— Ты действительно обезумел?
В одном из углов коридора Деррик прижал Ричарда к стене и грубо тыкал толстым пальцем ему в лоб.
— Нет.
Ричард лучезарно улыбнулся.
Даже когда от каждого тычка его голова вновь и вновь ударялась о стену, он продолжал смеяться, выглядя самым настоящим безумцем.
— Ха! И после такого представления ты еще называешь себя нормальным?
Деррику оставалось лишь недоверчиво покачать головой.
Казалось, до этого сумасшедшего ублюдка невозможно достучаться.
Впрочем, если он дважды посмел устроить подобное прямо перед наследным принцем, с какой стати ему прислушиваться к словам Деррика?
— Иди в свою комнату.
Бросив это как угрозу, Деррик повернулся к нему спиной.
Он чувствовал взгляд Ричарда на своем затылке, но предпочел не обращать внимания.
«Раньше он таким не был».
Шагая по коридору, Деррик раздраженно цокнул языком.
Прежде Ричард Фридрих был совершенно другим.
Слабым и робким — совсем не похожим на мужчину.
Жалким трусом, который начинал дрожать при одном виде лица Деррика.
Именно таким он его помнил…
«Может, он съел что-то не то?»
Ричард Фридрих изменился.
До полной неузнаваемости.
Все началось после «того происшествия» на балу.
Он вдруг стал дерзким, словно окончательно потерял страх, начал вести себя как сумасшедший и, что важнее всего…
Больше не боялся Деррика Фридриха.
«Ц-ц».
Между бровями Деррика залегла глубокая складка.
Ему это не нравилось.
Раздражало, что ничтожный бастард вдруг начал держаться так высокомерно.
С перекошенным лицом Деррик быстро зашагал дальше, пока впереди не появилась лестница на нижний этаж.
Не раздумывая, он спустился по покрытым ковром ступеням.
И как раз достиг первого этажа особняка.
— Самую большую комнату уже подготовили?
— Да. Уборка завершена, все необходимое также доставлено.
Деррик заметил нескольких служанок, серьезно обсуждавших что-то между собой.
— …?
Он склонил голову и приблизился.
— …! Старший молодой господин.
Служанки поспешно расступились, освобождая дорогу, и почтительно поклонились.
Деррик спросил:
— Что происходит?
— Ах, дело в том…
Старшая служанка подняла голову и доложила:
— Из-за сильного снегопада карета не сможет проехать… Поэтому наследный принц останется в поместье на ночь. Мы готовим спальню для Его Высочества.
А.
— И всего-то?
Мгновенно потеряв интерес, Деррик задел ее плечом и прошел дальше.
Он бесцельно побродил по первому этажу, оглядываясь по сторонам.
«Где отец?»
Интересно, хорошо ли закончился разговор с наследным принцем?
Если все прошло без неприятностей, возможно, что-нибудь перепадет и Деррику.
Пока он бродил по особняку с такими мыслями, позади раздался разгневанный голос:
— Деррик Фридрих!
Его отец, Альберт Фридрих, тяжело дыша, искал его.
— Вот ты где, Деррик Фридрих!
Похоже, ужин закончился вовсе не благополучно.
Альберт выглядел так, словно ярость уже достигла самой макушки.
Деррик осторожно повернулся к нему.
— А-ах, отец. Что-то произошло?..
— Что-то произошло?! Ты еще смеешь спрашивать?!
Альберт обеими руками крепко схватил Деррика за плечи.
Глаза того слегка дернулись.
— Все вот-вот пойдет прахом! Из-за тебя и этого безумца!
Альберт кричал так громко, что сосуды в его глазах вздулись.
Деррик вздрогнул и крепко зажмурился.
Переждав первый приступ страха, он нерешительно попытался возразить:
— Я-я понимаю насчет этого паршивца Ричарда, но при чем здесь я?..
— Разве все это произошло не потому, что ты не сумел за ним уследить?!
Альберт вновь вспыхнул.
— Н-но…
Почему он должен отвечать за то, что безумец по собственной прихоти совершил очередную глупость?!
Деррику казалось это ужасно несправедливым.
Возражение уже вертелось на кончике языка.
— Но что?!
— …Н-ничего.
Деррик замер, словно проглотив мед и потеряв способность говорить.
Его подбородок задрожал.
Он боялся отца.
— Мы еще посмотрим. Отныне внимательно следи за своим братом.
Голос Альберта был холоднее льда.
Это было предупреждение.
Если Ричард снова совершит безумный поступок и устроит неприятности, ответственность понесет и Деррик.
— …Да, отец…
Это было несправедливо.
Однако Деррику оставалось лишь покорно кивнуть.
Как и следовало ожидать, он слишком сильно боялся.
— Ха…
Лишь после этого Альберт отпустил его и быстрым шагом удалился.
— …
Деррик еще долго стоял неподвижно.
И только когда отец полностью исчез из поля зрения, с облегчением выдохнул.
«П-проклятье…»
Он крепко сжал кулаки.
Почему ему, не сделавшему ничего дурного, приходится терпеть подобное обращение?!
Когда страх отступил, чувство несправедливости подняло голову.
«Все из-за этого паршивца…!»
В конце концов Деррик пришел к выводу, что во всем виноват безумец Ричард Фридрих.
Скрипя зубами, он сердито зашагал по коридору.
«Надо преподать ему урок».
В конце концов, Ричард Фридрих понимал слова лишь после хорошей порки.
Деррик собирался избить его настолько жестоко, чтобы тот несколько дней не смог подняться с кровати.
Он снова и снова сжимал и разжимал кулаки.
«Жалкий низкородный бастард…»
Родная мать Ричарда не принадлежала ни к знати, ни даже к простолюдинам.
Она была всего лишь рабыней.
Ричард родился с грязной кровью.
Он должен быть благодарен уже за то, что ему позволили жить в поместье Фридрихов!
«И это скользкое личико мне тоже не нравится…»
Оно раздражало Деррика с самого начала.
Почему у мужчины были такие длинные ресницы и настолько красивое лицо?
Юные аристократки хихикали и увивались за Ричардом, называя его ангелом из-за платиновых волос и светлых глаз.
Но Деррик совершенно не понимал их восторга.
Даже девушка, которая тайно нравилась самому Деррику…
«…»
Между его бровями появилась резкая складка.
Чем дольше он об этом думал, тем сильнее портилось настроение.
Деррик взлетел на верхний этаж так, словно намеревался разломать лестницу.
Спальня Ричарда находилась на чердаке, рядом с комнатами прислуги.
Даже это было слишком хорошо для такого паршивца.
Бах!
— Ричард Фридрих!
Деррик распахнул дверь, даже не постучав.
— …Брат?
Паршивец спокойно сидел на кровати и читал книгу.
Подумать только, сколько Деррику пришлось пережить из-за него!
При виде этой безмятежной картины его гнев вспыхнул с новой силой.
— Что ты там читаешь?! Отдай!
Подойдя к кровати, Деррик вырвал книгу из рук Ричарда.
— …!
Глаза Ричарда слегка расширились.
На лице мелькнула едва заметная растерянность.
— Что, рассматривал какую-нибудь похабщину?
Испытав низменное удовлетворение, Деррик заглянул в книгу.
— …
…Он увидел обнаженную кожу.
На странице было откровенное изображение двух совокупляющихся мужчин.
— Т-ты безумец!
Деррик тут же отбросил книгу.
— Кх… Грязный ублюдок. Тебе действительно нравятся мужчины?
Его глаза задрожали.
Этот сумасшедший и правда читал книгу об отношениях между мужчинами.
Мурашки поползли по всему телу Деррика до самой макушки.
— …
Ричард Фридрих совершенно невозмутимо ответил:
— Любовь ведь не является грехом…
— Замолчи!
Не в силах больше это слушать, Деррик закрыл ему рот ладонью.
«М-может, мне…»
Стоило преподать ему урок или нет?
Деррик пришел сюда с намерением основательно избить брата, но при виде очередного безумного поступка вся сила словно покинула его тело.
— Ха…
Закрыв глаза, он попытался справиться с раздражением.
Думай.
Думай, Деррик Фридрих.
Неужели нет способа по-настоящему наказать этого сумасшедшего?..
— …!
Деррик резко распахнул глаза.
В его голове вспыхнула блестящая мысль.
— Эй, Ричард.
Он ухмыльнулся.
— Тебе настолько нравится наследный принц?
Ему пришел в голову великолепный способ поиздеваться над паршивцем.
— Да.
Ричард ответил с невинным выражением лица, а Деррик осмотрел его с головы до ног.
— Вот как? Раз наследный принц нравится тебе настолько сильно…
Он мерзко хихикнул.
— Почему бы тебе не пойти и не прислужить ему этой ночью?
— Почему бы тебе не пойти и не прислужить ему этой ночью?
— …
Уголки губ Ричарда приподнялись.
В глубине души он смеялся над Дерриком.
«До чего же по-детски».
И это было лучшее, что тот сумел придумать?
— Мы принадлежим к прославленному дому Фридрихов. Разве допустимо, чтобы этой ночью некому было прислуживать Его Высочеству? А поскольку ты так сильно его любишь… тебе эта роль подойдет идеально.
В эту ложь не поверил бы даже ребенок.
Какой аристократ осмелился бы без разрешения отправить кого-нибудь в постель наследного принца?
Деррик просто хотел, чтобы Ричарда наказали за чудовищную дерзость по отношению к Каэлусу.
Хотя Ричард полностью разгадал его намерение, внешне он лишь невинно моргнул, притворяясь, будто ничего не понимает.
— …Я?
— Да! Уже поздно… Так что отправляйся прямо сейчас.
Хвать.
Толстая рука Деррика сомкнулась на запястье Ричарда.
— …!
Ричард послушно пошел следом за грубо тащившей его рукой.
Они миновали коридор, спустились по лестнице, и Деррик остановился перед дверью гостевой спальни на втором этаже.
— Вот. Заходи.
Он мерзко ухмыльнулся.
Подтолкнув Ричарда в спину и велев ему хорошенько постараться, Деррик с недобрым выражением лица быстро удалился.
По счастливой случайности, похоже, как раз происходила смена караула, и перед дверью никого не было.
— …
Оставшись один, Ричард посмотрел на закрытую дверь.
В столь поздний час коридоры особняка опустели.
Уголки его губ медленно поползли вверх.
«Все сложилось как нельзя лучше».
В конце концов, именно этого он и хотел.
Пусть ему и приходилось подыгрывать глупому замыслу Деррика, если подумать, ничего плохого в этом не было.
Ведь Ричарду все равно предстояло соблазнить Каэлуса.
С холодным весельем в глазах он осмотрел собственную одежду.
Поскольку до недавнего времени Ричард отдыхал в своей комнате, его белая рубашка была настолько тонкой, что слегка просвечивала.
Щелк.
Щелк.
Одной рукой расстегнув три или четыре пуговицы, Ричард шагнул к двери.
Тук-тук.
Он постучал.
— …
Разрешения войти не последовало.
Щелк!
Однако Ричард просто схватился за ручку и повернул ее.
— …!
Перед ним открылась просторная спальня.
Мужчина в легкой домашней одежде сидел за столиком в стороне и пил чай.
Он замер.
Красные глаза резко повернулись к Ричарду.
Ричард мягко улыбнулся и вошел в комнату.
— Я пришел прислуживать вам этой ночью, Ваше Высочество.
Тук.
Щелк.
Собственной рукой он запер дверь.
http://bllate.org/book/18209/1751419
