Готовый перевод Blood of the Old Ones / Кровь Древних: Глава 28

В бесконечном белом тумане раздавались мерные, тикающие шаги.

Илайас и Деннис, не сговариваясь, обернулись на звук. В тумане мелькнул чей-то неясный силуэт, перешедший на легкий бег.

— Пойдем проверим, — сказал Деннис.

Они ускорили шаг, а затем и вовсе перешли на бег. Внезапно шаги стихли. Оба оказались в узком переулке. Илайас огляделся, и всё вокруг показалось ему до странности знакомым.

— Иди за мной, — скомандовал он.

Илайас повел Денниса по переулкам, пока они не остановились перед дверью обветшалого кабака. У входа то и дело пробегали крысы, издавая тонкий писк.

— Кабак?

— Да, здесь собираются Иноземцы.

— Здесь? — Деннис указал на дверь и вдруг издал короткий смешок. — Весьма скрытно.

Раздался скрип открываемой двери. Перед Илайасом возникло знакомое лицо — мистер Элден.

— Прошу, господа.

Внутри кабака не было никаких собраний. Лишь одна женщина-Иноземец сидела за барной стойкой с отсутствующим видом, раскачиваясь и не переставая пить. Это означало, что никакой встречи здесь не проводится.

Однако Илайас прекрасно помнил эту женщину — именно она на прошлой сходке обменяла рецепт Контрактора. В памяти всплыл человек, за которым они с Деннисом вели слежку; фигуры у них были очень похожи…

Мистер Элден вошел следом.

— Господа, хотите что-то обсудить?

— Когда началась эта болезнь? — спросил Деннис.

— Откуда нам знать? — усмехнулся Элден.

— Как сейчас обстановка в Трущобах?

Элден указал пальцем на улицу:

— Как видите.

В кабаке воцарилась тишина. Спустя долгое время Илайас подал голос:

— Эти крысы… их в Трущобах всегда было так много?

Элден покачал головой:

— Я помню, вы были на прошлой сходке, так что сами знаете, как выглядели Трущобы тогда. В то время такого количества крыс не было.

Прошлая сходка? Если память не изменяет, тогда договорились встретиться в следующую пятницу.

— Та сходка не состоялась?

Элден кивнул.

— И причина тоже в этом?

— Да. Никто не пришел. Разумеется, кроме мисс Айкаси Мили. — Элден кивнул на девушку, продолжавшую пить у стойки.

Илайас бросил взгляд на Айкаси, которая так и не обратила на них внимания, и отвернулся.

Раз эта болезнь связана с крысами, значит, дело точно в оккультизме. Эта мысль пульсировала в голове Илайаса.

— Господа, как вы вообще сюда вошли? — внезапно обернувшись, спросила Айкаси.

Не дожидаясь ответа, она добавила:

— А выйти сможете?

— Что ты имеешь в виду? — нахмурился Деннис.

— Ничего особенного. Просто, если у вас есть способ выбраться, возьмите меня с собой.

— Войти можно, а выйти нельзя? Тогда те больные, которых отправляли в больницы… — Илайас осекся, почувствовав неладное.

Деннис тоже осознал проблему.

— И что теперь делать? — он развел руками.

Айкаси лишь пожала плечами.

— Я пойду проверю, — сказал Илайас и толкнул дверь.

— Подожди меня, я с тобой, — Айкаси поднялась с места.

— А ты не пойдешь, сэр? — Илайас взглянул на Денниса.

Тот покачал головой:

— Слишком уж это мутное дело.

Снаружи было пусто. Илайас сам не заметил, как его голубые глаза изменились: в них вспыхнуло золотое сияние, словно маяк в темную ночь, указывающий путь.

Почему они светятся?

Илайас попытался подавить это состояние, но безуспешно. Краем глаза он заметил, как Айкаси закрыла дверь кабака и последовала за ним.

— Что-нибудь нашел?

Илайас промолчал, вглядываясь вперед. Под его золотым взглядом серо-белый туман словно исчезал, становясь прозрачным. Весь район Трущоб предстал перед ним как на ладони.

По улицам метались полчища крыс, скрытые от обычных глаз пеленой тумана. Но еще больше Илайаса потрясло то, что у большинства крыс глаза светились красным — они были лишены сознания, словно марионетки на невидимых нитях. Это напомнило ему, как в прошлый раз крысы окружили их, а потом внезапно отступили.

Илайас повернул голову в сторону. Его взору предстала сцена — случайная или намеренная? Крыса с красными глазами набросилась на обычную, и у той мгновенно вспыхнули глаза алым.

В голове Илайаса всплыло слово — зомби.

Черт возьми, до чего похоже.

— Зачем ты увязалась? Я просто хотел осмотреться.

— Снаружи опасно, у меня больше опыта, чем у тебя.

Илайас проигнорировал её и зашагал дальше. Айкаси догнала его вприпрыжку:

— Это больше не Трущобы. Сейчас здесь новый мир.

Новый мир…

Эти слова эхом отозвались в голове Илайаса. И правда, если смотреть снаружи, тумана не было видно, пока не доберешься до границ Трущоб.

— В чем здесь опасность? — спросил он.

— Есть люди… я говорю о мертвецах, — пояснила она. — Они превращаются в чудовищ, но не таких, как Осквернители.

— Чудовища?

Айкаси кивнула:

— Крайне отвратительные твари. Так что лучше мне держаться рядом с тобой.

Илайас коротко хмыкнул.

— Как тебя зовут?

— Илайас Грейд.

— Грейд? Тот самый священник?

Илайас слегка вздрогнул и сухо ответил:

— Да.

***

Исполнительное бюро Виса.

Хьюберта не покидало чувство тревоги. Чем бы он ни занимался, ему казалось, что он что-то упустил.

В чем дело?

Он нахмурился и посмотрел в окно.

— Что случилось? — спросил Таннас.

— Постоянно кажется, что происходит что-то не то.

— Что именно?

— Не знаю, — Хьюберт покачал головой.

***

На вокзале столицы Сильвии, перед поездом до Виса, джентльмен в черном котелке и строгом костюме нахмурился.

— Дела плохи, — пробормотал он и вошел в вагон.

Паровоз издал оглушительный гул, похожий на гневный рев божества, а дым, вырывающийся из трубы, нес в себе запах смерти. В поезде он был единственным пассажиром.

В руках он сжимал документ, на котором красными чернилами было выведено:

ВХОД ВОСПРЕЩЕН.

***

В Трущобах Айкаси продолжала идти за Илайасом.

— У тебя красивое имя, — улыбнулась она.

— Спасибо.

— Не будь таким холодным, ладно?

— Угу.

Айкаси закатила глаза.

— Ты можешь говорить чуть больше? — она опустила голову и внезапно врезалась в спину Илайаса.

Тот замер, глядя в небо, его золотые зрачки расширились.

— Что это? — голос Илайаса дрогнул.

— Что там? — Айкаси тоже подняла голову, но увидела лишь пелену серого тумана. Для неё небо было пустым.

Но в поле зрения Илайаса туман исчез. В небе простиралась гигантская древесная ветвь, покрытая извивающимися черными листьями. На этой листве сидел человек, запрокинув голову к небу. А там, в вышине, с пугающей скоростью двигалась красная полная луна.

Из глаз Илайаса потекла кровь. Он поспешно опустил голову.

— Сколько сейчас времени? — спросил он, доставая карманные часы.

— А? Три двадцать дня.

Как может быть луна? Откуда взялась ветвь? Кто сидит на этих огромных листьях?

Три вопроса вонзились в сознание Илайаса.

— Что ты увидел? — спросила Айкаси.

— Красная луна висит на ветвях… — начал было Илайас, но тут же в его голове возникла ужасающая догадка.

Он лихорадочно замотал головой.

— Это то, что я увидел.

— Серьезно? — Айкаси явно не поверила.

— Да.

— В книгах сказано, что это ритуал.

Внезапно серый туман вокруг Илайаса зашевелился, словно обретая собственную жизнь.

http://bllate.org/book/18560/1786866