Судя по разговорам, немало людей считали, что Цзян Утун следовало бы выйти замуж за Янь Сюйнина.
Янь Сюйнин был в прекрасном настроении и позволил себе выпить лишнего.
Вино Чанъани оказалось прозрачным и пьянящим — до того нравилось, что не оторваться.
Когда он вернулся в гостевой дворец, голова уже кружилась, и он собирался просто лечь спать, но вдруг заметил в комнате человека. И этим человеком оказалась не кто иная, как Су Ци.
Янь Сюйнин выпил немало и, увидев Су Ци, не удержался от насмешки:
— Ало пришла поздравить меня? Ведь уже через три дня я женюсь на твоём самом ненавистном человеке. Каково тебе такое настроение?
Он подошёл и сел напротив Су Ци, подперев подбородок ладонью, а другой рукой легко постукивая по столу. Его взгляд спокойно и с интересом изучал её:
— Я вовсе не из мести это делаю. Просто ты мне больше не интересна. Мне кажется, Цзян Утун куда лучше тебя!
Су Ци пришла по настоянию наследного принца. Тот прямо сказал: если Янь Сюйнин согласится взять другую невесту, он лично подберёт ему более подходящую знатную девушку.
Су Ци мысленно усмехнулась. Эта «более подходящая знатная девушка» — не кто иная, как десятая дочь дома герцога Жунго, Му Жуньюэяо. Ради собственного будущего даже родную младшую тётю готов использовать!
Но разве она имела право смеяться над наследным принцем? Он ради великой цели жертвовал даже самыми близкими. А она? Она ради личной выгоды использовала даже саму себя.
Между ними и впрямь разницы не было — оба на одно лицо. Никто не имел права осуждать другого.
К тому же теперь они уже были связаны одной верёвкой, словно два кузнечика на одной нитке. Она вынуждена была помогать ему.
Хотя даже сейчас не знала, удастся ли ей это.
— Янь Сюйнин, — Су Ци встретилась с ним взглядом, будто собравшись с последними силами, будто смиряясь с неизбежным, — ты непременно должен жениться на Цзян Утун?
Янь Сюйнин усмехнулся:
— Да. Обязательно женюсь.
— Но какая от этого тебе выгода? У неё нет ни власти, ни влияния. Она тебе совершенно бесполезна. Наследный принц — будущий император Фэнского государства, а ты — будущий император Яньского. Ваш союз лишь укрепит отношения между двумя странами. Разве этого ты не хочешь? — Су Ци глубоко вдохнула. — В доме герцога Жунго есть десятая дочь, двоюродная сестра нынешней императрицы. Её красота не уступает Цзян Утун, а по положению она куда лучше подходит тебе.
Су Ци не питала злобы к Му Жуньюэяо, но наследный принц и императрица дали понять: стоит Янь Сюйнину согласиться — и они отдадут ему свою племянницу из дома герцога Жунго.
Раз они выставляли такой козырь, значит, их «искренность» не подлежала сомнению.
Су Ци, закончив говорить, старалась сохранять спокойствие и внимательно следила за выражением лица Янь Сюйнина.
Когда она уже решила, что он проигнорирует её предложение, Янь Сюйнин вдруг спросил:
— Из рода Му Жун?
Су Ци кивнула:
— Десятая дочь Му Жун, о которой ты, вероятно, слышал. Первая знатная девушка Чанъани.
Она не преувеличивала. Если говорить о самых известных девушках Чанъани, то первенство делили между собой она и Цзян Утун. Только одна славилась дерзостью и своенравием, а другая — жестокостью и коварством.
Поэтому титул «первой знатной девушки» безоговорочно достался Му Жуньюэяо. Ведь с детства она почти росла при дворе, воспитывалась придворными няньками императрицы и пользовалась даже большим расположением, чем некоторые принцессы. Пусть Му Жуньюэяо и была немного капризной, но на фоне Су Ци и Цзян Утун её причуды казались пустяком.
Янь Сюйнин припомнил девушку из рода Му Жун. Да, она была прекрасна и величава, но такой женщине не хватало изюминки.
Именно поэтому, хоть он и встретил сначала Му Жуньюэяо, сердце его всё же заняла Цзян Утун.
Другие мужчины, возможно, предпочитали нежных и покладистых, но ему нравились именно такие — дерзкие, как дикий котёнок, царапающий душу.
Какой бы ни была подходящей Му Жуньюэяо, он не испытывал к ней интереса.
Поэтому Янь Сюйнин покачал пальцем:
— Мне это неинтересно.
Он протянул руку и резко сжал подбородок Су Ци:
— Цц, похоже, в прошлый раз я недостаточно ясно выразился! Ты ведь по-настоящему предана наследному принцу! Ты же, наверное, и видеть-то меня не хочешь? Тогда зачем пришла? Думаешь, я ещё могу тебя пожалеть? Ты забыла, что сказала, уходя отсюда в прошлый раз? Напомнить?
Его взгляд стал ледяным и жестоким. Лицо Су Ци мгновенно побледнело.
Что она тогда сказала? «Мы квиты!»
Раз они квиты, какое право она имела просить его о помощи?
Су Ци на мгновение закрыла глаза.
Она всегда была гордой и самонадеянной, предпочитала раны и кровь, но никогда не унижалась перед кем-либо.
Помогая наследному принцу, она исходила из взаимной выгоды и отдавала все силы.
Но даже она не могла всего добиться. Например, просить помощи у того, кого не хотела просить, или унижаться перед тем, перед кем не собиралась.
Однако для достижения цели ей пришлось бы сделать именно это.
Су Ци почувствовала, как дрожит её сердце — до такой степени, что ей стало стыдно за себя.
Когда-то она была такой свободной и дерзкой рядом с Янь Сюйнином, а теперь вынуждена унижаться перед ним, чтобы выпросить помощь.
Су Ци шевельнула губами, будто собирая всю волю в кулак, и наконец произнесла то, что меньше всего хотела сказать с тех пор, как они снова встретились:
— Господин Нин, прошу… прошу, помоги Ало.
От этих слов в комнате будто похолодало.
Янь Сюйнин прищурился, словно разъярённый лев, готовый в любой момент вцепиться когтями и разорвать её на части.
Впервые она проявила слабость перед ним, когда замышляла побег, заручившись помощью других.
Теперь второй раз — чтобы умолять о помощи.
Янь Сюйнин перенёс руку с подбородка на её шею, и голос его стал жестоким:
— Не думай, будто я не посмею тебя убить! Какое право ты имеешь просить меня о помощи?! Ты думаешь, я снова попадусь на твою уловку? Кто ты для меня, а?
Он и сам не знал, почему так злился. Гнев подступал к горлу — хотелось задушить эту женщину, стереть её с лица земли, чтобы она больше никогда не появлялась перед его глазами.
Перед ним сидела изящно накрашенная, прекрасная женщина, но та дерзкая и свободная девушка Цило, что когда-то покорила его сердце в Яньском краю, давно умерла.
Теперь перед ним была Су Ци — наложница наследного принца.
— Ха, — Янь Сюйнин вдруг рассмеялся. — Ало, ты ревнуешь? Ты так усердно мешаешь мне жениться на Цзян Утун… Ты ревнуешь? Признайся, ты ревнуешь? Если это так, я, пожалуй, подумаю.
Су Ци задыхалась. Она ясно видела ярость в его глазах — он действительно хотел её убить.
Ревновала ли она? Конечно, нет! С какой стати? Как он и сказал: «Кто ты для меня?» Она никем не была. Она просила его не как Цило, а как Су Ци. Но при этом использовала имя Цило — и в этом была её подлость, за которую она сама себя презирала.
Но у неё оставался выбор? Могла ли она отступить?
Если она провалится сегодня, что тогда? Стоять и смотреть, как он женится на Цзян Утун?
Разве она не решила ещё до прихода сюда, что готова на всё, лишь бы он изменил решение?
Сердце Су Ци будто пронзила игла, и впервые она почувствовала боль — настоящую боль.
Нет, наверное, это просто иллюзия.
Как такое могло случиться с ней? Ведь она всегда была бездушной и безжалостной.
— Да, я ревную… — дыхание Су Ци сбилось, она опустила глаза, не смея смотреть в его взгляд, но слова, которые казались невозможными, всё же сорвались с губ: — Я… не хочу… не хочу, чтобы ты женился на Цзян Утун. Не женись на ней, хорошо?
Глаза Янь Сюйнина налились кровью. Его пальцы, сжимавшие её шею, только что немного ослабли, но теперь снова сдавили сильнее.
Никогда ещё он так не хотел задушить её.
И сам не понимал почему.
Су Ци встретила его кровожадный взгляд, и в душе её дрогнуло.
Но Янь Сюйнин вдруг отпустил её.
Су Ци судорожно вдыхала воздух, сердце билось так быстро, что она с изумлением смотрела на Янь Сюйнина. Тот уже встал и повернулся к ней спиной, направляясь к постели за ширмой.
Он бросил через плечо ледяным тоном:
— Считай, что тебя сегодня здесь не было. Убирайся!
Он редко проявлял милосердие. Не понимал, почему снова не может убить эту испорченную женщину Су Ци.
Она пришла тайно. Даже если умрёт здесь, никто не посмеет требовать с него отчёта.
Ему стоило лишь чуть сильнее сжать пальцы — и она исчезла бы навсегда. Он бы женился на той, кого любит, и Су Ци больше не имела бы к этому никакого отношения.
Но почему он не мог этого сделать?
Янь Сюйнин больше не хотел думать об этом. Кто такая Су Ци? Какое она имеет отношение к нему? Раз сказали «квиты», так и будем считать, что никогда не встречались и не знали друг друга!
Су Ци всё ещё сидела на месте, прижимая руку к шее, где ещё чувствовалась боль от удушья, и смотрела на удаляющуюся спину Янь Сюйнина.
Она понимала: он дал ей шанс.
Если она сейчас уйдёт, всё между ними будет забыто. Она останется наложницей наследного принца, а он — принцем Яньского края.
Не Цило и господин Нин.
Больше никакой связи.
Этого она и хотела, разве нет?
С тех пор, как покинула Яньский край, она больше не мечтала о связи с ним.
Их встреча была внезапной и неизбежной.
Она переступила черту, а он всё же проявил милосердие.
Но могла ли она уйти?
Нет.
Её цель ещё не достигнута. Как она вернётся и что скажет наследному принцу? Будет ли она молча смотреть, как император издаст указ о помолвке Янь Сюйнина с Цзян Утун?
Она всегда была человеком, который не останавливался, пока не добьётся своего.
Но сегодня она оказалась между молотом и наковальней.
Если она снова разозлит Янь Сюйнина, последняя нить между ними оборвётся. Но если уйдёт — больше не будет шанса договориться.
А то, что он собирался делать, было не тем результатом, которого она хотела.
Су Ци встала. Ей казалось, что ноги весят тысячу цзиней, но она всё же медленно пошла за Янь Сюйнином.
За ширмой Янь Сюйнин стоял у постели, не двигаясь. Он слышал шаги Су Ци.
Она остановилась в шаге от него — так близко, что он почти чувствовал её дыхание на своей спине.
Такой человек, как он, никогда не поворачивался спиной к другим.
Слишком опасно.
Но сейчас он почему-то не хотел оборачиваться.
http://bllate.org/book/1854/209619
Сказали спасибо 0 читателей