Впервые в жизни Цзян Юйчэ потерял всякое самообладание — точно призрака увидел. Он развернулся и без оглядки бросился прочь.
Добежав до машины, он взволнованно велел дяде Чжуну немедленно уезжать из Залива Баньюэ.
Весь этот побег прошёл слаженно и решительно.
Даже Лу Шан не ожидал подобной реакции. После долгой паузы он покрутил на пальце красный жадеитовый перстень и тихо, словно разговаривая сам с собой, усмехнулся:
— Неужели я и правда такой страшный?
Стоявший рядом старый дворецкий тоже обомлел от выходки Цзян Юйчэ. Быстро оправившись от шока, он инстинктивно попытался сгладить углы — принялся уверять, что причина в том, что они видятся впервые, отчего молодой господин мог просто засмущаться, да и вообще Цзян Юйчэ редко общается с незнакомцами...
Дворецкий был в шаге от того, чтобы прямо на месте диагностировать у него социальное тревожное расстройство. Старик из кожи вон лез, пытаясь исправить ситуацию.
Поверил ему Лу Шан или нет, осталось неясным. Он лишь молча кивнул и последовал за дворецким на третий этаж, больше не возвращаясь к этой теме.
***
Что же до Цзян Юйчэ... Всего одного взгляда на главного героя хватило, чтобы всю ночь его мучили кошмары.
Даже ультракомфортный матрас от Hypnos не спас его от того, чтобы бесконечного ворочаться с боку на бок.
На следующее утро, сидя за обеденным столом с глубокими тёмными кругами под глазами, Цзян Юйчэ чувствовал себя совершенно опустошённым.
«Этот инстинкт, выжженный глубоко в ДНК... Что мне с этим делать! Какая жалость... Такое безупречное лицо, совершенно в моём вкусе, но именно ему по сюжету оригинала суждено меня убить. Что за проклятая жизнь».
Мучаясь от раскалывающейся головы, он потёр виски, планируя перед работой заскочить на массаж. Но тут в памяти всплыло поручение дедушки, и Цзян Юйчэ открыл документы к аукциону, которые для него подготовил У Цин.
Участок, который старейшина Цзян велел ему выкупить, находился на улице Линшу.
Это была известная улица в старом квартале Цзинхая. Прежде здесь жили в основном старики. Расположение нельзя было назвать элитным, но у этого места имелось одно неоспоримое преимущество — отсюда можно было легко добраться куда угодно.
В частности, улица примыкала к крупным транспортным узлам и станциям метро. А если проехать всего четыре перекрёстка к югу, то можно было попасть в знаменитый район императорских гробниц Цзинхая.
Потенциал для будущей застройки здесь был колоссальным, поэтому на этот кусок земли заглядывались многие.
Прежний застройщик планировал превратить его в процветающий торговый квартал, но по невыясненным причинам проект заглох на полпути, что привело компанию к банкротству. Теперь землю снова выставили на торги.
По расчётам старика, ориентировочная цена составляла около тридцати миллиардов юаней. При этом на чёрной карте, которую тот ему вручил, лежало больше пятидесяти миллиардов.
«Получается, если я уложусь в названную дедушкой сумму... то смогу прикарманить двадцать миллиардов в качестве платы за услуги? Это же просто рай. Настоящий рай».
Цзян Юйчэ довольно улыбнулся, изучая бумаги, но вдруг осёкся. Название «Линшу» показалось ему смутно знакомым.
«Постойте... Разве это не то самое место, где раньше жил протагонист-шоу?»
В оригинальном романе протагонист-шоу вёл двойную жизнь: блистал в лучах славы шоу-бизнеса, но втайне обитал в полуразрушенном доме в старом квартале. Он в одиночку тянул младших братьев и сестёр, существуя под вечным гнётом огромных долгов, оставленных покойным отцом.
И именно здесь он встретил главного героя.
Здесь брала начало их полная трагизма история любви.
Цзян Юйчэ замер.
«Значит, земля, которую я собираюсь купить... это, по сути, дом протагониста-шоу?»
Голова разболелась с новой силой.
Что ещё хуже, аукцион был назначен на 27-е число, на восемь вечера — ровно на то же время, что и концерт «Лучшего айдола», билеты на который ему подарил режиссёр Ван.
Он оказался в тупике.
«Что делать?»
С одной стороны — поручение дедушки. С другой — дебютное выступление протагониста-шоу, на котором он уже обещал присутствовать.
Оба дела казались важными. И всё же...
Ему одинаково не хотелось присутствовать ни на том, ни на другом.
Растянувшись на кровати и тупо уставившись в потолок, он долго мучился сомнениями, пока наконец не заставил себя подняться и набрать номер дяди Чжуна.
***
Автомобиль медленно свернул на улицу Линшу.
На зданиях по обеим сторонам красовались огромные знаки, предупреждающие о сносе. Разрушенные стены и покосившиеся постройки придавали этому месту заброшенный, вымерший вид.
Дома совсем не выглядели жилыми — казалось, они рухнут в любой момент.
Цзян Юйчэ вышел из машины, не веря собственным глазам.
«Протагонист-шоу... большая звезда... и обитает в такой дыре?»
Мысленно сокрушаясь, он вместе с дядей Чжуном двинулся вглубь улицы, осматривая территорию, которую вскоре должны были выставить на торги. На душе у него было неспокойно.
В прошлой жизни, даже когда он вкалывал на нескольких работах сразу и едва сводил концы с концами, ему не приходилось жить в столь ужасных условиях.
Открытые сточные канавы. Размытая земля. Кучи скопившегося мусора. В летнем зное повсюду роились тучи комаров, а воздух был пропитан удушливой вонью.
Улица была длинной, и, судя по стилю застройки, дома простояли здесь не один десяток лет.
Но... они уже отжили своё.
Словно дряхлый старик, из последних сил цепляющийся за жизнь, этот квартал напоминал гаснущую на ветру свечу.
Неподалёку собралась кучка людей; они что-то бурно обсуждали.
Вдруг какой-то ребёнок взволнованно вскрикнул:
— О! Там кого-то бьют!
Толпа вмиг бросилась врассыпную.
Дядя Чжун быстро увёл Цзян Юйчэ в сторону, прикрывая его собой.
Группа парней в масках вылетела откуда-то из подворотни. Вооружившись железными прутьями, они принялись без разбору расталкивать и избивать собравшихся зевак.
Только теперь Цзян Юйчэ разглядел, вокруг кого собралась толпа, — перед людьми стоял мужчина средних лет с транспарантом против принудительного сноса. На его рукаве алела красная повязка, делая его похожим на представителя местных жителей.
Вокруг воцарился сущий хаос. Истошные крики разносились повсюду, и на фоне полуразрушенных, ветхих строений эта картина рождала странное, надрывное ощущение необъяснимой красоты чего-то, что уже давно пришло в упадок.
Мальчик и девочка, обоим на вид было не больше семи-восьми лет, крепко держались за руки, пока бегущая толпа швыряла их из стороны в сторону. Они едва удерживали равновесие.
Цзян Юйчэ и дядя Чжун вовремя успели подхватить их и увели в ближайший переулок. Повысив голос, Цзян Юйчэ крикнул:
— Полиция едет!
Только когда банда в масках скрылась, все смогли наконец перевести дух.
Обеспокоенный Цзян Юйчэ вышел на улицу и помог подняться мужчине, которого избили почти до потери сознания.
Дети со слезами бросились к нему:
— Дядюшка Ван! Дядюшка Ван, вы целы?
— Всё в порядке... Не волнуйтесь, — слабо улыбнулся тот.
Мужчина медленно открыл глаза. При виде Цзян Юйчэ и дяди Чжуна на его лице отразилось полное недоумение:
— Вы... Кто вы?
Цзян Юйчэ переглянулся с дядей Чжуном и решил прибегнуть к безобидной лжи:
— Мы просто проходили мимо. Услышали шум, решили взглянуть... Не думали, что тут такое творится. Вы как? Что это за люди? Как они смеют распускать руки средь бела дня?
Дядюшка Ван тяжело вздохнул.
Должно быть, сочтя Цзян Юйчэ отзывчивым прохожим, он не захотел втягивать незнакомцев в неприятности. Мужчина лишь слабо махнул рукой в знак благодарности и поспешно удалился вместе с детьми, больше не проронив ни слова.
***
К вечеру, поспрашивав владельцев местных лавок, дядя Чжун окончательно прояснил ситуацию.
Как выяснилось, прежний застройщик улицы Линшу перед банкротством тайно присвоил колоссальную сумму и сбежал за границу. В итоге большинство местных жителей так и не дождались выплат на переселение.
Теперь, когда улицу Линшу повторно выставили на аукцион, новый претендент уже вовсю пытался силой выжить людей из их домов. Дядюшка Ван и остальные наотрез отказались уходить, за что и были избиты.
— Новый застройщик? — нахмурился Цзян Юйчэ. — Но ведь аукцион только 27-го числа. Откуда он вообще взялся?
Дядя Чжун тоже находил это странным и лишь покачал головой:
— Без понятия. Говорят, по фамилии Юань. Должно быть, кто-то настолько уверен в своей победе на торгах, что расчищает территорию заранее.
Цзян Юйчэ промолчал.
«Кто бы сомневался...»
Он посмотрел в окно с глубоким, невыразимым чувством.
Для простых людей даже право на крышу над головой доставалось с огромным трудом. Ловушки сильных мира сего всегда маскировались под красивые обещания, и вся их уродливая изнанка обнажалась лишь тогда, когда челюсти капкана с грохотом смыкались.
При этом аппетиты богачей были безграничны. Те, у кого было всё, жаждали урвать ещё больше. А те, у кого не осталось ничего, лишались последнего.
Пожалуй, за деньги действительно можно было купить всё... а сама судьба лишь глумилась над бедняками. Он опустил руку в карман, нащупывая долговые расписки, которые забрал ранее.
Аукцион или концерт?
В конце концов… он принял решение.
***
27-го числа площадь перед телевышкой Цзинхая ломилась от людей.
В воздухе энергично колыхались светящиеся палочки и фанатские баннеры. Тысячи поклонников столпились перед входом в ожидании открытия дверей. Сюда же стянулись и толпы профессиональных фан-фотографов.
За кулисами шоу «Лучший айдол» царила невообразимая суматоха. Тан Цзинмо раз за разом прогонял хореографию с подтанцовкой, оттачивая каждое движение. Микрофоны, звуковые системы и ушные мониторы проверялись поминутно.
Всё должно было пройти идеально.
Помощники режиссёра вызывали группы участников одну за другой. Операторы настраивали ракурсы камер, а трансляция в сети могла начаться в любую секунду. Стажёры, чья очередь ещё не подошла, сбились у выхода на сцену, пытаясь сосчитать зрительские места в зале.
Едва заметив в толпе плакаты со своими именами, ребята расплывались в счастливых улыбках.
В этой же толпе, сгорая от нетерпения, стоял и Цзян Юйхуа. Но как бы он ни всматривался в трибуны, ни единого упоминания своего имени не обнаружил.
Его лицо в один миг помрачнело, а в глазах вспыхнула обида.
— Подумаешь! И что в этом такого?
Он с силой толкнул плечом стоявшего рядом Лю Цзиня. Почувствовав на себе предостерегающий взгляд Тан Цзинмо, Цзян Юйхуа тут же стушевался и неловко ретировался.
Тем временем режиссёр Ван, прячась за спинами персонала, изо всех сил вытягивал шею, высматривая кого-то в зале. Его лоб прорезала глубокая морщина.
Подошедший сценарист похлопал его по плечу:
— Кого ты там высматриваешь?
Режиссёр Ван раздражённо отмахнулся:
— Президента Цзяна ищу! Он же обещал прийти на дебютное шоу! Я ему лично билеты отдал. Время поджимает, а его всё нет. Неужели заблудился?
— Да брось, это исключено. Скорее всего, занят делами бизнеса — он ведь всё-таки глава компании.
— ...И то верно, — вздохнул режиссёр Ван. — Я-то думал, он ради Тан Цзинмо расшибётся в лепёшку. Знал бы, что не придёт, вообще не стал бы поднимать этот вопрос.
Режиссёр продолжал что-то недовольно бормотать себе под нос, как вдруг сценарист резко толкнул его локтем.
К ним подошёл Тан Цзинмо.
Оба мгновенно умолкли и, суетливо закивав с явно виноватым видом, поспешно удалились.
Тан Цзинмо стоял достаточно близко, чтобы всё услышать. Он скользнул взглядом по пустующим VIP-местам в первом ряду и слабо, насмешливо улыбнулся.
Насмехался ли он над Цзян Юйчэ, который так и не соизволил явиться, или над самим собой за то, что вообще чего-то ждал, — он и сам не знал. Развернувшись с невозмутимым видом, он отправился прогонять финальные мизансцены с танцорами.
Но стоило ему приготовиться к выходу на сцену, как по залу прокатилась волна изумлённых вздохов. Даже режиссёр со сценаристом ошеломлённо уставились вглубь партера.
— Небеса... Это же...
http://bllate.org/book/18098/1738197
