Окруженный толпой посреди площади, наследный принц после краткого отдыха выдерживал один удар молнии за другим. Джастин наблюдал за этой сценой, его тело дрожало, а уголок глаза бессознательно подергивался.
Все чешуйки исчезли после ударов таких мощных молний. От одной лишь мысли об этом уже становилось больно... Наследный принц был поистине поразителен!
Стоило ли им прямо сейчас сообщить Императорской семье о наследном принце? Джастин поразмыслил об этом, но в итоге отказался от этой затеи.
Если бы император и императорская супруга узнали, что Его Императорское Высочество Наследного Принца прямо сейчас бьет молниями, их настроение определенно было бы далеко не радужным... Лучше подождать, пока с Его Императорским Высочеством Наследным Принцем все не будет в порядке, прежде чем уведомлять их...
Подумав так, Джастин еще больше обеспокоился текущей ситуацией.
Джонс знал, что Джастин ни за что не проболтается о происходящем здесь. А в будущем... как только Джастин узнает, что Эдгар стал падшим зверем, Джонс пригрозит ему. С храбростью этого человека он непременно предпочтет сохранить тайну...
Наследный принц стал падшим зверем и подвергся ударам молний на планете Гасс. Джастин уж точно не захочет, чтобы люди на других планетах узнали о подобных новостях.
Стоя рядом с Джастином, Джонс продолжал наблюдать за Эдгаром и Шу Шу.
Как Шу Шу и ожидал, на этот раз его ученик действительно столкнулся с самой сложной небесной скорбью. Согласно легендам, это была небесная скорбь «четырежды девять», что составляло тридцать шесть молний.
Первые восемнадцать молний небесной скорби «четырежды девять» ударили быстро и едва не оборвали жизнь Эдгара. Последующие восемнадцать, однако, не торопились и били одна за другой. Хотя каждая из них становилась все мощнее, но поскольку Эдгар и Шу Шу успели как следует отдохнуть, они опирались на сегодняшнюю скорбь, чтобы закалить свои тела. На самом деле им казалось, что это было легче, чем раньше.
Конечно, они также затянули это на довольно долгое время. Когда молния ударила в тридцатый раз, люди, окружившие их, уже начали завтракать следующим утром.
Чешуя с тела огромного змея несколько раз сбивалась молниями, и отпавшие чешуйки были разбросаны повсюду вокруг Шу Шу и Эдгара. На самом деле чешуйки, которые отпали первыми, уже давно приняли на себя удары молний и превратились в черный пепел.
В настоящее время чешуя на теле огромного змея стала полностью золотой. Его четыре когтистые лапы также выглядели крепкими и мощными. На том месте на голове, куда то и дело били молнии, не осталось чешуи, обнажив кровавую рану, но сейчас из этой раны росли два бугорка. Казалось, вот-вот прорежутся два рога...
Огромный змей теперь больше не был змеей. Похоже, он превращался в... цзяолуна?
Шу Шу не сводил глаз со своего ученика, и, помимо боли, он испытывал немалое изумление. Согласно информации, предоставленной красной бусиной, змея, у которой вырастали четыре лапы, действительно была цзяолуном. Когда цзяолун возносился к небесам, он мог стать драконом.
Разумеется, не все змеи могли стать цзяолунами. Как правило, для этого им требовалась соответствующая родословная. Именно благодаря крови дракона, сохранившейся в теле, под воздействием небесной скорби змея смогла превратиться в цзяолуна... Изначальная родословная его ученика была превосходна; он был потомком мифического животного. Неудивительно, что он смог обрести разум и так быстро совершенствоваться!
Хотя Шу Шу боялся змей и его бросало в дрожь от их чешуи, но яркие и ослепительные золотые чешуйки перед ним заставили его проникнуться к ним легкой симпатией... Ему даже захотелось протянуть руку, прикоснуться и погладить их. Тем временем грозовая туча в небе снова сгустилась.
На этот раз, после того как грозовая туча сгустилась, молния внутри нее не спешила падать, но в то же время она принесла с собой беспрецедентно мощное давление.
Само собой разумеется, люди вокруг, наблюдавшие за этой сценой, не могли даже приблизиться. После того как грозовая туча собралась, они даже начали бессознательно отступать. Отступая все дальше и дальше, толстый губернатор Джастин из-за этого поспешного отхода даже выронил мясную котлету, которую держал в руке.
— Это действительно последняя, — сказал Шу Шу. После того как его тридцать пять раз ударило молнией, каждый дюйм плоти на его теле обуглился, а боль была просто невыносимой. Наконец-то сейчас все закончится...
Шу Шу плакал раньше, но в этот последний момент он, напротив, не проронил ни слезинки. Сделав глубокий вдох, он снова начал самосовершенствоваться. Эдгар, однако, поднял голову и посмотрел в небо.
На этот раз молния будет сильнее и масштабнее любой из предыдущих. Придется туго. У Эдгара даже появилось нутряное предчувствие, что этот удар молнии разорвет его тело на куски и раскрошит кости, но он все равно не отступил. Вместо этого он встретил молнию лицом к лицу, развернув кольца и бросившись ей навстречу. В то же время он использовал свое тело, чтобы надежно защитить маленького суб-зверолюда.
Эта молния действительно была очень, очень сильной, и Эдгар просто ничего не мог сделать, чтобы одолеть ее. На самом деле, будучи пораженным молнией, он уже был беспомощен, не говоря уже о маленьком суб-зверолюде. Хотя он тщательно оберегал маленького парня, тот все равно попал под удар и в какой-то мере пострадал. Шу Шу теперь был абсолютно черным; его плоть была растерзана, и он полностью потерял сознание.
Нельзя допустить, чтобы с маленьким суб-зверолюдом что-то случилось! Эдгар не хотел об этом думать; он просто направил свою духовную силу в тело маленького суб-зверолюда.
Небесная грозовая туча медленно рассеялась, а место, куда ударила молния, превратилось в воронку. Огромный змей обвил своим телом суб-зверолюда, и оба они уже были без сознания.
Эдгар не знал, сколько времени прошло, прежде чем он очнулся.
Грозовая туча рассеялась; он был в порядке, и маленький суб-зверолюд тоже не пострадал. Единственная разница заключалась в том, что у него проросли четыре атавистические лапы.
Но даже если теперь он и стал атавизмом, он по-прежнему оставался всего лишь зверем.
Будучи вот так выставленным напоказ в общественном месте при множестве людей, его личность больше невозможно было скрыть. Все знали, что наследный принц Эдгар стал падшим зверем.
Окружающие смотрели на него с сочувствием. В то же время дежурные солдаты были встревожены и начали пристально охранять его. Все боялись, что он проявит жестокость и покалечит кого-нибудь.
Джонс сказал ему, что с маленьким суб-зверолюдом все в порядке, но самому ему видеться с маленьким суб-зверолюдом было нельзя. Однако его отец-император и мать, императорская супруга, примчались сюда с далекой столичной звезды.
Новость о том, что он стал падшим зверем, попала в сводки. Люди жалели его, но все считали, что его следует отправить на планету, где жили падшие звери. Он хотел остаться на планете Гасс, но поскольку он был слишком силен, эту просьбу тут же отклонили.
Именно в это время он получил известие о маленьком суб-зверолюде. Маленький суб-зверолюд и тот зверолюд из расы львов подтвердили свои отношения, и эти двое собирались стать партнерами!
Когда он покидал планету Гасс и его отправляли на планету падших зверей, маленький суб-зверолюд, наконец, появился перед ним и посмотрел на него со страхом.
Маленький суб-зверолюд был так напуган, что стоял от него вдалеке, заставляя его сполна ощутить пронзительную боль в сердце.
— Его Императорское Высочество Наследный Принц... — Маленький суб-зверолюд осторожно посмотрел на него и, дрожа, словно готовый убежать в любой момент, сказал: — Вы... не приходите больше искать меня. Я умоляю вас...
Не должно быть так, маленький суб-зверолюд не должен был его так сильно бояться. Более того, он знал, что, хотя его маленький суб-зверолюд и побаивался его, но отнюдь не питал к нему отвращения. Маленький суб-зверолюд ни за что не стал бы говорить, чтобы он больше не искал его.
Эта мысль внезапно промелькнула в голове Эдгара, и он осознал, что все пережитое им было каким-то бессвязным, а несостыковки встречались практически на каждом шагу.
Похоже, он попал в пространство, подобное виртуальной стране иллюзий?
Эта мысль пронеслась в его уме, а затем Эдгар открыл глаза и мгновенно почувствовал, что что-то не так.
Казалось, он к чему-то прижимался... Эдгар опустил взгляд на свое тело и увидел, что придавил собой маленького суб-зверолюда. Он только успел подумать о том, что может раздавить маленького суб-зверолюда, как вдруг обнаружил, что сжимается.
Нет, он не сжимался; он превращался в человека.
Он снова стал человеком!
Что вообще происходит?! Эдгар инстинктивно использовал свою духовную силу, чтобы проверить состояние маленького суб-зверолюда, и обнаружил, что жизнь того вне опасности. Только тогда он облегченно вздохнул. Затем, снова взглянув на свою руку, он продолжил тупо таращиться на нее.
Эдгара охватило чувство недоверия, и он тут же задался вопросом, не попал ли он снова в виртуальную страну иллюзий.
По сравнению с предыдущей иллюзией, эта фантазия была просто прекрасной. Он ловил себя на мысли, что вовсе не хочет просыпаться...
Одежда на теле маленького суб-зверолюда давно была уничтожена ударом молнии. Хотя каждый дюйм тела обуглился дочерна, оно также было обнаженным, и Эдгар плотно прижимался к нему... Он не смог удержаться, наклонился и поцеловал маленького суб-зверолюда в губы.
Как раз в этот момент что-то накрыло его тело. Эдгар поднял голову лишь для того, чтобы увидеть потрясенный взгляд Джонса.
Это и впрямь нехорошо — быть застигнутым за кражей поцелуя у маленького суб-зверолюда, даже если это всего лишь иллюзия... Выражение лица Эдгара было немного неловким, а затем он увидел, как толстяк отталкивает Джонса в сторону: «Ваше Императорское Высочество Наследный Принц, как вы себя чувствуете?»
— Вы... — Эдгар повернулся к толстяку. Он совершенно не узнавал этого человека.
— Я губернатор планеты Гасс, Джастин. Ваше Императорское Высочество Наследный Принц, с вами все в порядке? — Джастин с улыбкой посмотрел на наследного принца, а затем украдкой бросил взгляд на частично скрытого маленького суб-зверолюда, который был прижат к земле и прикрыт телом наследного принца.
Неужели это тот самый суб-зверолюд, которого наследный принц выбрал своей наследной принцессой? Он казался немного мелковатым, ах...
Эдгар внимательно огляделся и, наконец, увидел, что те люди, которые раньше находились вдалеке, теперь подошли совсем близко. Он внезапно осознал, что все это и вправду не было иллюзией.
Что касается того, почему теперь он смог стать человеком... Эдгар вдруг вспомнил то, что маленький суб-зверолюд говорил ранее.
Маленький суб-зверолюд не раз заставлял его должным образом самосовершенствоваться, утверждая, что после этого он сможет стать «человеком». В то время он не понимал значения слова «человек» и даже думал, что маленький суб-зверолюд говорил о возможности стать суб-зверолюдом в результате самосовершенствования. Из-за этого он был очень озадачен. Теперь же... казалось, что маленький суб-зверолюд имел в виду, что, при должном самосовершенствовании, он сможет снова стать зверолюдом!
Эдгар попытался прочувствовать духовную силу внутри своего тела и, конечно же, обнаружил, что у него внутри снова появилось звериное ядро. Это звериное ядро немного отличалось от его предыдущего, но не было никаких сомнений в том, что это действительно было звериное ядро.
— Доктор Джонс, не могли бы вы дать мне еще какую-нибудь одежду? — Эдгар повернулся к Джонсу. Одежда, покрывавшая сейчас его тело, была предоставлена Джонсом, но одного предмета одежды явно было недостаточно, чтобы укрыть двоих людей.
Джонс еще не успел пошевелиться, как Джастин уже напрямую достал одежду из своей пространственной пуговицы и протянул ее Эдгару: — Ваше Императорское Высочество, она новая; я ее еще не носил.
Габариты Джастина были куда внушительнее, чем у Джонса, поэтому и его одежда была большой. Эдгар взял одежду и быстро укутал в нее маленького суб-зверолюда в своих объятиях. Только тогда он обнаружил, что его физическое состояние было лучше, чем когда-либо.
Удар молнии нанес ему серьезные увечья, но теперь, к его удивлению, от травм не осталось и следа!
Конечно, сейчас было не время изучать состояние собственных травм... Эдгар улыбнулся Джастину и сказал: — Премного благодарен.
— Не за что, — Джастин расплылся в широкой улыбке перед Эдгаром. Он смотрел на Эдгара так, словно перед ним была огромная золотая жила.
А это и впрямь была золотая жила, ах. Хотя власть нынешней Императорской семьи была не так велика, как в древние времена, но и маленькой ее назвать было нельзя. Не говоря уже о существовании особого Имперского корпуса, личные владения Императорской семьи и вовсе поражали воображение...
— В этот раз, желая повысить свою силу, я прибыл на планету Гасс и доставил вам неприятности, — вновь заговорил Эдгар. Он не собирался рассказывать этим людям о том, что ранее уже успел стать падшим зверем, полагая, что Джонс также поможет ему сохранить это в тайне.
Что касается Джересса и остальных людей... Он ведь никогда не говорил им, что является зверем, не так ли? Он просто получил некоторые травмы, и у него не было иного выбора, кроме как оставаться в звериной форме, вот и все.
— Никаких неприятностей, никаких хлопот, это вовсе не хлопотно, — тут же ответил Джастин. Какие же это неприятности? Это явно было огромной удачей, ах!
Наследный принц пробудил атавистическую родословную на его планете; его планета непременно прославится на всю округу!
Заметив, что Джастин поддался его влиянию, Эдгар ухмыльнулся. Неся маленького суб-зверолюда на руках, он направился к дому, который Джонс заранее подготовил для маленького суб-зверолюда.
Пройдя несколько шагов, он вдруг вспомнил одну вещь — маленький суб-зверолюд знал, что он станет человеком, следовательно, одежда и принадлежности, которые тот купил, должны были предназначаться для него, верно?
Подумав об этом, Эдгар тут же ускорил шаг, желая как можно скорее оказаться дома.
http://bllate.org/book/18192/1760793
Готово:
