Готовый перевод The Rebirth of the Concubine's Daughter: The Plot of the Legitimate Daughter / Возрождение дочери наложницы: Заговор законнорождённой дочери: Глава 280

Е Хуай, казалось, угадывал самые сокровенные мысли Гао Жаньжань. Его глаза и брови оставались такими же нежными, словно вода в тихом озере. Но едва силуэты Гао Юйчжэ и Гао Юйшэна приблизились, как лицо Е Хуая мгновенно окаменело — холодное, как зимний лёд. Такая стремительная перемена выражения вызвала у Гао Жаньжань смешанное чувство: она едва сдерживала смех и слёзы одновременно.

— Жаньжань, над чем ты смеёшься? — спросил Гао Юйчжэ, глядя на сестру с глуповатой улыбкой на лице. В его глазах читалось искреннее недоумение.

Гао Жаньжань провела ладонью по своему обаятельному личику:

— Ха! Я смеюсь? Да нет же, старший брат, тебе показалось. Это просто галлюцинация. Обычная галлюцинация.

Гао Юйчжэ не стал настаивать. Он скрестил руки за спиной, но лицо его потемнело:

— Князь Сюань, раз уж вы здесь, зачем скрывать своё истинное лицо?

Гао Жаньжань вздрогнула от неожиданности, но Е Хуай лишь рассмеялся:

— Старший брат действительно обладает проницательным взором.

Эти слова заставили Гао Жаньжань снова дернуть щёку. Она заметила, как у старшего брата тоже дёрнулась кожа на лице, а уголки губ второго брата нервно подрагивали.

Сегодня Е Хуай явно решил не щадить никого своими словами.

Гао Юйчжэ нахмурился и внимательно осмотрел Е Хуая. Тот сменил одежду и нанёс на лицо простой грим, но его уникальная аура не могла скрыться от пристального взгляда старшего брата. К тому же это был человек, которого любила Жаньжань, и он всегда внимательно следил за ним. Раньше он лишь подозревал, но не ожидал, что тот так откровенно признается в своей личности.

— Князь Сюань, какое дело привело вас сюда? — холодно вмешался Гао Юйшэн, стоявший позади. Смерть отца была неразрывно связана с Князем Сюанем, и он до сих пор не мог этого простить.

— Второй брат, ты неправильно понял Е Хуая, — Гао Жаньжань подошла к нему и встала рядом плечом к плечу. — Е Хуай всё это время был со мной. Он не мог причинить вреда отцу. Это дело не имеет к нему никакого отношения, и я — лучший свидетель.

— Жаньжань, а как тогда объяснить нефритовую подвеску из Дома Князя Сюаньфу, найденную в руке покойного отца? — Гао Юйшэн мрачно посмотрел на Е Хуая, его взгляд был остёр, как клинок.

— Это всё недоразумение, — снова пояснила Гао Жаньжань.

— Жаньжань, я спрашиваю Князя Сюань, а не тебя, — ледяным тоном произнёс Гао Юйшэн, устремив пронзительный взгляд на Е Хуая. — Князь Сюань, мне нужен ваш ответ.

Это был первый раз, когда Гао Жаньжань видела своего второго брата таким холодным. Он совсем не походил на того изящного и доброго юношу, каким она его знала. В этот момент она вдруг поняла: те, кого она считала нуждающимися в защите, уже превратились в людей, которых она не узнавала. Возможно, они просто не хотели, чтобы она видела их другую сторону, поэтому всегда показывали ей только лучшее.

Гао Жаньжань испугалась, что Е Хуай обидится, но тот лишь прищурился и спокойно произнёс:

— Не слишком ли самоуверен второй брат, чтобы безоговорочно обвинять меня в убийстве тестя? Какая от этого выгода мне?

Он глубоко взглянул на Гао Жаньжань и продолжил, обращаясь к Гао Юйшэну:

— Я люблю Жаньжань, а значит, люблю и её семью. Её родные — мои родные. Разве стал бы я поднимать руку на собственных близких?

Его слова были логичны и убедительны.

Гао Жаньжань слушала их, ошеломлённая, и в её сердце переполнялась благодарность. Что ещё ей нужно, если Е Хуай так к ней относится?

— Вы… — Гао Юйшэн тоже был ошеломлён. Он не ожидал, что Князь Сюань применит тактику нежности и даже усомнился, действительно ли эти слова прозвучали из уст могущественного и безжалостного Князя Сюань. Его чувства стали неожиданно сложными.

Гао Юйчжэ тоже застыл в изумлении. Неужели это всё ещё тот холодный и бездушный Князь Сюань? В нём больше не было жестокости и кровожадности, он больше не парил над всеми, как некогда. Сейчас он был просто обычным мужчиной, который заботится о любимой женщине, — живым, настоящим человеком.

Кто же превратил того, чьи глаза некогда видели лишь убийства, в такого нежного и заботливого? Жаньжань? Или любовь?

Неважно, что именно, но он был уверен: Е Хуай станет лучшей судьбой для его сестры. Его Жаньжань точно не ошиблась в выборе.

— Юйшэн, я верю Князю Сюаню. Убийца отца — кто-то другой. Та нефритовая подвеска была подброшена, чтобы обвинить Князя Сюань, — с глубоким смыслом сказал Гао Юйчжэ.

— Старший брат, как ты можешь быть так уверен, основываясь лишь на его словах? — Гао Юйшэну всё ещё было трудно принять это.

— Юйшэн, если бы это сказал кто-то другой, я, возможно, и не поверил бы. Но раз Князь Сюань произнёс эти слова, я верю, — в глазах Гао Юйчжэ не было ни сомнений, ни вопросов, только твёрдая уверенность.

— Старший брат, ты… — Гао Юйшэн не мог поверить, что его брат, ещё недавно разделявший его подозрения, теперь полностью встал на сторону Е Хуая.

— Юйшэн, ты ведь знаешь, кто такой Князь Сюань. Отбросим в сторону его отношения с Жаньжань. Даже прежний Князь Сюань был ледяным и жестоким, но сейчас взгляни на него. Разве он похож на того бездушного тирана?

Гао Юйчжэ увещевал брата, и в тот момент, когда его взгляд встретился со взглядом Гао Жаньжань, он едва заметно кивнул.

— Действительно, он изменился, — неуверенно ответил Гао Юйшэн, внимательно разглядывая Е Хуая. Его взгляд был прямолинейным, но Е Хуай не проявлял раздражения, сохраняя спокойное, слегка отстранённое выражение лица. Раньше Гао Юйшэн не осмеливался смотреть Князю Сюаню в глаза — там он видел лишь следы смерти, от которых мурашки бежали по коже. Сейчас же, несмотря на по-прежнему внушительную и холодную ауру Е Хуая, в его янтарных глазах, глубоких, как древний колодец, больше не было устрашающего давления смерти. Напротив, в них даже мелькала какая-то нежность.

Если раньше Гао Юйшэн сомневался в Е Хуае, то теперь все сомнения исчезли. Да, старший брат прав: Е Хуай уже не тот кровожадный правитель. Такой человек не мог убить отца. Но если не он, то кто же?

— Если не Е Хуай, то кто тогда? Неужели люди из «Чернильного Павильона»? Отец всегда был добр и вежлив, он никому не причинял зла… — Гао Юйшэн покачал головой. Кто же убил отца?

— Второй брат, это Линь Жотин. Отец, мать и вторая наложница сейчас в её руках, — Гао Жаньжань решила больше не скрывать правду, раз события зашли так далеко. Она хотела уберечь братьев от этой заварухи, но наследный принц и Ся Ниншан уже втянули их в неё, да и мать второго брата, третья госпожа Линь Си, тоже замешана. Скрывать больше было нельзя.

— Что? Жаньжань, ты, наверное, запуталась? Отец уже… уже ушёл из жизни, — Гао Юйшэн не мог поверить. Он лично осматривал тело: рост совпадал с отцовским, да и нефритовая подвеска, которую отец никогда не снимал, была при нём. Всё указывало на то, что это действительно тело отца.

— Я хотела скрыть это от вас, но раз третья госпожа уже втянула вас в эту историю, мне пришлось рассказать правду. То тело — не отца. Я осмотрела руки: ладони были грубыми, покрытыми толстыми мозолями от крестьянского труда. У отца тоже были мозоли, но только на указательном и среднем пальцах, и гораздо менее грубыми. Значит, то тело — не отца.

Гао Жаньжань подробно изложила все свои доводы и другие подозрительные детали.

— Братья, если не верите, можете вскрыть гроб, но это может спугнуть преступника, — сказала она, глядя на обоих братьев. На их лицах отразилось изумление, смешанное с радостью, но вскоре уступило место новой тревоге.

— Жаньжань, я верю тебе. Но ты сказала, что в этом замешана моя мать. Что она сделала? — торопливо спросил Гао Юйшэн. Новость, что отец жив, облегчила его, но почему мать оказалась причастна?

— Это тебе стоит спросить у неё самой, второй брат. Третья госпожа наделала много плохого. Раньше я молчала из уважения к тебе, но теперь не прощу ей этого. Ради собственной выгоды она поставила под угрозу жизнь отца и матери. За это она заплатит. И это ещё за Сяоюй.

Она молчала о Сяоюй из уважения к второму брату, но это не значило, что она будет терпеть вечно.

— Жаньжань, я знаю, что союз моей матери с наследным принцем неправильный, но она делала это ради меня и ради рода Гао. Да, её поступки были чрезмерными, она жадна и труслива, но я верю: она не способна на что-то по-настоящему ужасное, — Гао Юйшэн наконец раскрыл всё, что знал.

— Второй брат, то, что ты знаешь, — лишь верхушка айсберга. На этот раз она участвовала в похищении отца и матери. Люди из «Иньша» сегодня утром доложили: именно третья госпожа Линь Си сообщила Ся Ниншан и Линь Жотин место, где они прятались. Похитили их люди Линь Жотин, а Хуанфу Чжань тоже косвенно причастен.

— Жаньжань, третья госпожа не могла быть настолько глупа. Ты не ошиблась? — Гао Юйчжэ тоже подошёл ближе, не веря, что третья госпожа замешана в смерти отца.

— Мне тоже не хотелось верить, но это правда. Подумай сам: место, где отец и мать скрывались с второй наложницей, было очень секретным. Откуда Линь Жотин могла узнать? Без предателя внутри это невозможно.

— Раз третья госпожа совершила это, она должна понести наказание, — решительно заявила Гао Жаньжань, её глаза были полны боли.

Е Хуай молча стоял в стороне, его глаза, чёрные, как обсидиан, были глубоки, как бездонное озеро. Непонятно, о чём он думал.

Лицо Гао Юйшэна побледнело до смерти. Он пристально посмотрел на Гао Жаньжань, и в уголках его губ появилась странная улыбка:

— Жаньжань, ты шутишь, да?

***

Гао Жаньжань опустила глаза, её голос дрожал от сочувствия:

— Второй брат, я не шучу. Я не хотела говорить тебе об этом так рано, но без этого ты не согласишься участвовать в следующем этапе нашего плана. Есть одно дело, которое ты должен выполнить. Если справишься, третья госпожа сможет искупить свою вину.

— Какое дело? — Гао Юйшэн, упавший духом, вдруг оживился, словно ухватился за соломинку.

— Ты должен пойти к императору и раскрыть, что Хуанфу Чжань тайно отливает оружие, — сказала Гао Жаньжань, её глаза потемнели. Она уже получила доказательства — ящик с уликами из резиденции второго наследного принца. Если кто-то обвинит Хуанфу Чжаня перед императором, тому несдобровать. Хотя если окажется, что литьё оружия было санкционировано кем-то из императорского двора, отношение нынешнего императора к нему изменится.

Линь Жотин наверняка уже сообщила Хуанфу Чжаню, что я жива. Он обязательно предпримет что-то. Значит, я должна действовать быстрее него!

— Я сделаю всё, чтобы мать искупила свою вину, — кивнул Гао Юйшэн. Он не мог допустить, чтобы мать продолжала ошибаться.

http://bllate.org/book/1851/208244