бога, перебей их всех.
Взгляд жреца затуманился, все лицо окаменело, а в глазах застыл ужас. Тело полностью перестало подчиняться его воле, и он зашагал в сторону гроба.
— Нет... нет...
Несколько детей, чьи запястья разрезали первыми, чтобы пустить кровь, уже лежали на земле, потеряв сознание от кровопотери и пережитого страха.
Жрец двигался быстро — он уже подковырнул крышку гроба, а Пэй Мин тем временем шаг за шагом направлялся туда же.
Прислонившись к гробу, он с живым интересом наблюдал за выражением лица жреца.
Остальные так или иначе заметили происходящее здесь беспокойство, но огонь еще не угас полностью — сила этого пламени была поистине чудовищной, стоило коснуться лишь искры, как она мгновенно охватывала все тело.
Пэй Мин надул щеки, в его глазах мелькнуло легкое досадное раздражение.
С превеликим трудом, словно сгоняя в кучу непослушных утят, он собрал всех детей вместе. Несколько малышей, потерявших сознание от испуга, так и лежали на полу.
Он направился к группе дрожащих детей, которых повсюду гоняли другие обладатели способностей. Те эволюционировавшие, что только что ворвались снаружи, были слишком заняты тушением пожара и пока не имели ни времени, ни сил возиться с детьми.
Впрочем, огонь был не главной причиной. Куда важнее то, что они испытали такой ужас, который заставил их затрепетать от желания повернуть назад и молить о спасении.
Эта сделка оказалась убыточной!
Он протянул руку и слегка коснулся точки между бровей противника, заставив каплю крови подняться из глубины его сердца.
Жрец стоял рядом, наблюдая за действиями Пэй Мена, а тот достал поднятое с земли серебряное изделие и протянул ему: — Действуй.
К счастью, запястье вскрыли всего один раз, и если не повторять процедуру снова, то от большой потери крови умереть они в основном не должны.
В гробу и впрямь лежало тело кого-то из Клана Крови, но этого мертвеца Пэй Мин не знал.
Спустившись на землю, он посмотрел на детей и вздохнул.
— Убей его.
Услышав эти слова, Пэй Мин расплылся в крайне заинтересованной улыбке.
Тц, а с этими детенышами и впрямь много хлопот.
Едва Пэй Мин договорил, как все дети послушно закрыли глаза и прижались друг к другу.
Встретившись покрасневшими глазами со взглядом каждого ребенка, он произнес мягким, успокаивающим тоном: — Поспите. Когда в этот зал войдет первый человек, вы проснетесь, и все, что будете помнить — это то, что вас спас оранжево-красный огонь.
Пэй Мин бросил взгляд на замершую кровь, которая, казалось, обрела собственную душу и послушно взмыла к нему на ладонь.
— А затем убей всех своих сотоварищей!
— Наконец, дай-ка подумать...
Жрец сжимал в руке серебряный предмет, изо всех сил пытаясь удержать собственную руку, но тело упорно не подчинялось и продолжало вонзать клинок в сердце лежащего Клана Крови.
— Мой бог ниспошлет карательную казнь, — сквозь зубы процедил он эти слова, пропитав голос отчаянием.
Усевшись на крышку гроба, Пэй Мин беззаботно болтал ногами, а услышав это, протянул: — О?
— Тебе ведь должно быть радостно от того, что тебе велят совершить цареубийство бога? — Пэй Мин заглянул внутрь гроба, внимательно его осматривая.
В самом углу он обнаружил сверток пергамента.
Сердце сородича в гробу уже было пронзено, а голову жрец отсек начисто. Рука, державшая серебряное орудие, мелко дрожала, но выронить нож он был не в силах.
— О, ступай скорее, внизу еще много людей, — Пэй Мин указал на тех, кто продолжал тушить пожар этажом ниже. — Поторопись перебить их всех, пока сюда не явились остальные. — Пэй Мин протянул руку и похлопал жреца по старому лицу.
Сделав это, он с крайним отвращением стряхнул пальцы и, схватив лежавшую на жертвеннике тряпицу, принялся тщательнейшим образом вытирать руки.
Жрец уже направился к остальным.
— Господин жрец! — лица людей исказились от ужаса, но жрец не колеблясь нанес удар, вонзив нож прямо в лоб одному из них.
Тушившие пламя обладатели способностей вмиг переполошились.
— Господин жрец!
Стоя у гроба, Пэй Мин развернул пергамент. Стоило ему пробежаться глазами по строчкам, как его брови мгновенно сошлись на переносице, а лицо стало мрачным и тяжелым.
Затем он посмотрел на обезглавленного сородича из Клана Крови и произнес торжественным, исполненным веса голосом: — Именем князя клана Пэй я приговариваю тебя к смертной казни.
— На землях клана Пэй никому не позволено нарушать законы крови!
Едва он умолк, как тело в гробу обратилось в пепел, а зажатый в руке Пэй Мена пергамент рассыпался прахом. Простояв так какое-то время, он наконец поднял голову, и на его губах расцвела улыбка.
После этого Пэй Мин легко запрыгнул на крышку гроба Клана Крови, наблюдая за развернувшейся в зале охотничьей игрой.
Снаружи Фу Шэн и остальные уже добрались до места пожара. Эти двое суток и одна ночь выдались для них по-настоящему полными смертельных опасностей.
Они вспомнили ту загородную усадьбу, где останавливались прежде, и слова Чжао Сюна на прощание: если понадобится, пусть возвращаются к нему.
Вскоре с ними действительно связались и рассказали о текущем положении дел на базе в городе Лохуа, а также о силах, которыми они располагали.
Оказалось, что с самого зарождения города Лохуа эта база находилась под контролем группы могущественных обладателей способностей. Часть верхушки предпочла пойти с ними на сделку и замарать руки, другие поняли, что не смогут сопротивляться, и предпочли выжидать удобного момента.
Эти люди неуклонно расширяли и укрепляли свое влияние, подмяв под себя почти всех обладателей способностей на базе города Лохуа. Тех же, кто отказывался присоединяться, запирали в помещениях за земляными стенами, используя для проведения жестоких экспериментов.
Обнаружив это, не пожелавшая замарать себя сотрудничеством верхушка приняла волевое решение: они организовали группу людей и вывели их из базы города Лохуа, затаившись в ожидании часа икс.
Они планировали потратить эти дни на то, чтобы с помощью Фу Шэна и нескольких сильных бойцов, прибывших из города Янь, поодиночке выкорчевать засевших в базе города Лохуа паразитов.
И заодно по ходу дела отыскать место, где удерживали детей.
Но они никак не ожидали, что вспыхнет пожар в районе площади близ земляной стены.
Покончив с сопротивлявшимися снаружи обладателями способностей, отряд Фу Шэна вместе с Чжао Сюном обнаружили проход, ведущий под землю, и со всех ног бросились туда.
Сидящий на крышке гроба Пэй Мин чувствовал легкую скуку и даже немного проголодался.
Недавняя активность отняла немало сил, и теперь его клонило в сон.
Спрыгнув с гроба, он прислушался, шевельнув ушками.
Хитро блеснув глазами, Пэй Мин подошел к кучке детей, устроился рядом с ними и во все глаза уставился на выход.
Фу Шэн вошел в помещение первым. Переступив порог, он не стал сходу осматривать обстановку в зале, а его взгляд мгновенно приковал к себе Пэй Мин.
Подойдя к нему, он бережно взял его на руки и нежно провел ладонью по мягким прядям: — Все хорошо.
Пэй Мин машинально обнял Фу Шэна за шею и капризно потерелся макушкой о его подбородок.
Как вкусно пахнет! Фу Шэн стал пахнуть еще притягательнее!
Лишь после этого Фу Шэн нашел время оглядеться и понять, что здесь произошло.
Весь зал был опален огнем, а посередине чернело нечто круглой формы.
Дети сидели ошеломленные, испуганно глядя на него, и вскоре кто-то из них тихонько всхлипнул.
Взглянув в другую сторону, он увидел, что жрец все еще ведет смертельную схватку с последним эволюционировавшим. Фу Шэн потрепал Пэй Мена по голове, и его голос прозвучал мягко, но с толикой осторожности: — Погодишь еще немного, хорошо?
Пэй Мин кивнул и тут же воспользовался моментом: — Я проголодался. — В его голосе послышалась легкая усталость.
Услышав это, Фу Шэн наконец улыбнулся и пообещал: — Вернемся — и сразу поедим чего-нибудь вкусного.
— Хочу утиной крови, — добавил Пэй Мин, ведь на другое он и не взглянет.
— Хорошо. — В голосе Фу Шэна звучало столько балующей нежности, что Пэй Мин послушно сам разжал руки, обнимавшие его за шею, и Фу Шэн опустил его на пол.
Обернувшись, Фу Шэн мгновенно преобразился: его взгляд стал свирепым и хищным, а от всего тела повеяло жаждой убийства.
Серебряные изделия на полу зазвенели, сплавляясь воедино и образуя гигантскую клетку, накрывшую сражавшихся мужчин.
Пэй Мин тоже посмотрел на жреца и забормотал себе под нос: — Это все ты натворил, ты сошел с ума, ты перебил всех...
Закончив, он стер с глаз багровый отсвет, и его карие глаза беззаботно закружились в глазницах, придав лицу невинное и донельзя очаровательное выражение.
Внутрь хлынули остальные люди, и при виде открывшейся в зале страшной картины все дружно втянули воздух.
Чжао Сюн обвел взглядом всех детей и громко позвал: — Чжао Сяолун!
Никто ему не ответил.
Услышав этот оклик, Пэй Мин поднял голову и посмотрел на Чжао Сюна. Тот тоже заметил его взгляд, лицо мужчины слегка смягчилось, он подошел к Пэй Мену и присел перед ним на корточки: — Сяо Мин тоже здесь.
— Ты ищешь Чжао Сяолуна? — Пэй Мин вспомнил, как Чжао Сюн упоминал, что у него есть сын.
В глазах Чжао Сюна мелькнула искра надежды: — Ты видел его? Где он сейчас?
В этот момент подоспел и Фу Шэн, крепко сжав руку Пэй Мена в своей.
Встретившись взглядом с Чжао Сюном, Пэй Мин поджал губы, а затем указал на место, пострадавшее от огня сильнее всего: — Это он устроил пожар.
Зрачки Чжао Сюна сузились в точку. Проследив за направлением пальца Пэй Мена, он увидел лишь обугленные руины, осел прямо на пол и остекленевшим взглядом уставился в пустоту, беззвучно шевеля губами: — Это... это он устроил пожар...
Окружавшие их дети наперебой заговорили в ответ на расспросы: — Нас спас оранжево-красный огонь, это старший братец!
— Огонь такой теплый...
Сидя на земле, Чжао Сюн обхватил колени руками и уткнулся в них лицом, а слезы затопили его глаза: — Это все моя вина... Не следовало, не следовало с самого детства учить его быть великим героем, способным подпереть небосвод.
http://bllate.org/book/18746/1813621
Готово:
