Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 98

За эти три года, благодаря наставлениям госпожи Сюй, кругозор Фу Цзюнь значительно расширился. Та растерянная девочка, что когда-то ошеломлённо глазела на дворцовые чертоги, теперь стала совсем иной. Едва взяв в руки заколку, она сразу поняла: это никак не украшение для благородных девушек из внутренних покоев — скорее всего, вещь какой-нибудь служанки или прислуги из внешнего двора, да ещё и из самых низших.

«Интересно, кто же так небрежно обронил её здесь?» — подумала Фу Цзюнь. Такие вещи не подбирают без причины: во внутреннем дворе из-за подобной мелочи не раз разгорались скандалы, и хотя сама она такого не переживала, слышала немало историй.

Она бросила взгляд на заколку и уже собиралась выбросить её, но в самый момент броска вдруг почувствовала нечто странное.

Заколка упала на землю с лёгким «тук» — звук получился полым, будто внутри была пустота.

Интерес Фу Цзюнь мгновенно пробудился. Она присела и снова подняла заколку, внимательно осмотрев её со всех сторон и ощупав пальцами. Наконец, у основания вырезанного цветка сливы она обнаружила едва заметную щель.

Аккуратно зажав головку заколки, она осторожно повернула её по резьбе — и та разделилась пополам, обнажив внутри узкую полоску ткани длиной в дюйм.

Глаза Фу Цзюнь загорелись. Сердце забилось так сильно, будто она только что обнаружила ключевое доказательство по делу. Вынув ткань, она разгладила её и лишь успела бросить взгляд — как вдруг перед глазами мелькнула тень.

Фу Цзюнь насторожилась и подняла голову. Сквозь ветви кустов она увидела у ворот двора Сюаньпу пару мужских ног. Именно украшение у пояса этого человека мелькнуло перед ней мгновение назад.

Теперь она видела лишь траекторию движения подвеска, но не могла разглядеть, что это за предмет: когда мужчина остановился, его украшение скрылось за складками одежды.

Вообще-то появление мужских ног у ворот Сюаньпу — вещь совершенно обыденная. Это ведь кабинет Ван Сяна, и здесь постоянно бывают мужчины.

Однако эти ноги вызвали у Фу Цзюнь странное ощущение.

Обычно, выйдя из двора, человек сразу уходит дальше; даже если задерживается, то ненадолго. А этот человек стоял у ворот уже довольно долго.

За это время он стоял, выставив левую ногу вперёд, правую — назад, и дважды переносил вес тела: сначала на левую, потом на правую.

Благодаря опыту прошлой жизни, когда Фу Цзюнь тщательно изучала микровыражения телодвижений и имела дело с множеством дел, она без труда распознала: эти два переноса веса были попытками оглядеться — сначала назад, потом по сторонам.

Такие движения были ей до боли знакомы.

Во многих расследованиях прошлой жизни она не раз замечала подобное у воров и грабителей: перед тем как проникнуть в дом или сразу после побега они неизменно оглядывались по сторонам. Даже зная, что вокруг никого нет, они всё равно это делали. Это инстинкт — проявление тревоги и одновременно подготовка к возможной опасности.

Увидеть такой жест у человека, только что вышедшего из Сюаньпу, заставило Фу Цзюнь насторожиться.

Ещё больше её удивило то, что у ворот Сюаньпу всегда дежурил слуга. А сейчас этот мужчина стоял один — слуги нигде не было видно.

Все эти детали вместе взятые немедленно пробудили в ней тревогу. Она осталась неподвижной за кустами и продолжила наблюдать.

Из-за своего укрытия Фу Цзюнь видела лишь до икр. Мужчина, судя по всему, был молод — шаг через порог получился ловким; ноги длинные, значит, рост немалый; по ткани нижнего края одежды можно было сказать, что он не гость, но и не простой дворник — скорее всего, кто-то вроде бухгалтера или управляющего; кроме того, на обуви виднелись следы свежей зелёной краски, похожей на сок травы.

Успев заметить лишь это, Фу Цзюнь увидела, как мужчина быстро зашагал в сторону второго двора.

Когда его шаги окончательно стихли вдали, она осторожно сдвинулась с места и выглянула из-за кустов — как раз вовремя, чтобы заметить, как его ноги скрылись за углом стены.

Лишь тогда Фу Цзюнь поднялась и задумчиво уставилась в ту сторону, куда ушёл незнакомец.

В руке у неё всё ещё были две половинки полой заколки, а полоску ткани она уже спрятала в кошель. Что-то в происходящем казалось ей крайне подозрительным. Интуиция подсказывала: между этой заколкой и таинственным мужчиной есть связь.

В этот момент впереди послышались шаги, и знакомая фигура, поправляя пояс, быстро приблизилась. Фу Цзюнь узнала слугу, охранявшего ворота Сюаньпу.

Увидев её, юноша на мгновение замер, а потом слегка покраснел и смущённо произнёс:

— О, госпожа здесь!

Фу Цзюнь улыбнулась:

— Я только что пришла. Увидев, что у ворот никого нет, не решилась входить.

Слуга почесал затылок:

— Простите, госпожа, у меня вдруг живот заболел, пришлось отлучиться ненадолго. Простите за халатность.

— Ничего страшного, — отмахнулась Фу Цзюнь и спросила: — А дедушка дома?

— Старый господин ушёл по делам во двор вперёд, — ответил слуга. — Велел передать вам, чтобы вы зашли и подождали его.

Фу Цзюнь кивнула, и подозрения в её душе усилились.

Слова слуги подтверждали: в Сюаньпу в тот момент никого не было. Этот таинственный человек точно знал, когда двор окажется без присмотра — будто заранее просчитал момент, когда слуга «вдруг заболеет». Всё выглядело так, будто живот у бедняги заболел не случайно.

— Тогда я зайду и подожду дедушку, — сказала она.

Слуга поклонился:

— Прошу вас, госпожа.

Потом он взглянул за её спину и добавил:

— Сестра Шэцзян тоже идёт. Пусть войдёт вместе с вами.

Фу Цзюнь обернулась и увидела, как Шэцзян быстро приближалась, запыхавшись.

— Нашла бусину, — сказала служанка, кланяясь, и протянула ей жемчужину.

Фу Цзюнь взяла её, осмотрела — действительно, такая же, как делала Цинмань, — и спрятала в кошель.

— Спасибо, устала небось. Пойдёмте внутрь, — сказала она.

Слуга ещё раз поклонился и пропустил обеих во двор.

Войдя во двор, Фу Цзюнь сразу ускорила шаг.

Её подозрения касательно цели этого таинственного человека росли с каждой секундой. Она направилась прямо к кабинету и, не дожидаясь, пока Шэцзян откроет занавеску, сама резко отдернула её и вошла.

Шэцзян, ничего не понимая, поспешила следом.

В кабинете витал лёгкий аромат — то ли туманной розы, то ли чая. Горьковатый оттенок переплетался с цветочным запахом, создавая тонкий и изысканный букет.

На столе лежали две раскрытые книги, прижатые нефритовым пресс-папье; на столике — незаконченный рисунок и рядом кисти; у края стола стояла курильница, а на подушке у цитры ещё виднелись следы недавно сидевшего человека. Фу Цзюнь внимательно осмотрела всё помещение сверху донизу — и не нашла ничего необычного.

Она заглянула и в смежную комнату — тоже без изменений.

Не веря своим глазам, она проверила и пристройку, и все остальные помещения — везде царила полная нормальность.

Это было странно.

Фу Цзюнь искренне удивилась.

Мужчина явно воспользовался моментом, когда двор остался без присмотра. Случайность с болью в животе у слуги не могла быть совпадением — скорее всего, это было подстроено. Значит, незнакомец пришёл сюда, чтобы что-то украсть или подсмотреть. Учитывая, что Ван Сян — глава дома и чиновник, в его кабинете наверняка хранились важные документы. Версия выглядела логичной.

Любой, кто трогал вещи в комнате, оставлял следы. Фу Цзюнь, имея многолетний опыт расследований, умела улавливать даже самые тонкие несоответствия.

Но здесь всё было на своих местах. Это ставило её в тупик. Неужели человек проник в Сюаньпу, но даже не зашёл в кабинет?

Фу Цзюнь прикрыла глаза и мысленно воспроизвела всё, что видела.

Внезапно в голове вспыхнула догадка. Она развернулась и вышла из кабинета.

Послеполуденное солнце заливало двор тёплым светом. Взгляд Фу Цзюнь долго задержался на зарослях сорной травы у западной стены. Спустя долгое мгновение уголки её губ тронула улыбка.

Шэцзян смотрела на свою госпожу и думала, что та улыбнулась, будто луна выглянула из-за туч. Особенно прекрасны были её глаза — на солнце в них мелькнул странный фиолетовый отлив, от которого невозможно было отвести взгляда.

Теперь Фу Цзюнь была совершенно спокойна. Она неторопливо вернулась в кабинет, устроилась в кресле у окна и с облегчением вздохнула.

Шэцзян подошла ближе и тихо спросила:

— Госпожа, не желаете ли чаю?

— Нет, подождём дедушку, — ответила Фу Цзюнь, а потом добавила: — Налей-ка мне чернил. Хочу написать несколько иероглифов.

Шэцзян кивнула, подошла к столу, закатала рукава, взяла семизвёздную нефритовую чернильницу в форме дрозда, налила в неё воды из фарфорового сосуда в форме жабы, взяла любимый брусок чёрных чернил Фу Цзюнь и быстро растёрла чернила.

Фу Цзюнь выбрала кисть подходящего размера, слегка окунула её в чернила и начала писать.

В кабинете воцарилась тишина. Госпожа и служанка сидели и стояли, сосредоточенные и спокойные.

Фу Цзюнь писала, одновременно анализируя полученную информацию.

Давно она не чувствовала себя так, как в прошлой жизни во время расследований. Адреналин бурлил в крови, поэтому она и взялась за кисть — чтобы успокоить волнение и яснее мыслить.

Вскоре на белоснежной бумаге появились полстраницы иероглифов, и её душевное состояние немного улеглось. Она бросила взгляд в окно — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ван Сян входит во двор в сопровождении людей.

— Дедушка, — тихо окликнула она, отложила кисть и встала, прислонившись к окну. Её взгляд на мгновение скользнул по тем, кто шёл позади Ван Сяна, но выражение лица не изменилось.

Ван Сян обернулся и улыбнулся:

— А, четвёртая внучка здесь.

Фу Цзюнь ответила улыбкой и подошла, чтобы откинуть занавеску. Ван Сян, заложив руки за спину, вошёл в кабинет. Окинув взглядом стол, он спросил:

— Пишешь?

Фу Цзюнь кивнула:

— Хотела бы, чтобы дедушка оценил.

Она подошла к окну, взяла листок и, подойдя к Ван Сяну, ловко развернула его так, чтобы он заслонил её от посторонних глаз. Затем она протянула листок и незаметно вложила в его ладонь заранее подготовленную записку.

Сделав это, Фу Цзюнь отступила на два шага и, слегка наклонив голову, с лёгкой шаловливостью в голосе сказала:

— Дедушка, оцени хорошенько, не отмахивайся, пожалуйста.

Ван Сян опустил на неё взгляд. Перед ним стояла улыбающаяся внучка с чёрными, как смоль, глазами, спокойно смотрящими на него. Затем её взгляд скользнул мимо него — туда, где стояли люди.

http://bllate.org/book/1849/207278