Ло Жоси только попыталась ответить, как пространство исказилось, и она увидела, что этот император Небес Бога Меча точно так же отлетел назад, рухнув неподалёку и оставив после себя огромную воронку.
Нынешняя сила Чжан Сюаня и его постижение Пути Меча намного превосходили его, и раз даже тот не смог выстоять, то этот человек, несмотря на немалое развитие и высокое мастерство владения мечом, всё равно оставался ему не ровней.
— Ха-ха, императоры! Вы всего лишь сборище никчёмных дворняжек! Сегодня я уничтожу Девять Небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу в пыль все законы!
Победив императора Небес Бога Меча, Жестокий человек безумно рассмеялся. Пространство вокруг непрерывно осыпалось, делая его похожим то ли на демона, то ли на злого духа.
— Что делать? — кулаки Чжан Сюаня сжались до боли.
Только что они с аватарм выложились на полную, применив сильнейшую боевую мощь, да и стоявшая перед ним Ло Жоси задействовала свой самый мощный приём, но они всё равно не смогли сдержать и одного удара этого противника…
Неужели в Мире Богов действительно не нашлось никого, кто смог бы остановить его?
Неужели позволить ему уничтожить мир?
— Единственный выход… вернуть «Изъян Небесного Пути» самому Небесному Пути, чтобы тот подавил его… — Ло Жоси сжала хрупкие кулаки, её глаза покраснели.
— Вернуть самому Небесному Пути? — Чжан Сюань понял, к чему она клонит.
Библиотека в его разуме сама по себе была частью Небесного Пути. Стоило вернуть её, и Небесный Путь стал бы совершенно целым — возможно, тогда удалось бы исправить бреши и автоматически изгнать Жестокого человека.
Это было похоже на иммунную систему человеческого тела.
Если иммунитет в порядке, пришедший вирус легко прогнать; если он разрушен, то не устоять перед вторжением заразы, и сколь бы сильным ни был человек, он всё равно погибнет.
Только вот…
— Он слишком силён! Даже если Небесный Путь восстановит целостность, он всё равно не сможет его подавить! — покачал головой Чжан Сюань.
Иммунная система может уничтожить вирус, но… что насчёт разъярённого тигра?
Какой бы мощной ни была иммунная система, что она сможет поделать?
Этот противник — не просто рядовой Божественный Король, пусть даже и с титулом, — Небесный Путь мог бы запросто убить такого, но этот превосходил даже императоров… Ему уже не под силу противостоять Небесному Пути.
— Это… — Ло Жоси замолчала, и на её белоснежном прекрасном лице проступило выражение растерянности. — Верно… Подавить не получится. Но если Небесный Путь станет целым, он сможет пробудиться, а уничтожить этого человека будет не так уж сложно!
— Он? — нахмурился Чжан Сюань.
— Я отведу тебя к нему, он в Цзыцзайтяне… — глубоко вздохнув и стиснув зубы, Ло Жоси повернулась и бросилась вперёд.
— Думаете сбежать? — холодно фыркнул Жестокий человек и надавил ладонью вниз.
Бум!
Ло Жоси камнем рухнула с небес.
— Ты… — Чжан Сюань вновь применил технику меча, и ослепительное намерение меча вырвалось наружу.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Жестокий человек снова с лёгкостью заблокировал удар.
— Скорее уходите, я задержу его… —
Поняв, что они ищут способ спасти Мир Богов, а не просто спасаются бегством, аватара и Бессмертный Император с громким криком заступили дорогу. Ло Цици тоже мгновенно изменила облик, вернувшись в истинное тело Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг затвердело.
— Уходим!
Видя, как остальные, не раздумывая, бросаются прикрывать их отход, не страшась смерти, Чжан Сюань почувствовал, как защипало глаза. Однако он понимал, что сейчас не время для лишних слов. Схватив Ло Жоси за руку, он резко качнулся, разорвал пространство, и в следующее мгновение они уже оказались в пределах Цзыцзайтяня.
Цзыцзайтянь больше не излучал прежней безмятежности: Мир Богов рушился, повсюду царил хаос.
— Где тот, о ком ты говорила?
У него не было времени наблюдать за судьбой простых обывателей, и Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот, кого она назвала, действительно способен спасти Мир Богов, то какая разница, если он пожертвует собой!
— Он — мой отец. Кровь в твоём кулоне принадлежит ему. Бессмертный Император когда-то был его духовным зверем… — переведя дыхание, пояснила Ло Жоси.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Неудивительно, что кровь в кулоне казалась ему знакомой, похожей на кровь Ло Жоси, но в то же время иной — оказывается, это была кровь её отца.
Теперь стало понятно и то, почему оставленная Бессмертным Императором воля сразу же признала в нём хозяина, стоило ей увидеть кулон.
— Твой отец тоже император? Или он обладает силой, превосходящей уровень императоров? —
не удержавшись, спросил он.
Библиотека взбунтовалась, и именно кровь из кулона вернула ему рассудок. Неужели не только она была императором, но и её отец тоже, и даже превосходил её по мощи?
Если это так, то почему он оказался без сознания?
И почему для его пробуждения потребовался именно Изъян Небесного Пути?
— Он не император… Он — сам Небесный Путь!
Ло Жоси сжала кулаки.
— Небесный Путь? Твой отец… это Небесный Путь? — потрясённо переспросил Чжан Сюань, не веря своим ушам.
— Да! Пятидесятилетней давности отец не смог сдержать ту гигантскую руку и впал в бессознательное состояние. Небесный Путь раскололся на три части: Упорядоченный Небесный Путь и Изъян Небесного Пути угодили в Пространственную турбулентность, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс в Мире Богов. Вернуть его к жизни можно, лишь собрав воедино рассеянные части… Вот почему я была так непреклонна и не могла потерпеть неудачу! Вот почему я отправилась на Континент Учителей, изучала Анналы Весны и Осени и искала способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с Учителем Куном, я просила его о том же самом.
произнесла Ло Жоси.
Чжан Сюань мгновенно всё понял.
Когда они только познакомились на Континууме Учителей, эта девушка уже рассказывала ему свою историю: ей нужно было спасти близкого человека. Тогда он ещё ничего не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Оказывается, речь шла о её отце, да к тому же еще и о Небесном Пути Мира Богов!
Неужели Небесный Путь действительно способен принимать человеческий облик и заводить детей?
— Ты управляла им за него… Разве в твоем теле нет осколков Небесного Пути? — внезапно заметив странность в её словах, Чжан Сюань окинул ее взглядом.
Управлять за кого-то и полностью слиться с ним, как он сам, были совершенно разные вещи.
— Я лишь управляю им, но не являюсь частью Небесного Пути… — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
Если всё так, то ему достаточно просто отделить Изъян Небесного Пути от собственного тела, и ей вовсе не обязательно умирать.
Хотя принимать подобную участь не хотелось, он тем более не желал, чтобы эта девушка пострадала.
— Если я отделю Изъян Небесного Пути от своего тела, твой отец сможет очнуться и даже уничтожить Жестокого человека, верно? — посмотрел на нее Чжан Сюань.
— Этого… я тоже не знаю… —
подняв голову и глядя на уже рухнувший Мир Богов, замялась Ло Жоси.
Мир Богов был основой существования её отца, и раз теперь эта основа оказалась в таком состоянии, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть столь могущественного Жестокого человека?
Трудно сказать наверняка!
— Раз ты и сама не уверена, то надеяться можно только на себя… Придётся нам искать выход самим! — Чжан Сюань стиснул зубы. — Ты, я, аватара, а также Девять Императоров Девяти Небес — если ко всему этому добавить Учителя Куна, мы вполне можем победить!
— Учитель Кун? Он… — нахмурилась Ло Жоси.
— Учитель Кун ведь погиб, верно? На самом деле он не умирал по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то убийство им тебя было лишь способом избавиться от оков Небесного Пути… Без сомнений, он, как и Вэй Чанфэн, обладает 【Врожденным телом эмбриональной души】!
сказал Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он всё понял: так называемое сохранение разума Учителем Куном должно было быть точно таким же, как у него — Врожденным телом эмбриональной души.
Это позволяло сохранить осознанность ещё в утробе матери.
А с учетом заранее подготовленных путей к отступлению, его возрождение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси остолбенела, судя по всему, она никак не ожидала подобного поворота.
— Увидим всё своими глазами, когда прибудем туда. Если я угадал, он уже восстановился, иначе его ученики ни за что не стали бы игнорировать Море Приливов… — произнес Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, включая Древнего Святого Цзыюаня и остальных, обладали огромной силой. Даже без помощи императоров они непременно нашли бы способ попасть в Море Приливов, однако никто из них там так и не появился.
Значит, их ждали дела поважнее, и они хотели провернуть их, пока все императоры устремились к Морю Приливов и были заняты!
И эта важнейшая задача очевидно заключалась в том, чтобы вернуть к жизни Учителя Куна.
— Вот оно что… — сердце Ло Жоси дрогнуло, и пелена спала с ее глаз.
— Пошли!
Больше не вдаваясь в объяснения, Чжан Сюань взмахнул рукой и вновь перенесся на базу Учителя Куна. Там он действительно увидел седого старца, парящего в воздухе со скрещенными ногами. Тот слегка улыбнулся, заметив их приближение:
— А вы пришли!
Кто же это был, если не сам Учитель Кун!
Этот Учитель мириадов эпох действительно не обманул его ожиданий!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все сосредоточили внимание на Море Приливов, тот успешно возродился.
— Ты… — хрупкое тело Ло Жоси задрожало.
Она знала, что императоры способны возрождаться — вон и Бессмертный Император вернулся к жизни, — но… она никак не ожидала, что всё произойдет так быстро!
— Я обманул Небесный Путь, заранее подготовив запасной выход. Тот безымянный великан в Пруду Блуждающих Душ был моим творением. В тот день, когда ты убила меня, я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Пути и заново воссоздать плоть. Просто мне только что удалось полностью восстановиться!
Учитель Кун слабо улыбнулся.
Он в совершенстве владел силой времени: хотя в Мире Богов прошло всего день-два, на самом деле на восстановление сил у него ушло неизвестно сколько времени.
Минуло не меньше нескольких десятков лет.
— Сила нас троих и так велика, но одолеть Жестокого человека всё равно будет непросто… —
даже увидев, что Учитель Кун действительно восстановился, Ло Жоси покачала головой.
Она не преуменьшала их достоинств и не нагнетала панику — это была суровая реальность.
Только что объединенные силы стольких людей не смогли остановить противника, и что изменится, если к ним добавится еще и Учитель Кун?
Положение дел от этого не изменится!
— По отдельности наша сила, даже при объединении, действительно уступает его мощи, но… что если объединить всю силу всех существующих людей в одном человеке?
Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
— Объединить в одном человеке?
На сей раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и лицо Чжан Сюаня выражало крайнее недоумение.
— Тот гигантский кулак расколол Мир Богов и сокрушил Небесный Путь — его мощь бесспорна. Жестокий человек поглотил всю эту силу, а затем вдобавок впитал духовную энергию Мира Богов за пятьдесят лет. Чисто по силе ни один из нас, дюжины императоров, поодиночке ему не ровня… —
произнес Учитель Кун. — Но если мы объединимся и сосредоточим всю эту силу в ком-то одном… возможно, всё сложится иначе!
— Как именно её сосредоточить?
Ло Жоси посмотрела на него.
Легко сказать, да трудно сделать.
Императоры уже стояли на самой вершине Мира Богов, и если бы чужую силу можно было поглотить так просто, она бы не топталась на месте все эти годы.
— Очень просто… Мы сосредоточим нашу силу на Чжан Сюане. Как только он прорвет Оковы Императора, он сможет спасти Мир Богов!
сказал Учитель Кун.
— Я? — Чжан Сюань опешил. — Почему я?
— Император Линси культивирует свободу и безмятежность, стремясь выйти за пределы естественного порядка! Но когда появляется связь с отцом и Небесным Путем, когда есть те, о ком ты тревожишься, невозможно по-настоящему обрести свободу! Если я не ошибаюсь, в бою со мной ты тоже когда-то собиралась сдаться и позволить мне убить тебя, верно?
сказал Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
Во время того поединка у неё действительно проскальзывали подобные мысли, поэтому в самом начале они обменивались ударами сдержанно, больше походя на спарринг, нежели на смертельную битву.
— Не обретя истинной свободы, невозможно раскрыть свой предел силы. Даже если влить в тебя сколь угодно много истинной ци, тебе всё равно не удастся прорваться в эту высшую сферу! Что до меня… —
Учитель Кун кивнул: — Мое сердце принадлежит всем живым существам, я хочу спасти мир, но не желаю, чтобы ради меня жертвовали собой другие. Излишняя мягкосердечность — тоже изъян! Будь я хоть капельку безжалостнее и уничтожь я всю Расу Инородных Духов до единого, нынешнего кошмара бы не случилось…
Если бы тогда удалось полностью истребить Расу Инородных Духов, Жестокий человек никогда бы не возродился, и нынешнего кризиса удалось бы избежать.
— Именно поэтому я тоже не подхожу! А вот Чжан Сюань следует своим истинным желаниям, в его техниках нет изъянов. Он стремится жить ради самого себя, и даже перед лицом смерти, пока его совесть чиста, он остается безмятежным в душе. Такой человек способен вместить в себя больше и обладает колоссальным простором для роста — только так можно подняться выше и уйти дальше!
продолжал Учитель Кун.
Придется вернуться живым, а умерев, тосковать вечно!
Раз он даже смерти не боится, разве могут его связать какие-то иные узы?
— Это… — Чжан Сюань нахмурился и уже хотел было что-то возразить, как перехватил пронзительный взгляд Учителя Куна:
— Не отказывайся. Мало того, что у нас нет времени растить кого-то еще — даже если бы время было, я сомневаюсь, что кто-то смог бы справиться лучше тебя! Хоть в теле Императора Линси и нет осколков Небесного Пути, она годами управляла им и обладает собственным пониманием Небесного Пути. Я же контролировал Упорядоченный Небесный Путь. Если мы вдвоем перельем в тебя нашу силу, в твоем теле сосредоточится вся мощь полноценного Небесного Пути! Вдобавок к Лотосу Хаоса Девяти Небес твоей аватарой вы сможете укротить Девять Небес, овладеть мирозданием, сразить самые высокие небеса и уничтожить всё сущее!
— Хорошо!
Видя, что собеседники уже приняли решение, и понимая, что любые возражения бессмысленны, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Скрестив ноги, он замер, и в ту же секунду с обеих сторон хлынули два мощнейших потока энергии.
Тело Чжан Сюаня напряглось, и в мгновение ока он словно сам обратился в Небесный Путь, воспарив над Девятью Небесами.
Его душа, плоть и истинная ци подверглись мгновенному очищению, становясь всё более мощными и грандиозными.
…
— Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, ладно. Сначала я убью вас, а потом расправлюсь с Чжан Сюанем… —
отбросив Ло Цици, аватару и остальных взмахом руки, холодно усмехнулся Жестокий человек.
Сила, которую применили аватара и императоры совместными усилиями, была поистине колоссальна, но по сравнению с ним они всё же уступали.
Море Приливов почти полностью поглотило духовную энергию всего Мира Богов за пределами городов, и теперь вся эта энергия превратилась в его подпитку. Каждое движение Жестокого человека несло в себе разрушительную для мира мощь. Несмотря на то, что эти императоры и Божественные Короли стояли на самой вершине Мира Богов, они всё равно выглядели беззащитными перед ним.
В этот момент Жестокий человек казался воплощением самого Мира Богов, и остановить его было некому.
— Мир Богов обречен, и нам нет смысла жить дальше. Я, Юньчи, утащу тебя с собой в могилу… —
Великий Император Юньчи принял свой истинный облик огромного Пятипалого Золотого Дракона и бросился на него сверху.
— Ты? Не дорос! —
Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон оказался зажат в его кулаке, как бы ни бился, вырваться он уже не мог.
— Старый друг, жди меня!
Император Фумэн тоже издал яростный рев, превратился в Белого Тигра и ринулся вперед.
Бессмертный Император явил истинный облик Бессмертного Огненного Феникса, чье пламя озарило небосвод.
Великий император Сюаньмин предстал в образе гигантской черепахи, словно поддерживающей свод небес.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре предела Мира Богов, одновременно приняли истинные облики, и разрушение Мира Богов самую малость замедлилось.
Казалось, само мироздание на миг замерло.
Бум-бум-бум-бум!
Четырьмя ударами подряд Жестокий человек подавил всех четырех зверей, и в его глазах вспыхнул свирепый блеск:
— Раз вы сами ищете смерти, я исполню ваше желание… —
Среди громоподобного рева он уже занёс руку, собираясь нанести смертельный удар и прикончить всех разом, как вдруг почувствовал, что его поднятая рука онемела и застыла в воздухе.
— Хочешь убить их? Спросил ли ты меня… —
В следующий миг перед изумленными глазами всех присутствующих из пустоты неторопливо вышел силуэт.
Это был Чжан Сюань!
Теперь тело юноше переполняла чудовищная энергия — он стал сильнее прежнего более чем в десять раз. Казалось, он сам пришел с небес и превратился в целый мир.
— Поднабрался силенок… —
Жестокий человек замер, в его глазах промелькнуло серьезное выражение.
Очевидно, он и сам не понимал, почему всего за пару минут сила противника возросла настолько радикально.
— Но что толку в этом усилении? Даже Мир Богов в пору своего расцвета не смог меня сдержать, и я не верю, что ты сможешь меня остановить… —
Бросив холодную реплику, Жестокий человек вновь обрушил ладонь вниз.
Чжан Сюань взмахнул длинным мечом и шагнул навстречу.
Они сошлись в схватке, пространство трещало по швам, а потоки ураганного ветра бушевали во все стороны.
— Сможет ли Чжан Сюань победить?
На базе Учителя Куна в Цзыцзайтяне Ло Жоси с глубокой тревогой наблюдала за ходом боя.
Она и Учитель Кун передали свои силы Чжан Сюаню, и теперь их собственное развитие скатилось до уровня Божественных Королей, потускнев по сравнению с прежним великолепием.
Однако уровень постижения никуда не делся — стоило накопить достаточно энергии, и они непременно восстановятся.
— С нынешней силой одержать верх… будет крайне сложно! Если только… он не постигнет силу, превосходящую уровень императоров! —
помолчав, произвел Учитель Кун.
Больше десятка объединивших силы императоров не смогли победить Жестокого человека, и даже передача всей мощи одному человеку не гарантировала легкой победы.
Их шаг был обусловлен лишь тем, что… только сосредоточив всю силу в одном человеке, можно было прикоснуться к вершине, превзойти собственный предел и совершить прорыв!
— Силу, превосходящую уровень императоров? —
в глазах Ло Жоси промелькнул далёкий отсвет.
Когда её отец был в сознании, он говорил ей то же самое, но… ей это было не по силам. Сможет ли тот, кого она любит, добиться этого?
— Он непременно сможет… В его груди бьется непокорное сердце и пылает гордость перед лицом этого мира.
Заметив её сомнения, с улыбкой произнес Учитель Кун.
…
Бум-бум-бум!
После нескольких ударов подряд перепонки на руках Чжан Сюаня лопнули, а на груди пролегла страшная, зияющая рана.
Как и предсказывал Учитель Кун, даже объединив их силу и породив в своем теле полноценный Небесный Путь, он всё еще уступал противнику.
— Ха-ха, а я-то думал, на что ты способен, а оказалось — пустышка! — холодно усмехнулся Жестокий человек.
— Раз я всё равно тебе не ровня и рано или поздно буду убит, я хочу умереть от твоего сильнейшего удара… — глубоко вздохнув, Чжан Сюань прекратил атаки и уставился на противника.
— Хорошо, я исполню твое желание и нанесу свой самый мощный удар… —
Услышав это, Жестокий человек на мгновение опешил, а затем холодно хмыкнул и поднял руку.
Шурх!
В его ладони вспыхнул зеленоватый свет, и он с размаху обрушил её вниз.
Это действительно был его сильнейший удар: весь Мир Богов содрогнулся, словно не выдерживая нагрузки, и на его поверхности вновь образовалась гигантская воронка.
Чжан Сюань закрыл глаза и даже не пытался увернуться.
Бум!
Его голова взорвалась, а душа рассыпалась на бесчисленные осколки.
— Чжан Сюань… — от этой картины лица всех присутствующих мгновенно побледнели.
Ло Цици чуть не сошла с ума.
Великий Император Юньчи и остальные тоже вытаращили глаза, их тела непрерывно дрожали.
Учитель Кун и Ло Жоси, ставшие свидетелями этого, тоже на мгновение замерли.
Они рассчитывали, что он прорвет Оковы и шагнет за пределы сферы императоров, так почему же он не стал сопротивляться и добровольно пошел на смерть?
Разве этим он не растоптал все их благие надежды?
— Нет, это… Метод Бессмертия Бессмертного Императора… —
пока они пребывали в растерянности, Учитель Кун внезапно подал голос.
В следующее мгновение все увидели, что взорвавшаяся голова и разлетевшаяся на куски душа Чжан Сюаня сопровождались внезапным разрушением висевшего на груди кулона. Оттуда вылетела капля крови, запылала, превратившись в шар палящего пламени, и из этого пламени неторопливо вышел совершенно невредимый силуэт.
— Он… воспользовался чужой силой и кровью из кулона, чтобы отделить Изъян Небесного Пути от собственной души? —
зрачки Ло Жоси сузились до точек.
Возродившись в пламени, Чжан Сюань больше не имел в своем теле Библиотеки Небесного Пути — он избавился от влияния Небесного Пути и полностью отделился от него!
— Как ему это удалось? —
Учитель Кун тоже не верил собственным глазам.
Небесный Путь и душа были слиты воедино и неразделимы; чтобы избавиться от этого, ему пришлось уничтожить собственную душу и заново собирать её в Пруду Блуждающих Душ.
А этот парень отделался одним-единственным ударом и полностью освободился — какую же методику он применил?
— Я поняла… Он использовал тот же способ, с помощью которого Жестокий человек разорвал духовный контракт… — сообразила Ло Жоси.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/18579/1789033
Готово:
