Лян Чэн покачивал стакан, звеня кубиками льда, и краем глаза наблюдал за барменом. На бейджике у того было написано английское имя Ричард. Улучив момент, Лян Чэн незаметно сделал снимок на телефон и заговорил с ним:
— Хороший алкоголь. Давно ты здесь работаешь?
Бармен ответил:
— Год. А вы член нашего клуба?
— Член клуба? — переспросил Лян Чэн.
В наушнике раздался голос Цяо Юаньлиня:
— Меня в тот день тоже об этом спрашивали, но ничего навязывать не стали.
Лян Чэн немного подумал и ответил бармену:
— Мой друг — член клуба. Он еще не пришел.
— Тогда можете для начала попробовать вместе с ним. У нас тут очень хорошо, — предложил бармен.
Лян Чэн предположил, что в клуб пускают только проверенных людей или постоянных клиентов и вступить туда не так-то просто. Пока он размышлял об этом, рядом мелькнул изящный силуэт — к стойке подошла привлекательная девушка с длинными прямыми черными волосами.
Она спросила:
— Можно присесть рядом?
Прикрытие ему бы не помешало, поэтому Лян Чэн ответил:
— Это честь для меня. Вы одна?
Девушка присела на высокий стул:
— Если буду пить с вами, нас уже будет двое.
Лян Чэн совершенно не умел флиртовать и мысленно даже захотел записать эту фразу в заметки. Он произнес:
— Что будешь пить? Я угощаю.
В наушнике повисла тишина, а затем зазвучал ворчливый шепот Цяо Юаньлиня:
— Кого это ты угощаешь? С тобой кто-то заигрывает? Мужчина, женщина? Не забывай о деле!
Это немного раздражало, но Лян Чэн сам не заметил, как улыбнулся.
Спутница посмотрела на него и нарочито тяжело вздохнула:
— А я думала, мы вместе утопим тоску в вине. Но у тебя, похоже, отличное настроение.
— О чем тоскуешь? — спросил Лян Чэн.
— О любви, конечно. Парень бросил, — ответила она. — Меня кинул один козел. Красавчик, за тобой ведь толпы бегают, верно?
Палец Лян Чэна скользнул по ободку стакана — так хирург намечает линию надреза перед операцией, предельно сосредоточенно, хотя голос его прозвучал непринужденно:
— Вовсе нет. Это я пытаюсь кое-кого добиться.
Сидя в машине, Цяо Юаньлинь от нетерпения места себе не находил, прильнув к стеклу. Он снял наушник, но тут же не выдержал и снова прижал его к уху, обманывая самого себя, будто прислушивается совершенно случайно.
Голос Лян Чэна проник ему в ухо:
— Сложно описать типаж. Некоторые люди ужасно обманчивы. С виду чистые и невинные, а на деле — упрямые ослы. Своевольные, обожают командовать, здоровье ни к черту, зато смелости хоть отбавляй. То твердость проявляют, то дают слабину. Незнающий человек решит, что они ведут тонкую игру, но в итоге они смотрят на тебя такими жалкими глазами, что перед ними просто невозможно устоять.
— Чушь собачья, — выругался Цяо Юаньлинь.
В наушнике послышался тихий смешок, и Лян Чэн ответил своей собеседнице:
— Наверное, именно такие мне и нравятся.
Цяо Юаньлинь плотно сжал губы. Сердце колотилось как сумасшедшее — он боялся выдать себя хоть единым звуком. В наушнике тоже воцарилась тишина. Спустя долгое время он тихонько позвал:
— Гуанин?
— М-м? — отозвался Лян Чэн. — Что такое, Пиримидинчик?
— ...Мерзавец, — пробурчал Цяо Юаньлинь, подозревая, что этот человек давно спланировал, как над ним подшутить. — Прекрати болтать с ней о всякой ерунде.
Лян Чэн вполголоса произнес:
— Она пошла в туалет. Походка ровная, так что с ней все в порядке.
С конца улицы донесся мощный, оглушительный рев мотора — звук явно тюнингованного двигателя. Буквально через мгновение у дверей бара, резко затормозив, остановился щегольской «Мазерати».
Цяо Юаньлинь, чей «Мерседес» до сих пор оставался лишь в мечтах, остро позавидовал владельцу. Он поднял зеркальную камеру и сделал пару кадров. Дверь спорткара поднялась вверх, и из салона вышел худощавый мужчина средних лет. Его лицо показалось Цяо Юаньлиню смутно знакомым.
Мужчина вошел в бар.
Минуты через три из дверей внезапно показался Лян Чэн. Он шел быстрым шагом. Переходя дорогу, он снял наушник и, не останавливаясь, обогнул машину и сел на пассажирское сиденье.
Цяо Юаньлинь тут же спросил:
— Что случилось? Что-то выяснил?
— Приехал владелец бара, — ответил Лян Чэн.
«Неужели тот самый мужчина на спорткаре?» — подумал Цяо Юаньлинь и вывел на экран фотоаппарата недавний снимок.
— Это он?
Лян Чэн бросил мимолетный взгляд на экран:
— Посмотри повнимательнее, кто это.
Цяо Юаньлинь приблизил лицо мужчины. Тот и правда казался знакомым, но не успел он сообразить, как Лян Чэн произнес:
— Вот уж проклятая судьба. Это Лю Ган, тот ублюдок, который полоснул меня ножом на складе Линхай.
— Обалдеть... — опешил Цяо Юаньлинь. — Он тебя узнал?
Лян Чэн покачал головой. Он сидел спиной к выходу, но когда услышал, как администратор обратился к вошедшему «господин Лю», обернулся посмотреть. Лю Ган выглядел гораздо более худым и осунувшимся, чем в те годы, — Лян Чэн сам едва его узнал.
Заведя мотор, они поехали прочь, в молчании переваривая случившееся. Теперь им обоим точно нельзя было там показываться. Неужели расследование зайдет в тупик, едва начавшись?
Но то, что владельцем оказался Лю Ган, лишь укрепляло их подозрения: в баре творилось что-то нечистое. Лян Чэну пришлось мысленно вернуться к делу, в котором он когда-то сам оказался замешан. Чтобы во всем разобраться, им нужны были хотя бы минимальные улики и показания свидетелей.
Если предположить, что наркотики поставлял именно бар, то для сбора доказательств сначала требовалось получить членство. Но их тайное расследование оборвалось раньше, чем они успели разобраться в правилах закрытого клуба. Получался замкнутый круг, из которого не было выхода, если только не нашелся бы человек, который подходил под нужные критерии.
Они оба одновременно подумали о Ли Чжэ. Был ли этот бар замешан в деле или нет, но этот тип определенно имел ко всему прямое отношение.
Вот только где его искать в таком огромном городе? Караулить у бара больше нельзя — если они столкнутся с Лю Ганом нос к носу, их в лучшем случае просто вышвырнут вон.
Лян Чэн постучал длинным указательным пальцем по рулю. Днем в отделение неотложной помощи привезли пациента. Мужчина ехал на работу, попал в аварию и сбил пешехода. В итоге пострадавший отделался легким испугом, а вот у виновника ДТП прихватило сердце, и его госпитализировали.
В дело вмешалась полиция, и сбитый пешеход признался, что подстроил все ради компенсации. Кто-то тогда обронил фразу: «В наше время кругом камеры да видеорегистраторы, шел бы лучше в трезвые водители».
В ту ночь «Мерседес» как раз стоял у соседнего входа. Вернувшись домой, Лян Чэн открыл на телефоне архив записей с видеорегистратора за прошлые дни.
Цяо Юаньлинь вытянул шею и, увидев на экране, как Ли Чжэ обнимает его за плечи, поморщился от отвращения. К счастью, Лян Чэн тогда подоспел вовремя. На следующих кадрах Ли Чжэ, грязно ругаясь, садился в такси.
Лян Чэн нажал на паузу и переписал номер машины.
— Надеюсь, водитель хоть что-то помнит.
— Завтра же съезжу в службу такси, — вызвался Цяо Юаньлинь.
В шестнадцать лет этот парень уже не побоялся в одиночку переплыть море, преследуя цель, — храбрый щенок, превосходящий ищейку. Лян Чэн спросил:
— И что ты будешь делать, если найдешь зацепку?
— Сначала найду его, а потом прижму к ногтю! — воинственно заявил Цяо Юаньлинь.
— Как бы он тебя самого не прижал! — Лян Чэну безумно захотелось дать ему легкий подзатыльник, но он сдержался и строго предупредил: — Сначала пообещай, что не станешь действовать в одиночку.
Когда Цяо Юаньлинь упрямился, ему хоть голову оторви — не уступит. Но если его погладить по шерстке, он послушно соглашался. Дав обещание, он добавил:
— Брат, мне нужна твоя помощь. И помочь сможешь только ты.
«Опять ластится, да еще и братом назвал», — подумал Лян Чэн, но не стал выводить его на чистую воду.
— И почему же только я?
У Цяо Юаньлиня уже зрел план расследования, поэтому он загадочно улыбнулся и уклонился от прямого ответа:
— Потому что ты крутой.
Лян Чэн неопределенно хмыкнул. С тех пор как они снова встретились, он в полной мере осознал, что такое карма. В юности его жутко бесило, когда этот надоедливый мальчишка совал нос в чужие дела, а теперь он сам контролировал каждый его шаг.
— Раз уж берешься за это дело, предупреди на работе. Не нарушай правила.
— Хорошо, завтра скажу сестрице Вспыльчивости, — кивнул Цяо Юаньлинь.
Лян Чэн помолчал пару секунд, а затем добавил:
— С коллегами интриги плести не стоит, но с кое-кем конкретным все же держи ухо востро. Понял?
Цяо Юаньлинь уловил скрытый подтекст:
— Что ты имеешь в виду?
Они просидели в машине, обсуждая дела, почти полчаса. Наконец входная дверь дома распахнулась, на порог вышел Цяо Вэньюань и, оглядевшись по сторонам, крикнул им.
Лян Чэн первым выбрался из машины и отозвался:
— Дядя Цяо, я пришел к вам на ужин!
— Какой еще «ужин в гостях», ты же домой пришел! — крикнул в ответ Цяо Вэньюань. — Совсем из-за Юаньлиня копушей стал, заходи скорее!
Толкнув калитку, Лян Чэн остановился и вытащил из кармана вибрирующий телефон. На экране светился незнакомый номер. Он провел пальцем, отвечая на звонок, как раз в тот момент, когда Цяо Юаньлинь обошел капот машины и встал рядом.
— Красавчик, почему ты так быстро ушел? — раздался в трубке девичий голос.
Оба застыли в недоумении. Лян Чэн сообразил первым: звонила та самая девушка, что подсела к нему у барной стойки. Когда она попросила его номер телефона, он подумал, что от постоянной клиентки можно будет разузнать полезные сведения, поэтому набросал цифры на салфетке и отдал ей.
Скосив глаза на помрачневшего Пиримидинчика, Лян Чэн ответил:
— Там стало скучно, и я ушел в другое место.
— И куда же? — не заподозрив неладного, спросила девушка. — Мне там тоже наскучило. Давай встретимся?
Лян Чэн вовсе не искал интрижек на одну ночь, поэтому ответил:
— Боюсь, не получится.
— Похоже, я не в твоем вкусе? — прямо спросила она.
— Извини, — Лян Чэн намеренно поддразнил стоявшего рядом парня и перед тем, как повесить трубку, добавил: — Если мы продолжим разговор, тот, кто в моем вкусе, очень сильно разозлится.
Цяо Юаньлинь, который до этого внимательно прислушивался, ошарашенно округлил глаза. Он действительно разозлился и с силой толкнул калитку так, что та с грохотом распахнулась до упора, после чего стремительно зашагал к дому.
Но не успел он сделать и пары шагов, как Лян Чэн нагнал его своим широким шагом и ухватил за руку.
— Пусти! — в сердцах бросил Цяо Юаньлинь. — Просто слов нет!
Тем временем в доме Цяо Вэньюань уже разложил палочки для еды и подошел к окну, недоумевая, почему ребята до сих пор не заходят. Хэ Цзе, вымыв руки, тоже подошла к нему, и они вместе выглянули во двор.
Лян Чэн держал Цяо Юаньлиня за локоть. Один выглядел совершенно невозмутимым, другой же хмурился, и они о чем-то спорили.
— Что это они там делают? У Юаньлиня такой вид, будто он чем-то расстроен, — заметила Хэ Цзе. — Лян Чэн его успокаивает?
http://bllate.org/book/18284/1753079
Готово:
