Хэ Гучуань тотчас прыгнул следом и, схватив Се Юэ в охапку, вытащил его на поверхность.
— Ты чего? — Се Юэ недоумённо утёр лицо от воды.
— А ты чего? — Хэ Гучуань пристально смотрел на него.
— Ты что, решил, будто я собрался топиться? — Се Юэ рассмеялся и хлопнул Хэ Гучуаня по плечу: — Я просто залез смыть с себя кровь. Ну-ка, помоги развязать пучок, надо и волосы как следует промыть.
Хэ Гучуань с облегчением улыбнулся, потянул за шнурок, распуская его волосы, а затем, повернув Се Юэ к себе лицом, завёл руки ему за спину и принялся массировать пряди.
Се Юэ поднял голову, взглянул на слепящий свет и вдруг уткнулся лицом в плечо Хэ Гучуаня:
— Солнце глаза режет…
Хэ Гучуань хотел было пошутить, но внезапно понял, что скрывается за этими словами. Он кивнул и, не прекращая движений, ответил:
— Да, жарко стало, и солнце, само собой, злее.
Се Юэ обхватил его руками, и из груди вырвался сдавленный, приглушённый всхлип.
Хэ Гучуань же, словно ничего не слышал, тщательно промывал его волосы, смотрел, как вода окрашивается в алый, а затем, унесённая течением, снова становится прозрачной.
Вымывшись, они вышли из воды. Се Юэ стянул с себя мокрую одежду:
— Эй, дылда, глянь-ка: может, прополоскать их ещё разок да повесить на ветку — обсохнут, глядишь?
Хэ Гучуань обернулся, но тут же зажмурился:
— Сюда всё-таки могут заглянуть люди.
— Я за дерево спрячусь. Если хочешь, поищи листок побольше — я прикроюсь. Только большой найди, маленьким не закроюсь, — бесстыдно усмехнулся Се Юэ.
Хэ Гучуань покачал головой, но одежда у обоих была мокрой, и дать ему прикрыться было нечем. Пришлось, наскоро прополоскав рубаху, повесить её на самом солнцепёке.
Се Юэ, увидев, что тот занят, развернулся и снова нырнул в воду, поплыл.
Хэ Гучуань оглянулся и подумал: пожалуй, сейчас ему действительно лучше побыть в воде.
Сам он нижнюю рубаху не снял, а, развесив одежду, остался стоять на берегу, глядя на того, кто свободно плавал в реке.
Маленький наследник поместья маркиза Динъюань… не такой, как о нём говорят.
Хотя нет… если вдуматься — точно такой же.
Он покосился на копьё, прислонённое к дереву. Просто он сам не допускал такой мысли.
Или… каким он представлял себе Маленького маркиза из поместья…
Глядя, как Се Юэ, запрокинув голову, лежит на воде, волосы разметались по поверхности, тело гибкое и плавное — словно водяной дух, затягивающий в омут, — Хэ Гучуань поймал себя на этой мысли.
Столичные слухи рисовали ему образ человека могучего, с пышной бородой, зычным голосом, а может, ещё и с жёлтыми зубами…
Он представил это и не удержался — тихо фыркнул, опустив голову.
— Ты чего ржёшь? — Се Юэ услышал его смех и крикнул из воды: — Думаешь, я не слышу?
— А я вот думаю: а господин-то, похоже, очень силён! — льстиво ответил Хэ Гучуань.
Се Юэ, услышав это, хлопнул ладонью по воде:
— Ещё бы! Это ж в Чанчжоу. Погоди, вот отвезу тебя как-нибудь в столицу — тогда и узнаешь, каков я на самом деле!
Хэ Гучуань кивнул и снова покосился на копьё.
Тот мог безнаказанно гулять по столице лишь потому, что император-сводный брат души в нём не чаял: даровал ему именное копьё «Серебряный дракон» и отличного скакуна — хотели назвать «Фэйфэн», да маркиз самолично отправился во дворец просить, чтобы имя сменили, сказал, негоже, — так коня и переименовали.
Император, бывало, увидит какую диковину — тут же думал одарить ею Шицзы.
Хэ Гучуань горько усмехнулся: ещё бы не любил — даже его, родного брата, пожаловал.
Тонкая нижняя рубаха сохла быстро. Как только она просохла, Се Юэ выбрался на берег, небрежно перехватил её, накинул на бёдра, отыскал солнечное местечко, закрыл глаза и уснул.
Хэ Гучуань знал, что тот не спал всю ночь и теперь, конечно, устал, но спать вот так…
Он посмотрел на его позу: волосы разметались, торс голый, на поясе небрежно наброшена рубаха, одна длинная нога согнута — весь вид до того вольный, что хоть картину пиши. Но ведь это берег реки — если кто увидит…
Поколебавшись, он всё же шагнул к нему, слегка заслоняя собой, и заодно провёл рукой по макушке, боясь, что волосы так и останутся мокрыми и потом заболит голова.
Се Юэ лениво повернулся к нему лицом:
— Выжми мне волосы, пусть вода стечёт.
Хэ Гучуань уставился на его совершенно открытую спину и сглотнул.
За эти дни в домике он много раз помогал ему обтирать тело, но тогда всё было иначе.
Этот человек — его Ванфэй, Ванфэй, дарованный ему императором-братом…
Се Юэ почувствовал, как его ладонь легла на спину, и не выказал ни тени настороженности:
— Спину не трогай, сама высохнет. А так щекотно. Разберись лучше с волосами.
Хэ Гучуань опомнился и принялся старательно приводить в порядок его волосы.
Прошло немало времени, прежде чем послышался цокот копыт. Он повернул голову — это Лян Цянь скакал следом за Фэйфэном.
Чуть сдвинувшись, чтобы загородить обзор, он спросил:
— А ты чего пешком пришёл?
Лян Цянь опешил:
— Я… на нём поеду? Недостоин…
Хэ Гучуань кивнул: верно, на императорском коне простому человеку ездить не положено.
Он окинул Лян Цяня взглядом и удивился:
— С чего ты весь в таком виде? Слушай, а у тебя лекарство от ран есть?
— Господин ранен? — Лян Цянь тут же шагнул вперёд.
— На руке, похоже, поцарапался о копьё, — ответил Хэ Гучуань.
— Пустяки, ерунда. Раньше, в войсках, когда каждый день муштра, — там-то как раз не так просто пораниться. А это он просто с непривычки, — беспечно махнул рукой Лян Цянь.
— В войсках? — переспросил Хэ Гучуань.
— А, ты ж не был, — соврал Лян Цянь, уже давно набив руку на таких ответах.
Хэ Гучуань промолчал, только покосился на Се Юэ — тот даже не шевельнулся. Они уже столько говорят, а он никак не реагирует.
Лян Цянь вытянул шею, пытаясь заглянуть, но не успел ничего разглядеть — Хэ Гучуань заслонил собой.
Он решил, что Хэ Гучуань боится разбудить господина, и, усмехнувшись, отступил на полшага:
— Не разбудите, он такой — с детства: если что стряслось, выспится — и всё как рукой снимет. А уж если сна нет — значит, стряслось что-то серьёзное.
— Это твоя лошадь? — Лян Цянь, заметив ещё одного коня, оживился: — Я мигом, раздобуду чего поесть. Как господин проснётся — подкрепимся и вернёмся.
Хэ Гучуань кивнул и проводил взглядом Лян Цяня, ускакавшего прочь.
Лу Цзе сейчас наверняка уже добрался до Шичэна; Цзо Чжи знает, как быть. Даже если Ван Сяоцюань и впрямь осмелится на что-то, они сумеют ответить.
Он заметил, что солнце уже почти касается лица Се Юэ, встал, шагнул к нему и заслонил свет, чтобы тот мог спать спокойнее.
Опустив взгляд на спящего, Хэ Гучуань не удержался: присел на корточки, приблизился, вглядываясь в его лицо.
В глазах и бровях его всегда сквозила убийственная острота, но из-за того, что он любил смеяться, а взгляд оставался чистым, эта суровость заметно смягчалась.
Но стоило его взгляду стать твёрдым — и даже ему, Хэ Гучуаню, при встрече глазами становилось не по себе.
http://bllate.org/book/18694/1806618
Готово:
