Готовый перевод Rebirth of the Abandoned Wife / Возрождение отвергнутой жены: Глава 70

— Как тут уснёшь! — тяжко вздохнула госпожа Ван и слегка постучала кулаком себе в грудь, чтобы перевести дух.

Рядом с ней сидела Ши Юймэй в платье цвета молодого бобового зерна с вышивкой хризантем на ветвях и причёской «плоский узел в виде рукояти сабли». Она опустила голову, и лицо её было бледным и усталым.

Ши Фэнцзюй сразу всё понял: дело, несомненно, в доме старшей сестры.

— Матушка, у сестры что-то случилось? Говорите прямо — я немедленно распоряжусь разобраться! Она ведь моя родная сестра, не чужая! — улыбнулся он. Хотя зять ему и не нравился, он не мог допустить, чтобы родная сестра страдала. Дом Ши вполне мог помочь — даже прокормить их обоих всю жизнь не составило бы особого труда.

— Второй брат! — подняла на него глаза Ши Юймэй с благодарностью.

— Ах! — вновь тяжело вздохнула госпожа Ван. — Посмотри, какое место в доме освободить. Пусть Ваньня распорядится убрать и обустроить. Твоя сестра и зять будут жить у нас постоянно!

— … — Ши Фэнцзюй изумлённо распахнул глаза. Он уже был готов убирать за нерадивым зятем, но услышанное всё равно поразило его до глубины души.

Этот зять, считающий себя великим талантом, полный самомнения и пренебрежения к «денежной вони» рода Ши, теперь вдруг согласился поселиться в этом самом «денежном» доме? Ши Фэнцзюй был ошеломлён.

— Это решение сестры или зятя? Он сам согласен? — спросил он, решив уточнить. Вдруг это лишь желание сестры, а упрямый зять потом обвинит его в навязчивости!

— Мы решили вместе! — поспешила ответить Ши Юймэй. — У нас дома теперь спокойно, и он сможет спокойно готовиться к экзаменам. Цинчжоу ведь недалеко от Ханчжоу — через три года удобно будет ехать на императорские экзамены! К тому же наш господин может помочь третьему брату в учёбе. Через три года они оба сдадут экзамены — племянник и дядя, и в дороге будут поддерживать друг друга!

— Не нужно! — хором воскликнули госпожа Ван и Ши Фэнцзюй, услышав, что Жэнь Чжисянь будет «наставлять» Ши Фэнхуа.

— У третьего брата в академии есть наставник, — пояснил Ши Фэнцзюй. — Учитель сказал, что через пару лет он будет сдавать экзамены, и смена наставника в этот период может только навредить! Да и сам зять должен готовиться — не стоит ради третьего брата мешать ему!

— Верно, верно! Как говорит твой младший брат! — подхватила госпожа Ван.

Они и так не доверяли такому ненадёжному человеку обучать своего сына. Ши Фэнцзюй не сомневался: если Жэнь Чжисянь снова провалится на экзаменах, он обязательно скажет, что потратил все силы на обучение шурина и сам не успел подготовиться. А если Ши Фэнхуа, наоборот, сдаст — зять непременно припишет успех себе!

Лицо Ши Юймэй, побледневшее от слов брата, немного прояснилось, и она даже слабо улыбнулась:

— Да, пожалуй, ты прав! Но наставник-то надёжен? Вдруг испортит будущее нашего Фэнхуа?

— Надёжен, надёжен! Это бывший академик из Ханьлиньской академии, вернувшийся на родину! — быстро вставила госпожа Ван.

— О-о-о… — протянула Ши Юймэй и замолчала. Очевидно, она не совсем верила матери, но возразить не решалась.

Хотя она ничего не сказала, Ши Фэнцзюй понял её мысли и про себя подумал: «Пусть даже и не самый надёжный — всё равно надёжнее моего зятя!»

Чтобы вернуть разговор в нужное русло, он предложил:

— Давайте устроим их в Банановом саду! Там просторно и тихо. Как вам, сестра?

— Банановый сад?.. Ну… ладно, пусть будет так! — после раздумий Ши Юймэй улыбнулась, но улыбка вышла вымученной.

Банановый сад находился на южной окраине усадьбы Ши. Главные ворота выходили во внешний двор, а сами покои — во внутренние покои, с небольшой дверью, соединяющей их с внутренним двором. По ночам служанки запирали эту дверь, и тогда внешний и внутренний двор оказывались полностью разделены.

Сад состоял из двух дворов. В главном здании было по пять комнат с пристройками в каждом дворе, а также флигели, задние покои и восточные и западные пристройки. За домом располагался небольшой сад площадью около мю (примерно 667 кв. м), с искусственными горками, прудом и густыми зарослями цветов и деревьев — маленький, но изящно обустроенный. Во дворе перед домом росли бананы, сливы и бамбук — тихо, уютно и идеально для учёбы.

Это место идеально подходило для замужней дочери, вернувшейся в родительский дом с мужем.

Однако Ши Юймэй невольно почувствовала грусть. Она хотела попросить оставить её в прежней башенке, где жила до замужества, но теперь поняла: та башенка уже не для неё. В доме Ши скоро появится новая старшая госпожа — дочь её младшего брата. Именно ей полагалось жить в том помещении! А она, приехавшая с мужем, уже не имела права на внутренние покои.

Ши Юймэй на мгновение погрузилась в печаль и почувствовала себя чужой, робкой. Она натянуто улыбнулась:

— Тогда… благодарю вас, брат и матушка! Как только Банановый сад будет готов, мы туда переедем. Есть будем отдельно, не стоит беспокоиться.

— С братом какие церемонии! — не выдержала госпожа Ван, услышав такие слова, и сердце её сжалось от боли. Раньше дочь была такой гордой, всегда первой во всём стремилась быть, а теперь… вышла замуж не за того человека. Через три года после свадьбы умерли свёкр и свекровь, а за следующие четыре года её безалаберный муж расточил всё состояние — даже приданое дочери пошло на покрытие долгов!

Видеть, как дочь, некогда такая решительная, теперь робеет — этого госпожа Ван не могла вынести.

Она крепко сжала руку дочери, но слова были адресованы сыну:

— Не торопись. Пусть после Праздника середины осени твоя жена хорошенько обустроит Банановый сад, и вы переедете в благоприятный день! Что до еды — заказывайте всё, что душа пожелает, пусть кухня готовит и присылает. Не стесняйся! Если соскучишься по матери — приходи, пообедаем вместе! Ха-ха, Мэй-эр, ты навсегда останешься старшей госпожой рода Ши! Говори, что хочешь, проси — кто посмеет не уважать хозяйку, тому я первой устрою разнос!

— Да, сестра, раз уж вернулась — оставайся спокойно! Ты ведь дочь отца и матери, и имущество рода Ши по праву принадлежит и тебе! — добавил Ши Фэнцзюй.

Ши Юймэй немного расслабилась и поспешила поблагодарить мать и брата, ласково упрекнув последнего:

— Да что ты такое говоришь! Весь бизнес ведёшь ты, я же ничем не помогала. Отец и мать так щедро выдали меня замуж, дали столько приданого — род Ши уже ничего мне не должен! Всё имущество — твоё и Фэнхуа, мне оно не причитается! Если будешь так говорить, мне станет стыдно до смерти!

Мать и сыновья рассмеялись.

Тогда Ши Фэнцзюй продолжил:

— Вот что я думаю: ежемесячно я буду выделять тебе и зятю по двадцать лянов серебра — на всякий случай, если понадобятся деньги срочно. А обустройство Бананового сада — это мой подарок как младшего брата! Вчера вы только приехали, так что сегодня найдите время сходить к дяде и тёте, поприветствовать их. Подарки я уже велел приготовить — скоро привезут сюда!

Ведь Ши Юймэй — замужняя дочь, и неправильно, чтобы она тратила деньги родительского дома. Старшая ветвь, конечно, ничего не скажет, но в доме есть ещё вторая и третья ветви — нельзя не считаться с их мнением. Ши Фэнцзюй решил, что позже лично объяснится с дядей и тётей, чётко сказав, что все расходы на сестру и зятя лягут на его личные средства, а не на общую казну.

Ши Юймэй как раз переживала об этом, и слова брата обрадовали её до глубины души. Госпожа Ван тоже радостно похвалила сына за предусмотрительность.

Няня Цзян с трудом сдерживала желание закатить глаза и думала про себя: «Госпожа, такие дела должны решать вы, как мать! Настоящий же редкий человек — старший господин! Вам, госпожа, и правда повезло! Он всё уладил сам — мне даже не пришлось напоминать!»

— Кстати, — продолжил Ши Фэнцзюй, — раз вы с зятем решили поселиться здесь, вы уже распорядились имуществом в Мэнсяне? Если нет, я пошлю управляющего.

Он не питал иллюзий насчёт того, что зять, погружённый в книги, сможет этим заняться.

— Да-да, пусть Фэнцзюй пошлёт кого-нибудь! Он всегда всё делает надёжно! — поддержала госпожа Ван.

Но лицо Ши Юймэй вдруг стало неловким, и она запнулась:

— Не надо, не надо! Мы… мы уже всё уладили до отъезда. Правда, всё готово! Не стоит беспокоить младшего брата!

— Правда? — с сомнением посмотрел на неё Ши Фэнцзюй. — Ну, раз так… Хотя, пожалуй, я всё равно пошлю управляющего. — В его голосе прозвучала лёгкая ирония. — Зять ведь учёный человек, в делах он, возможно, не силён. Вдруг его обманут? Лучше проверить.

— Да, так будет лучше! — кивнула госпожа Ван.

— Не нужно! — почти вскочила Ши Юймэй, голос её сорвался.

Она тут же взяла себя в руки и натянуто улыбнулась:

— Правда, не стоит! Мама, младший брат и так весь день занят, пусть не тратит силы на мои мелочи. Мы и правда всё уладили, не надо хлопот!

Госпожа Ван фыркнула и тяжело вздохнула:

— Да это ещё не хлопоты! Настоящие-то впереди!

— Мама… — лицо Ши Юймэй стало ещё более неловким, и она опустила голову.

— Мама, сестра, вы что-то скрываете? Говорите скорее! — бросил Ши Фэнцзюй, взглянув на них. — Вы же знаете мой характер.

То есть: «Даже если не скажете, я всё равно узнаю — места-то не велики».

— Да мы как раз собирались сказать! — поспешила госпожа Ван. — Просто… твой зять в Мэнсяне задолжал «Гуанвэньчжай» шестьсот лянов, «Хунтайскому трактиру» — триста восемьдесят, «Лавке шёлка „Ронцзи“» — двести сорок, да ещё…

— Хватит, мама! — прервал её Ши Фэнцзюй, чувствуя, как злость подступает к горлу. — Есть ли список долгов? Дайте сюда!

— Вот он! — смущённо улыбнулась Ши Юймэй и поспешила достать бумагу из рукава.

Гнев вспыхнул в груди Ши Фэнцзюя. Хотя он сам спросил, видеть долговые расписки зятя в руках сестры было особенно обидно!

«Этот негодяй!»

Он молча развернул список и пробежал глазами. Ого! Да тут целое состояние! На еду, одежду, жильё, транспорт — всего не перечесть. По этому списку можно было обустроить целый дом!

Мелочи вроде пять лянов кондитерской или три ляна лавочке с мелочёвкой его уже не злили. Но тут его глаза распахнулись:

— «Цзуйхуа» — восемьсот лянов?!

— «Цзуйхуа»? — побледнела госпожа Ван. — Что это за место? Почему ты вчера об этом не сказала?

— Я… я же не могла всё запомнить! — поспешила оправдаться Ши Юймэй. — Мама, младший брат, вы неправильно поняли! Мой господин ходил туда с друзьями обсуждать поэзию и учёные вопросы! Ничего больше не было, и ночевать он там не оставался, честно!

— Ты!.. — госпожа Ван почувствовала острую боль в печени от злости.

— Ладно, я понял, — кивнул Ши Фэнцзюй. — Мама, сестра, не волнуйтесь. Я распоряжусь оплатить всё.

Общая сумма приближалась к трём тысячам лянов — придётся списывать со своего личного счёта. Ши Фэнцзюй подумал с горечью: «Хорошо ещё, что у меня есть несколько личных лавок, иначе пришлось бы продавать имущество! Этот мерзавец! Почему именно он стал моим зятем?»

— Сестра, — вдруг мягко сказал он, — лучше скажи мне правду: вы действительно уладили дела с имуществом в Мэнсяне?

Ши Юймэй открыла рот, но поняла: раз брат всё равно пошлёт людей в Мэнсянь, скрывать бесполезно. Она запинаясь рассказала всё.

http://bllate.org/book/1852/208607