Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 279

— Жань-эр, будь осторожна. Если что-то случится — позови нас, — сказал Гао Юйшэн, и его лицо слегка потемнело. Это место было пропито пороком; не только старший брат не выдержал здесь и ушёл, но и сам он не хотел задерживаться ни на миг. Однако сестре придётся остаться.

Гао Жаньжань ослепительно улыбнулась:

— Брат, не волнуйся, я справлюсь.

Гао Юйшэн кивнул и последовал за Гао Юйчжэ в передний зал.

Там ссора из-за ревности продолжалась.

Ся Ниншан, заметив, что наследный принц уже колеблется, сдержала бушующий гнев и снова улыбнулась, стараясь быть любезной:

— Кроме того, младшая сестра Линь проиграла в состязании. Правила были установлены заранее, до начала соревнования, и столько людей это видели! Неужели младшая сестра Линь собирается нарушить слово и отказаться танцевать?

Лицо Линь Жотин побледнело, голос стал приглушённым:

— Конечно, всё остаётся в силе.

Она ни за что не станет танцевать. Единственный выход — заручиться поддержкой наследного принца.

Её глаза томно посмотрели на него, и она едва заметно покачала головой — смысл был предельно ясен.

Хуанфу Жуй сжался от боли в груди: и жалость, и восхищение переполняли его. Как он мог допустить, чтобы такая прекрасная девушка позорилась?

— Ниншан, у младшей сестры Линь нездоровье. Давай отменим это наказание, — тихо произнёс он, полагая, что Ся Ниншан отступит.

Но едва он это сказал, как сдерживаемый гнев Ся Ниншан вспыхнул яростным пламенем. Она злобно уставилась на притворяющуюся жалкой Линь Жотин и захотела вырвать те невинные глаза, которыми та соблазняла наследного принца: «Ты соблазняешь наследного принца! Ты соблазняешь наследного принца!»

— Ваше высочество! Как вы можете так явно защищать старшую сестру Линь? Младшая сестра Линь проиграла в состязании и сама согласилась с условиями. Этот танец она обязана исполнить! — Ся Ниншан не отступала, цепляясь за Линь Жотин. Её единственное желание было унизить Линь Жотин и заставить её опозориться.

Когда женская ревность разгорается, в глазах больше ничего не остаётся.

— Ся Ниншан! Не забывай, что младшая сестра Линь проиграла только потому, что ты облила её картину вином! Если бы не пятно от вина, её работа ни за что не проиграла бы тебе. Первое место по праву принадлежит не тебе! — Хуанфу Жуй тоже разозлился. Линь Жотин наконец проявила к нему нежность, и он обязан был воспользоваться моментом, чтобы произвести впечатление на красавицу.

Гао Жаньжань подошла к Е Хуаю. Его знакомый голос донёсся до неё через тайную передачу звука на расстоянии, недоступную посторонним ушам:

— Похоже, у них нет времени обращать внимание на дом Гао.

Гао Жаньжань пожала плечами:

— Это даже к лучшему. Надо признать, искусство соблазнения Линь Жотин становится всё совершеннее. Наследный принц совершенно ослеплён ею, а Ся Ниншан ей не соперница. Неудивительно, что она стала главой Павильона Соблазна.

Хуанфу Жуй любил нежных и хрупких девушек — чем более беззащитной казалась женщина, тем сильнее пробуждалось в нём сочувствие. Линь Жотин прекрасно знала эту его слабость и довела искусство хрупкой невинности до совершенства, заставив наследного принца вступиться за неё, не считаясь ни с чем.

— Линь Жотин стала главой Павильона Соблазна неспроста. Её способности действительно впечатляют, — спокойно произнёс Е Хуай. Его глубокий взгляд был подобен спокойному пруду, без малейшей ряби, когда он смотрел на троицу. В его глазах не было ни малейшего волнения.

— Ревность Ся Ниншан работает нам на руку. Старший двоюродный брат говорил, что Хуанфу Жуй приехал сюда в первую очередь, чтобы склонить на свою сторону старшего и второго брата. Эти сундуки — лучшее тому доказательство. Изначально он хотел использовать состязание в живописи, чтобы преподать мне и дому Гао урок и утолить свою злобу. Но Ся Ниншан сорвала его план, и теперь обстановка складывается в нашу пользу, — холодно сказала Гао Жаньжань, наблюдая за происходящим. В её взгляде мелькнул ледяной блеск. — Отец и мать всё ещё в руках Линь Жотин. Возможно, мне стоит подлить масла в огонь и разжечь ревность Ся Ниншан ещё сильнее.

— Будь осторожна, — тихо сказал Е Хуай.

Гао Жаньжань чуть заметно дрогнула ресницами. Ся Ниншан была вне себя от ярости. Как дочь маркиза Ся, законнорождённая наследница, она не могла смириться с тем, что наследный принц публично унизил её. Её лицо побледнело, и она готова была вспыхнуть.

Гао Жаньжань всё это прекрасно видела. Ся Ниншан всегда гордилась своим высоким происхождением и высокомерным нравом. Теперь, когда её унизил наследный принц, она не могла этого стерпеть и вот-вот должна была взорваться.

— Ваше высочество! Каким бы ни был ход событий, младшая сестра Линь всё равно проиграла. Неужели дочь Великого Начальника Линь окажется той, кто нарушает данное слово? — Ся Ниншан сделала шаг назад, чтобы сильнее задеть Линь Жотин, и на её губах заиграла зловещая улыбка.

Линь Жотин побледнела ещё сильнее, её тело задрожало. Она томно посмотрела на Хуанфу Жуя, и её взгляд стал ещё более жалобным, отчего наследный принц почувствовал острую боль в сердце.

— Ся Ниншан! С каких пор мои слова стали подлежать сомнению?! — Хуанфу Жуй был вне себя от гнева на непокорную Ся Ниншан. Нежно погладив гладкие чёрные волосы Линь Жотин, он тихо утешил её: — Жотин, не бойся. Пойдём, не будем обращать внимания на эту безумную женщину.

«Что? Он назвал меня безумной?!» — Ся Ниншан не поверила своим ушам. Увидев, как Хуанфу Жуй уводит Линь Жотин прочь, она в бессильной ярости впилась ногтями в ладони до крови. «Линь Жотин! Я тебя не пощажу!»

— Мисс Ся, но… как же наследный принц ушёл? — третья госпожа Линь Си обеспокоенно посмотрела на уходящие фигуры, а потом перевела взгляд на большие сундуки. — А эти вещи?.

Ся Ниншан зло посмотрела на неё:

— Эти вещи выиграла я, значит, они мои! Люди, всё увезти в дом маркиза Ся!

Раз Хуанфу Жуй так заботится об этой Линь Жотин, она больше не будет участвовать в его планах!

— Мисс Ся, ведь вы же обещали помочь дому Гао, помочь мне… — третья госпожа испугалась пронзительного взгляда Ся Ниншан, осознала, что сболтнула лишнего, и быстро зажала рот ладонью, больше не осмеливаясь говорить.

Гао Жаньжань сжала губы. Ей не хотелось верить, что третья госпожа — лицемерка, скрывающаяся за маской. Она предпочла бы думать, что третья госпожа по-прежнему та добрая женщина, которая всегда заботилась о доме Гао. Но всё, что происходило перед глазами, разрушило её последние надежды. Её взгляд стал глубоким и мрачным.

Кто бы ни стоял за этим, если кто-то причинит вред дому Гао, она не пощадит его.

Прищурившись, она медленно подошла к взбешенной Ся Ниншан и с улыбкой сказала:

— Мисс Ся, не злитесь. Наследный принц просто ослеплён цветами, но если он узнает, что этот цветок уже увял и испорчен, его сердце немедленно вернётся к вам, и он вспомнит всю вашу доброту.

Ся Ниншан нахмурилась:

— Ты намекаешь на что-то? Что за вздор про увядшие цветы?

— Мисс Ся, вы же знаете, насколько важна внешность для женщины. Сегодня младшая сестра Линь всё время скрывала лицо под тонкой вуалью. Неужели вам не кажется в этом ничего подозрительного? — Гао Жаньжань прищурилась.

Ся Ниншан загорелась интересом, но в глазах всё ещё плавала тень сомнения:

— Разве не потому, что у неё простуда? Всё столичное городище говорит, что Линь Жотин носит вуаль из-за простуды. Я не сомневалась, ведь и при наших встречах она всегда закрывала лицо, объясняя, что боится заразить меня. Я не придала этому значения. Так в этом и правда есть какой-то подвох?

Но почему ей верить словам Гао Жаньжань?

— Я не верю вам! Почему я должна вам доверять? — быстро среагировала Ся Ниншан, нахмурившись.

— Правда или ложь — проверить нетрудно, — сказала Гао Жаньжань уклончиво. Ся Ниншан была подозрительна по натуре: чем меньше ей скажешь, тем больше она захочет сама всё выяснить.

— Хм! Не думай, что я тебя прощу! Гао Жаньжань, между нами вражда на всю жизнь! Не надейся, что, помогая мне, ты получишь какую-то выгоду. Дом Гао пал! — Ся Ниншан гордо вскинула голову и ушла, важно ступая.

Без Гао Хэ дом Гао уже не тот. Императрица-мать давно присматривается к дому Гао и явно хочет его подавить. К тому же, говорят, у князя Сюаня обострилась болезнь сердца, и он при смерти. Гао Жаньжань лишилась своей главной опоры, а императрица-мать добавит ещё бед. Ха-ха-ха! На этот раз дому Гао точно конец.

Когда наследный принц и его свита ушли, внутренние покои мгновенно опустели. Третья госпожа посмотрела на Гао Жаньжань с неудовольствием. Если бы не проигрыш Гао Жаньжань в состязании, всё, что было в сундуках, досталось бы дому Гао. Но теперь эта лисица Линь всё испортила. Её надежды на богатство растаяли, и жить дальше было невозможно.

Злобно взглянув на Гао Жаньжань, она фыркнула и тоже ушла.

— Ты хочешь использовать Ся Ниншан, чтобы устроить Линь Жотин ловушку и заставить её опозориться. Но если Линь Жотин узнает, что за всем этим стоишь ты, последствия будут для тебя катастрофическими, — сказал Е Хуай по дороге обратно. Ранее Жань-эр рассказала ему о положении её родителей. Если разозлить Линь Жотин, всё может обернуться бедой.

— Не волнуйся. Сейчас Ся Ниншан полна уверенности в себе и не выдаст меня. Да и не станет — она слишком горда. Сейчас дом Гао в беде: отец умер, у тебя обострилась болезнь сердца, и у нас больше нет опоры. Наследный принц всё ещё пытается склонить дом Гао на свою сторону по трём причинам: из-за дома генерала Му, из-за помолвки старшей принцессы со вторым братом и, возможно, из-за манёвров нашей третьей госпожи. Но в конце концов он упустил из виду прежние обиды.

— К сожалению, его характер всё же слишком мелочен. В самый последний момент он передумал и решил использовать привезённые сундуки как приз, чтобы проверить нашу решимость. Но, как видишь, судьба неумолима: дом Гао и наследный принц никогда не станут союзниками. Как верно сказала Ся Ниншан, между домом Гао, наследным принцем и домом Ся — вражда на всю жизнь, — с горечью сказала Гао Жаньжань, наконец осознав истинные намерения наследного принца. Он был мягким, но упрямым, часто колебался в решениях, поэтому и передумал в последний момент.

Е Хуай слегка блеснул глазами:

— Ты права. Искусство соблазнения Линь Жотин действительно мощно, но Хуанфу Жуй давно занимает трон наследного принца и не так прост, чтобы уйти так легко. Если бы он искренне хотел склонить дом Гао на свою сторону, он бы не пытался с самого начала унизить нас. Он лишь хотел проверить нашу позицию.

— Верно, мы думаем одинаково, — кивнула Гао Жаньжань.

Е Хуай тихо рассмеялся и приподнял бровь:

— Наши мысли всегда так совпадают.

Гао Жаньжань запнулась и не знала, смеяться или злиться. Не заметив, как, они дошли до заката. Последние лучи солнца озарили его фигуру, делая его стройный силуэт ещё более величественным. Его лицо было искусно замаскировано Су Цянь, но в нём всегда чувствовалась врождённая грация и непревзойдённое достоинство, от которых невозможно было отвести глаз.

«Такой Е Хуай… — подумала она с лёгким раздражением. — С ним просто невозможно!»

Она сердито бросила на него взгляд:

— Я же не твой внутренний голос! Откуда мне знать, о чём ты думаешь? Просто случайность.

Е Хуай, кажется, снова улыбнулся и сделал шаг в её сторону. Но на полпути вдруг остановился.

Гао Жаньжань, всё ещё улыбающаяся, удивилась:

— Почему ты остановился?

— Идут два брата, — мягко сказал Е Хуай, глядя на неё с нежностью.

Гао Жаньжань закатила глаза. Он и впрямь не стеснялся! Те, конечно, её старший и второй братья, но с каких пор они стали его братьями?

http://bllate.org/book/1851/208243