Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 118

Фу Цзюнь подняла чайную чашу и стала греть в ней ладони. Белоснежные пальцы на фоне прозрачной, будто из хрусталя, чаши напоминали распускающуюся орхидею — в этом была своя особая, тонкая красота.

В комнате стояла полная тишина. Все погрузились в собственные мысли, и никто не проронил ни слова. Фу Цзюнь тоже молчала: она разглядывала чашу, в уме тщательно выстраивая вопросы для проверки на ложь.

Спустя некоторое время господин Тянь прочистил горло и мягко спросил:

— Четвёртая госпожа, я хотел спросить ещё тогда: не было ли сегодня у Цзи Као каких-либо упущений?

Фу Цзюнь аккуратно поставила чашу на стол и кивнула:

— Было одно упущение. И хотя оно всего одно, оно крайне важно.

— Какое именно? — тут же уточнил господин Тянь.

Фу Цзюнь на мгновение задумалась и ответила:

— Вообще-то, пожалуй, нельзя назвать это упущением. Скорее, я заметила изменение его эмоций.

Услышав это, господин Тянь и Ван Сян переглянулись с недоумением. Фу Цзюнь пояснила:

— Я уже говорила раньше: выражение лица и движения человека отражают его истинные чувства. Цзи Као, судя по всему, прошёл специальную подготовку и почти не выдаёт эмоций во время допроса — у него почти нет мимики и жестов, так что невозможно понять, что он сейчас чувствует. Господин Тянь, верно ли я говорю?

Господин Тянь кивнул с восхищением:

— Именно так. И это делает его неуязвимым.

Фу Цзюнь продолжила:

— Цзи Као действительно получил строгую подготовку и умеет отлично скрывать эмоции. Но, по моему мнению, он лишь скрывает их, а не полностью подавляет. Ведь он тоже человек, а любой человек неизбежно подвержен влиянию семи чувств и шести желаний. Поэтому я и попросила госпожу Сюй громко ударить в железную дверь — чтобы резкий звук нарушил его самообладание.

— И что же вы заметили? — спросил господин Тянь.

Фу Цзюнь улыбнулась:

— Просто мне повезло. От этого испуга он всё же выдал себя.

Ван Сян поинтересовался:

— А что именно он выдал?

— Его ноги, — ответила Фу Цзюнь.

— Ноги? — переспросил господин Тянь с явным недоумением.

— Да, именно ноги, — подтвердила Фу Цзюнь. — От неожиданного шума пальцы ног Цзи Као мгновенно сжались, и в носке обуви образовался небольшой бугорок, который тут же исчез. Я как раз заметила это движение.

— Неужели?! — прошептал Ван Сян.

Господин Тянь же и вовсе онемел. Теперь он смотрел на Фу Цзюнь не просто с изумлением, а с выражением полного недоверия.

Даже обычно бесстрастная госпожа Сюй не смогла скрыть удивления в глазах.

Какой же странный человек! Кто ещё станет обращать внимание на движения чужой ноги, спрятанной внутри обуви?

Фу Цзюнь почувствовала неловкость.

Пусть даже нравы в Дайханьской империи и считались свободными, но она — благородная девушка из знатной семьи — обратила внимание на ноги постороннего мужчины. Это действительно выглядело неприлично.

Но у неё не было выбора. Цзи Као именно так подавлял свою естественную реакцию на испуг, и она просто сообщила правду.

Видя, что в комнате повисло неловкое молчание, Фу Цзюнь поспешила откашляться и перевести тему:

— Кхм… Кстати, именно из-за этого… э-э… движения мне вдруг вспомнился ещё один человек — Цюаньэр.

Господин Тянь сразу оживился:

— У Цюаньэр была такая же реакция?

Фу Цзюнь кивнула:

— Да. Когда Цюаньэр испугалась, её реакция была абсолютно такой же, как у Цзи Као. Обычные люди так не реагируют. Поэтому я и предположила, что Цюаньэр и Цзи Као связаны между собой.

Господин Тянь, поглаживая свои три редкие бородинки, задумчиво произнёс:

— Но Цюаньэр служит в Цзиньхуэйтане. Говорят, она молчалива и не любит выделяться — обычная служанка. Как же она могла попасться на глаза Четвёртой госпоже Фу?

Фу Цзюнь рассмеялась:

— Это просто удачное стечение обстоятельств.

— В каком смысле? — не унимался господин Тянь.

— Месяц назад, — пояснила Фу Цзюнь, — я пошла навестить бабушку и как раз подошла к ступеням Цзиньхуэйтана. Внезапно одна из моих служанок споткнулась и чуть не упала прямо передо мной. В этот момент во дворе находилось много людей, и все испугались. Служанка упала прямо у ног Цюаньэр. Та явно перепугалась, но, странное дело, лицо её осталось совершенно бесстрастным. Только в носке её вышитой туфельки на миг вздулся бугорок, который тут же исчез. Это было очень необычно. И мне повезло: будь Цюаньэр служанкой высшего ранга и носи она длинную юбку, я бы ничего не заметила. Но так как она — простая служанка и одета в короткие штаны с рубашкой, её движение оказалось на виду.

Ван Сян и господин Тянь одновременно кивнули.

Фу Цзюнь улыбнулась и продолжила:

— Тогда я не придала этому значения и просто запомнила. Но вы же знаете, дедушка и господин Тянь: у меня такая память — всё, что я однажды видела или слышала, остаётся в голове навсегда. Поэтому, когда сегодня я увидела реакцию Цзи Као, сразу вспомнила ту сцену в Цзиньхуэйтане и связала этих двоих.

Господин Тянь, кивая, заметил:

— Совершенно верно. Обычный человек при испуге вскрикнет, широко раскроет глаза или вздрогнет. Реакция же Цзи Као и Цюаньэр поистине редкость.

Фу Цзюнь согласилась:

— Вы правы. Их поведение сильно отличается от обычного. За всё время моих наблюдений за людьми лишь эти двое реагировали на испуг подобным образом.

Господин Тянь предположил:

— Возможно, их обучали одни и те же наставники, поэтому у них и совпадают реакции.

Ван Сян одобрительно кивнул:

— Маодэ прав.

Фу Цзюнь также улыбнулась:

— Господин Тянь проницателен.

Про себя же она подумала: если личность Цюаньэр удастся подтвердить, завтрашняя проверка на ложь получит важный козырь.

Размышляя об этом, она вновь вспомнила все случаи встреч с Цюаньэр и несколько эпизодов с Цзи Као.

И вдруг в её сознании возникло странное ощущение.

Поведение Цюаньэр казалось крайне нелогичным.

Исчезновение пустотелой шпильки и пропажа Цзи Као — каждое из этих событий должно было насторожить Цюаньэр.

Фу Цзюнь не верила, что человек, прошедший столь строгую подготовку, лишился бы элементарной бдительности.

Особенно учитывая, что Цзи Као пропал давно. За столько времени, не видя связного, разве Цюаньэр не должна была предпринять попытку скрыться?

Как простая служанка, она часто ходила за ворота с поручениями. К тому же она всегда держалась тихо и незаметно — идеальные условия для побега без лишнего шума.

Даже если бы она опасалась, что немедленный побег вызовет подозрения и преследование со стороны Ван Сяна и других, всё равно за прошедшие месяцы у неё было множество возможностей. Особенно во время праздников, когда многим слугам давали отпуск — разве не лучший ли это момент для исчезновения?

Однако, вспоминая Цюаньэр, Фу Цзюнь не находила в её поведении никаких признаков побега. Разве что в первые дни после исчезновения Цзи Као она выглядела немного подавленной, но вскоре снова стала прежней. За последние три-четыре месяца она вообще ни разу не выходила за ворота.

Такое поведение больше походило не на сокрытие, а на выжидание или даже бегство от чего-то.

Возможно, она уверена, что Цзи Као не выдаст её, поэтому спокойно остаётся во дворце и наблюдает за развитием событий. Или же упустила лучший момент для побега и теперь прячется, пытаясь избежать преследования со стороны некой организации или отдельных лиц?

Но если бы за этим стояла настоящая организация, разве Ван Сян и другие могли бы спокойно сидеть здесь?

Фу Цзюнь покачала головой.

Невозможно. Если бы за этим стояла организация, масштаб заговора был бы куда масштабнее.

Похоже, весь план строился исключительно на Цзи Као и Цюаньэр. Если бы их замысел удался и они передали бы сообщение, снаружи немедленно начались бы действия. Но если бы они провалились, внешние связи мгновенно разорвались бы, и потери ограничились бы лишь двумя людьми, которые, скорее всего, мало что знали обо всём остальном.

Действительно, крайне осторожный и нерешительный подход. Фу Цзюнь даже презрительно фыркнула про себя.

Даже она, далёкая от политики, понимала: подобные дела требуют смелости, жестокости и решительности. Надо бить наверняка или не начинать вовсе. Такая робость никогда не приведёт к успеху.

Впрочем, долгое бездействие Цюаньэр невольно помогло заговорщику: за полгода он успел стереть все следы и полностью избавиться от подозрений.

Погружённая в размышления, Фу Цзюнь не сразу услышала тихий голос госпожи Сюй:

— Госпожа, пора обедать.

Фу Цзюнь вернулась к реальности и огляделась. На чёрном лакированном столе в восточном крыле уже был накрыт обед. Особенно выделялся большой бронзовый горшок посреди стола, из которого доносился аромат куриного бульона и щедро разжигал аппетит. Шу Вэнь вместе с тем самым изящным юношей аккуратно расставляли посуду и столовые приборы.

Ван Сян и господин Тянь уже закончили разговор. Господин Тянь, сославшись на дела, ушёл вперёд, сказав, что вернётся после еды. В комнате остались только Ван Сян и Фу Цзюнь. Ван Сян приветливо поманил её:

— Четвёртая внучка, иди, пообедай со мной.

Фу Цзюнь вежливо ответила «да» и подошла к столу. Госпожа Сюй помогла ей умыться и вытереть руки, после чего они сели обедать.

На самом деле Фу Цзюнь хотела, чтобы госпожа Сюй поела вместе с ними. В комнате никого больше не было, Ван Сян не придавал значения формальностям, так что можно было на время забыть о правилах этикета.

Но госпожа Сюй решительно отказалась и встала рядом, чтобы подавать Фу Цзюнь блюда. Фу Цзюнь ничего не оставалось, как смириться.

Когда обед закончился, Шу Вэнь и юноша убрали со стола. Госпожа Сюй помогла Фу Цзюнь прополоскать рот и подала свежезаваренный чай. Только после настойчивых уговоров Фу Цзюнь госпожа Сюй наконец пошла обедать.

После обеда у Фу Цзюнь обычно была привычка немного отдохнуть, но сегодня дела не позволяли. Она лишь немного посидела, попивая чай в компании дедушки, как вернулся господин Тянь. Отдых окончился, и Фу Цзюнь погрузилась в работу, быстро записывая вопросы для проверки на ложь.

Вскоре вернулись Шэцзян с Цинмань и другими служанками, принеся с собой учётные книги.

Поскольку дело с Цзи Као и Цюаньэр было строго засекречено, Ван Сян позволил служанкам задержаться в комнате лишь ненадолго. Как только вернулась госпожа Сюй, он тут же отправил их всех наружу.

Шэцзян спокойно повела девушек на веранду. Цинмань же надула губы и проворчала:

— Что это за дела такие, что старый господин постоянно не пускает нас к госпоже? Теперь ей даже подать некому!

Разумеется, это дерзкое замечание тут же было пресечено Цинъу, которая шлёпнула её по затылку.

Благодаря присутствию господина Тяня вопросы для проверки на ложь составлялись довольно гладко. После обсуждения они внесли несколько правок, а затем госпожа Сюй переписала всё набело. К тому времени, как работа была завершена, за окном небо уже окрасилось в бледно-фиолетовый оттенок. На фоне стены висел закат, освещая полог снега и унылый двор, создавая атмосферу тишины и одиночества.

Фу Цзюнь отложила перо и подошла к окну, встав на цыпочки, чтобы выглянуть наружу. Под свесом крыши ещё висели несколько не растаявших сосулек, которые в лучах заката переливались всеми цветами радуги. Их отблески падали на плащ Шэцзян, стоявшей на веранде, делая его похожим на парчу семи цветов.

Только теперь, после целого дня напряжённой работы, Фу Цзюнь наконец смогла расслабиться. Она немного постояла у окна, затем вернулась к высокому столику, взяла чашу и сделала глоток чая, с облегчением выдыхая.

http://bllate.org/book/1849/207298