Готовый перевод Overturning Tropes [Ghosts] / Ломая стереотипы [Призраки]: Глава 14

— Да, я живу в соседнем городе. Когда подавала документы в вуз, крёстная мама особенно настаивала, чтобы я выбрала место поближе к дому — так ей будет удобнее за мной присматривать.

Неизвестно почему, но с тех пор как они убедились, что именно крёстная мама — главная подозреваемая, всё, что бы она ни делала, стало казаться зловещим и коварным.

— Отлично. Звони прямо сейчас родителям и скажи, что тебе очень плохо, что ты заболела и тебе срочно нужна помощь. Думаю, твоя крёстная наверняка поедет вместе с ними.

Сюй Сансань полностью поддержала предложение Ли Хао.

Под их пристальными взглядами Цзян Лин с тревогой достала телефон и набрала номер. Как и ожидалось, родители тут же ответили, что уже выезжают на машине.

Вскоре они перезвонили и сообщили, что крёстная тоже поедет.

После разговора Сюй Сансань и Ли Хао обменялись многозначительными взглядами: «Вот видишь, всё именно так и получилось».

От соседнего города досюда, даже на машине, добираться два часа. Этим временем они решили сначала отвезти Сюй Сансань в больницу, чтобы наложить повязку на рану.

Хотя лезвие не задело крупных сосудов и не повредило кости, всё же нож прошёл насквозь через плечо, и в итоге пришлось накладывать швы.

Врач запретил в ближайшее время заниматься физической активностью, мочить рану и есть острое или раздражающее.

Последнее ещё можно было стерпеть, но запрет на воду означал, что нельзя принимать душ. Кто такое выдержит?

А ведь именно сейчас наступал решающий момент в борьбе с Повелителем Призраков! Если нельзя двигаться — разве она будет убивать его одними лишь словами?

Все вернулись в маленькую квартирку Цзян Лин, но родители почти сразу за ними подоспели.

Тут же началась суматоха. Ранее они планировали симулировать болезнь, но болезни-то на самом деле не было. Значит, надо придумать что-то другое…

— У меня немного подвернулась нога! Давай скажем, что я упала с лестницы. Сансань, ты тоже упала со мной — у тебя рана в плече, а у меня — растяжение лодыжки. Как тебе?

— …

— …

Что ещё оставалось делать? Конечно, согласились.

Родители Цзян Лин действительно её очень любили — даже из-за небольшого растяжения они сильно переживали.

Это было нормально, но когда появилась женщина по имени Фан Жуй, Сюй Сансань и Ли Хао одновременно нахмурились и переглянулись.

От этой женщины пахло мертвецом.

Ранее женщина-призрак в длинном платье сказала, что у той, кто передал им важную информацию, отчётливо чувствуется запах разлагающегося трупа. Теперь всё сходилось.

Сюй Сансань незаметно подмигнула Цзян Лин, лежавшей на кровати. Та сразу поняла, что от неё требуется:

— Мам, я хочу есть!

Услышав это, мать Цзян Лин тут же схватила кошелёк и собралась идти вниз, но её остановила Фан Жуй:

— Бай Хуэй, я схожу за едой. Ты останься здесь с Линлин.

— Спасибо, крёстная!

Бай Хуэй хотела было отказаться, но фраза дочери окончательно перекрыла ей путь к возражениям. Фан Жуй теперь должна была идти — хотела она того или нет.

Еда, которую попросила Цзян Лин, не продавалась в ближайших магазинах — нужно было идти в крупный супермаркет неподалёку. На дорогу туда и обратно уйдёт больше часа.

А за это время они должны были объяснить родителям Цзян Лин правду о Фан Жуй. Это будет нелегко.

Бай Хуэй и Фан Жуй знакомы уже более сорока лет. Невозможно заставить её поверить, что подруга может причинить вред её дочери. Но, глядя на рану Сюй Сансань в плече и «растянутую» лодыжку дочери, Бай Хуэй начала сомневаться.

— Не беда. Мы просто заглянем в прошлое твоей мамы и посмотрим, что на самом деле происходит с этой Фан Жуй.

Родители Цзян Лин, которым в свои сорок с лишним пришлось заново переосмысливать устройство мира: «…»

Заглянуть в прошлое духа — дело несложное, но с живым человеком всё обстоит иначе: нужны определённые подготовительные шаги, хотя и они не представляют особой сложности.

Получив согласие Бай Хуэй, Ли Хао окружил её сорока девятью медными монетами, выстроив круг, и поставил перед ней красную свечу, попросив женщину войти в воспоминания прошлого.

Свечи они купили внизу, в магазинчике у подъезда. На них красовались крупные иероглифы «Си» — «радость», отчего Сюй Сансань едва не расплакалась и тут же взяла нож, чтобы аккуратно счистить надписи.

— Зачем ты их счищаешь?

Цзян Лин, спустившись с кровати, присела рядом и с любопытством наблюдала, как Сюй Сансань скоблит свечи. Ведь красная свеча — и есть красная свеча, разве нет?

— Нет, обязательно должна быть чисто красная, без надписей.

Всего десять свечей, выстроенных в ряд.

— Цзян Лин, если пламя свечей начнёт уменьшаться, немедленно зажигай их снова. Помни: пока мы не вернёмся, свечи ни в коем случае не должны погаснуть!

— Хорошо!

Настало время чуда.

Цзян Лин полностью доверяла Сюй Сансань и Ли Хао, поэтому ей не нужно было идти с ними. Но её родителям в возрасте сорока с лишним лет предстояло кардинально пересмотреть своё мировоззрение.

От одной мысли об этом становилось жалко.

Вложив в руки Цзян Лин девять свечей, Ли Хао протянул ей ещё и золотую нить:

— Если все десять свечей сгорят, а мы так и не вернёмся, возьми эти сорок семь медных монет и нанизай их на золотую нить. Затем трижды потряси на север. Запомнила?

Девушка про себя повторила инструкцию, а затем записала всё в заметки на телефоне и кивнула:

— Запомнила.

— …

Сюй Сансань с лёгким презрением покосилась на неё, но Цзян Лин было всё равно.

Вдруг в стрессе забудет — это же может стоить жизни!

Бай Хуэй и Цзян Иго сопротивлялись изо всех сил, но дочь так умоляла, что в итоге буквально «затолкала» мать в магический круг.

— Мам, пап, это же вопрос моей жизни! Ну пожалуйста, помогите!

— …

Когда всё было готово, Бай Хуэй села в круг из медных монет, перед ней горела одна красная свеча.

— Тётя, закройте глаза и ни о чём не думайте. Остальное сделаем мы.

— Хорошо.

Поколебавшись несколько секунд, Бай Хуэй закрыла глаза.

Пламя свечи перед ней начало дрожать, а затем внезапно вытянулось вверх на целый фут, окрашиваясь в слабый синеватый оттенок.

— Пора, — сказал Ли Хао.

Он одной рукой взял Сюй Сансань, другой — Цзян Иго, и все четверо шагнули внутрь круга.

В следующее мгновение они исчезли.

— Ого!

Цзян Лин невольно восхитилась, увидев это странное зрелище, но быстро взяла себя в руки — ей же нужно следить за свечами.

Тем временем исчезнувшие оказались в странном пространстве, окружённом бесчисленными фотографиями. На всех снимках была Бай Хуэй.

— Это, должно быть, фрагменты воспоминаний тёти, — сказал Ли Хао, внимательно осматривая изображения в поисках нужного эпизода. Но их было так много, что найти нужное оказалось непросто.

Сюй Сансань тоже присоединилась к поиску. А вот родители Цзян Лин, чьё мировоззрение только что было полностью пересмотрено, стояли как вкопанные.

«Что происходит? Что это вообще такое?»

— Эй, сюда! — крикнула Сюй Сансань, указывая на одну из фотографий.

Та светилась зловещим светом, будто приглашая их подойти.

Родители Цзян Лин: «…»

«Ого, фотография светится!»

— Пошли, нашли! — воскликнул Ли Хао.

Он и Сюй Сансань вели себя как гиды для туристов, махая руками, чтобы «туристы» следовали за ними. Осталось только флаг в руки взять.

Когда все собрались, они напряжённо уставились на светящуюся точку.

Сюй Сансань глубоко вдохнула и осторожно протянула руку, чтобы коснуться этого воспоминания. Вспышка белого света ослепила всех.

Когда свет померк, они оказались в другом месте.

Оглядевшись, они поняли: это больница. Вокруг сновали врачи и медсёстры.

— Пропустите! Пропустите!

Сзади раздался шум. Все обернулись и увидели, как группа медиков катит на каталке женщину прямо к реанимации на другом конце коридора.

Все врачи и медсёстры в коридоре поспешно расступались, но Ли Хао и Сюй Сансань остались на месте — ведь медики проносились сквозь них, не замечая. Сейчас они находились в состоянии духов и были невидимы для живых.

Однако родители Цзян Лин, ещё не до конца освоившиеся в этой реальности, в ужасе отпрыгнули в стороны. Но, увидев женщину на каталке, вскрикнули ещё громче.

Это была Бай Хуэй — в тот момент, когда она рожала Су Ци.

— …

«Как так вышло, что мы дважды заглянули в воспоминания и оба раза увидели роды?!»

За каталкой бежал молодой Цзян Иго, которому тогда было чуть больше двадцати. Он выглядел совсем не так, как теперь — без той сдержанности и спокойствия. Он был в панике и едва не плакал.

Увидев эту сцену, нынешние, зрелые Цзян Иго и Бай Хуэй остолбенели.

Их мировоззрение окончательно рухнуло.

Свет в реанимации загорелся. Бай Хуэй внутри боролась за жизнь. Четверо наблюдали за молодым Цзян Иго, стоявшим у дверей.

Надо отдать должное Бай Хуэй — она быстро пришла в себя и даже улыбнулась, положив руку на плечо мужа:

— Не думала, что двадцать лет назад ты был таким красавцем.

— А ты в двадцать лет была очень хороша собой.

Пока супруги обменивались комплиментами, Ли Хао и Сюй Сансань переглянулись и сосредоточились на дальнейших событиях.

Вскоре прибыли родители обеих семей — и вместе с ними Фан Жуй.

Вновь вспыхнул белый свет, и пространство вокруг изменилось.

— Мы в кабинете врача?

Да, они оказались в кабинете. Молодой Цзян Иго разговаривал с врачом.

— Состояние пациентки стабильно. Ей нужно остаться под наблюдением на неделю. Если всё пойдёт хорошо, через неделю её выпишут.

Услышав это, Цзян Иго обрадовался и поблагодарил врача, после чего вышел. Но зрелый Цзян Иго нахмурился, будто вспомнив что-то важное:

— Нет, тогда Бай Хуэй впала в кому сразу после родов и пролежала без сознания целую неделю, прежде чем вышла из критического состояния.

— Да, я тоже это помню. Тогда она долго не приходила в себя.

Причину комы так и не установили — больница не нашла объяснений. Но факт оставался фактом: она пролежала без сознания неделю.

На столе лежала медицинская карта Бай Хуэй. Ли Хао внимательно изучил её, затем решительно направился к двери:

— Врач прав. Все показатели тёти в норме. Нет никаких послеродовых осложнений. Если кома наступила без видимых причин, значит, это явление, выходящее за рамки науки.

Все побежали по коридору. Если они не ошибались, Фан Жуй уже готовится нанести удар.

Они ворвались в палату — сцена снова изменилась. Прошло, наверное, три-четыре дня. Цзян Лин уже принесли из детского отделения. Бай Хуэй нежно пела ей колыбельную, держа на руках, а Фан Жуй сидела в кресле и чистила яблоко.

Она протянула яблоко Бай Хуэй, а затем взяла ребёнка на руки:

— Линлин такая красивая! Глазки и ротик — точь-в-точь как у тебя, а брови и подбородок — как у Иго.

Бай Хуэй откусила яблоко и тихо засмеялась:

— Да где уж разглядеть! Она же ещё совсем крошка.

— Когда подрастёт — сразу будет видно. Линлин обязательно станет очень красивой девушкой.

Фан Жуй казалась необычайно возбуждённой. Она прошлась по палате с ребёнком на руках, потом ещё раз.

Бай Хуэй, заметив странное поведение подруги, отложила яблоко.

— Думаю, ребёнок проголодался. Фан Жуй, отдай мне Линлин.

Она протянула руки, но Фан Жуй резко отвернулась:

— Дай мне ещё немного подержать!

Бай Хуэй не знала, что сказать, и опустила руки.

Четверо наблюдали, как Фан Жуй держала ребёнка минут десять, прежде чем снова села, но даже тогда не отдала малышку матери.

— Ты так счастлива, Бай Хуэй: у тебя такая красивая дочь, такой заботливый муж.

— Фан Жуй, что ты говоришь! И ты обязательно найдёшь своё счастье!

Фан Жуй улыбнулась и погладила пальцем щёчку Цзян Лин:

— Конечно, я тоже найду своё счастье. Твоя дочь станет моей дочерью, а твой муж — моим мужем.

— Что?! Что ты сейчас сказала?!

Бай Хуэй испугалась и попыталась сесть, чтобы отобрать ребёнка, но Фан Жуй одной рукой легко прижала её обратно к подушке.

— Я займёшь твоё место. Поэтому… отдай мне свою жизнь!

Четверо в ужасе наблюдали, как Фан Жуй положила ладонь на лоб Бай Хуэй и собиралась впитать в себя всю её жизненную силу.

http://bllate.org/book/1822/202079