Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 172

Она думала, что ухватила прекрасный шанс — не только в один миг взойти на вершину и вступить в дом маркиза, но и исполнить девичью мечту. В том сне она вышла замуж за самого прекрасного и доброго мужчину на свете и прожила с ним в любви до самой старости, не расставаясь до самой смерти.

Но теперь её сон растаял.

В эту прохладную апрельскую ночь, в комнате, залитой холодным лунным светом, девушка по имени Чжэн Ин наконец проснулась от своего прекрасного сна.

Госпожа Чжэн горько заплакала.

Как же это смешно! Она думала, что те чувства и те события были настоящими, а ведь всё это — лишь иллюзия. Конечно, она прибегла к небольшой хитрости и уловкам. Но ведь она также отдала бесчисленные искренние чувства и надеялась хоть на малейший отклик.

А в ответ получила лишь то, что ей полагалось по праву. Больше — никогда.

Госпожа Чжэн вытерла слёзы и накинула на себя верхнюю одежду, оставленную Фу Гэном.

Видимо, именно этого она и заслуживала. Как и эта одежда — прекрасная и изысканная, но всего лишь пустая оболочка. Тот, кто носил её, и его сердце навсегда останутся для неё недосягаемыми.

Госпожа Чжэн понимала: она должна быть благодарна Фу Гэну. Без него откуда бы ей взять столько почестей, славы и величия?

Но почему же в её сердце осталась лишь ненависть?

Она без сил опустилась на ложе, и горечь постепенно поглотила её целиком. Ей было холодно — так холодно, что всё тело тряслось.

Однако в этом роскошном, утончённом лесу дома маркиза Пиннань подобная скорбь выглядела по-настоящему смешной. Госпожа Чжэн прекрасно это осознавала.

Только в такую ночь, когда вокруг никого нет и слуги удалены, она могла позволить себе немного побыть в одиночестве и предаться печали.

А завтра ей снова придётся собраться с духом и играть роль кроткой третьей невестки, заботливой мачехи, вместе с улыбчивым и учтивым Фу Саньланом изображая идеальную супружескую пару, которой завидует весь свет.

На лице госпожи Чжэн снова появилась горькая усмешка.

Ведь ей всё равно нужно было держаться за что-то. Пусть даже это ложь, пусть даже всё — лишь обман, но хотя бы этот обман был достаточно ярким и прекрасным…

* * *

Лунный свет рассеялся, и на востоке забрезжил рассвет.

Дом маркиза Пиннань встретил новый день.

То, что произошло в восточной пристройке главных покоев двора «Цинъху», осталось тайной для всех в доме.

Слёзы, боль воспоминаний и все те чувства, что волновали её в темноте, исчезли, как и бесчисленные другие ночи в этом огромном особняке, растворившись без следа.

Время быстро подошло к маю.

После праздника Дуаньу в доме начали готовиться к дню рождения маркиза.

В прошлом году ему исполнилось шестьдесят, а нынче — не юбилей, поэтому госпожа маркиза не собиралась устраивать пышных торжеств.

Однако даже без особого размаха устраивать день рождения всё равно приходилось по установленному порядку — нельзя было уменьшать масштаб. Да и в этом году семья собиралась отметить день рождения маркиза впервые после долгого перерыва, плюс Фу Гэн недавно занял новую должность. Поэтому скромничать не получалось. Даже если бы дом маркиза не устраивал банкета, гостей всё равно набилось бы множество.

Поэтому решили устроить праздник среднего размаха — поменьше, чем на юбилей, но побольше обычного. Нужных гостей всё равно следовало пригласить, положенный антураж — обязательно соблюсти. Ничего нельзя было упустить. В последние дни госпожа Чжан и госпожа Цуй были очень заняты.

Фу Цзюнь в это время жила спокойно.

Она поселилась в Павильоне Чжуоюй, расположенном на западе двора «Цинъху». Главное здание павильона — двухэтажный особняк, с верхнего этажа которого открывался прекрасный вид на переднее озеро. По бокам стояли изящные пристройки, а также служебные помещения — всё было устроено так, что здесь с комфортом размещалась вся её свита. Закрыв ворота, можно было жить в своём собственном маленьком мире.

Однако, несмотря на покой, Фу Цзюнь чувствовала себя подавленной.

В конце апреля она получила плохие новости из Гусу:

Лифэн умерла.

Когда Лифэн и Жунфу направлялись в поместье, принадлежащее Фу Цзюнь, их повозка вдруг понесла. Вместо того чтобы мчаться по горной дороге, кони устремились прямо в пропасть, и трое — включая возницу — не успели спастись. Когда люди с поместья добрались до подножия утёса, им оставалось лишь собрать тела сестры и брата.

Известие пришло с опозданием. Лифэн и Жунфу погибли в тот самый день, когда Фу Цзюнь покинула Гусу.

Получив весть о гибели обоих, Фу Цзюнь долго сидела в оцепенении.

Ей было трудно поверить, что два живых человека просто исчезли. Она ещё помнила прямую спину Лифэн при прощании и уверенность в её глазах.

Ради Лифэн Фу Цзюнь подготовила столько людей и продумала столько мер предосторожности… А теперь всё это оказалось напрасным.

Лифэн больше не было.

Эта несчастная девушка, всю жизнь жившая в боли и противоречиях, навсегда покинула этот мир.

Сначала Фу Цзюнь много раз переспрашивала няню Шэнь, потом написала Хуайсу, чтобы проверить. Хотя она понимала, что это бесполезно, всё равно не могла удержаться.

Потому что чувствовала вину перед Лифэн.

Пять лет назад она не дала Лифэн достаточно доверия. А теперь лишила её будущего.

Она обещала себе, что постарается дать Лифэн хорошую жизнь, чтобы та могла спокойно заботиться о самом дорогом ей человеке — младшем брате.

Ради этого обещания, даже зная, какую угрозу представляет Лифэн, Фу Цзюнь скрыла всё от окружающих и сама приняла все меры.

Но Лифэн умерла.

Две живые души — она и её брат Жунфу — исчезли так легко, словно мыльные пузыри.

Фу Цзюнь не могла не задуматься: не связана ли смерть Лифэн с ней самой?

Время гибели сестры и брата казалось слишком подозрительным. В тот самый день, когда Лифэн раскрыла все тайны и собиралась начать новую жизнь, а Фу Цзюнь как раз покинула Гусу, произошла эта странная авария с повозкой.

Неужели это просто совпадение?

Много раз Фу Цзюнь пыталась убедить себя, что это случайность.

Но её полицейская интуиция настойчиво шептала: всё это, скорее всего, несчастный случай.

Фу Цзюнь начала анализировать происшествие рационально, применяя обычный метод исключения.

Во-первых, она отбросила версию несчастного случая.

И время гибели, и само происшествие были слишком странными. Её полицейское чутьё подсказывало: это точно не обычная авария.

Во-вторых, она исключила возможность обычного убийства — например, возница, увидев красивую девушку, решил над ней надругаться, или кто-то хотел ограбить их.

В первом случае повозка обязательно свернула бы в глухой лес, чтобы совершить преступление, а не неслась бы прямо к каменистому обрыву. Во втором — по сообщениям из Гусу, у погибших всё имущество осталось нетронутым.

Кроме того, Фу Цзюнь досконально изучила прошлое Лифэн. Она знала всё о её жизни за последние десять лет.

Служанка, которая так долго скрывалась и жила в уединении, вряд ли могла нажить себе опасных врагов, да ещё таких, что решили бы убить её любой ценой. Даже если кто-то во дворце и невзлюбил Лифэн, зачем устраивать такое громкое убийство? Во внутреннем дворе есть множество способов избавиться от человека незаметно. К тому же повозку они не брали из дома, а наняли в прокате.

Подобная случайная расстановка сил — не по силам обитательницам внутреннего двора, да и методы убийства больше похожи на мужские.

Поэтому, отбросив эти версии, Фу Цзюнь предположила: не могла ли Лифэн погибнуть от рук врагов рода Наньгун?

Она осмелилась предположить: возможно, в Великой династии Хань существовал ещё кто-то, кто узнал о тайнах, известных Лифэн, и догадался о её истинном происхождении. И этот человек был врагом рода Наньгун.

Если так, то гипотеза хоть как-то объясняла случившееся.

Но оставался один странный момент: если это месть, то почему Лифэн и её брат умерли так легко? Обычно месть, вынашиваемая годами, не бывает такой простой.

Чем дольше накапливается ненависть, тем жесточе методы убийства. Фу Цзюнь в прошлой жизни сталкивалась с подобными делами: жертвы либо подвергались пыткам перед смертью, либо их тела надругались и изуродовали после гибели. Смерть всегда была мучительной и ужасной.

Гибель Лифэн явно не соответствовала этой закономерности.

Но если Лифэн не погибла от мести, тогда оставалось рассмотреть другой вариант:

Кому выгодна её смерть?

На первый взгляд ответ очевиден.

Выгоду от смерти Лифэн получала только Фу Цзюнь.

Действительно, со стороны казалось, что именно Фу Цзюнь организовала это убийство.

У неё было слишком много причин так поступить.

Смерть Лифэн означала, что никто больше не узнает истинную личность Фу Цзюнь, и её безопасность будет обеспечена.

Но сама Фу Цзюнь прекрасно знала: это не её рук дело.

Тогда какова была цель убийцы?

Неужели кто-то помог ей устранить угрозу?

Хотя Фу Цзюнь не хотела так думать, по итогам происшествия именно она оказалась единственной выгодоприобретательницей.

То есть, кто бы ни совершил убийство, его действия фактически помогли Фу Цзюнь. Возможно, он даже сделал это специально, чтобы устранить угрозу для её жизни.

От этой мысли Фу Цзюнь пробрал озноб.

Неужели убийца находится рядом с ней?

Она направила подозрения на Ван Сяна и Фу Гэна.

Из соображений защиты они вполне могли пойти на такой шаг.

Однако, тщательно всё обдумав, Фу Цзюнь исключила их из числа подозреваемых.

Во-первых, насколько точно Ван Сян знал о происхождении наложницы Юй — оставалось загадкой. Фу Цзюнь предполагала, что он знал кое-что, но не всё.

Будь Ван Сян в курсе, что Лифэн — потомок рода Наньгун, он бы давно с ней расправился. Не убил бы — так хотя бы запер в каком-нибудь подвале, как в той пещере.

Что до Фу Гэна — Фу Цзюнь верила, что для него устранить простую служанку не составило бы труда.

Но именно поэтому Лифэн могла умереть гораздо незаметнее — например, от болезни, а не в результате аварии.

Во времена династии Хань гибель в повозке считалась насильственной смертью и требовала официального расследования. К тому же среди погибших был возница — свободный человек, что добавляло хлопот. Если бы Фу Гэн действительно был причастен, он бы не оставил столько следов.

Значит, убийца — не из близких, а кто-то другой.

И на этом анализ Фу Цзюнь зашёл в тупик.

http://bllate.org/book/1849/207352