Готовый перевод Strategy of the Illegitimate Daughter: Return of the Poisonous Empress / План незаконнорождённой дочери: Возвращение ядовитой императрицы: Глава 95

— Тогда и не вмешивайся в мои дела! — воскликнула Дуань Фу Жун. — Ни бабушка, ни госпожа Мэй ничего мне не говорят, позволяют свободно входить и выходить из дома. Я наконец-то обрела свободу и могу хоть что-то делать для себя! А ты не только не поддерживаешь меня, но ещё и хочешь меня ограничивать. Если так пойдёт дальше, я уж лучше, чтобы домом Дуаней по-прежнему распоряжалась госпожа Мэй!

— Ты… — Первая госпожа чуть не задохнулась от ярости на собственную дочь.

С трудом взяв себя в руки, она заговорила:

— Я разузнала об этой Инъин. Её происхождение, похоже, далеко не простое, да ещё и Второй императорский сын за ней присматривает. Если ты так безрассудно вмешаешься, не только ничего не добьёшься, но и наживёшь себе врага в лице Второго императорского сына. А тогда уж точно не заслужишь его расположения.

— Мама, так что же мне делать?! — Дуань Фу Жун прекрасно понимала это, но разве могла она спокойно смотреть, как Фэн Цинлуань проводит время с этой Инъин?

— Через несколько дней твой отец вернётся. В честь его победного возвращения наверняка приедут Первый, Второй, Третий и Седьмой императорские сыновья. В тот день мы кое-что устроим… — Первая госпожа вдруг замолчала и пристально посмотрела на дочь. — Чтобы получить желаемое, порой приходится жертвовать. Если ты действительно хочешь решить дело с Вторым императорским сыном раз и навсегда, тебе, возможно, придётся принести ещё бóльшую жертву. Дочь, ты точно решила, что выйдешь замуж только за него?

— Мама, у тебя есть план, верно? Конечно, я выйду только за него! — глаза Дуань Фу Жун засияли.

— План есть, но больше никаких глупостей. Сначала нужно пережить этот момент.

— Хорошо, я буду слушаться тебя.

*

В доме Дуаней тихо готовились к возвращению Дуань Цинцана. Его кабинет, запертый уже давно, и спальню тщательно прибирали заново. Госпожа Мэй даже использовала тёплый угольный жаровник, чтобы прогладить постельное бельё хозяина. Хотя в комнате никто не жил, её постоянно держали в тепле, а на комоде стояла ваза с нарциссами, чей тонкий аромат делал помещение особенно уютным.

А вот Дуань Инли вдруг почувствовала сильную усталость. «Неужели мне стало скучно? — думала она. — Ведь в последнее время ничего особенного не происходило».

Большую часть дня она теперь проводила, дремля за столом.

Первой это заметила Юй Мин. Однажды она встревоженно сказала Юйяо:

— Очень странно. Третья госпожа всегда мало спала, а теперь вдруг стала такой вялой! Ест всё меньше и меньше. Посмотри, за несколько дней она заметно похудела.

Юйяо тоже обратила внимание на неладное. Она посмотрела на Дуань Инли и увидела, что та снова клевала носом. Обычно, если слуги разговаривали так близко, особенно о ней самой, третья госпожа непременно услышала бы. Но сейчас она даже не шелохнулась.

— Хорошо, — с тревогой сказала Юй Мин и тщательно осмотрела комнату, вспоминая всё, что ела Дуань Инли в последние дни. Но пищу всегда тщательно проверяли: сначала Юй Мин и Юйяо, а потом сама госпожа дополнительно прокалывала каждое блюдо серебряной иглой. Ошибиться было невозможно!

Взгляд Юй Мин упал на вазу с нарциссами. Эти цветы первая госпожа недавно разослала по всем комнатам. После инцидента с отравленными лотосами Дуань Инли даже велела Юй Мин заменить горшок для нарциссов, чтобы убедиться, что и растение, и посуда безопасны. С тех пор в комнату ничего нового не заносили — кроме этого.

В этот момент вошла Иньхуань.

Иньхуань, бывшая доверенной помощницей няни Син, теперь находилась при Дуань Инли, но редко оставалась в Хэняо. Её основной задачей было следить за действиями госпожи Мэй и поддерживать связь с няней Син. Благодаря тесным связям со двором слуг, она всегда была в курсе всего и пользовалась особым доверием третьей госпожи.

Будучи старше и опытнее Юй Мин и Юйяо, Иньхуань часто помогала им разбираться в сложных ситуациях.

Войдя в комнату, она подала Дуань Инли чашку чая:

— Как вы себя чувствуете, третья госпожа?

Дуань Инли, увидев заботу в её глазах, слабо улыбнулась:

— Со мной всё в порядке, просто очень хочется спать… Но я чувствую, что что-то не так, Иньхуань…

Она не договорила — снова начала клевать носом.

Иньхуань нахмурилась:

— Юй Мин, у тебя есть предположения?

— В последнее время в комнату занесли только эти нарциссы. Всё остальное — привычные вещи, с которыми раньше не было проблем.

— Неважно, в чём причина. Сначала уберите цветы в другую комнату.

— Слушаюсь! — Юй Мин тут же вынесла вазу с нарциссами в соседнюю пустую комнату.

— Пригласите врача, — продолжила Иньхуань. — Скажите, что третья госпожа простудилась.

— Я схожу, — отозвалась Юйяо.

— Только не того, кто обычно лечит в доме Дуаней. Нужен врач, который никогда здесь не бывал.

— Поняла.

К полудню Юй Мин привела в дом пожилого врача с седой бородой и добрыми глазами. После осмотра и пульсации он нахмурился:

— Болезнь госпожи весьма необычна. Похоже, она отравлена. Яд исходит от разлагающихся растений. При длительном воздействии человек теряет подвижность, словно парализованный, а разум погружается в мрак, будто умирает.

Юй Мин побледнела:

— Как так получилось?!

— К счастью, отравление пока слабое, и есть шанс на выздоровление. Главное — больше не контактировать с источником яда. Я выпишу лекарство, и через несколько дней всё пройдёт.

— Благодарю вас, доктор!

После того как врач написал рецепт, Юй Мин отправилась за лекарствами, а Иньхуань провела его в соседнюю комнату, где стояли нарциссы. Старик лишь слегка покопался в земле и сразу сказал:

— Именно эти нарциссы виноваты. Само растение и горшок безвредны. Проблема в почве: в неё добавили особое вещество, которое вызывает разложение и выделяет ядовитые испарения. Аромат нарциссов маскирует этот запах, но при длительном вдыхании он крайне опасен.

Иньхуань поблагодарила врача и вернулась к Дуань Инли, рассказав ей обо всём. Хотя третья госпожа чувствовала себя слабо, мысли её оставались ясными.

— Мой отец вернётся через два дня, — холодно усмехнулась она. — Она решила действовать, опасаясь, что я помешаю её планам!

— Первая госпожа проявила крайнюю жестокость, — сказала Иньхуань. — Этот яд в глубокой стадии может убить.

— Теперь вы должны быть ещё осторожнее, третья госпожа, — добавила Юйяо.

— Распустите слух, что я заболела, — сказала Дуань Инли. — Пусть несколько дней я «отдыхаю» в своей комнате.

Юйяо и Иньхуань переглянулись и улыбнулись: они знали, что в голове их госпожи уже зреет какой-то хитрый план.

Весть о болезни быстро дошла до первой госпожи.

— Эта девчонка заболела как раз вовремя, — усмехнулась та. — Пусть лучше лежит, чем устраивает новые скандалы.

Дуань Фу Жун сразу поняла, что за этим стоит её мать, и радостно засмеялась.

Госпожа Мэй с Гу Цайцинь пришли проведать Дуань Инли, но та лишь притворилась спящей и не пожелала с ними разговаривать. Побыв немного, гостьи ушли.

Выходя, госпожа Мэй сказала Гу Цайцинь:

— Ты живёшь с Инли в одном дворе, так что тебе удобно за ней присматривать. Эти дни я занята подготовкой к возвращению твоего отца и, возможно, не смогу навещать её. Позаботься о ней.

— Не волнуйтесь, мама, я обязательно позабочусь о сестрёнке Инли.

— Вот и хорошо.

Как только госпожа Мэй скрылась из виду, Гу Цайцинь обернулась — в её глазах мелькнула злоба. Вернувшись в комнату Дуань Инли, она увидела, что та уже сидит в постели и пьёт кашу.

— Инли, дай-ка я покормлю тебя! — Гу Цайцинь вырвала миску из рук госпожи и поднесла ложку ко рту.

— Не надо, я сама справлюсь.

Но Гу Цайцинь отвела миску в сторону:

— Милая сестрёнка, позволь мне хоть немного проявить заботу. Ты ведь знаешь, мама сейчас очень занята управлением домом. Ты должна её понимать.

Дуань Инли отвернулась и отказалась есть.

Юй Мин тут же забрала миску:

— Госпожа Гу, третья госпожа уже поела. Если у вас нет других дел, вы можете идти.

Гу Цайцинь опешила:

— Ты, дерзкая служанка! Теперь, когда я стала законнорождённой дочерью главной госпожи дома Дуаней, ты должна называть меня «госпожа»!

Юй Мин сделала вид, что не слышит, и поставила миску на стол.

— Если бы ты была моей служанкой, я бы велела дать тебе пощёчин! — продолжала Гу Цайцинь.

— Ты… — Юй Мин задохнулась от возмущения.

— Цайцинь, — спокойно сказала Дуань Инли, — если тебе что-то нужно, просто скажи.

— Да ничего особенного… Просто мне так жаль тебя. Ты такая бледная, и рядом нет родной матери… Мне даже виновато становится. Ведь из-за меня ты лишилась материнской заботы. Но что поделать? Раз уж так вышло, я постараюсь компенсировать тебе всё, что могу, как старшая сестра.

— Не нужно колоть меня словами. Кровные узы — не то, что поймёшь со стороны. Ты просто будь хорошей дочерью для госпожи Мэй.

— Ты просто упрямая, как мёртвая утка! Вчера мама лично приготовила мне четыре вида сладких клёцок. Тебе, наверное, такого счастья не видать? Я хотела принести тебе, но мама сказала, что ты с детства не любишь клёцки. Правда ли это?

— Правда! — вмешалась Юй Мин. — Наша госпожа действительно не ест клёцки!

Гу Цайцинь прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Видимо, я зря переживала. А какие пирожные ты любишь? Мама часто готовит их для тебя сама?

— Нет, — коротко ответила Дуань Инли и добавила: — Теперь ты довольна? Можешь идти.

Лицо Гу Цайцинь покраснело от неловкости.

— Не расстраивайся, — сказала она, стараясь сохранить достоинство. — Мама обязана тебе многим, и я постараюсь это возместить. Отдыхай, я зайду позже.

Как только Гу Цайцинь ушла, Юй Мин обеспокоенно опустилась на колени у кровати:

— Третья госпожа, с вами всё в порядке?

— Всё хорошо. Мне не больно и не грустно. Не волнуйся.

Юй Мин подумала: «Как же так? Разве может дочь не страдать, видя, как мать заботится о другой?» Но это было их личное дело, и слуга не имела права вмешиваться. Ей лишь было жаль свою госпожу.

Однако Дуань Инли и правда не чувствовала боли. В прошлой жизни госпожа Мэй так и не вернулась в дом Дуаней — фактически, с шести лет Дуань Инли потеряла мать навсегда. В этой жизни она вновь обрела её — и считала это величайшей удачей. Ей не нужно было, чтобы мать что-то для неё делала или проявляла особую привязанность. Она лишь инстинктивно хотела защитить эту женщину — и только.

Так прошло два дня. Наступил день возвращения Дуань Цинцана в Фэнцзин. Весь город украсили красными флагами и лентами. Народ запрудил улицы, не в силах оторвать глаз от триумфального шествия. Дуань Цинцан, восседая на великолепном коне, вёл за собой стройных воинов в железных доспехах. Его победа над Силэном и оттеснение границ Дали на сто ли уже обросла легендами. В глазах горожан он был словно небесный воин, сошедший на землю, — предмет всеобщего восхищения и благоговения.

http://bllate.org/book/1841/205262