Готовый перевод Illegitimate Daughter, Noble Wife / Незаконнорождённая дочь — законная жена: Глава 20

Лу Сяошан с сочувствием посмотрела на неё:

— Бедняжка! Хорошо, что ты встретила меня. Я не могу оставить тебя здесь одну. Но рана выглядит серьёзно. Пойдём-ка ко мне в Четвёртый Лунный Двор — пройдёшь через этот сад, и он сразу перед тобой. Отдохнёшь немного, а потом я пришлю паланкин, чтобы отвезли домой.

— Нет-нет, госпожа третьего сына, этого не стоит делать, — поспешила ответить Бися.

— Почему же не стоит? По-моему, всё отлично! — нарочито удивилась Лу Сяошан.

Няня Цинь тоже кивнула:

— Да уж, наша госпожа третьего сына всегда так добра. Бися, тебе повезло, что попала ей на глаза.

С этими словами она ещё крепче вцепилась в руку девушки.

Бися смущённо посмотрела на Лу Сяошан:

— Госпожа третьего сына, правда, не надо. Как я посмею идти в ваши покои? Пусть эта няня проводит меня домой — и хватит.

— Ничего страшного, — улыбнулась Лу Сяошан и похлопала няню Цинь по руке. — У няни Цинь сила богатырская, а ты такая хрупкая — не бойся, она уж точно не даст тебе упасть снова.

Няня Цинь тут же подхватила:

— Госпожа, позвольте мне отнести Бися домой на спине!

— А?! — Бися покраснела до корней волос, на лбу выступили капли пота от волнения.

Лу Сяошан прикрыла рот ладонью и кивнула. Няня Цинь мгновенно метнулась к Бисе, согнулась и, не говоря ни слова, закинула её себе на спину.

— Держи крепче! Пойдём домой! — сказала Лу Сяошан и, развернувшись, зашагала вперёд. Вспомнив выражение лица Биси — растерянное и испуганное, — она не могла сдержать улыбки.

В молодости няня Цинь много работала: каждый урожайный сезон возвращалась на родную усадьбу и трудилась в поле. Нести на спине Бисю, весившую всего восемь цзиней, для неё было делом пустяковым.

Бися пыталась вырваться, но хватка няни Цинь оказалась железной — она держала её мёртвой хваткой.

Выхода не было. Бися тревожно оглядывалась по сторонам, особенно когда проходили мимо искусственной горки. Вдруг она покачала головой в сторону камней, будто за ними кто-то прятался.

Вскоре они добрались до Четвёртого Лунного Двора.

Баолань как раз занималась делами во дворе. Увидев, что няня Цинь несёт на спине незнакомую служанку, она удивилась и подошла спросить:

— Няня, кто это?

Бися, не зная, смеяться или плакать, ответила:

— Здравствуйте, сестрица.

Няня Цинь улыбнулась:

— Эта девушка подвернула ногу. Наша госпожа третьего сына добра — решила привести её сюда отдохнуть.

Едва она договорила, как Лу Сяошан обернулась к Баолань:

— Приготовь горячей воды. У Биси нога подвернулась — надо как следует полечить.

— Нет-нет, не надо! — заторопилась Бися.

Но няня Цинь уже не дала ей продолжать. Подойдя к цветочному павильону, она посадила Бисю на стул.

Бися огляделась: «Госпожа третьего сына, поскорее отошлите меня домой! Ведь все говорят, что она глупа... А она вовсе не такая». Она потёрла бёдра — от хватки няни Цинь, наверное, уже синяки остались.

«Не вышло у меня ничего — только себя подставила».

Лу Сяошан велела няне Цинь остаться с Бисей в павильоне, а сама ушла в боковые покои переодеваться.

Когда Лу Сяошан, не торопясь, вернулась, прошло уже почти полчаса. Бися то и дело нервно поглядывала наружу, желая уйти, но няня Цинь не спускала с неё глаз — куда бы Бися ни посмотрела, везде встречала пристальный взгляд няни.

Лу Сяошан уселась в главное кресло из чёрного дерева и, убедившись, что Бися всё ещё на месте, спросила:

— Что за странность? Почему до сих пор не вызвали лекаря?

— Госпожа, Цюйцяо уже пошла за ним, — ответила няня Цинь.

Лу Сяошан кивнула и ласково обратилась к Бисе:

— Как твоя нога? Боль ещё чувствуешь?

— Госпожа, наверное, прошло уже достаточно времени... стало намного легче, — ответила Бися, хотя лицо её было всё в морщинах. Сегодняшнее дело провалилось — неизвестно, как накажет её госпожа! А сейчас, похоже, и вовсе не удастся уйти.

Лу Сяошан протянула:

— Понятно. Подожди ещё немного. Знаешь, при ушибах и отёках лучше всего помогает баночный массаж. Не волнуйся, Баолань уже готовит всё необходимое — сейчас займётся твоей ногой.

— Госпожа, правда, не надо! — Бися знала, что спорить бесполезно, но всё равно умоляюще произнесла эти слова.

Лу Сяошан тихонько рассмеялась:

— Лекарь может ещё долго не прийти. Не переживай, у Баолань золотые руки. Когда у меня что-то болит, она всегда помогает массажем.

— Госпожа забыла, у меня тоже руки не для скуки! — подхватила няня Цинь и, радостно подскочив, добавила: — Дайте-ка я попробую!

— Правда? — Лу Сяошан отхлебнула глоток чая.

— Я уже принесла масло из цветов бархата — лучшее средство при растяжениях! — Няня Цинь показала флакончик госпоже.

— Тогда попробуй.

— Слушаюсь! — Няня Цинь явно обрадовалась возможности проявить себя.

Лицо Биси покраснело так, будто из него можно было выжать кровь. Она закрыла глаза: раз уж не вырваться — придётся терпеть.

Няня Цинь засучила рукава, опустилась перед Бисей и открыла флакон. В павильоне тут же распространился резкий запах. Лу Сяошан нахмурилась и прикрыла рот вышитым платком, внимательно наблюдая за происходящим.

Няня Цинь сняла с Биси туфлю и увидела, что на лодыжке вообще нет ни синяка, ни опухоли. В душе она злорадно усмехнулась, обильно намазала руки маслом и с силой принялась растирать лодыжку.

У няни Цинь и без того сильные руки — Бися стиснула губы от боли, но не посмела вскрикнуть.

Няня Цинь растирала долго, пока белая нежная кожа не покраснела и не опухла. Вдруг она воскликнула:

— Странно! Разве ты не эту ногу подвернула?

Бися попыталась отползти назад в кресле, но не успела — няня Цинь уже схватила её за другую ногу и быстро сняла туфлю и носок. Увидев белую, нежную лодыжку, няня мысленно фыркнула: «Проклятая служанка! Кто тебя послал клеветать на нашу госпожу?» — и с жестокостью вывернула ступню.

В павильоне раздался хруст костей и пронзительный крик Биси, разнёсшийся по всему Четвёртому Лунному Двору.

Лу Сяошан широко раскрыла глаза, глядя на мучения Биси. Ей хотелось смеяться, но приходилось сдерживаться — это было мучительно.

☆

Се Минъюань в это время отдыхал в своих покоях. Крик Биси так его напугал, что он тут же позвал Пин’аня проверить, что происходит.

Пин’ань вернулся, ухмыляясь и потирая нос:

— Госпожа нашла где-то служанку, говорит, нога болит. Потом няня Цинь стала растирать ей ногу — и вывихнула лодыжку.

Се Минъюань чуть не поперхнулся чаем.

Раз у Биси лодыжка вывихнута, Лу Сяошан больше не стала её задерживать. Велела подготовить паланкин и отправить домой. Сама же пошла к Се Минъюаню доложить о случившемся.

Се Минъюань как раз занимался каллиграфией. Увидев Лу Сяошан, он махнул рукой на правую сторону письменного стола:

— Как раз вовремя. Помоги растереть тушь.

Лу Сяошан сегодня была в хорошем настроении и не стала спорить. Тихо встала у стола, растирая тушь, и рассказала Се Минъюаню о происшествии утром.

Сначала он слушал спокойно, но по мере рассказа его лицо стало серьёзным. Наконец он сказал:

— Боюсь, подобное будет случаться всё чаще.

Лу Сяошан мельком взглянула на него и лишь холодно улыбнулась:

— Кстати, через две недели в доме устроят праздник цветения азалий. Ты пойдёшь?

Се Минъюань покачал головой:

— Я не пойду. А вот тебе, наверное, придётся.

Едва он это произнёс, как Лу Сяошан невольно вскрикнула — камень для туши выскользнул у неё из рук и упал в чернильницу, забрызгав её ладони.

Се Минъюань, не раздумывая, схватил её руку и, взяв со стола свой платок, начал аккуратно вытирать чернила, ворча:

— Ну и ну, взрослая женщина, а всё ещё такая неосторожная!

Тон, выражение лица и движения были настолько естественны, будто они уже много лет были мужем и женой. Лу Сяошан вдруг покраснела, вырвала руку, как только он закончил, и неловко посмотрела на него пару раз.

Се Минъюань удивился, подумал, что и у него на лице чернила, и потрогал щёку:

— У меня что-то на лице?

Лу Сяошан тихонько рассмеялась, взяла его платок и сказала:

— Ваш платок испачкался. Я велю Баолань выстирать и вернуть.

С этими словами она быстро выбежала из комнаты. Воздух внутри стал таким неловким, что она задыхалась. Не понимала, почему: с роднёй Се Минъюаня она всегда находила, что сказать, а с ним самим — терялась.

Что же до Биси — её, с вывихнутой ногой, отправили домой. Госпожа Чэнь устроила ей взбучку: «Такое простое дело не смогла сделать, да ещё и сама пострадала!»

Но госпожа Чэнь не могла бросить служанку в беде — тайком отвезла её к лекарю. Не только не удалось оклеветать госпожу третьего сына, так ещё и деньги потратили. Думать об этом было больно.

Четвёртого числа четвёртого месяца наступил благоприятный день. В Резиденции Герцога собрались дамы из высшего общества, чтобы полюбоваться азалиями. По сути, этот банкет ничем не отличался от того, что месяц назад устроил Дворец князя Ань: под предлогом любования цветами подыскивали женихов и невест для взрослых детей и внуков.

В тот день с самого утра вторая госпожа вместе с Лу Сяошан стояли у ворот второго двора, встречая гостей. Обычно этим занималась Шэнь Чумань, но теперь, когда она беременна, эту обязанность передали Лу Сяошан. Во второй двор приходили только женщины; мужчины оставались в переднем дворе, а за обедом самые смелые молодые люди забирались на высокие стены или павильоны, чтобы посмотреть на женщин.

Когда наступило время сы-ши, гостей уже почти всех собрались, и обе отправились в главный зал присоединиться к остальным.

Старшая госпожа тоже вышла и сидела на главном месте, разговаривая с гостьями. Рядом с ней, конечно же, была Шэнь Чумань.

Лу Сяошан знала, что ей здесь делать нечего, и устроилась у двери, дожидаясь начала трапезы, чтобы после обеда спокойно уйти.

— Какое счастье у вас в доме, госпожа герцога! Посмотрите, как красива ваша невестка третьего сына, а пятая уже в положении. Впереди вас ждёт одна лишь радость, — сказала одна из дам.

Супруга Герцога Се взглянула на Лу Сяошан и вежливо улыбнулась:

— Да, это всё наше семейное счастье.

Дама про себя усмехнулась. Всем в столице известно, что невестка третьего сына в доме герцога — глупа. Какой бы красивой она ни была, если устроит какую-нибудь глупость и опозорит дом герцога — вот тогда будет весело. Эта дама была тётей по линии благородной наложницы госпожи Чэнь, жены второго сына Се Минфэна. Отец госпожи Чэнь занимал скромную должность, но её дядя был высокопоставленным чиновником и часто соперничал с самим герцогом. Утром она поговорила с племянницей и поняла, что если удастся опозорить дом герцога на таком важном мероприятии, её муж непременно похвалит.

Лу Сяошан почувствовала, что о ней говорят, подняла глаза и встретилась взглядом с этой дамой. Та с злорадством уставилась на неё, думая: «Вот сейчас улыбаешься — а скоро заплачешь».

Все в зале были заняты Шэнь Чумань, никто не обратил внимания на Лу Сяошан, поэтому никто не заметил их обмена взглядами.

К обеду столы накрыли в саду — так гости могли одновременно наслаждаться едой и цветами. Мужчины по-прежнему оставались в переднем дворе под присмотром хозяев.

Шэнь Чумань была одета пышно и ярко. Несмотря на живот, она непрерывно ходила среди гостей, приветствуя дам и барышень. Лу Сяошан же молча ела и пила. Она прекрасно понимала, что не сравнится с Шэнь Чумань. Большинство дам относились к ней свысока, так что она решила просто вежливо поздороваться и не лезть в разговоры. Лучше спокойно поесть и уйти, чем навлекать на себя неприятности.

Старшая госпожа и супруга Герцога Се были довольны таким поведением Лу Сяошан: им не нужно было, чтобы она развлекала гостей — лишь бы не устраивала скандалов.

http://bllate.org/book/1835/203671