Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 197

Однако служанка упрямо настаивала:

— Я не вру. Всё это я видела собственными глазами.

Взгляд императора Минди упал на Дуань Фу Жун. Его брови слегка сдвинулись, и на лице промелькнуло недоумение.

— Когда ты сюда пришла? Кто дал тебе разрешение?

Дуань Фу Жун поспешно опустилась на колени.

— Ваше Величество, меня привела Пятая принцесса. Мне так хотелось увидеть наследного принца Фэн Юя… Ведь я стану его женой и жажду быть рядом с ним, чтобы ухаживать за ним.

Император Минди был человеком проницательным и сразу понял, в чём дело. На его губах заиграла холодная усмешка, но он не стал наказывать Дуань Фу Жун, а лишь произнёс:

— Я приказал наследному принцу Фэн Юю оставаться здесь именно потому, что это место спокойное. Уже издан указ: посторонним вход воспрещён, даже навещать его нельзя — всё это откладывается до полного выздоровления. А ты сегодня нарушила мой приказ и упросила Фэн Маньэр привести тебя сюда. Это серьёзное преступление.

— Ваше Величество, Фу Жун признаёт свою вину! Прошу простить меня в этот раз. Когда сердце тревожится за любимого, разум теряет ясность. Я просто не могла оставаться без дела, зная, что он ранен!

Её слова прозвучали искренне и трогательно. Император Минди кивнул.

— Хорошо, на этот раз прощаю. Но твоё появление всё же ухудшило состояние наследного принца. Поэтому тебе следует немедленно покинуть дворец.

— Ваше Величество, я…

Дуань Фу Жун хотела что-то добавить, но взгляд императора стал ледяным, и она не осмелилась продолжать.

— Да, я поняла, — покорно ответила она, прижавшись лбом к полу.

Император Минди, погружённый в государственные дела, провёл у постели сына ещё немного времени, но, убедившись, что Фэн Юй так и не приходит в сознание, отправился в свои покои разбирать доклады. Вслед за ним ушли и лекари.

В палатах снова воцарилась тишина.

Когда Дуань Инли вышла во двор с тазом, в котором плескалась вода, окрашенная кровью из перевязок, она увидела, что Дуань Фу Жун всё ещё там. Та бросила на неё злобный взгляд и резко выпалила:

— Эта служанка никогда бы не осмелилась говорить такое в тот момент, если бы ты, подлая девчонка, её не подучила! Дуань Инли, какие бы козни ты ни строила — ничего не выйдет! Наследный принц никогда не полюбит тебя. Он любит только меня, и я — его единственная невеста!

— Время позднее, да и указ императора — закон. Если ты умна, сестра, поспеши покинуть дворец. Иначе ворота закроют.

— Не притворяйся доброй! Я и так знаю, что делать!

Дуань Инли не стала отвечать и пошла дальше. Но Дуань Фу Жун не вынесла такого пренебрежения и резко схватила её за руку.

— Стой, Дуань Инли!

Дуань Инли вскрикнула от неожиданности, будто поскользнувшись, и таз вылетел у неё из рук. Вода, пропитанная кровью, прямо на Дуань Фу Жун и облила.

— А-а-а! Подлая! — в ужасе закричала Дуань Фу Жун, глядя на своё испачканное платье. Она всегда гордилась своей безупречной внешностью и чистотой, и теперь это казалось ей хуже смерти.

Дуань Инли поспешила извиниться:

— Прости, сестра. Но ведь это ты сама меня схватила… Хотя, впрочем, это же кровь твоего будущего мужа — ты ведь не станешь её презирать?

— Ты…

Дуань Фу Жун не выдержала и занесла руку, чтобы дать сестре пощёчину. Но Дуань Инли вовремя перехватила её запястье — и в ответ раздался звонкий шлёп!.. Шлёп! Два удара, нанесённые с силой.

После этого Дуань Инли равнодушно встряхнула своей рукой, будто больно ей стало от собственного удара. Её насмешливое и холодное выражение лица поразило Дуань Фу Жун до глубины души.

Подобрав таз, Дуань Инли ледяным тоном сказала:

— Уходи скорее. Иначе я позову стражу. Сейчас важнее всего, чтобы наследный принц спокойно отдыхал.

— Дуань Инли, ты… подлая! А-а-а! Я с ума схожу от злости!

Дуань Фу Жун в бешенстве топала ногами, но, боясь, что кто-то увидит её в таком плачевном виде, всё же побежала прочь. Однако, как и предупреждала Дуань Инли, ворота уже закрыли. Пришлось ей заночевать у Фэн Маньэр.

……

В саду стояла такая тишина, что слышалось лишь шелест листьев. Дуань Инли тихо произнесла:

— Выходи.

Из-за дерева вышел человек. Лунный свет упал на его лицо, и можно было разглядеть узкие, кошачьи глаза и черты, прекрасные, как цветущая персиковая ветвь. Это был Мо Фэн — тот самый, кто устроил недавний переполох.

— Сейчас все мечтают поймать тебя и получить награду, а ты всё ещё осмеливаешься появляться во дворце.

— Это мой дом. Я с детства здесь играл в прятки. Где ещё мне быть в безопасности, как не здесь?

— Мо Фэн, это больше не твой дом, — мягко напомнила Дуань Инли.

Мо Фэн лениво опустился на ступени у дерева и начал вертеть в пальцах листик.

— Инли, скажи… Ты когда-нибудь полюбишь Фэн Юя?

— Не хочу отвечать на такие глупые вопросы. Лучше я спрошу тебя: это ты велел той служанке выступить с обвинением?

Мо Фэн понял, что скрывать бесполезно, и кивнул.

— Да… Если бы она не заговорила, старик наказал бы тебя. Ты же знаешь, как он жесток. Я боялся, что он убьёт тебя.

Дуань Инли и сама думала, что в худшем случае её просто выгонят из дворца, но Мо Фэн прав — император Минди мог и приказать казнить её. Поэтому в душе она была ему благодарна.

— А в тот день… что на самом деле произошло?

Она имела в виду события в тронном зале. Мо Фэн на мгновение замер, не зная, с чего начать.

Но Дуань Инли, похоже, уже догадалась.

— Фэн Юй хотел убить императора, верно?

Мо Фэн резко поднял на неё глаза и долго молчал, прежде чем ответил:

— Почему ты угадала, даже не зная всей правды? Я думал, даже если расскажу тебе, ты не поверишь. Ведь все видели, как он якобы защищал старика и получил ранение.

— А ты? Зачем ты пришёл? Почему защищал императора?

— Я тоже пришёл убить старика. У меня с ним кровная месть. Но в тот момент, когда я понял, что Фэн Юй тоже хочет его убить, я вдруг осознал: пусть старик живёт. Пусть он сам завершит всё это. Если Фэн Юй станет императором, мне уже никогда не отомстить.

Он бросил лист на землю и вдруг сказал:

— Инли, ты ведь тоже хочешь его смерти? Сейчас — лучший момент. Я сейчас зайду и убью его.

Он резко поднялся и направился к палатам. Внутри, кроме нескольких лекарей, находилась только Дуань Инли, ухаживающая за Фэн Юем. Чтобы не мешать его отдыху, стражу и слуг отослали подальше. Все считали дворец надёжно охраняемым, и никто не ожидал, что Мо Фэн может свободно здесь разгуливать.

Дуань Инли инстинктивно схватила его за рукав.

Уголки губ Мо Фэна дрогнули в улыбке.

— Инли, значит, ты не хочешь, чтобы я его убил?

В этот миг в голове Дуань Инли всё смешалось. Если Фэн Юй умрёт, её мать госпожа Мэй и брат Дуань Хун тоже погибнут. Но почему-то она медленно разжала пальцы и холодно произнесла:

— Ты прав. Сейчас — лучший момент для убийства.

— Ты… — Мо Фэн почувствовал разочарование и долго не мог вымолвить ни слова.

Наконец он повернулся к ней и пристально посмотрел в глаза, словно пытаясь подбодрить:

— Инли, у тебя есть выбор.

Она не поняла, о чём он, и лишь растерянно смотрела на него. Через некоторое время покачала головой.

— Нет. Выбора нет. Он должен умереть.

Мо Фэн увидел решимость в её глазах и горько усмехнулся.

— Напрасно я, «Божественный Музыкант», умею читать сердца — в твоё мне так и не удалось проникнуть… Инли, ты готова пожертвовать даже собственными родными. Такая ты… внушаешь мне жалость и страх.

Он нежно обнял её и дрожащим голосом прошептал:

— Скажи хоть одну причину — и я сегодня его пощажу.

— Нет. Сегодня — действительно лучший момент для убийства.

— Хорошо! — Его голос стал глухим и хриплым. — Я сейчас пойду и убью его. Но пока я не переступил порог его комнаты, у тебя ещё есть шанс передумать.

Мо Фэн медленно двинулся к палатам.

А Дуань Инли вдруг сжала кулаки так сильно, что на лбу выступила испарина, блестевшая в лунном свете.

Но она так и не окликнула его.

Мо Фэн вошёл в комнату и увидел, что Фэн Юй действительно лежит на постели, бледный, с закрытыми глазами. Он подошёл к кровати и долго смотрел на него. Потом тихо сел и сказал:

— В последний раз, когда мы сидели за одним столом, мы заключили договор. Ты тогда был Четвёртым принцем, а мы — братьями. Ты наверняка помнишь тот договор.

Фэн Юй молчал, не отвечая.

Мо Фэн продолжил:

— Я говорю тебе: тот договор остаётся в силе.

Он снова помолчал, глядя на спящего, и вдруг добавил:

— Инли не полюбит тебя. Она — человек без сердца.

Сам не зная почему, он почувствовал необходимость сказать это Фэн Юю.

……

Дуань Инли долго ждала у дверей, но внутри не было ни звука. Наконец она вошла.

В комнате оставался только Фэн Юй. Он сидел, прислонившись к изголовью кровати, и, казалось, размышлял о чём-то. Мо Фэн, конечно, уже исчез — он не стал убивать Фэн Юя.

Сердце Дуань Инли внезапно успокоилось.

Фэн Юй повернул лицо в её сторону. Его взгляд был тёмным, сложным, полным невысказанных мыслей.

Дуань Инли подошла и подала ему чашку чая.

— Ты наконец очнулся. Вечером тебя навещал император.

Фэн Юй взял чашку и кивнул, выпив всё залпом.

— Инли, знаешь, почему я оставил тебя рядом с собой?

Она сначала покачала головой, потом кивнула, но тут же вспомнила, что он ведь слеп и не видит её жестов, и просто тихо «мм»нула.

— Потому что только ты можешь его остановить.

Рука Дуань Инли слегка дрогнула. Она подняла глаза и пристально посмотрела на него.

— Он наверняка узнал о госпоже Мэй и Дуань Хуне. Поэтому не стал меня убивать — не хотел причинять тебе боль. Но меня удивило твоё решение… Ты осмелилась пустить его в мою комнату.

Он сделал паузу, потом продолжил:

— Он сказал, что ты не способна любить, потому что у тебя нет сердца. Но, по-моему, он тебя плохо знает. Ты пустила его сюда, чтобы он поверил в твою жестокость, в твою неспособность любить — даже родных. Ты хотела, чтобы он отказался от тебя и ушёл из этой заварухи. Ты сделала это ради него, верно?

Ты просто хотела вытащить его из этой пучины. Не так ли? Если бы ты его не любила, зачем бы ты так поступала?

Дуань Инли молчала.

Прошла минута тишины, и вдруг Фэн Юй тихо рассмеялся.

— Дуань Инли, Дуань Инли… Только ты осмелилась использовать меня в своей игре! Ты наверняка рассчитала, что Мо Фэн уже знает: твоя мать и брат в моих руках. Поэтому он не осмелится меня убить. Но это ведь не стопроцентная гарантия! Достаточно было малейшего сдвига в его мыслях — и я был бы мёртв. А вместе со мной — твоя мать и брат.

Он протянул ей пустую чашку, но она не успела её взять — чашка упала и с громким звоном разбилась в темноте.

— Я не хочу, чтобы такое повторилось.

Дуань Инли не испугалась и не запаниковала. Она просто молча опустилась на колени и собрала осколки.

……

В ту ночь Фэн Юй был необычайно тих.

Но Дуань Инли знала: он не спал всю ночь. Его глаза больше не видели света, и он оставался один в кромешной тьме. Наверное, в душе он был подавлен до предела. И рядом с ним в этот момент была только она — его враг. Возможно, именно в этом и заключалась его трагедия. Она вспомнила его слова: «Потому что ты и я — одинаковые люди».

http://bllate.org/book/1841/205364