Сянь Мао почувствовала, как у неё в ладони снова закололо до боли в сердце. Она примерно догадывалась, почему это происходит: каждый раз, когда она пускала в ход лианы, отдавалось именно так — за исключением того раза, когда пришлось спасать всех.
Сянь Мао предполагала, что лианы едва ли принадлежат к древесной стихии, а древесная стихия, в свою очередь, должна относиться к стихии жизни. Стоит ей хоть раз отнять чью-то жизнь, ладонь тут же начинает болеть. Но разве это имело хоть какое-то значение?
Цюй Чжэнь душой и сердцем болела за Сянь Мао и сразу же заметила её странное состояние — решив, что девушке просто не по себе из-за недавней истории с Сян Яном!
— Если хочешь, мы можем развернуться… — видя, как Сянь Мао до боли сжала зубы и сцепила руки, Цюй Чжэнь в конце концов сдалась.
То ли от дурного самочувствия, то ли от этих слов Цюй Чжэнь Сянь Мао вмиг ощетинилась. Цюй Чжэнь вечно была такой: никогда не обращала внимания на то, чего хочет она сама, и вечно слепо жертвовала собой!
— Цюй Чжэнь! Мы с тобой никогда не жили в одном мире! — Сянь Мао отчетливо чувствовала, что пропасть между ними почти непреодолима!
— … — Цюй Чжэнь смотрела на упрямо закинутый подбородок Сянь Мао. Словно гордая белая лебедка, та пыталась этой позой скрыть собственную внутреннюю тревогу. На сердце у Цюй Чжэнь наплывами накатывала боль, она уже не понимала, как себя вести с Сянь Мао.
Сянь Мао была неправа. Дело вовсе не в том, что они никогда не жили в одном мире — просто сама она никогда не смела подходить к Сянь Мао слишком близко. Она слишком хорошо знала себя, особенно свою темную сторону; ей не хотелось ни ранить Сянь Мао, ни заставлять ту ненавидеть себя.
Всё, что она могла сделать — это изо всех сил стараться удовлетворять любые желания Сянь Мао, особенно теперь, когда та влюбилась в другого. От этого Цюй Чжэнь страшилась подступать ещё ближе…
Увидев на лице Цюй Чжэнь то самое отчужденное выражение, Сянь Мао, в отличие от прошлой жизни, не испугалась. Напротив, ей нестерпимо хотелось вскрыть голову этой женщине и посмотреть, о чём же она думает: очевидно ведь, что она терпеть не может Сян Яна, и тем не менее способна произносить такие слова!
— Тётя Хуа! Быстрее заберите меня! Старушка мама разошлась! — малышка-пышка, едва проснувшись, услышала голос Сянь Мао и тут же протянула пухлые ручонки, прося Хуа Сянжун взять её на ручки.
Эта сцена, бывшая донельзя неловкой, благодаря реплике пухлой малышки разрядила обстановку. Хуа Сянжун остановила машину и подхватила девочку на руки.
— Предоставьте вашей матушке и вашей маме разбираться самим, всё равно у них милые бранятся — только тешатся! — со смыслом произнесла Хуа Сянжун.
Услышав последнюю фразу, Цюй Чжэнь бросила взгляд на выражение лица Сянь Мао и заметила, что брови той нахмурились еще сильнее, а руки даже слегка подрагивали.
— … — Цюй Чжэнь вздохнула про себя: с чего вдруг в её мыслях вообще возникли подобные образы?
Сянь Мао болело так сильно, что глаза едва открывались. Выработанная с детства привычка не позволяла ей ни кричать, ни жаловаться — она лишь молча терпела, и, возможно, в этом таился некий скрытый смысл самонаказания!
Она ненавидегла себя и ненавидела Сян Яна!
— Глава?! — Хуа Сянжун уставилась на возникшую впереди высокую стену и обернулась к Цюй Чжэнь, никак не ожидая обнаружить высокое железное ограждение прямо при съезде с шоссе!
— Кто такие?! — к ним направлялся отряд людей в серебристо-белой защитной экипировке.
— Откуда здесь эта железная оградка? — подал голос Фа У, хотя в глубине души у него уже зрел смутный ответ.
— Приказ сверху! Живо назад! Пересекать границу запрещено! — пригрозил мужчина в медицинской маске, приподнимая ружье.
Цюй Чжэнь нахмурилась. С чего бы людям наверху в нынешнее время тратить время на подобные мелочи?
За всё время пути у неё уже возникали кое-какие сомнения: хотя людей здесь встречалось немного, их число должно было значительно превышать количество ходячих мертвецов, к тому же в тех местах, где ей довелось ночевать, не оставалось ни крошки еды!
— Кто там у вас наверху? — Хуа Сянжун вышла из машины, оглядывая стоявших снаружи людей, и попыталась слегка тронуть железную ограду огненным шаром, однако обнаружила, что это бесполезно.
— Назад! Я считаю до трех! — мужчина во главе отряда вскинул оружие.
Фа У хотел было вмешаться, но по одному лишь жестку Цюй Чжэнь опустил руки.
— По машинам! — бросила Цюй Чжэнь.
— … — Несколько человек вернулись в салон. Сянь Мао из-за проблем с ногой с самого начала сидела в машине вместе с пухлой малышкой и наружу даже не выходила.
— Глава? — проехав некоторое расстояние, Хуа Сянжун нарушила молчание. — И что теперь делать?
— … — Сидевшие в машине Фа У и А Син молча прислушивались.
— За всю дорогу мы не встретили ни единого живого человека, кроме той горстки. Даже если они все обратились в мертвецов или в ночных плавунов, их всё равно не должно быть так мало… — заговорила Цюй Чжэнь.
— Глава, вы имеете в виду?.. — Хуа Сянжун тоже догадалась, к чему клонит та, особенно теперь, когда снаружи обнаружилось столько народу.
— Появление этих людей неслучайно. Вернемся сюда ночью, сейчас мы только спугнем добычу, — произнесла Цюй Чжэнь и бросила взгляд на дома неподалеку.
Хуа Сянжун, Фа У и А Син переглянулись и кивнули.
— … — Хуа Сянжун нахмурилась. Неужели у неё и правда галлюцинации? Она уже собиралась достать рис, чтобы приготовить еду, как вдруг осознала: сколько они уже едят этот рис, а его запасы почему-то совсем не убывают.
Хуа Сянжун окинула взглядом троицу в комнате, затем посмотрела на вернувшуюся главу и молча изобразила жест застёгивающейся молнии на рту. Как бы там ни было, раз глава обо всём знает, то ей самой не обязательно разбираться в деталях — в конце концов, глава примет верное решение.
Поскольку мест, где можно было бы укрыться в пути, оставалось немного, да и провизию в тех домах вымели подчистую.
Поужинав, Цюй Чжэнь посмотрела на Сянь Мао:
— Нам нужно отлучиться. Ты с девчонкой оставайся дома.
Учитывая, что до железной ограды было не так уж далеко, Цюй Чжэнь обратилась к А Сину:
— А Син остаётся.
А Син нахмурился, не до конца понимая решение Цюй Чжэнь, но всё же кивнул.
— Не нужно, мы с малышкой отлично справимся дома сами! — Сянь Мао не собиралась упрямиться из вредности: мало того, что её защищали лианы, даже без них она могла спокойно спрятаться в пространстве. Напротив, присутствие А Сина лишь сковывало бы им руки.
Глядя в глаза Цюй Чжэнь, Сянь Мао твердо произнесла:
— Пусть А Син идет с вами.
Цюй Чжэнь отвела взгляд и кивнула.
Стоило Цюй Чжэнь уйти, как малышка-пышка тут же придвинулась ближе:
— Что с тобой сегодня? Какая-то ты сама не своя! Разве мы не договорились хорошо относиться к Цюй Чжэнь?
Сянь Мао хлопнула себя ладонью по лбу: эта толстушка при посторонних казалась сущим ангелом, а стоило остаться без свидетелей — становилась умнее любого взрослого!
— Пустяки, посиди пока здесь, я кое-куда схожу, — Сянь Мао погладила девочку по голове.
Малышка протянула руку и обиженно захныкала:
— Не хочу, я не хочу оставаться одна…
— … — Сянь Мао подхватила её на руки. — Тогда отправляйся в пространство.
И, не дожидаясь возражений, попросту швырнула девочку внутрь пространства!
http://bllate.org/book/18684/1805516
Готово:
