Линь Чэнбу медленно шел вслед за Юань У по улочке у дома. У Юань У явно не было никакой цели: дойдя до перекрестка, он наугад сворачивал и шел по следующей улице до следующего перекрестка.
Будь это раньше, Линь Чэнбу ни за что не согласился бы так слоняться без дела — скучно и утомительно. На работе он по несколько часов кряду проводил на ногах на кухне, так что вместо подобных прогулок предпочел бы пробежать десять километров на беговой дорожке в спортзале.
Но сегодня все было иначе. Что уж говорить о том, как у него наворачивались слезы на глаза от одного вида Юань У, который после всех своих чудачеств спокойно гулял с ним рядом — раньше он и мечтать не смел, что они вот так запросто будут бродить вместе после ужина.
Прямо как парочка давно женатых стариков. На душе было необычайно тепло и покойно.
Единственное, о чем оставалось жалеть, — Юань У молчал. Вылитые два немых старика.
— Я по-прежнему часто бываю в баре? — после почти часа молчаливой ходьбы Юань У наконец заговорил.
— Да, — кивнул Линь Чэнбу.
— Зачем мне туда ходить? — Юань У, похоже, искренне недоумевал.
Линь Чэнбу замялся, не зная, стоит ли говорить правду. Юань У до сих пор до конца не принял тот факт, что он вовсе никакой не сетевой писатель. Не навредит ли ему это известие, если вывалить его вот так внезапно? Линь Чэнбу не был уверен.
Но Юань У продолжал смотреть на него в ожидании ответа, и, не сумев на ходу придумать ничего подходящего, Линь Чэнбу ответил как есть:
— Ты работаешь в баре.
— ...Работаю? — Юань У нахмурился. — Официантом, что ли?
— Ты слишком плохо о себе думаешь, — Линь Чэнбу проследил за его реакцией. Тот вроде бы воспринял слова спокойно, поэтому он с облегчением продолжил: — В каком это баре возьмут тридцатилетнего дядьку в официанты?
— Тогда владельцем? — хмыкнул Юань У.
— Об этом пришлось бы договариваться с Цзян Чэньюем, — улыбнулся Линь Чэнбу. — Ты бармен. И не просто бармен, а невероятно крутой. Если ты не придешь на работу, владелец бара будет безутешен.
Юань У промолчал. Он не выглядел удивленным, но и абсолютно спокойным его назвать было нельзя — Линь Чэнбу затруднился бы описать его состояние в этот миг.
— Пить хочешь? — тихо спросил Линь Чэнбу. — Впереди есть отличный чайный...
— Опять Гунча? — перебил его Юань У. — Взрослый парень за двадцать, а как выйдет на улицу — подавай ему чай с молоком. Что за девичьи привычки?
— Кто сказал, что чай с молоком пьют только девчонки? — немного обиделся Линь Чэнбу. — Я тебе больше скажу: я вообще-то еще вышивал Небесного Отца!
— Умереть — не встать, — бесстрастно окинул его взглядом Юань У.
— Правда. Я даже отнес фотографию, чтобы заказать индивидуальную схему, — вздохнул Линь Чэнбу. — Твою фотографию. Хотел подарить тебе.
— Хотел? — спросил Юань У. — Значит, не подарил? Или я не принял?
— Не подарил, — с грустью ответил Линь Чэнбу. — Вышивал два месяца, чуть не свихнулся. Кое-как закончил, но ладно бы изнанка вся в узелках и торчащих нитках была, так они еще и с лицевой стороны вылезли. Подумал-подумал и бросил это дело. Все равно ты бы не взял, да еще и высмеял бы меня.
— ...Ты меня втихаря сфотографировал? — спросил Юань У.
— Совершенно открыто, — покосился на него Линь Чэнбу. — На зеркалку, прямо у барной стойки. Снимал при всех, без всяких секретов!
— Понятно, — отозвался Юань У.
Линь Чэнбу все это время думал, что Юань У, так долго просидевший затворником на лодке, растерял былую физическую форму. К тому же сегодня тот целый день провел, скорчившись в туалете и ничего не ев, так что за час ходьбы должен был выбиться из сил.
Однако, вопреки ожиданиям, Юань У оказался на удивление выносливым. Они просто бродили без цели, и спустя два часа пути от самого жилого комплекса он так и не заикнулся о возвращении.
— Ты не устал? — не выдержал Линь Чэнбу. Сам он был бы рад идти так хоть всю жизнь, но ноги уже начинало ломить. — Впереди есть...
— Да знаю, знаю, — с легким раздражением перебил его Юань У. — Чайная, чайная. Ладно, пошли, дядя угощает тебя чаем с молоком.
— Спасибо, дядя, — с улыбкой ответил Линь Чэнбу.
Когда они уже собирались войти в заведение, Юань У достал из кармана маску и надел ее.
— И как ты собрался пить в маске? — Линь Чэнбу догадался, что тот по-прежнему неуютно чувствует себя в толпе. Он усадил Юань У за столик на улице с краю и вскоре вернулся с двумя стаканами чая.
— Угу, — Юань У сдвинул маску чуть выше, освобождая рот, обхватил губами трубочку и сделал глоток.
— Вкусно? — спросил Линь Чэнбу. — Я не люблю всякие топпинги, так что тебе тоже взял без добавок.
— Для меня они все на один вкус, — ответил Юань У.
— В следующий раз лучше возьму тебе йогурт. Заметил, что он тебе по душе.
— Раньше я его любил? — спросил Юань У.
— Не знаю, — Линь Чэнбу посмотрел на него. — Раньше ты такого не пил... В основном предпочитал алкоголь.
— Вот как? — отозвался Юань У и повернулся к прохожим, снующим по улице. Вид у него был задумчивый. — И как у меня с этим? Пить умею?
— Вполне, — сказал Линь Чэнбу. — Цзян Чэньюй тебе не соперник.
— А ты? — Юань У повернул голову обратно.
— Не знаю. Мне как-то не выпадало случая выпить с тобой, — честно признался Линь Чэнбу.
Юань У молча разглядывал его лицо довольно долго, переводя взгляд с одной черты на другую, и наконец вздохнул:
— Что ж ты у меня такой несчастный, дедуля.
— Пустяки, — улыбнулся Линь Чэнбу. — Я об этом даже не задумывался.
Когда Юань У протянул к нему руку, Линь Чэнбу все еще размышлял, действительно ли он настолько жалок — бегать за кем-то с таким нечеловеческим упорством. Ладонь Юань У уже оказалась возле его лица, а он даже не успел сообразить, не собираются ли ему влепить пощечину.
Хотя он и понятия не имел, за что Юань У мог его ударить.
Но Юань У не стал бить его, а лишь нежно коснулся его щеки и, убирая руку, скользнул пальцем по его губам.
Бабах! Дзынь! Бац! Бдыщ-тарарах-та-та-та...
В голове у Линя Чэнбу все взлетело на воздух, и он еще долго не мог прийти в себя.
Когда он наконец немного очухался, Юань У уже опустил руку и преспокойно потягивал чай.
Забыв обо всем на свете, Линь Чэнбу резко подался вперед, схватил Юань У за руку и притянул к себе.
— Ты чего? — Юань У от этого рывка вынужден был навалиться на стол.
Линь Чэнбу промолчал. Не обращая внимания на то, смотрит ли кто-то на них, он опустил голову, осторожно прикусил кончик его пальца и замер, завороженно глядя на его руку.
— И ведь совсем брезгливости нет, — вздохнул Юань У, так и лежа на столе.
— Если это ты — нет, — ответил Линь Чэнбу.
— У меня еще пальцы на ногах есть, — предложил Юань У. — Их кусать будешь?
— Ну уж нет, — мгновенно отрезал Линь Чэнбу и прыснул со смеху.
— Ведешь себя так, что любой другой на тебя уже в полицию за домогательства заявил бы, понимаешь? — Юань У высвободил руку.
— Но ты же не заявил, — Линь Чэнбу с довольным видом в один присест допил оставшиеся полстакана чая.
Юань У посмотрел на него и покачал головой.
Покончив с чаем, Линь Чэнбу почувствовал, что усталость в ногах как рукой сняло. То ли передышка помогла, то ли дело было в случайном прикосновении, но он ощутил невероятный прилив сил.
Юань У с тем же непроницаемым видом продолжал задумчиво вертеть в руках пустой стакан, разглядывая улицу.
— Ты... — Линь Чэнбу хотел спросить, куда он хочет пойти дальше.
Но Юань У заговорил одновременно с ним:
— Это...
— Что? — переспросил Линь Чэнбу.
— Что это за место? — Юань У посмотрел в сторону торгового квартала. — Я здесь бывал раньше?
— ...Бывал, — ответил Линь Чэнбу и после короткой паузы добавил: — Там, дальше, торговый центр, а если пройти его насквозь, попадешь на... улицу Цинхэ.
— Улица Цинхэ? — повторил Юань У.
Линь Чэнбу кивнул:
— Да, там...
— Номер 18? — Юань У нахмурился.
— Да! — ошеломленный Линь Чэнбу от неожиданности чуть ли не закричал. — Да! Номер 18! Все верно! Ты помнишь Номер 18?
Юань У посмотрел на него с легким недоумением, но спустя секунду слабо кивнул:
— Это ведь бар, верно?
— Да! — Линь Чэнбу не мог сдержать восторга. Он навалился на стол, подаваясь ближе к Юань У. — Улица Цинхэ, 18. Это бар, ты проработал там несколько лет!
Юань У молча смотрел на него.
И лишь погодя тихо произнес:
— Я помню это место.
— Да! — изо всех сил закивал Линь Чэнбу, так что в шее даже что-то хрустнуло.
— Отсюда далеко? — спросил Юань У.
— Минут двадцать пешком, — ответил Линь Чэнбу. — Не особенно далеко. Ты хочешь...
— Сходим посмотрим, — сказал Юань У, поправляя маску.
Радость нахлынула так внезапно, что Линь Чэнбу, уже минут пять шагавший бок о бок с Юань У, никак не мог унять бушевавший в голове ураган мыслей.
Лишь когда Юань У, шедший рядом, спросил, нужно ли идти прямо, Линь Чэнбу аж подпрыгнул:
— Да, прямо!
— Ты что, под кайфом? — покосился на него Юань У.
http://bllate.org/book/18303/1756857
Готово:
