Готовый перевод Pregnant Prince and His Bleating Consort / Беременный принц и его блеющая супруга: Глава 2

Су Ханьцзинь поправила выбившуюся прядь волос на лбу.

— Ну и что с того? Он сам виноват — первым нарушил обещание. Потратила я всего-то несколько монет из его казны. Всё равно ведь сам же сказал: «Деньги в доме — твои, трать как хочешь». Раньше он за мной так пристально следил, что даже письма, которые я отправляла, вскрывал и читал. А вот последние месяцы я вела себя тихо и покорно, перед ним всякий раз изображала беззащитного ягнёнка — кроткого и обиженного. Он, конечно, расслабился. Именно этого дня я и ждала!

Вэй Цзинъань вдруг стал серьёзным. Ведь именно он собственноручно отвёл её под венец во властелинский дом. Кто бы мог подумать, что ту, которую он берёг как зеницу ока, в чужом доме не сочтут достойной даже малейшего сочувствия.

— Но откуда ты знала, что я сегодня обязательно соглашусь? — спросил он. — Если бы я отказал, тебе было бы непросто найти ещё один такой шанс.

Су Ханьцзинь, как в детстве, обвила руками его шею сзади и засмеялась:

— Потому что я знаю: что бы я ни попросила, старший брат обязательно мне поможет!

По правде говоря, приём боковой супруги не требовал пышных церемоний, но Лю Ийчу была назначена самой императрицей-матерью. По её воле свадьбу следовало устроить почти так же торжественно, как для главной супруги, разве что цвет свадебного наряда был чуть бледнее алого.

Лу Яньчжэнь стоял посреди главного зала и смотрел, как новобрачную выводят из паланкина. На мгновение его будто окутал туман. Три года назад Су Ханьцзинь тоже так шла к нему под руку служанки, скромно прикрыв лицо покрывалом. Подойдя ближе, она вдруг приподняла край покрывала и подмигнула ему. Гости тут же загалдели. Он тогда пришёл в ярость: ведь она — его невеста, как она посмела позволить другим увидеть своё лицо раньше него? Он даже не взял её за руку, мрачный, прошёл обряд венчания.

Свадьба сегодня была назначена ещё год назад. Весь этот год он давал ей бесчисленные шансы: стоило ей только сказать «нет» — и он немедля отменил бы помолвку, не считаясь ни с какими последствиями. Но она не произнесла ни слова. Ни единого. Она вообще больше не хотела с ним разговаривать. А ведь в первые дни брака она, вися у него на плечах и щипая за ухо, шептала: «Если посмеешь взять наложницу — убью!»

Тогда он сбросил её с плеч, мрачно фыркнул и ушёл. Иногда Ханьцзинь вспоминала эти моменты и краснела от стыда. Откуда у неё была такая наглость требовать от мужа, который её не любит, чтобы он не брал наложниц? Просто полагалась на свою наглость и делала вид, что ничего не понимает.

Лу Яньчжэня вдруг охватило головокружение, его начало тошнить. Он слабо смотрел, как алый силуэт приближается, и вдруг почувствовал сильнейшее беспокойство. Он быстро окликнул Лу Пиня:

— Передай супруге: сегодня вечером я приду к ней. Пусть не ложится спать слишком рано.

— Слушаюсь.

Лу Пинь уже собирался уйти, но Лу Яньчжэнь остановил его:

— Подожди. Скажи ей, что у меня есть очень важные слова, которые я должен сказать лично. Пусть обязательно дождётся меня.

Он сам не знал почему, но ему казалось, будто он больше никогда её не увидит. Ему хотелось немедленно схватить её и прижать к себе.

Лу Пинь только подошёл к воротам двора Ханьцзинь, как навстречу ему выскочила А Лянь. Они чуть не столкнулись. Узнав его, служанка заплакала:

— Что делать?! Супруга исчезла!

Автор говорит:

Вот уж не ожидала — мой маленький сборник новелл набрал уже сто закладок! Для меня, почти невидимого новичка, который вот-вот растворится в воздухе, это просто невероятная радость. А эта новелла, несмотря на то что вышла всего одна глава, уже получила две закладки! Я понимаю, что для многих это пустяк, но для меня — огромная поддержка. Ведь мой первый рассказ, над которым я трудилась, выкладывая по кусочкам десятки тысяч иероглифов, так и не получил ни единой закладки или комментария. В общем, спасибо всем милым читателям, кто заглянул сюда! Обещаю стараться писать ещё лучше!

Кажется, здесь нельзя отправлять смайлики, так что представьте себе, как я посылаю вам сердечки! Целую!

Прошло уже семь дней. Лу Яньчжэнь вместе со своими людьми почти перевернул весь императорский город. Он побывал во всех местах, где она бывала, снова и снова расспрашивал прохожих, но каждый раз слышал одно и то же: «Не видели», «Не знаем». Лу Пинь смотрел на своего господина, чьё лицо не скрывало отчаяния, и сердце его сжималось от жалости. За эти дни Лу Яньчжэнь ещё больше осунулся, губы стали совсем бледными. Он знал о состоянии здоровья своего господина, но уговорить его было невозможно.

А Лянь не наказали — не потому, что Лу Яньчжэнь не злился, а потому что у него не осталось сил карать простую служанку. С того самого момента, как Лу Пинь сообщил ему о пропаже Су Ханьцзинь, его душа будто покинула тело. Да и Ханьцзинь всегда заботилась о своих служанках. Если… если он сумеет найти её, разве она не сочтёт его виновным вдвойне, увидев А Лянь избитой?

«Ладно!» — Лу Яньчжэнь медленно покачал головой. Ночь сгущалась, и снова — безрезультатно. Голова раскалывалась. «Пусть хотя бы останется обо мне хорошее воспоминание».

Лу Пинь видел, как его господин прислонился к стенке кареты и крепко прижал ладонь к животу. Ему стало невыносимо жаль его.

— Ваше сиятельство, позвольте нам заняться поисками. Вам сейчас нужно отдыхать и беречь здоровье.

Голос Лу Яньчжэня прозвучал хрипло:

— Если я сам не пойду, даже найдя её, вы всё равно не сможете заставить её вернуться.

Едва он договорил, в горле снова поднялась тошнота. Он прикрыл рот кулаком и с трудом подавил позыв. Через некоторое время, немного придя в себя, сказал:

— Поедем в горы.

Он знал, что её увёз Вэй Цзинъань, но не мог открыто явиться в дом Су и требовать её возвращения. Во-первых, Су Ханьцзинь никогда не пошла бы домой, чтобы не причинять родителям хлопот. Во-вторых, как властелин, он не мог заявить: «Моя супруга сбежала, идите искать её у родителей».

К тому же императрица-мать повелела: через пятнадцать дней после вступления боковой супруги в дом Лу Яньчжэнь должен явиться ко двору вместе с обеими супругами. Если императрица узнает, что главная супруга сбежала в день свадьбы наложницы, она навсегда запомнит её как ревнивицу и недостойную жену. А это неминуемо повлечёт новые наказания. В прошлый раз, после порки, Ханьцзинь упорно отказывалась показываться лекарю, и ночью у неё началась сильная лихорадка. Он всю ночь не смыкал глаз, ухаживая за ней. А когда она в бреду очнулась, первым делом дала ему пощёчину.

В это время Су Ханьцзинь неторопливо шла по тропинке, держа в руках маленькую коробочку с персиковыми пирожными. Через несколько шагов ей захотелось подпрыгнуть от радости. Жизнь сейчас была прекрасна! Целый день она гуляла по городку у подножия горы, никто не хмурился на неё, никто не ругал. Вечерний ветерок позволял хоть на время забыть обо всех обидах. Она так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как окружение изменилось. Когда она спохватилась, небо уже совсем стемнело, и она окончательно заблудилась.

Кругом были лишь густые тени деревьев. Изредка раздавалось карканье ворон, делая всё ещё мрачнее. У Ханьцзинь мурашки побежали по коже. Она крепко стиснула губы, пытаясь сохранить хладнокровие, и вдруг заметила впереди, слева, несколько искр костра.

Она решительно направилась туда, стараясь ступать бесшумно: вдруг там разбойники? Одной девушке в лесу ночью не поздоровится.

Подойдя ближе, она увидела человека, стоявшего на коленях перед каменной стелой и что-то тихо говорившего. Отдельные слова долетали до неё: «ребёнок вернулся», «она не хочет», «не бейте её», «я защищу её». Ханьцзинь была слишком напугана, чтобы вникать в смысл, но по одежде и осанке поняла: перед ней не простолюдин. К тому же костёр мог осветить ей дорогу.

Она кашлянула пару раз и осторожно заговорила:

— Господин, я не хотела вас беспокоить… Просто я заблудилась, и…

Тот медленно повернул голову. Ханьцзинь пристально смотрела на его спину и продолжала:

— …вы не подскажете, как мне…

Он обернулся наполовину — и уже пристально смотрел на неё. Спина показалась ей знакомой. А когда она увидела его безупречно очерченный профиль, она выскочила из кустов, как ошпаренная.

— А-а-а! Привидение!

Ханьцзинь бросилась бежать, будто за ней гнался тигр. «Боже правый! Я только-только сбежала из властелинского дома, как вдруг встречаю Лу Яньчжэня в этой глухомани! Что он, властелин, делает ночью в горах один, без охраны? Что, если с ним что-нибудь случится?»

Она бежала и оглядывалась, не гонится ли он за ней, и вдруг споткнулась о камень. Всё тело устремилось вперёд —

Но чья-то рука вовремя схватила её за запястье. Она не упала, но рука сжала так сильно, что запястье заныло, а пирожные рассыпались по земле.

Она посмотрела в его глаза, полные ярости, и сердце её упало. Если он вернёт её во властелинский дом, она больше никогда не увидит солнечного света.

Лу Яньчжэнь молча смотрел на неё, не упуская ни одной гримасы на её лице. Он видел страх, разочарование, отчаяние… А потом — как она снова надела маску покорного ягнёнка. Он резко потянул её за руку и подвёл к стеле. Оба опустились на колени.

Ханьцзинь недоумённо смотрела на него. Он закрыл глаза, сжав кулак и прижав его к верхней части живота. Тени деревьев скрывали его лицо, и она не могла разглядеть выражения. Она не понимала, что он задумал, только чувствовала, как её запястье вот-вот онемеет. Она безучастно уставилась на стелу. Прошло немало времени, прежде чем он слабо произнёс:

— Это моя мать.

— А? — Ханьцзинь повернулась к нему, глядя на его изваянный профиль, затем перевела взгляд на стелу.

Как?!

Лу Яньчжэнь имел в виду, что под этой безымянной стелой покоится его мать? Но ведь он и император — оба сыновья императрицы-матери!

Она не могла поверить своим ушам. Пока она пыталась прийти в себя, он добавил:

— Раз уж встретились, поклонись своей свекрови.

Что за бред? Всё происходило слишком быстро. У неё не было времени подумать, но за год брака она научилась вести себя кротко перед Лу Яньчжэнем — так было безопаснее. Поэтому под его пристальным взглядом она осторожно склонила голову перед стелой. Он всё ещё держал её за запястье, и ей пришлось выгнуться так, что чуть не свернула поясницу.

Поза напоминала свадебный поклон… «Второй поклон — родителям».

Жаль, что в день свадьбы они не поклонились его родителям и даже не взялись за руки.

Когда она поднялась, ей показалось, будто уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке. Но в тот же миг, когда их взгляды встретились, он нахмурился и наклонился, чтобы вырвать.

Су Ханьцзинь наблюдала, как он долго силился, но ничего не вышло. Его левая рука судорожно сжимала ткань у бока. В ней закипела ярость. Неужели она так отвратительна? Она — дочь чиновника, пусть и не первая красавица империи, но уж точно входит в десятку лучших. С детства занималась музыкой и танцами, её осанка и манеры выделяли её среди других. Как он смеет при виде неё тошнить? Это же прямое оскорбление!

Она сжала правый кулак, потом разжала, снова сжала… В голове мелькала мысль: «А если дать ему пощёчину и убежать?» Но тут же представляла, как он отомстит.

Лу Яньчжэнь почувствовал, как запястье в его руке начало выкручиваться.

— Идём домой, — сказал он, ещё сильнее сжав пальцы.

— Не пойду! — вырвалось у неё резко и решительно. Она сама испугалась своей дерзости. «Всё, теперь забыла притворяться кроткой!»

Лу Яньчжэнь прищурился:

— Посмеешь?

Почему бы и нет?

Нет, не посмеет.

Ведь побег супруги — её вина. Даже родители скажут, что она вела себя недостойно. С тех пор как вышла замуж, она писала домой только хорошие новости, скрывая все трудности. А если этот холодный и жестокий властелин решит отомстить Вэй Цзинъаню и будет преследовать его при дворе?

Но если он вернёт её домой… Бросят ли в подвал? Оставят ли на ночь во дворе на морозе? Или снова выпорют до крови? Она боялась всего этого. Боялась темноты, боли, боялась Лу Яньчжэня… Но всё же, собравшись с духом, она вырвала запястье из его тёплой ладони и бросилась прочь.

Его высокая фигура легко справилась с её хрупким телом. Он просто не давал ей убежать, водя её руку по кругу в воздухе, будто делая упражнение.

Шум в кустах привлёк внимание Лу Пиня и стражников. Они подбежали, выставив мечи. Воспользовавшись секундным замешательством Лу Яньчжэня, Ханьцзинь ловко вырвалась.

Фух! Он держал так крепко, что запястье горело.

http://bllate.org/book/1812/200684