Готовый перевод The Success of an Illegitimate Daughter / Успех незаконнорождённой: Глава 17

Она давно знала: успех Фу Гэна был вовсе не таким лёгким, как о нём ходили слухи. Императорские экзамены в древности отличались крайней суровостью — говорят, на десятки тысяч претендентов приходился лишь один избранный. В городе средней величины сто джурэнов уже считались чудом. Даже самый одарённый человек не смог бы за два-три года подготовиться и занять почётное звание таньхуа.

Вероятно, чтобы пройти этот путь, Фу Гэну пришлось приложить куда больше усилий и пережить гораздо больше трудностей, чем обычному человеку. Конечно, он и вправду был гением от рождения — это неоспоримый факт, который Фу Цзюнь не могла отрицать. Поэтому её отец и вёл себя так вызывающе и самоуверенно: стоит ему лишь мельком взглянуть — и вокруг падают в обморок десятки женщин. Впрочем, этому немало способствовало и то, что в юности он действительно позволял себе немало вольностей.

Если раскопки прошлого Фу Гэна позволили Фу Цзюнь понять, насколько нелёгка жизнь младшего сына в доме маркиза, то другое обстоятельство оставило её в полном недоумении.

Это обстоятельство, точнее — наблюдение, она сделала за последние три месяца: в доме маркиза было удивительно мало пожилых служанок.

В прошлой жизни, читая «Сон в красном тереме», она видела, как повсюду снуют няньки и мамки — достаточно было просто выйти на улицу, чтобы встретить хотя бы пару таких женщин. А здесь, кроме мамок, пришедших в приданое с госпожой Чжан, госпожой Цуй и госпожой Ван, почти все служанки были женщинами лет тридцати–сорока. Особенно поразило Фу Цзюнь, что в зале Рунсюань вообще не было ни одной пожилой служанки — даже для черновой работы там использовали только молодых девушек и женщин средних лет.

Фу Цзюнь дважды пыталась навести справки об этом, но безрезультатно. Никто даже не замечал этой странности. Всё равно, кто работает — мамка или служанка, лишь бы дела делались.

Так прошла большая часть июля. Под конец месяца с Фу Цзюнь наконец случилось важное событие:

ей предстояло начать обучение.

Не в общей школе для мальчиков, а у частных наставниц — она должна была освоить все основные умения, положенные дочери знатного рода.

Дом маркиза Пиннань следовал традициям знатных семей: мальчиков отправляли учиться с четырёх лет, девочек — с пяти. Юноши посещали домашнюю школу, а девушек обучали отдельные наставницы.

По правилам, Фу Цзюнь давно пора было начинать учёбу. Но сразу после её пятилетия в доме началась суматоха: маркиз отмечал своё пятьдесят пятое полное лето, и все силы ушли на подготовку празднества. Потом наступили новогодние хлопоты, а вскоре после Нового года Фу Цзюнь упала в воду и месяц лежала в постели. Госпожа Ван тоже тяжело заболела. Когда обе наконец выздоровели, разразился скандал с Цяоюнь, и в Жилище Осенней Зари обе взрослые женщины снова оказались прикованы к постели. Так обучение Фу Цзюнь всё откладывалось и откладывалось.

Лишь теперь, когда госпожа Ван поправилась, а рана Фу Гэна зажила, вопрос был официально поднят.

Поскольку обучение предстояло у наставниц, следовало соблюсти все положенные приличия. Госпожа Ван доложила об этом госпоже маркиза и велела няне Шэнь приготовить подарки: пол-цзиня благовонного чая, две коробки изысканных сладостей, по десять золотых и серебряных слитков и два отреза ткани — всего четыре вида даров. Вместе с Фу Цзюнь она лично отправилась к наставницам.

В доме маркиза Пиннань было три наставницы: одна преподавала письмо и живопись, другая — игру на цитре, третья — рукоделие. Наставница письма и живописи носила фамилию Чэн, наставница музыки — фамилию Лю, а рукоделия — фамилию Мо.

Эти наставницы уже несколько лет работали в доме маркиза и хорошо знали обстановку. Они понимали, что четвёртая барышня — дочь младшего сына, тихая и ничем особенным не выделяющаяся. Это их успокоило: лишь бы девочка не оказалась капризной — тогда и им жилось бы легче.

Вот и настал первый день августа — день, когда Фу Цзюнь должна была начать учёбу. С раннего утра Шэцзян и няня Цзян вместе с Цинмань и Цинъу принялись за дело. Погода становилась прохладнее, поэтому на Фу Цзюнь надели светло-зелёный жакет из ткани сянсюэша с вышитыми цветами сливы, а внизу — юбку того же оттенка с узором «Снегирь на сливе». Волосы по-прежнему были уложены в два пучка, но теперь в них вставили две маленькие нефритовые шпильки с розовыми кристаллами — модным украшением, недавно вошедшим в моду в столице. Такой наряд выглядел менее детским, чем обычные цветочные заколки. На груди висел золотой амулет, а на поясе — подвеска в виде стрекозы из сахарного нефрита с кисточкой из узловатого шнура, которая при ходьбе приятно покачивалась вместе с юбкой.

Когда Фу Цзюнь пришла к госпоже Ван, та одобрительно кивнула:

— Пойдёт. В первый день обучения лучше быть поскромнее.

Затем она велела Хуайсу открыть сундук и достать чехол для кистей, мешочек для чернильницы и шёлковый мешочек:

— Этот чехол и мешочек я сама использовала в детстве. Теперь они тебе в самый раз.

Фу Цзюнь внимательно рассмотрела подарки. И чехол, и мешочек были сшиты из ткани цвета небесной воды. На чехле выпуклым шитьём изображались ветви сливы с алыми цветами — не нежными и изящными, а резкими, будто вырубленными топором, с ощутимой угрозой и силой.

На мешочке для чернильницы была вышита орхидея, пробивающаяся из-за причудливого камня. Узкие листья орхидеи напоминали клинки, а сам камень выглядел сурово и аскетично. Хотя это была вышивка, в ней чувствовалась живописная глубина — лёгкая, но мощная, с оттенком благородной суровости.

Даже Фу Цзюнь, далёкая от рукоделия, поняла: эти вещи необычайны. Она подняла глаза и вопросительно посмотрела на мать.

Госпожа Ван улыбнулась:

— Я сама вышила это в детстве по рисунку дедушки. Не слишком изящно, конечно, но старалась. Нравится?

— Очень! — радостно ответила Фу Цзюнь. — Спасибо, мама.

Госпожа Ван добавила:

— А этот мешочек тоже возьми. В нём несколько серебряных слитков — на всякий случай.

Фу Цзюнь велела Шэцзян убрать его. Госпожа Ван ещё раз напомнила ей несколько важных правил, после чего взяла дочь за руку и повела в зал Рунсюань.

После приветствия госпоже маркиза и проверки времени — уже близилось к «мао чжэн» — Фу Цзюнь вместе со служанками Шэцзян и Цинмань последовала за тремя старшими сёстрами к «Трём Пределам» — месту, где преподавала наставница Чэн.

«Три Предела» находились в юго-восточной части заднего двора дома маркиза. Это было двухэтажное здание с простыми окнами и светлыми, чистыми залами, обставленными исключительно мебелью из бука. Всё было оформлено со вкусом и изяществом. На первом этаже располагался учебный зал, а на втором — небольшая библиотека с простыми книгами для чтения в свободное время.

Войдя в «Три Предела», Фу Цзя сразу заняла позицию хозяйки и принялась объяснять Фу Цзюнь устройство зала. Каждый раз, когда Фу Чжэнь пыталась что-то сказать, Фу Цзя перебивала её или просто игнорировала. В конце концов она указала на столы и с вызовом заявила:

— Заранее предупреждаю: стол у окна — мой.

— А стол у стены — мой! — тут же выпалила Фу Яо. Хотя она и была дочерью наложницы, её мать, наложница Ма, пользовалась особым расположением второго господина, и характер у Фу Яо от этого стал дерзким. Она постоянно соперничала с Фу Цзя и теперь тоже спешила заявить свои права.

Столы у окна и у стены находились дальше всего от наставницы. Значит, два центральных стола оказывались прямо перед глазами учительницы.

Фу Цзюнь не собиралась спорить из-за таких мелочей и просто кивнула:

— Поняла.

Затем она посмотрела на Фу Чжэнь. Все три сестры начали учиться раньше неё, так что она, как новичок, должна была следовать их примеру.

Фу Цзя вдруг словно вспомнила о Фу Чжэнь, взглянула на неё и, хитро прищурившись, сказала:

— Как-то я совсем забыла, что здесь ещё и старшая сестра. Знаете, старшая сестра и четвёртая сестра очень похожи — обе как тыква без рта: ни слова не скажут.

Она прикрыла рот ладонью и засмеялась, бросив взгляд на Фу Яо.

Фу Цзюнь никак не могла понять, откуда у Фу Цзя такая одержимость статусом. В этом зале Фу Чжэнь и Фу Яо были дочерьми наложниц, сама Фу Цзюнь, хоть и считалась законнорождённой, была дочерью младшего сына. Только Фу Цзя была настоящей дочерью главной ветви — полностью законнорождённой и высокородной. Она и так уже имела все преимущества, но всё равно постоянно подчёркивала это, насмехаясь над другими. Неужели она не боится нажить врагов? Ведь сейчас их трое против одной!

Фу Чжэнь смущённо улыбнулась, но ничего не сказала. Фу Яо же сразу поняла намёк и покраснела от злости:

— Верно подмечено! Кто же сравнится с Второй сестрой в красноречии? Она такая остроумная, что любая рассказчица у неё в подметки не годится. Стоит Второй сестре заговорить — и все рассказчицы должны признать своё поражение!

Брови Фу Цзя тут же взметнулись вверх:

— Ты кого называешь рассказчицей?

— Кто хочет быть рассказчицей — тот и есть, — парировала Фу Яо, не отступая ни на шаг.

— Ты смеешь меня оскорблять? — без тени сдержанности, как только исчезла угроза появления взрослых, Фу Цзя показала свой настоящий характер, сверкнув глазами и тыча пальцем в Фу Яо. Ещё немного — и она бы уперла руки в бока, превратившись в типичную задиристую школьницу.

Фу Чжэнь, видя, что ссора вот-вот перерастёт в драку, поспешила вмешаться:

— Третья сестра, помолчи. Вторая сестра, садись скорее — наставница сейчас придёт.

— Почему ты сначала просишь меня помолчать? Ведь Вторая сестра начала первая! — возмутилась Фу Яо.

— А что ты имеешь в виду, Старшая сестра? Почему, если придёт наставница, я должна садиться? Неужели я виновата? — не сдавалась Фу Цзя.

Фу Чжэнь совсем растерялась. Она и так не была красноречива, а теперь и вовсе запнулась, лишь повторяя:

— Я не это имела в виду... Вторая сестра, Третья сестра, послушайте меня...

Но Фу Цзя и Фу Яо уже единодушно обернулись против неё, и Фу Чжэнь тут же оказалась под перекрёстным огнём.

Увидев это, маленькая и слабая Фу Цзюнь очень разумно отстранилась от ссоры и села за свой стол. Оперевшись руками на подбородок, она с интересом наблюдала за сестринской перепалкой.

Сама по себе ссора девочек не была особенно занимательной, но Фу Цзюнь смотрела так внимательно, потому что заметила любопытную деталь: хотя Фу Чжэнь и выглядела крайне обеспокоенной, будто не зная, как унять сестёр, её левый уголок рта время от времени непроизвольно приподнимался.

Это движение очень заинтересовало Фу Цзюнь. Ведь именно так проявляется самое откровенное презрение.

Обычно левая половина лица человека легче выдаёт истинные эмоции, потому что большинство выражений лица контролируются правым полушарием мозга (у левшей — наоборот). Судя по микровыражению Фу Чжэнь, она внешне пыталась уладить конфликт, но внутри глубоко презирала хотя бы одну из сестёр — а возможно, и обеих.

Это открытие показалось Фу Цзюнь чрезвычайно любопытным. Она вновь убедилась, насколько интересны микровыражения — ведь никакая ложь или маска не могут скрыть истинных чувств, проявляющихся в мельчайших движениях лица. Именно поэтому в прошлой жизни она так увлекалась изучением микровыражений и даже поступила в университет Минстон, чтобы специализироваться в криминальной психологии.

Увы, она проучилась там всего два месяца, прежде чем попала в этот мир. О криминальной психологии она даже поверхностно не успела разобраться. При этой мысли в душе Фу Цзюнь вновь вспыхнула грусть.

— Барышня, наставница Чэн уже идёт! — внезапно напомнила Коралл, горничная Фу Цзя, стоявшая у двери.

— Барышня, садитесь скорее, — подхватила Чуньянь, служанка Фу Чжэнь, и принялась раскладывать на столе чернила, бумагу и кисти.

Спокойствие обеих служанок говорило о том, что подобные сцены происходят здесь постоянно. Когда сёстры только что громко спорили, ни одна из них не пыталась вмешаться. Очевидно, они уже привыкли к таким стычкам.

Услышав, что наставница вот-вот придёт, Фу Цзя и остальные поспешили занять свои места. Служанки быстро расставили на столах кувшины с водой, коробки для бумаги, подставки для кистей и прочие принадлежности. Шэцзян тоже достала из чехла и мешочка всё необходимое для Фу Цзюнь и аккуратно разложила перед ней. В одно мгновение «Три Предела» наполнились тишиной и порядком — ни следа прежнего хаоса.

В «мао чжэн эр кэ» наставница Чэн точно вошла в зал. Четыре сестры Фу встали и поклонились ей как ученицы.

Наставница Чэн была женщиной лет тридцати, с тонкими бровями и неброскими чертами лица. Невысокая и некрасивая сама по себе, она обладала спокойной, изысканной аурой настоящей благородной девушки.

Она мягко попросила учениц сесть, а затем велела Фу Чжэнь и двум другим сёстрам представить выполненные задания. Фу Цзюнь тем временем незаметно заглянула в свою книгу.

В этом мире девочки начинали обучение с «Наставлений для женщин». Книга перед Фу Цзюнь явно была детской — иероглифы напечатаны крупно, на странице всего десяток-другой знаков. Пробежав глазами пару страниц, Фу Цзюнь с горечью осознала: сейчас она почти неграмотна и должна заново учиться читать и писать иероглифы.

http://bllate.org/book/1849/207197