Готовый перевод Illegitimate Daughter Farming / Незаконнорождённая земледелица: Глава 93

Из-за древнего предписания «благородный муж держится подальше от кухни» все они, разумеется, ожидали, пока слуги приготовят еду и подадут её на стол. Конечно, ради удовольствия можно было и самому немного поучаствовать в готовке, но никто не собирался делать это постоянно. Такие, как четвёртый принц, всю жизнь были окружены прислугой и давно привыкли к такому укладу. Ли Шуюй же на самом деле очень хотела готовить сама, но в присутствии остальных не решалась показать своё умение: ведь она — юная девушка, выдающая себя за мальчика, а обладать превосходным кулинарным талантом в таком возрасте и положении казалось странным.

«Пожалуй, в следующий раз, когда я буду охотиться одна или со своей свитой, обязательно попробую приготовить что-нибудь сама. Готовка на открытом воздухе — это особое наслаждение: вокруг зелёные холмы и чистая вода, аромат жареного мяса витает в воздухе — разве не разыграется аппетит?»

Ли Шуюй сидела в стороне, наблюдая, как жир сочится с золотистой корочкой жареного мяса, наполняя воздух соблазнительным запахом. Как только мясо было готово, слуги тут же нарезали его и подали ей на блюде. Ли Шуюй попробовала — вкус оказался превосходным. Неудивительно: ведь повара из резиденции четвёртого принца были лучшими из лучших. Сам факт, что принц взял её с собой на охоту, уже многое говорил, и Ли Шуюй осталась вполне довольна кулинарным мастерством поваров.

Она ела жареное мясо, запивая его наваристым бульоном, и время от времени добавляла свежую дикорастущую зелень. Вокруг раскинулись живописные горы и реки — настроение было поистине праздничным. Верховая езда утомительна сама по себе, а уж тем более когда приходится сосредоточенно охотиться. Все порядком проголодались, и оттого жареное мясо казалось ещё вкуснее. А после того как Ли Шуюй добавила свой особый секретный соус, аромат и вкус мяса стали просто неповторимыми — даже четвёртый принц не сдержал восхищения.

— Соус от Ли-сюна поистине необыкновенный! От него жаркое стало гораздо насыщеннее, — сказал он.

— Если вам нравится, возьмите немного с собой, когда вечером будем уезжать. У меня ещё много — развлекалась в свободное время, экспериментируя с рецептами, — ответила Ли Шуюй.

— Тогда благодарю! Мы охотились весь день, но поймали лишь обычную дичь. Интересно, удастся ли во второй половине дня встретить что-нибудь поинтереснее? Говорят, в этих местах водятся белые лисы. Хотелось бы добыть парочку — из их шкур вышла бы прекрасная шуба, — сказал Ван Вэй.

— Нас так много, а белые лисы такие умные — они наверняка сразу прячутся, едва завидев людей. Как ты можешь хотеть убить такое милое создание, чтобы сшить из него одежду? — возразила Ли Шуюй.

— Я думал, только девушки в восторге от пушистых зверьков. Не ожидал, что и Ли-сюн разделяет эту слабость. Если я поймаю белую лису, обязательно подарю тебе — пусть держишь дома.

— Зачем её держать? Её место — на воле. Не могу же я ради собственного удовольствия лишать её свободы, — ответила Ли Шуюй, вспомнив о собственных годах, проведённых без свободы. Такие времена были мучительны, и если белую лису поймают и посадят в клетку, она тоже будет несчастна.

Четвёртый принц, словно угадав сложные чувства Ли Шуюя, сказал:

— Давайте лучше охотиться на крупную дичь. Мелких лис оставим в покое.

После обеда, немного отдохнув, компания вновь отправилась на охоту. Они уже глубоко углубились в лес, и дичи стало заметно больше — даже удалось подстрелить кабана. Однако дальше продвигаться не стали: горный хребет здесь не особенно велик, и если идти дальше, можно выйти на другую сторону.

— Р-р-р! — раздался грозный рёв, когда они преследовали косулю.

Лица четвёртого принца и его спутников мгновенно изменились: это был рык тигра. Если бы их было немного, они, возможно, рискнули бы охотиться на тигра, но сейчас с ними была Ли Шуюй. Оставить её одну — неприемлемо, а брать с собой — опасно: вдруг зверь нападёт именно на неё, и они не успеют вовремя помочь?

Однако они забыли, что Ли Шуюй привела с собой немало опытных бойцов, так что волноваться за неё не стоило. Но забота заставляла их терять ясность ума. Тем не менее, тигр, почуяв людей, сам направился к ним — ведь такая большая группа не останется незамеченной для хищника.

— Внимание! К нам приближается крупный зверь. Судя по всему, взрослый тигр, — предупредил четвёртый принц. — Ли-сюн, пусть твои люди отведут тебя подальше, чтобы тебя случайно не задели.

Для людей этого мира тигр — поистине грозный хищник. Даже нескольким взрослым мужчинам нелегко справиться с ним, а если у зверя нет подходящего оружия под рукой, даже самый отважный воин может пасть жертвой его клыков.

Ли Шуюй прекрасно понимала: даже слуги четвёртого принца не гарантируют стопроцентной победы над тигром — возможно, кто-то даже погибнет. Но ведь у неё самой есть надёжная охрана! Тигр не должен вызывать страха. При этом она была искренне тронута заботой друзей: в опасной ситуации они первым делом думали о её безопасности, а не бросали на произвол судьбы. Ли Шуюй умела ценить тех, кто относился к ней с искренним участием. Раз они считают её другом, она тоже не подведёт их в нужный момент.

— Не стоит волноваться. Мои люди — настоящие мастера. С одним тигром они справятся без труда. Я не стану вам обузой. Вы же сами видели, на что они способны: даже стая волков им не страшна. Так что спокойно занимайтесь делом, — сказала Ли Шуюй.

Услышав это, все вспомнили о её сильных подчинённых, но всё равно не расслабились. Теперь, когда за безопасность Ли Шуюя можно не переживать, они могли полностью сосредоточиться на тигре. Однако даже зная о силе её охраны, они не могли допустить ни малейшей оплошности: вдруг случится непредвиденное?

Вскоре перед ними предстал огромный полосатый зверь. Он выглядел мощным и явно не был слабаком. Слуги четвёртого принца заняли боевые позиции, держа в руках оружие, и не выказывали паники. Сам тигр, увидев блестящие клинки, на миг замешкался: он чувствовал, что нападение не сулит ему ничего хорошего. Этот зверь обладал определённой сообразительностью и понимал — выгоды здесь не будет.

Но прийти и уйти по собственному желанию — не в правилах охотников. Убить тигра — великая честь и повод для гордости. Увидев, что зверь собирается уйти, четвёртый принц и его спутники посчитали это упущенной возможностью: кто знает, удастся ли ещё встретить такого могучего хищника?

Раз уж появился шанс — почему бы не воспользоваться им? К тому же теперь, когда Ли Шуюй в безопасности, можно не сдерживаться.

— Готовьтесь! Не дайте тигру уйти! Лучники — на позиции! Сначала раните его из луков, потом будем добивать врукопашную, чтобы сберечь людей, — скомандовал четвёртый принц.

Под его командованием несколько стрел тут же полетели в тигра. Зверь, услышав свист, ловко увернулся, но всё же одна стрела впилась ему в бок. Боль взбесила его: он не собирался нападать на людей, но теперь мстительная ярость овладела им полностью. Он поклялся разорвать каждого из этих дерзких людей в клочья.

— Осторожно! Тигр взбесился! В таком состоянии он ещё опаснее! — предупредил Ван Вэй.

Слуги, держа мечи наготове, наносили зверю раны, стараясь не повредить шкуру — ведь именно она была главной ценностью. Такую великолепную шкуру можно будет использовать как роскошное сиденье — предмет зависти и уважения.

— Атакуйте сзади! Мы перекроем ему путь к отступлению! Шангуань, отвлеки его внимание! — крикнул Ван Вэй.

Вскоре благодаря слаженным действиям тигр был убит. Хотя в процессе борьбы шкура немного пострадала, повреждения оказались не на видных местах и не портили общего впечатления. Убить такого грозного хищника — дело чести, и все чувствовали глубокое удовлетворение.

Ли Шуюй и её друзья охотились весь день и вернулись в дом у горы Цилиньшань лишь под вечер. Небо уже темнело, и четвёртый принц с товарищами проводили Ли Шуюя до её жилища, после чего разъехались по своим резиденциям. День выдался утомительным, но невероятно радостным — Ли Шуюй в полной мере ощутила прелесть охоты.

Однако, несмотря на веселье и дружескую атмосферу, она не изменила своих планов. После того как Хунчоу всё собрала, Ли Шуюй вместе с несколькими доверенными людьми отправилась на юг. Теперь, когда она уже установила связи с четвёртым принцем и другими друзьями, решила использовать именно это имя и впредь. В конце концов, если друзья захотят связаться с ней, она не может просто исчезнуть.

Что до её истинной личности — она не собиралась её скрывать. Если однажды правда всплывёт, друзья будут глубоко разочарованы. Она уже однажды обманула их, но они, видимо, поняли, что у неё были на то причины, и простили. Однако если она продолжит врать, их дружба точно не выдержит. Ведь даже самой Ли Шуюй не нравились люди, которые постоянно лгут и не могут быть искренними.

Перед отъездом она простилась с четвёртым принцем и другими. Те пришли проводить её. Четвёртый принц очень хотел попросить её остаться, но промолчал. Вместо этого он усерднее занялся обучением своих подчинённых: как только они отправятся в провинции расследовать дела чиновников, у него появится повод навестить Ли Шуюя. К тому же та обязательно вернётся — и принц понимал: нельзя мешать другу расширять кругозор, ведь это лишь пойдёт ей на пользу.

Попрощавшись, Ли Шуюй с несколькими слугами отправилась в путь на юг. Дорога до южных городов была неблизкой: в этом мире не было ни самолётов, ни поездов. Оставались лишь повозки, лодки и кони. На лодке добираться быстрее всего, но конечный пункт её маршрута не совпадал с целью Ли Шуюя — придётся ещё ехать по суше. Поэтому она решила сначала добраться верхом до ближайшего города с пристанью, затем сесть на корабль до юга, а уже там — пересесть на повозку и доехать до нужного места.

Ранее она тайно основала небольшую контору охранной перевозки. Благодаря грамотным связям и наличию в штате настоящих мастеров боевых искусств, ни одна перевозка не была утеряна. Доверие к ним росло, дела шли в гору, и вскоре они открыли филиалы в других городах, постепенно превращаясь в крупную организацию.

http://bllate.org/book/1839/204337