Ло Жоси тоже почувствовала неладное и поспешно передала мысленную весть.
— Приготовься действовать!
Сомнения в сердце полностью рассеялись. Сделав глубокий вдох, Чжан Сюань внезапно взмахнул длинным мечом в руке:
— Раз так, давайте выяснимся на деле, кто сильнее!
Грохот!
Самое мощное намерение меча снова проявилось на полную силу.
При жизни вернусь, после смерти — вечная тоска!
Раз равнодушен и к жизни, и к смерти, то что же может помешать?
Хотя этот прием владения мечом еще не достиг уровня постижения Императоров, он заключал в себе все наваждения его сердца, доведя Формулу «Если Небо имеет чувства» в его теле до предела.
Вух!
Одним ударом меча он разрубил атаку Жестокого человека надвое.
В тот же миг атаковала и Ло Жоси. Ее изящные руки взметнулись, а отблески меча засияли словно снег.
Ее владение мечом было в чем-то схоже с техникой того юноши из Небес Бога Меча: оно несло в себе неудержимый натиск и изящество естественного Великого Пути.
— Ваши приемы весьма сильны, но по сравнению со мной вы все еще уступаете...
Легко улыбнувшись, Жестокий человек снова нанес удар сверху вниз.
В одно мгновение ладонь заслонила солнце и небо, окутав собой весь мир. Пространство раскололось, казалось, солнце, луна и звезды вот-вот будут сокрушены живьем.
Пуд! Пуд!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, прямо в воздухе изрыгая полные рты крови.
При их силе они оказались не в силах сдержать этот удар!
Какой же ранг в конце концов достиг этот малый?
— Дерзость!
Аватар широким шагом двинулся вперед. С каждым его шагом распускались лотосы, а в пустоте звучал плеск бегущей воды.
Если посмотреть издалека, его напыщенность была на высоте.
Утвердив очищение Лотоса Хаоса Девяти Небес, по своей силе он ни в чем не уступал Чжан Сюаню.
Вскинув кулак, он направил всю свою мощь в девять небес.
Столкнувшись с Жестоким человеком, он точно так же отлетел назад, не выдержав и одного удара.
Чжан Сюань схватился за лоб.
Даже став Императором, аватар ничуть не изменил своей привычке пускать пыль в глаза...
При такой яркой показухе лучше бы сосредоточил всю силу в одном месте, тогда и мощь была бы больше!
— Атакуйте вместе! Иначе, если они погибнут, умрем и мы все...
Громко крикнул Маленький Желтый Цыплёнок. Полыхнуло багровое пламя, казалось, само небо было охвачено пожаром.
Оставшиеся шесть Великих Императоров также применили свои собственные способности.
Объединение семи Великих Императоров было способно сокрушить небеса и уничтожить землю; ни одна сторона мира не смогла бы выстоять перед ними. Однако противником был Жестокий человек, поглотивший особую силу: когда атака приблизилась, черная дыра внезапно увеличилась и в мгновение ока поглотила всю мощь подчистую, после чего последовал яростный ответный удар.
Бум-бум-бум-бум!
Семь Великих Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели назад.
Десять Великих Императоров, объединившись, не смогли выдержать даже одного удара противника!
Как этот малый может быть настолько силен?
— Вы можете отправляться на смерть...
Одним ударом разгромив всех, Жестокий человек шагнул вперед, перевернул запястье и снова нанес удар.
— Мелкая сошка, как ты смеешь!
Раздался громовой окрик, и внезапно появился тот самый старик из Небес Бога Меча. Встав преградой на пути, он превратил длинный меч в своей руке в целую реку из звезд.
— Император? У него тоже сила Императора?
Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Этот старик следовал позади юноши, и поначалу он думал, что тот всего лишь слуга, в худшем случае Титулованный Бог-Король. Но когда тот высвободил свою силу, оказалось, что он тоже могущественный Великий Император!
Если он — Император, то кто же тогда тот юноша?
— Он сам по себе — Император из Небес Бога Меча... — с трудом поднимаясь на ноги, сквозь зубы произнесла Ло Жоси.
— Тогда... где же юноша, передавший мне владение мечом? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он... — Ло Жоси только попыталась ответить, как пространство исказилось, и она увидела, что этот Император из Небес Бога Меча точно так же отлетел назад и рухнул неподалеку, оставив после себя огромную воронку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его понимание Пути Меча намного превосходили этого старика, но даже они не смогли противостоять врагу. Тот же, несмотря на немалое развитие и высокое мастерство владения мечом, все равно не был соперником.
— Ха-ха, Императоры — всего лишь кучка земляных собак и вонючих дворняг! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и сравняю с землей все законы!
Победив Императора Небес Бога Меча, Жестокий человек безумно рассмеялся. Пространство вокруг него продолжало рушиться, подчеркивая его сходство то ли с демоном, то ли со злым духом.
— Что делать? — Чжан Сюань сжал кулаки.
Только что они с аватором проявили свою боевую мощь на пределе, и даже находившаяся рядом Ло Жоси пустила в ход свои сильнейшие приемы, но все равно не смогли сдержать и одного удара противника...
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы остановить этого человека?
И позволить ему уничтожить мир?
— Единственный способ... вернуть Изъян Небесного Пути обратно в сам Небесный Путь, чтобы Небесный Путь подавил его... — Ло Жоси сжала изящные кулачки, ее глаза покраснели.
— Вернуть в сам Небесный Путь? — Чжан Сюань понял смысл ее слов.
Библиотека в его голове сама по себе являлась частью Небесного Пути. Стоит ей вернуться, и Небесный Путь станет полностью цельным; быть может, тогда удастся исправить изъян и изгнать Жестокого человека собственными силами.
Точно так же обстоит дело с иммунной системой человеческого тела.
Если иммунная система цельна, пришедшие вирусы легко изгоняются; если же она повреждена, ей не выстоять перед вторжением вируса, и сколь бы сильным ни был человек, он от этого погибнет.
Только вот...
— Он слишком силен. Даже если Небесный Путь восстановит свою целостность, он не сможет его подавить! — покачал головой Чжан Сюань.
Иммунная система может уничтожить вирусы, но... а что насчет свирепого тигра?
Какой бы сильной ни была иммунная система, что она сможет поделать?
Этот противник — не просто рядовой Бог-Король, пусть даже и Титулованный, которого Небесный Путь может запросто умертвить. Он сильнее самих Великих Императоров... Небесному Пути уже не под силу с ним бороться.
— Это... — Ло Жоси на мгновение замолкла, а на ее белоснежном прекрасном лице отразилось разочарование. — Верно... Подавить не получится. Но если Небесный Путь станет цельным, он сможет пробудиться, а уничтожить этого человека будет совсем несложно!
— Он? — нахмурился Чжан Сюань.
— Я отведу тебя к нему, он в Цзыцзайтянь... — Сделав глубокий вдох, Ло Жоси решительно закусила губу и повернулась, чтобы взмыть вперед.
— Думаете сбежать? — холодно хмыкнул Жестокий человек и надавил сверху.
Бум!
Ло Жоси рухнула с неба.
— Ты... — Чжан Сюань снова применил владение мечом, и великолепное намерение меча вырвалось наружу.
Дин-дин-дин!
Его снова заблокировал Жестокий человек.
— Бегите быстрее, я задержу его...
Поняв, что они ищут способ спасти Мир Богов, а не собираются бежать, аватар и Бессмертный Император с громовым криком преградили путь спереди, а Ло Цици тоже мгновенно изменила облик, вернувшись в свое истинное тело Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг затвердело.
— Уходим!
Видя, как все они безрассудно заслоняют его сзади, не страшась смерти, Чжан Сюань почувствовал, как защипало в глазах. Однако он понимал, что сейчас не время для долгих разговоров. Схватив Ло Жоси за руку, он резко качнул телом, разорвал пространство, и в следующее мгновение они уже оказались в пределах Цзыцзайтянь.
В самом Цзыцзайтянь уже не осталось прежней безмятежности: Мир Богов рушился, вокруг царил сплошной хаос.
— Где тот, о ком ты говорила?
У него не было времени наблюдать за жизнью простых людей, поэтому Чжан Сюань посмотрел на девушку у себя на груди.
Если тот человек, о котором она говорила, действительно способен спасти Мир Богов, то какая разница, если он пожертвует собой!
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне — это его кровь. А Бессмертный Император когда-то был его зверем-питомцем... — придя в себя, пояснила Ло Жоси.
— Отец?
Чжан Сюань мгновенно все понял.
Неудивительно, что ему всегда казалось, будто кровь в кулоне похожа на кровь Ло Жоси, но в то же время отличается — оказывается, это кровь ее отца.
Это также объясняло, почему то остаточное намерение, оставленное Бессмертным Императором, сразу же признало в нем хозяина, стоило лишь увидеть кулон.
— Твой отец тоже Великий Император? Или он обладает силой, превосходящей Великих Императоров?
Не удержавшись, спросил он.
Библиотека была в хаосе, и именно кровь из кулона позволила ему вернуть ясность ума. Неужели не только она была Императором, но и ее отец тоже, причем еще сильнее?
Если дело обстоит так, почему же он тогда впал в беспамятство?
И почему для его пробуждения понадобился именно Изъян Небесного Пути?
— Он не Великий Император... он — сам Небесный Путь!
Ло Жоси сжала изящные кулачки.
— Небесный Путь? Твой отец... это Небесный Путь? — потрясенно выдохнул Чжан Сюань, не веря своим ушам.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог сдержать ту гигантскую руку и впал в беспамятство. Небесный Путь распался на три части: Упорядоченный Небесный Путь и Изъян Небесного Пути унесло в пространственную турбулентность, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс в Мире Богов. Вернуть его к жизни можно, только собрав разрозненные части воедино... Вот почему я была так непреклонна и не могла потерпеть неудачу! Именно поэтому я специально отправилась на Континент Учителей, чтобы изучить Анналы Весны и Осени и найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с Учителем Куном, то, о чем я его попросила, тоже касалось этого.
Произнесла Ло Жоси.
Чжан Сюань внезапно все понял.
Девушка перед ним рассказывала ему свою историю вскоре после того, как они познакомились на Континенте Учителей — она хотела спасти близкого человека. Тогда он еще ничего не понимал, но теперь все встало на свои места.
Это оказался ее отец, да еще и сам Небесный Путь Мира Богов!
Разве может Небесный Путь принимать человеческий облик и обзаводиться потомством?
— Взяла на себя управление Естественным Небесным Путем... В тебе нет осколка Небесного Пути? — внезапно осознав нестыковку в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Взять на себя управление и слиться с ним воедино, подобно тому, как это сделал он — совершенно разные понятия.
— Я им лишь управляю, я не являюсь частью Небесного Пути... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань вздохнул с облегчением.
Если рассуждать так, то ему достаточно просто извлечь Изъян Небесного Пути из своего тела, и ей вовсе не обязательно умирать.
Хотя он не желал принимать такую судьбу, он точно так же не хотел, чтобы девушка перед ним пострадала.
— Если я извлеку Изъян Небесного Пути из своего тела, твой отец сможет вернуться к жизни и даже уничтожить Жестокого человека, верно? — посмотрел на нее Чжан Сюань.
— Этого... я тоже не знаю наверняка...
Подняв голову и глядя на уже рухнувший Мир Богов, Ло Жоси заколебалась.
Мир Богов был основой ее отца, и раз уж эта основа теперь в таком плачевном состоянии, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть этого ужасного Жестокого человека?
Сказать трудно!
— Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, то лучше полагаться на себя, чем на других... Мы должны найти выход сами! — Чжан Сюань сжал зубы. — Ты, я, аватар, в союзе с Девятью Императорами Девяти Небес, а если еще и объединиться с Учителем Куном — мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он... — нахмурилась Ло Жоси.
— Учитель Кун ведь погиб, верно? На самом деле он не умирал по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты его убила, было лишь способом избавиться от оков Небесного Пути... И если я прав, он, как и Вэй Чанфэн, обладает Врожденным телом эмбриональной души!
Произнес Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он всё понял: так называемое сохранение духовного разума Учителя Куна должно быть точно таким же, как и у того — Врожденным телом эмбриональной души.
Это позволяет сохранять осознанность даже во чреве матери.
Вдобавок к заранее оставленным козырям, его воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси остолбенела, судя по всему, она никак не ожидала такого исхода.
— Узнаем, когда заглянем туда. Если я угадал, он уже должен был восстановиться. Иначе его ученики не стали бы пренебрегать Морем Приливов... — сказал Чжан Сюань.
Такие ученики Учителя Куна, как Древний Святой Цзыюань, обладали огромной силой. Даже без помощи Императоров у них непременно нашелся бы способ проникнуть в Море Приливов, однако среди противников не было ни одного из них.
Очевидно, их ждали куда более важные дела, и они хотели воспользоваться тем моментом, когда все Императоры отправятся в Море Приливов и будут слишком заняты, чтобы отвлекаться!
И это важное дело, судя по всему, заключалось именно в возрождении Учителя Куна.
— Это... — сердце Ло Жоси дрогнуло, и пелена спала с ее глаз.
— Пойдем!
Не объясняя больше ничего, Чжан Сюань махнул одной рукой и снова перенесся туда, где жил Учитель Кун. И впрямь увидел парящего в воздухе со скрещенными ногами старика. Тот мягко улыбнулся, заметив их приближение:
— Вы пришли!
Кто же это был, если не Учитель Кун!
Этот Учитель мириады поколений действительно не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все сосредоточили свое внимание на Море Приливов, он возродился вновь.
— Ты... — прекрасное тело Ло Жоси задрожало.
Она знала, что Императоры способны воскресать — в конце концов, Бессмертный Император тоже ожил, но... она никак не ожидала, что это произойдет так быстро!
— Я обманул Небесный Путь и заранее подготовил запасной выход. Тот безымянный гигант в Пруду Блуждающих Душ — это то, что я оставил после себя. В тот день, когда ты убила меня, я воспользовался случаем, чтобы избавиться от оков Небесного Пути и заново слепить плоть. Сейчас я просто только-только восстановился!
С легкой улыбкой произнес Учитель Кун.
Он прекрасно владел пространственно-временными способностями. Кадавалось, в Мире Богов прошло всего день-два, но на самом деле, чтобы восстановить силы, ему потребовалось неизвестно сколько времени.
Прошли даже десятки лет.
— Сила нас троих и впрямь велика, но одолеть Жестокого человека будет не так-то просто...
Увидев, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси все равно покачала головой.
Это было не возвышение чужого авторитета и не умаление собственных сил, а голая правда.
Только что столько людей объединили усилия и все равно не смогли сдержать того противника. Даже если к ним добавится Учитель Кун, что это изменит?
Ситуацию это все равно не исправит!
— Сила каждого из нас по отдельности или даже объединенная вместе и вправду не соперник его мощи, но... что если всю силу всех до единого объединить в одном человеке?
Улыбнувшись, Учитель Кун посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань исполнился сомнений.
— Та ладонь способна разорвать Мир Богов и сокрушить на части даже Небесный Путь — ее мощь не вызывает сомнений. Жестокий человек полностью поглотил эту силу и вдобавок на протяжении пятидесяти лет пожирал духовную энергию Мира Богов. Если судить только по силе, то если мы, дюжина с лишним Императоров, выступим поодиночке, мы действительно не сможем с ним тягаться, — произнес Учитель Кун. — Но если объединить усилия и сосредоточить всю силу на ком-то одном... все может измениться!
— Как ее сосредоточить?
Посмотрела на него Ло Жоси.
Говорить легко, а сделать трудно.
Императоры уже стояли на самой вершине Мира Богов. Если бы чужую силу можно было так легко поглотить, она бы не застряла на одном месте на столькие годы.
— Очень просто... Мы сосредоточим силу наших тел на Чжан Сюане. Как только он сможет прорвать Оковы Императора, он спасет Мир Богов!
Сказал Учитель Кун.
— Я? — опешил Чжан Сюань. — Почему я?
— Император Линси культивирует абсолютную свободу и трансцендентность над естественным порядком! Но с оковами отца и Небесного Пути, с привязанностями в сердце невозможно обрести истинную трансцендентность! Если я не ошибаюсь, сражаясь со мной, ты ведь тоже в какой-то момент сдался и собирался позволить мне убить тебя, верно?
Спросил Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлось что ответить.
Во время того боя у нее действительно были подобные мысли, поэтому поначалу их схватка шла с оглядкой на козыри, больше напоминая дружеский спарринг, чем смертельную битву.
— Без трансцендентности невозможно высвободить предельное могущество, и сколько бы истинной ци ни вливай, всё равно не удастся прорваться в эту высшую сферу! Что же до меня... — Учитель Кун кивнул. — Я ношу в сердце всех живых существ и стремлюсь спасти мир, но при этом не желаю, чтобы ради меня кто-то жертвовал собой. Излишнее милосердие — тоже изъян! Будь я чуточку безжалостнее и истреби я Расу Инородных Духов до конца, нынешней ситуации бы не возникло...
Если бы тогда он смог полностью истребить всех инородных духом, Жестокий человек никогда бы не воскрес, и до такого бы не дошло.
— Поэтому я тоже не подхожу! А вот Чжан Сюань следует велению своего сердца в культивации, и в нем нет изъянов. Он стремится прожить жизнь истинно собой: даже перед лицом смерти, коль скоро совесть его чиста, на душе у него легко и безмятежно. Такой человек обладает куда большей вместимостью и огромным простором для роста — только так можно шагнуть выше и дальше!
Продолжил Учитель Кун.
При жизни вернусь, после смерти — вечная тоска!
Раз он даже смерти не боится, то разве могут его связать какие-то иные вещи?
— Это... — Чжан Сюань нахмурился и уже собирался было что-то сказать, как увидел пристальный взгляд Учителя Куна:
— Не отпирайся. Во-первых, на разговоры просто нет времени — если мы начнем взращивать кого-то другого, даже если времени и хватит, я сомневаюсь, что кто-то сможет справиться лучше тебя! Император Линси хоть и не носит в себе осколок Небесного Пути, но годами управляла им и обладает собственным пониманием Небесного Пути; я же управляю Упорядоченным Небесным Путем. Если мы передадим всю свою силу тебе, в твоем теле сосредоточится сила полноценного Небесного Пути! В сочетании с Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего аватара ты вполне сможешь усмирить Девять Небес, взять под контроль космос, сразить девять областей и уничтожить все сущее!
— Хорошо!
Видя, что те уже приняли решение, а дальнейшие объяснения бесполезны, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Стоило ему усесться со скрещенными ногами, как в мгновение ока с обеих сторон хлынули два мощнейших потока энергии.
Тело Чжан Сюаня оцепенело, и в этот миг он словно сам воплотился в Небесный Путь, воспарив над девятью небесами.
Его душа, плоть и истинная ци — все в одно мгновение прошло через омовение, становясь все сильнее и мощнее.
***
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, ладно. Убью вас, а потом прикончу и Чжан Сюаня...
Отбросив Ло Цици, аватара и остальных ударом ладони, Жестокий человек холодно усмехнулся.
Сила, которую аватар высвободил вместе со множеством Великих Императоров, и впрямь была колоссальна, но по сравнению с ним они все равно казались слабее.
Море Приливов почти начисто поглотило всю духовную энергию Мира Богов за пределами городов, и теперь вся эта мощь превратилась в его подпитку. Стоило ему лишь пошевелить пальцем, как он обретал способность разрушать небеса и землю. И хотя эти Великие Императоры и Боги-Короли представляли саму вершину Мира Богов, они по-прежнему оставались уязвимы.
В этот момент Жестокий человек казался воплощением всего Мира Богов, и никто не мог его остановить.
— Мир Богов погибнет, и нам больше незачем жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой в могилу...
Великий император Юньчи принял свой истинный облик — гигантского Пятипалого Золотого Дракона — и бросился на него прямо из воздуха.
— Ты? Не дорос!
Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон замер в его руке, как бы ни бился, но вырваться не смог.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал громовой рык, превратившись в истинный облик Белого Тигра, и стремительно подлетел вплотную.
Бессмертный Император явил свой истинный облик Бессмертного Огненного Феникса, и пламя озарило небо.
Великий император Сюаньмин предстал в своем истинном облике огромной Большой Черепахи, словно поддерживающей собой мириады небес.
Четыре божественных зверя, стражи четырех пределов Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и разрушение Мира Богов заметно замедлилось.
Космос, казалось, застыл в одно мгновение.
Бум-бум-бум-бум!
Четырьмя ударами подряд Жестокий человек подавил четырех зверей, а в его глазах вспыхнул густой кровожадный блеск:
— Раз вы сами ищете смерти, я исполню ваше желание...
Среди этого яростного рева он как раз собирался нанести смертельный удар и полностью уничтожить их всех, как вдруг почувствовал, что занесенная рука онемела и застыла в воздухе.
— Хочешь убить их — а спросил ли ты меня?..
Сразу после этого, под изумленными взглядами всех присутствующих, из пустоты неспешно шагнул человеческий силуэт.
Это был Чжан Сюань!
В этот момент юноша пылал колоссальной силой, превосходившей его прежнее состояние более чем в десять раз. Казалось, он прибыл прямиком с небес, и сам его образ являл собой целый мир.
— Продвинулся...
Жестокий человек замер, его взгляд стал суровым.
Он явно не понимал, почему всего за несколько минут сила противника претерпела столь грандиозные изменения.
— Ну и что с того, что она возросла? Даже Мир Богов в пору своего расцвета не смог меня сдержать, и я не верю, что ты сумеешь меня остановить...
Холодно фыркнув, Жестокий человек снова обрушил ладонь вниз.
Чжан Сюань вскинул длинный меч и шагнул навстречу.
Они сошлись в схватке, пространство трещало по швам от каждого удара, а потоки ци бушевали во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
В резиденции Учителя Куна в Цзыцзайтянь Ло Жоси с тревогой смотрела в ту сторону.
Она и Учитель Кун передали свою силу Чжан Сюаню, и их собственное развитие упало до уровня Богов-Короля, потускнев по сравнению с прежним величием.
Однако их уровень никуда не делся, и при достаточном количестве энергии в один прекрасный день они смогут восстановиться.
— С нынешней силой победить... будет крайне трудно!
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/18579/1789048
Готово:
