Се Ин тихо рассмеялся:
— Ну и смелый же цзюйжэнь! Раз не продаю, так украду тебя и увезу к себе домой. Посмотрю, что ты тогда запоешь!
Цуй Се тоже усмехнулся:
— Так похищай скорей! Я как раз устал от забот о доме. Если умыкнешь меня, буду жить у тебя на всем готовом — и никакой силой меня оттуда уже не выгонишь.
Се Ин обхватил его одной рукой за талию, другой подхватил под ноги, усадил на коня и сам ловко вскочил в седло. Перехватив поводья, он развернул коня и устремился прочь. Широкая полы то ли плаща, то ли накидки накрыла Цуй Се с головой, и он сжался в этом уютном тепле, прижавшись головой к груди Се Ина.
— И куда же ты меня похищаешь? — тихо спросил он.
Се Ин с улыбкой ответил:
— Разве ты сам только что не говорил своему управляющему, что хочешь посмотреть представление? Сегодня замечательный день — ты сдал экзамен, и я, конечно же, исполню твое желание: приглашаю тебя на новую пьесу.
Прожив столько лет в династии Великая Мин, Цуй Се мог определить стороны света даже с закрытыми глазами. За то время, что конь нес их вперед, он все отчетливее понимал: они едут куда-то не туда.
Если бы они направлялись в семью Се, следовало держать путь на север. Почему же эта дорога вела на юго-восток?
Цокот копыт замедлился. Цуй Се высунул голову из-под плаща и увидел перед собой большую усадьбу. Ворота выглядели немного старыми, с обычным резным навесом; у подножия дверных столбов сидели два маленьких каменных льва. Снаружи не висело ни одного фонаря, да и внутри царила тишина, будто в доме никто не жил.
Се Ин спешился, достал ключ, отпер дверь и провел его через главные ворота.
Усадьба оказалась довольно просторной: за входом открывался главный двор с трехкомнатным домом на пять пролетов, по бокам располагалось несколько маленьких пристроек, а в глубине имелся сад. Се Ин оставил коня в конюшне во внешнем дворе, провел Цуй Се по усадьбе и, посветив фонарем на несколько кустов душистого османтуса и пышно цветущие хризантемы, спросил:
— Ну как? Годится?
Цуй Се улыбнулся:
— Да тут хоть сейчас живи, не то что «годится»! Брат Се, ты купил этот дом под загородную усадьбу? Или, став чжэньфуши, побоялся, что в твой дом хлынет слишком много просителей с подарками, и решил съехать, чтобы избежать шума?
Се Ин сдержанно улыбнулся:
— Моя двоюродная невестка с племянником из родных краев собираются прибыть в столицу через год-другой. Жилье деверя и невестки под одной крышей сочтут неприличным, вот я и купил заранее усадьбу. Возможно, позже сам сюда переберусь. Двор привели в порядок всего пару дней назад, в доме еще толком ничего нет, да и слуг для приема гостей не держу, так что не обессудь.
«Двоюродная невестка?»
Цуй Се вдруг вспомнил, что Се Ин упоминал о намерении передать свою наследственную должность цяньху — вернее, теперь уже чжэньфуши — племяннику. Не об этом ли двоюродном племяннике шла речь?
Он тихо кивнул и сказал:
— Усадьба находится ближе к югу города. Если ты переберешься сюда, добираться на службу будет далеко. Лучше посели здесь женщин. У меня дома есть и девушки, и учительницы, они смогут присмотреть за ними.
Се Ин с улыбкой взял его за руку и повел к главному дому, на ходу отвечая:
— Отсюда близко до твоего дома, так что если кто и переедет сюда, то я. Нам с тобой будет куда удобнее навещать друг друга. А двоюродная невестка с маленьким сыном едут из самого Нанкина. Одинокой вдове с ребенком надежнее и спокойнее жить в старом поместье.
«Удобнее не двум семьям навещать друг друга, а нам двоим встречаться, верно?»
Цуй Се опустил взгляд на их сплетенные пальцы. В его душе внезапно вспыхнула тайная радость — будто его укрыли в золотом тереме. Он сжал пальцы чуть сильнее и тихо спросил:
— Почему во дворе нет слуг? А где же труппа? Ты ведь обещал пригласить меня на представление?
Се Ин завел его в главную комнату, достал из фонаря свечу и зажег светильники по всей комнате. Затем обернулся, запер дверь на засов и с улыбкой произнес:
— Раз обещал показать новую пьесу, значит, обязательно покажу. Вот только эту пьесу поставила не какая-то акционерная труппа, а я сам набросал кое-что на скорую руку. Если спою дурно, прошу господина цзюйжэня не судить строго.
Вот это да... Се Ин превзошел сам себя!
Алкоголь в жилах Цуй Се мгновенно ударил в лицо, давление подскочило невероятно высоко. Его взгляд хаотично метался по комнате в ожидании, пока тот переоденется в театральный костюм.
К сожалению, Се Ин не стал переодеваться. Вместо этого он подвинул стул к низкой ширме с натянутым белым полотном, установленной на жертвенном столе. Перед ширмой стояли два подсвечника, с внешней стороны подсвечников крепились изогнутые медные отражатели. Свет свечей, отскакивая от натертых до блеска медных пластин, падал по диагонали на ширму. По обе стороны ширмы стояли высокие стойки с подсвечниками, которые точно так же направляли свет на белое полотно, отчего то буквально сияло.
При таком освещении Цуй Се отчетливо разглядел на столе перед ширмой стопку вырезанных из бумаги фигурок. Казалось, их вырезали прямо из его драматических сборников.
Он с первого взгляда узнал цяньху Се в чиновничьем платье пятого ранга и плаще. Рядом лежало несколько всадников в красном, а также фигурки чиновников, ученых и простолюдинов, словно вырезанных из «Троецарствия». Вот только красавиц видно не было, и пока невозможно было понять, что за пьеса перед ним.
Хотя персонажи были нарисованы на бумаге, с обратной стороны их подклеили плотным белым картоном, а снизу прикрепили подставки, благодаря чему бумажные фигурки могли стоять на столе.
Столько лет прожив в династии Мин, Цуй Се всё еще слабо разбирался в местных развлечениях, поэтому смог выдвинуть догадку лишь на основе своего прошлого опыта просмотра новогодних телешоу:
— Неужели... театр теней?
Хотя фигурки вырезаны не из кожи, но ведь здесь есть и экран, и свет!
— Вовсе нет, — Се Ин опустил сверху ширмы лист бумаги с нарисованными ровными улочками, закрыв единственный элемент, сближавший эту бумажную постановку с театром теней. — Эту пьесу я готовил один, откуда мне взять резные кожаные фигурки? Раз нельзя позвать актеров, я решил сделать всё по твоему подобию: натянул экран, расставил нарисованных человечков, а сам буду петь за ширмой.
«Да это же анимация...» — прямо как вырезные бумажные мультфильмы, которые он смотрел в детстве!
Цуй Се случайно обронил слово «анимация». Се Ин не заметил ничего странного; смакуя новое слово, он посчитал его удачным и согласился:
— «Ожившие картинки» — действительно, лучше и не скажешь! Имя хорошее, вот только мои фигурки сработаны топорно и двигаться не могут, так что я лишь даром потратил такое замечательное название.
Он расставил перед ширмой несколько маленьких рисунков, поставил рядом сплетенную из бамбука повозку и, продолжая раскладывать фигурки, произнес:
— Почти все персонажи вырезаны из «Истории Ван Яонян и пипы», однако попеть я хочу вовсе не её, а совершенно новую пьесу...
Он поднял голову и с улыбкой посмотрел на Цуй Се:
— Как тебе название «Записки о чжуанъюане Цуе»?
Пьеса рассказывала о молодом чиновном дворянине из столицы, который за городом встретил цяньху Цзиньивэй по фамилии Се. Помог тому схватить опасного преступника — патриарха Сюя, за что получил похвалу от самого императора. Затем юноша усердно учился в провинции, сдавал кэцзюй и в конце концов завоевал звание чжуанъюаня.
Большинство фигурок было вырезано из сборника «Записки о пипе». Но поскольку там не было ученого по фамилии Цуй, Се Ин вырезал ученых из самого первого выпуска «Записок о собранных ароматах», а черты лица дорисовал сам, ориентируясь на автопортрет Цуй Се. Вышло, правду говоря, не слишком похоже. Но поскольку эти штрихи были сделаны его собственной рукой, Цуй Се находил их невероятно красивыми и удивительно точными. Проводя пальцем по тушевым линиям, он испытывал такую радость, что не находил слов.
На лице Се Ина промелькнуло горделивое удовлетворение. Обняв Цуй Се, он усадил его рядом с подножием стола и принялся расставлять бумажных человечков, поочередно исполняя арии: то переместит фигурку — и поет новый кусок, то сменит декорацию-фон — и затянет следующую песню.
Слова арий были почти целиком взяты из «Записок о пипе»: сцены с супругами Ван и Вором в черном были вырезаны, а партия Фэн Юня переработана — в итоге получилась одна цельная сюжетная сюита. Текст был старым, а «боевые сцены» выглядели совсем непрофессионально: бумажные человечки просто стояли на столе, не умея ни сражаться, ни поворачиваться — уличные кукольные представления и то смотрелись живее.
Тем не менее Цуй Се слушал с огромным удовольствием. Когда по сюжету двое персонажей должны были соприкоснуться, он с энтузиазмом подхватывал фигурки и стукал их друг о друга, словно ребенок с игрушками. Ничуть не смущаясь глупости происходящего, он увлеченно играл вместе с ним.
Готовя все это, Се Ин и сам чувствовал себя немного глупо, потому и привез Цуй Се в этот новый дом, где не было слуг. Но видя, как искренне слушает его зритель, он сбросил остатки смущения и с полной отдачей допел всю актовую песню до конца.
Финал пьесы изображал, как молодой господин Цуй завоевывает звание чжуанъюаня, а цяньху Се приходит поздравить его, и они вместе возносят благодарность небесам.
Допев, Се Ин поднялся, отпил холодного чая и с улыбкой проговорил:
— Постановка вышла неуклюжей, но я вложил в нее всю душу, чтобы заранее поздравить тебя со званием чжуанъюаня, которое ты завоюешь в следующем году.
— Нет, эта пьеса еще не окончена, — Цуй Се покачал головой. — Мои способности ограничены. То, что я смог стать цзюйжэнем, — заслуга усердного обучения у мудрых наставников да моего собственного небольшого рвения. Боюсь, чжуанъюанем мне не стать. Пьеса разыграна неверно, её нужно переделать.
http://bllate.org/book/18372/1761502
Готово:
