Он в совершенстве владел способностями к управлению временем. Со стороны казалось, что в Божественном мире прошло всего день-два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, прошло неизвестно сколько времени.
Прошли десятки лет.
— Силы нас троих огромны, но победить Жестокого не так-то просто…
Увидев, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси всё так же покачала головой.
Это было не для того, чтобы возвысить чужое величие и принизить собственное мужество, а голая правда.
Только что столько людей объединили усилия, но всё равно не смогли сдержать противника. Даже если к ним присоединится Учитель Кун, что это изменит?
Ситуацию это всё равно не спасёт!
— Сила каждого из нас по отдельности или даже объединенная вместе действительно не может соперничать с силой противника, но… что, если объединить всю эту силу в одном человеке? — Учитель Кун улыбнулся и посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань исполнился сомнений.
— Эта ладонь способна разорвать Божественный мир и рассеять Небесный Путь, ее мощь не вызывает сомнений. Жестокий полностью поглотил эту силу, да еще и сожрал духовную энергию Божественного мира за пятьдесят лет. Чисто по силе мы, дюжина императоров, по отдельности действительно не ровня ему… — сказал Учитель Кун. — Но если объединиться и сосредоточить всю силу в ком-то одном… всё может измениться!
— Как сосредоточить? — спросила Ло Жоси.
Сказать легко, сделать трудно.
Императоры уже стоят на самой вершине Божественного мира, и если бы чужую силу можно было так легко впитать, она бы не топталась на месте столько лет.
— Очень просто… Мы сосредоточим нашу силу в теле Чжана Сюаня. Как только он сможет прорвать оковы императора, он спасет Божественный мир! — произнес Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань замер. — Почему я?
— Императрица Линси практикует естественность и свободное следование Дао, стремясь выйти за пределы природы! Но имея узы с отцом и Небесным Путем, имея дорогих сердцу людей, никогда не удастся по-настоящему обрести абсолютную свободу! Если я не ошибаюсь, в то время, сражаясь со мной, ты ведь тоже уже сдавался и собирался позволить мне себя убить? — промолвил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время той битвы у нее действительно были такие мысли, поэтому в самом начале их схватки оба оставляли козыри при себе, сражаясь скорее как бы тренируясь, а не насмерть.
— Не умея отрешиться, естественным образом невозможно проявить максимальную мощь, и сколько бы истинной ци ни вливали, все равно не удастся пробить ту высшую грань! Что же касается меня… — Учитель Кун кивнул. — Мое сердце принадлежит всем живым существам, я хочу спасти мир, но не желаю, чтобы ради меня жертвовали собой другие. Излишнее милосердие — это тоже недостаток! Будь мое сердце хоть немного жестче, и истреби я расу Илин до конца, нынешней ситуации бы не возникло…
Если бы тогда удалось полностью уничтожить всех представителей расы Илин, Жестокий не смог бы возродиться, и сегодняшнего кризиса бы не было.
— Поэтому я тоже не подхожу! А у Чжана Сюаня практики идут по сердцу, в них нет изъянов. Он стремится жить истинным собой — пусть даже ценой гибели, лишь бы жить с чистой совестью, и тогда сердце его останется безмятежным. Такой человек обладает куда большей вместимостью и широтой для дальнейшего роста, только так можно подняться выше и пройти дальше! — продолжил Учитель Кун.
Живым вернусь к тебе, а умерев, буду тосковать вечно!
Если человек не страшится даже смерти, то как его могут опутывать другие мирские узы?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, как вдруг заметил пронзительный взгляд Учителя Куна: — Не нужно отказываться. Во-первых, на воспитание кого-то другого уже просто нет времени, а даже если бы и было, я сомневаюсь, что кто-то смог бы справиться лучше тебя! Хоть в теле Императрицы Линси и нет осколков Небесного Пути, она годами управляла им и обладает собственным пониманием Небесного Пути; я управляю Упорядоченным Небесным Путем. Если мы оба вльем в тебя свои силы, в твоем теле сосредоточится вся полнота мощи истинного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего клона это позволит полностью упорядочить девять небес, властвовать над вселенной, сражаться на вершине небес и уничтожать мириады существ!
— Хорошо!
Видя, что собеседник уже принял решение, Чжан Сюань понял, что сколько ни объясняй, толку не будет, и кивнул.
Грохот!
Стоило ему усесться со скрещенными ногами, как в тот же миг с обеих сторон хлынули два мощнейших потока энергии.
Все тело Чжана Сюаня оцепенело, и ему показалось, что в одно мгновение он сам превратился в Небесный Путь, парящий над девятью небесами.
Его душа, плоть и истинная ци — всё в этот миг проходило очищение, становясь всё более мощным и необъятным.
* * *
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, сначала убью вас, а потом отправлюсь прикончить Чжана Сюаня…
Сбросив ударом Ло Цици и клона, Жестокий холодно улыбнулся.
Сила, которую клон и многочисленные императоры применили совместно, была действительно велика, но по сравнению с ним они всё же уступали.
Море Приливов почти полностью поглотило всю духовную энергию Божественного мира за пределами городов, и теперь вся эта мощь превратилась в его личную подпитку. Каждое его движение несло в себе способность уничтожить небо и землю. И хотя эти императоры и божественные короли представляли саму вершину Божественного мира, перед ним они все равно казались хрупкими словно соломинки.
В этот момент Жестокий казался воплощением самого Божественного мира, и противостоять ему не мог никто.
— Если Божественный мир погибнет, жить дальше нет никакого смысла. Я, Юньчи, утащу тебя за собой на тот свет…
Великий Император Юньчи явил свою истинную сущность — гигантского пятипалого золотого дракона — и стрелой бросился на него из воздуха.
— Ты? Не дорос!
Жестокий сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат у него в кулаке, как бы ни бился, вырваться он уже не мог.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал яростный рев, обратившись истинным белым тигром, и вихрем взмыл вперед.
Бессмертный Император явил свою истинную форму бессмертного огненного феникса, и его пламя озарило небо.
Великий Император Сюаньмин предстал в виде гигантской черепахи, словно подпирающей свод небес.
Четыре божественных зверя, стражи четырех престолов Божественного мира, одновременно приняли истинный облик, и разрушение Божественного мира заметно замедлилось.
Сама вселенная, казалось, застыла на мгновение.
Бум-бум-бум-бум!
Четырьмя ударами подряд Жестокий подавил всех четырех зверей, и в его глазах мелькнула свирепая вспышка убийственного намерения: — Раз вы ищете смерти, я исполню ваше желание…
Среди громового ропота он уже собирался нанести смертельный удар и стереть всех с лица земли, как вдруг почувствовал, что его поднятая рука налилась тяжестью и замерла в воздухе.
— Хочешь убить их? А у меня ты спросил?..
И тут под изумленными взглядами всех присутствующих из пустоты неспешным шагом вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
В этот момент юноша пылал колоссальной энергией, превосходящей его прежнее состояние более чем в десяток раз. Он шел словно сам по себе являясь целым миром, сошедшим с небес.
— Стал сильнее…
Жестокий замер, его взгляд стал суровым.
Он явно не понимал, почему всего за несколько минут сила противника претерпела столь колоссальные изменения.
— Но даже если ты усилился? Сам Божественный мир в пору расцвета не смог меня остановить, и я не верю, что ты сможешь меня сдержать…
Холодно фыркнув, Жестокий снова обрушил ладонь вниз.
Чжан Сюань взмахнул длинным мечом и шагнул навстречу.
Они сошлись в схватке, пространство рвалось на куски от каждого удара, а потоки ураганного воздуха метались во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В резиденции Учителя Куна на Небесах Свободы Ло Жоси с тревогой смотрела на поле боя.
Они с Учителем Куном передали свои силы Чжану Сюаню, и их собственная база культивации упала до уровня простых божественных королей, потускнев былое величие.
Однако их уровень никуда не делся — стоило накопить достаточно энергии, и рано или поздно всё вернется.
— С нынешней силой победить… очень трудно! Разве что… он сможет постичь силу, превосходящую уровень императоров!
Помолчав немного, произнес Учитель Кун.
Дюжина объединенных императоров не смогла одолеть Жестокого, и даже передав всю свою мощь одному человеку, победить с первого раза будет непросто.
Они пошли на это потому, что… лишь сосредоточив всю силу в едином теле, можно надеяться коснуться самой вершины, лишь так можно по-настоящему превзойти пределы и совершить прорыв над самим собой!
— Силу, превосходящую императоров?
В глазах Ло Жоси промелькнула далекая тоска.
Когда ее отец еще был в сознании, он говорил ей то же самое, но… она не смогла этого добиться. Сможет ли тот, кого она любит?
— Он обязательно сможет… У него несгибаемое сердце и гордая воля к этому миру.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
* * * * * *
Бум-бум-бум!
После нескольких ударов подряд перепонки на руках Чжана Сюаня лопнули, а на груди залегла жуткая, глубокая рана.
Точно как и говорил Учитель Кун, даже объединив их силу и сформировав в своем теле завершенный Небесный Путь, он всё равно не мог соперничать с противником.
— Ха-ха, а я-то думал, какая мощь, а оказалось — пустышка! — Жестокий холодно усмехнулся.
— Раз я всё равно тебе не ровня и рано или поздно буду убит, тогда я хочу умереть от твоей сильнейшей атаки… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился, прекратив нападение, и пристально посмотрел на стоявшего перед ним Жестокого.
— Хорошо, я исполню твое желание и нанесу сильнейший удар…
Услышав это, Жестокий на секунду замер, а затем холодно фыркнул и вскинул руку.
Шурх!
В его ладони вспыхнул лазурный свет, и он с яростью обрушил ее вниз.
Это и вправду была его сильнейшая атака: весь Божественный мир задрожал, казалось, он не выдержит и в нем снова образуется гигантский провал.
Чжан Сюань закрыл глаза и даже не пытался уклониться.
Бум!
Его голова раскололась, а душа разлетелась на куски по всей округе.
— Чжан Сюань… — при виде этой сцены лица всех присутствующих побледнели.
Ло Цици словно обезумела.
Великий Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, их души дрожали.
Учитель Кун и Ло Жоси, увидев это, тоже опешили.
Их изначальный замысел состоял в том, чтобы помочь ему прорвать оковы и шагнуть выше уровня императоров, так почему же он не стал сопротивляться и добровольно пошел на смерть?
Разве этим он не растоптал все их благие намерения?
— Нет, это техника бессмертия Бессмертного Императора…
Пока они прибывали в растерянности, Учитель Кун вдруг заговорил.
Все тут же увидели, как у Чжана Сюаня, чья голова разорвалась, а душа рассыпалась на осколки, внезапно лопнул кулон на груди, капля крови взмыла вверх и вспыхнула, образовав клубок жгучего пламени. Из этого пламени неспешным шагом вышла совершенно целая и невредимая фигура.
— Он… воспользовался силой чужой атаки и кровью из кулона, чтобы отделить Несовершенный Небесный Путь от своей души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
В теле возродившегося в пламени Чжана Сюаня больше не было Библиотеки Небесного Пути, он избавился от вмешательства Небесного Пути и полностью отделился от него!
— Как ему это удалось?
Учитель Кун тоже не мог поверить своим глазам.
Небесный Путь и душа были слиты воедино, неразделимо сплетены, и чтобы освободиться, ему самому тогда пришлось позволить своей душе рассеяться и собирать ее заново в Пруду Призрачных Душ.
А этот парень отделался всего одним ударом — и полностью освободился! Каким методом он воспользовался?
— Я поняла… Он применил тот же способ, с помощью которого Жестокий разорвал духовный контракт… — сообразила Ло Жоси.
Духовный контракт связывал господина и слугу, и пока господин не расторгнет его, слуга вечно оставался в подчинении… Библиотека Небесного Пути работала точно так же, являясь по сути лишь усовершенствованной версией такого контракта.
Пока душа связана, истинной свободы не видать.
Но Жестокий тогда вырвался из духовного контракта с помощью той особой силы. Чжан Сюань подробно расспрашивал его о деталях раньше — по всей видимости, уже тогда у него созрел план.
Потому он и подставился под удар, вынудив противника применить сильнейшую атаку.
Воспользовавшись этой силой для перерождения в огне, он, вопреки всему, добился полного успеха!
— Вот оно как. Вот каков истинный путь преодоления императорских оков…
На лице вышедшего из пламени Чжана Сюаня заиграла слабая улыбка. Словно постигнув нечто сокровенное, он вдруг махнул рукой, и клон неподалеку тут же снова превратился в лотос и подлетел к нему.
В мгновение ока лотос идеально слился с его собственным телом.
В ту же секунду все почувствовали, что стоящий перед ними Чжан Сюань словно сам стал девятью небесами, а девять небес стали им.
Он легко ступил подошвой оземь.
Хаос девяти небес тут же замер и успокоился.
Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес зародился при сотворении небес и обладал способностью удерживать их в равновесии. Теперь же, когда клон и истинное я слились воедино без малейшего шва, это означало, что он полностью овладел этой силой.
Мало того, впитав культивацию Золотого Лотоса Хаоса Девяти Небес, его и без того достигшая вершины грань дала трещину, грозя прорваться в любой момент.
— Чувства долга перед господином, братская любовь, привязанность ученика к учителю, сыновний долг, любовь между мужчиной и женщиной… Слившись во воедино, всё это оказалось сущностью мириадов вещей в мире, именно это и делает человека человеком!
С мягкой улыбкой пробормотал про себя Чжан Сюань.
В тот самый миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от его души, к нему пришло озарение.
Это люди смотрят на мир, порождая его, или же сначала возник мир, а уже потом появились люди?
Ветер ли движется или сердце колышется?
Этот вечный вопрос с незапамятных времен озадачивал бесчисленных мудрецов.
Впрочем, сейчас… всё это уже не имело никакого значения!
Без жизни и эмоций какой смысл в самом существовании мира?
Поэтому за любовью мужчины и женщины следует любовь ко всем живым существам! Переплетение всех чувств этого мира.
Все вещи в мире наделены чувствами, лишь любовь рождает этот мир, лишь через эмоции возможно продолжение жизни.
Любовь — это чувство.
Ненависть — это чувство.
Радость — это чувство.
Боль — это чувство.
Разлука — это чувство.
И встреча — тоже чувство!
— Мириады чувств подчиняются мне…
С тихим выдохом сковывавшие Чжана Сюаня барьеры культивации мгновенно рухнули.
Оковы императора были пробиты!
В тот же миг он словно коснулся совершенно нового мира и распахнул врата к нему, а его душа получила стремительную подпитку.
Бесчисленные потоки энергии хаоса хлынули со всех сторон, и плоть стала стремительно совершенствоваться.
Раньше он мог развиваться, лишь поглощая духовную энергию, теперь же пространственная турбулентность, энергия хаоса и даже лазурный свет противника — всё это могло служить ему подпиткой, сливаясь с ним воедино без малейшего отторжения.
— Ты… — Жестокий никак не ожидал, что его атака в полную силу не только не убьет врага, но еще и послужит ему ступенью к прорыву. Взбешенный до предела, он взвыл раненым зверем и, издав яростный рев, снова пошел в атаку.
— Ты затаил обиду на высокомерных императоров за то, что они не спасли тебя в пространственной турбулентности — и это чувство; ты считал унизительным и гневным быть моим слугой — и это чувство; ты желал уничтожить Божественный мир, чтобы выплеснуть ярость — и это чувство; ты жаждал стать еще сильнее — и это тоже чувство… Эмоции управляют тобой, так как же ты можешь победить меня и не быть под моим контролем?
Легко улыбнувшись, Чжан Сюань говорил всё быстрее и звонче, а затем легонько сжал ладонь.
Непобедимый доселе Жестокий мгновенно оказался опутан бесчисленными тонкими нитями эмоций, сковавшими его по рукам и ногам так, что он не мог даже шевельнуться.
Раз у него есть эмоции, он неизбежно будет подвластен им и попадет под его контроль!
— Ты…
В глазах Жестокого застыл первобытный ужас: — Учитель Чжан, я твой слуга, не убивай меня… Я готов принести в жертву свою душу…
— Теперь говорить об этом уже поздно… — мягко улыбнувшись, Чжан Сюань покачал головой.
Овладев чувствами всего сущего, он больше не нуждался в слугах.
После того как Жестокий перебил столько людей в Божественном мире, ранил его возлюбленную, Ло Цици и столько друзей, о каком прощении могла идти речь!
— Нет… —
Ощутив его непреклонность, Жестокий сузил зрачки, и не успел он договорить, как по всему его телу прокатилась волна дикой боли.
Бум!
В единый миг его тело взорвалось, обратившись мириадами лучей духовной энергии, хлынувших во все уголки Божественного мира.
Вся та энергия, которую ранее поглотило Море Приливов, теперь вернулась обратно, и иссохшие пустоши вновь обрели жизненную силу.
— Это… —
— Он что, вот так просто его убил? —
Великий Император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные вытаращили глаза в полном неверии.
Они только что сами сражались с Жестоким и прекрасно знали, насколько тот был страшен. Но столь могущественное существо было уничтожено одним взмахом руки… До какого же уровня дошел этот Чжан Сюань?
Неужели над царством императоров действительно существует еще какая-то ступень?
— Ему удалось… —
Учитель Кун и Ло Жоси разжали до боли сжатые кулаки.
— Раз это часть Небесного Пути, то я возвращаю его Небесному Пути… —
Увидев, что «Несовершенный Небесный Путь», только что извлеченный из его тела, все еще парит в воздухе, Чжан Сюань легко улыбнулся и щелкнул пальцем.
Ом!
Библиотека, сопровождавшая его с самого момента перерождения, с грохотом встроилась в небосвод Божественного мира.
Подобно раскатистому удару колокола, разнесшемуся окрест, рушащийся Божественный мир начал на глазах замедлять свое падение, а хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Разрушение Божественного мира наконец прекратилось, а иссохшая духовная энергия вместе с гибелью Жестокого стала медленно возрождаться.
— Похоже, Божественному миру предстоит вновь вступить в эпоху возрождения духовной энергии… — улыбнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов вместе с восполнением Небесного Пути уже затянулась, и возвращение Божественного мира к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда…
Едва он закончил, как в его голове прозвучал голос. Чжан Сюань замер и шагнул вперед.
Этот шаг перенес его бог весть куда, и перед ним предстал стоящий молодой человек.
Тот самый, что ранее обучал его искусству владения мечом.
— Старший, вы… —
Узнав его, Чжан Сюань опешил.
Раньше он считал этого человека непостижимым, но теперь понял, что тот лишь на волосок уступает ему самому — он уже достиг абсолютной вершины императоров, превосходя прежнюю Ло Жоси невесть во сколько раз.
— Можешь звать меня просто по имени, я — Не Тун! — произнес юноша, от которого исходило непреклонное, устремленное вперед намерение меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился.
Он слышал это имя впервые.
— Следуй за мной, я отведу тебя к моему брату! — юноша по имени Не Тун озорно улыбнулся и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним по пятам, и спустя какое-то время они остановились у подножия горного пика.
Там он увидел еще одного молодого человека.
Тот выглядел немногим старше, с приподнятыми бровями, источая глубокую, непостижимую ауру.
— Эта мощь… — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила этого юноши превосходила даже его собственную. Он точно так же прорвал оковы императоров, но его культивация была куда более глубокой и тяжеловесной!
— Я — Не Юнь, — молодой человек слабо улыбнулся и взглянул на него. — Иными словами… отец Не Линси, той, кого ты зовешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань содрогнулся: — Ты… Небесный Путь Божественного мира?
Ло Жоси говорила ему раньше, что ее отец — это Небесный Путь, но он никак не мог вообразить, что им окажется столь молодой на вид человек.
— Я разделил себя на три чистых духа, и часть моей души превратилась в Небесный Путь! К тому же этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путем вполне уместно, — легко улыбнулся Не Юнь.
Чжан Сюань отказывался в это верить.
Божественный мир создал этот человек перед ним?
Тогда насколько же силен он сам?
— Погодите, если Божественный мир создали вы, и вы же — Небесный Путь, почему вы позволили Жестокому бесчинствовать и не вмешивались? — спросил Чжан Сюань.
Если бы не его собственный прорыв, Божественный мир вполне мог бы разрушиться до основания — почему этот человек оставался в стороне?
Как он мог не заботиться даже о жизни и смерти собственной дочери?
Не отвечая на его вопрос, Не Юнь спокойно посмотрел на него: — Как ты думаешь… существуют ли за пределами Божественного мира еще более могущественные формы жизни?
— Это… — Чжан Сюань замялся. — Наверное, да…
Хотя он никогда с ними не сталкивался, раз сам он смог достичь такого уровня, возможно, и другие сумели сделать это, а то и превзойти его.
Как этот человек перед ним.
— Когда-то у меня возникли подозрения, что за пределами Божественного мира существуют еще более могущественные существа, и я изо всех сил попытался заглянуть туда, чем в итоге навлек на себя ответный удар из высшего мира… Ладонь, прорвавшая пустоту!
http://bllate.org/book/18644/1795826
Готово:
