Готовый перевод Running Rampant with Space / Бесчинствую с пространством: Глава 146

Такая женщина, даже став женой вана и заслужив расположение Минъэра, всё равно не посмеет перечить ей — в доме последнее слово останется за ней.

Чжоу Цин провела несколько спокойных дней в своём дворе, когда пришло известие от императора: Тёмная Обитель поймала посыльного. Чтобы не дать ему свести счёты с жизнью, его держат в подземной тюрьме. Император прислал указ вызвать Шангуаня Миня во дворец для совместного допроса.

— Подождите! — воскликнула Вэнь Синь, ухватив Шангуаня Миня за руку. — Я тоже хочу пойти. Возьмём с собой Лунъэр.

Она рвалась принять участие, чтобы поскорее отомстить за Вэнь Лэ.

Шангуань Мин не мог отказать Вэнь Синь и кивнул. Тогда она распорядилась взять с собой Ань И и остальных — хотела наглядно продемонстрировать им способности Лунъэр и заставить всегда быть настороже.

Была глубокая ночь, поэтому Шангуань Мин и Вэнь Синь с отрядом отправились в подземную тюрьму через тайный ход. По прибытии император уже вёл допрос. Пленник упорно молчал, а вокруг него стояли несколько мастеров боевых искусств, готовых вмешаться при малейшем намёке на самоубийство — лишь бы не дать ему умереть и сохранить шанс вытянуть информацию.

— Вы как раз вовремя, — сказал император. — Этот упрямец не выдаёт ни слова, как бы мы ни пытали его, и явно рвётся на тот свет. Такие фанатики редко говорят что-то полезное.

Ранее им уже попадались подобные агенты, но все они успевали покончить с собой, не оставив никаких следов.

Слуга принёс Вэнь Синь стул. Она с любопытством огляделась: тюрьма была огромной — не менее двухсот квадратных метров — и увешана всевозможными орудиями пыток, покрытыми засохшей чёрной кровью. Одни лишь инфекции от таких инструментов могли убить человека.

Стены освещались вделанными в камень жемчужинами ночи, отчего Вэнь Синь невольно подёргала уголками рта. «Действительно, императорский дворец — даже тюрьма здесь роскошна», — подумала она.

Ань И и остальные давно привыкли к подобным зрелищам. Сначала они переживали, что Вэнь Синь не выдержит, но, увидев, как она без малейшего колебания наблюдает за мучениями пленника, вспомнили: перед ними — не хрупкая жена вана, а женщина, которая убивает, не моргнув глазом.

После ещё нескольких минут пыток Вэнь Синь обратилась к Лунъэр:

— Твоя очередь. Вытяни из него всё, что он знает.

Император и стражники, занимавшиеся допросом, недоверчиво уставились на Лунъэр. Неужели эта юная девчонка сможет разговорить закоренелого агента? Это звучало как шутка.

Шангуань Мин уже слышал от Вэнь Синь о необычных способностях Лунъэр.

Ань И и остальные пристально наблюдали за ней. Лунъэр медленно подошла к пленнику. Тот поднял на неё взгляд, полный презрения.

Лунъэр сняла шёлковую повязку с глаз. В тот же миг, как её зловещие фиолетовые очи встретились со взглядом пленника, его тело внезапно расслабилось.

Вскоре он начал биться в конвульсиях. Лунъэр презрительно изогнула губы: «С таким слабым духом ещё пытаться сопротивляться моему чарующему взгляду? Да ты просто мечтатель!»

Фиолетовый оттенок её глаз стал ещё глубже. Спустя несколько вдохов пленник обмяк, его глаза стали пустыми и безжизненными, устремлёнными на Лунъэр.

— Как тебя зовут? — раздался её голос, словно эхо из бездны.

Все в тюрьме, кроме Вэнь Синь, на миг потеряли связь с реальностью. Оправившись, они с ужасом осознали: в бою такое мгновение рассеянности стоило бы им жизни.

С этого момента никто больше не осмеливался недооценивать Лунъэр, несмотря на её юный возраст.

— Пятый, — хрипло произнёс пленник.

— Кто твой хозяин?

— Не знаю.

— Кто тебя направляет?

— Старший господин.

— Кто такой этот «старший господин»?

— Не знаю.

— Куда ты обычно передаёшь донесения?

— В подземелье Заброшенного дворца.

— Сколько у тебя сообщников во дворце? Как их зовут и на каких постах они служат?

— Я знаю восьмерых: главный евнух прачечной…

Лунъэр задавала вопросы один за другим, а пленник отвечал без промедления. Стражник, ранее занимавшийся допросом, с восторгом записывал всё.

Шангуань Сюань посмотрел на Лунъэр, затем перевёл взгляд на Шангуаня Миня.

Тот, словно угадав его мысли, кивнул:

— Я верю Синь.

Лунъэр пришла по её просьбе — он доверял ей полностью.

Император тут же приказал тайным стражникам схватить всех восьмерых, названных пленником. «Лучше перестраховаться, чем упустить кого-то», — решил он.

Едва стражники ушли, император обратился к Вэнь Синь:

— Не могли бы вы попросить госпожу Лунъэр подождать немного и помочь мне допросить ещё нескольких пленников?

Шангуань Сюань загорелся желанием заполучить такую силу себе. Если Лунъэр будет служить ему, во дворце больше не будет предателей, и государство Юньго обретёт долгожданное спокойствие.

От жаркого взгляда императора Вэнь Синь почувствовала лёгкое замешательство. Она обернулась к Лунъэр:

— Ты не против подождать ещё немного?

Хотя Ухуа и разрешил Лунъэр следовать за ней и подчиняться её приказам, Вэнь Синь до сих пор не привыкла командовать другими. Даже приходя сюда, она сначала спросила согласия Лунъэр.

Лунъэр кивнула. Её взгляд случайно скользнул по присутствующим — все тут же погрузились в оцепенение. Вэнь Синь тут же сказала:

— Завяжи глаза.

Вэнь Синь не знала, что после этого случая Ань И и остальные занесли Лунъэр в список главных угроз. С этого момента они постоянно следили за её действиями и научились никогда не смотреть ей в глаза — в любой ситуации и в любое время.

Не прошло и долгого ожидания, как всех восьмерых привели в тюрьму.

Как только тайные стражники появились, те восьмеро попытались покончить с собой, а не сопротивляться. Это сразу подтвердило, что пойманы правильные люди.

Стражники доложили императору, что попытки самоубийства были пресечены. Шангуань Сюань ещё больше уверовал в способности Лунъэр.

Лунъэр допросила всех восьмерых. Один из них знал, кто такой «старший господин». Тайные стражники немедленно отправились за ним. Так они трудились до самого полудня следующего дня, питаясь прямо в тюрьме.

Эта масштабная чистка напугала многих. Под пытками пленники один за другим выдавали своих сообщников, и Шангуань Сюань тайно запоминал имена, не спеша с арестами.

Лишь к следующему дню после полудня удалось выяснить у «старшего господина», что все они — агенты Дождливого государства, действующие по приказу сверху.

За всем этим стоял Сюань Юань Цзин.

Поскольку Сюань Юань Цзин находился за пределами Юньго, Вэнь Синь попросила Лунъэр остаться во дворце и помочь императору полностью уничтожить шпионскую сеть Сюань Юань Цзина.

Сделка между Сюань Юань Цзином и Шаном Пэйбаем осуществлялась особым способом, и агенты никогда не спрашивали причин — они просто беспрекословно подчинялись приказам.

Когда влияние Сюань Юань Цзина было полностью вырвано из Юньго, Шан Пэйбай так и не был разоблачён.

Император методично устранял особо опасных агентов и даже выявил нескольких чиновников при дворе, которых тут же устранил под другими предлогами.

Шан Пэйбай прекрасно понимал: все эти люди были близки к Сюань Юань Цзину. Каждое утро на аудиенциях он выходил в холодном поту, не зная, знает ли император о его сделке с Сюань Юань Цзином. В конце концов, не выдержав давления, он упал в обморок прямо на заседании.

После этого император приказал ему оставаться дома до полного выздоровления и назначил другого чиновника временно исполнять его обязанности.

На самом деле Шангуань Сюань давно задумывал обновить состав двора, и болезнь Шан Пэйбая просто ускорила процесс.

Очнувшись, Шан Пэйбай узнал об императорском указе. К удивлению всех, он спокойно принял решение без единого слова протеста и даже сам предложил уйти в отставку и вернуться на родину, сославшись на преклонный возраст.

Придворные решили, что он действительно болен, но император знал: со здоровьем у Шан Пэйбая всё в порядке. Однако он не стал разоблачать его — ведь он и сам искал повод избавиться от этого чиновника. Теперь всё решилось само собой.

Шан Пэйбай видел, как тех, кто был связан с Сюань Юань Цзином, одного за другим обвиняли в вымышленных преступлениях и казнили без милосердия.

Он испугался. Новый император всегда славился мягкостью, но теперь впервые проявил такую жёсткость.

Шан Пэйбай предположил, что император не знает о его участии в заговоре против Вэнь Синь, иначе он не смог бы так спокойно уйти в отставку. Ради собственной жизни он вынужден был отказаться от всей власти, которую накопил за десятилетия, и навсегда покинуть столицу.

Накануне отъезда Шан Ханьлянь со слезами на глазах пришла проститься с отцом. Шан Пэйбай вручил ей белый фарфоровый флакон и тихо наставлял:

— Этот возбуждающий эликсир вызывает галлюцинации и способствует зачатию. После моего ухода у тебя не будет поддержки. Ты обязана родить сына — только так ты удержишь своё положение и обретёшь спокойную жизнь.

Шан Ханьлянь не знала, что произошло, но отец строго велел ей никому не рассказывать о том, как они использовали Вэнь Лэ для убийства Вэнь Синь.

Уехав, Шан Пэйбай оставил за собой тяжёлое наследие. Шан Ханьлянь спрятала флакон и возложила всю вину за случившееся на Вэнь Синь.

Отец специально предупредил её перед отъездом — это был намёк: его уход напрямую связан со смертью Вэнь Лэ.

Теперь, обладая эликсиром, Шан Ханьлянь вернулась во дворец вана Шангуаня Миня и заперлась в своих покоях, обдумывая будущее. Без поддержки семьи она осталась совершенно беззащитной. Если ван захочет выгнать её под надуманным предлогом, некому будет заступиться.

Хотя Чжоу Цин и была довольна ею, она не была незаменимой. Теперь, когда её отец больше не министр, кто знает, как Чжоу Цин теперь к ней относится — не отвернётся ли?

Пока Шан Ханьлянь размышляла, служанка доложила, что Чжоу Цин зовёт её.

Перед выходом Шан Ханьлянь специально потерла глаза, чтобы они покраснели и опухли, и, опустив голову, послушно последовала за служанкой.

В голове крутились тревожные мысли: а вдруг Чжоу Цин сейчас объявит, что хочет отстранить её от должности младшей супруги вана?

Подойдя к двору Чжоу Цин, Шан Ханьлянь даже не успела поклониться, как та с заботой взяла её за руку:

— Бедняжка… Посмотри на свои глаза — красные и опухшие! Если ты так расстроишься, как же твои родители будут спокойны за тебя? Твой отец ушёл в отставку, а не умер — вы ещё обязательно увидитесь. Не надо так убиваться, береги здоровье.

Чжоу Цин говорила с искренним сочувствием. Когда её собственный отец ушёл со службы, ей пришлось многое пережить в резиденции князя Цин — она хорошо знала, какова неблагодарность мира. Поэтому она и отказалась от управления домом, предпочитая жить в уединении.

Если бы не сын, её собственная жизнь после отъезда отца, возможно, превратилась бы в кошмар.

Шан Ханьлянь ожидала насмешек или холодного приказа уступить место. Но утешение Чжоу Цин стало для неё полной неожиданностью.

Она догадалась: Чжоу Цин, чей отец тоже ушёл в отставку, видит в ней отражение своей юности и сочувствует ей.

Какова бы ни была причина — главное, что это шло ей на пользу.

Шан Ханьлянь тихо всхлипнула и покорно сказала:

— Вы правы, госпожа. Просто… я так переживаю, что не знаю, когда снова увижу отца. А ван не любит меня… боюсь, что в будущем мне не на кого будет опереться. Я не верю, что смогу завоевать его расположение… Иногда мне хочется просто уехать вслед за отцом.

Она говорила с отчаянием и покорностью, и слёзы одна за другой катились по её щекам. Этот образ безнадёжной женщины тронул Чжоу Цин до глубины души.

— Дитя моё, не думай так! Всё не так плохо. Что самое важное для женщины? Не муж, не родители… а ребёнок. Ты ведь знаешь: мать приобретает статус благодаря сыну. Как только ты забеременеешь ребёнком Минъэра, твоя жизнь изменится к лучшему. Мужская любовь непостоянна — лучше позаботься о чём-то более надёжном.

Эти слова обрадовали Шан Ханьлянь, но она сдержала радость и с грустью ответила:

— Но ван даже не смотрит на меня… Он никогда меня не касался.

http://bllate.org/book/1817/201200