]
— Не скажешь, — Чу И посмотрел на него, — заставлю тебя в проруби купаться.
Янь Хан, прикурив сигарету, наблюдал за затылком Чу И. Когда он вместе с отцом впервые выручал Чу И, тот перед Крабом был лишь затравленным ребенком, который боялся даже пикнуть. Если бы они не появились в тот вечер, страшно представить, как бы над ним поиздевались. А теперь ему достаточно просто стоять рядом, и Чу И, лишь помахивая бумажным тубусом, заставляет местного Босса оцепенеть от шока и ярости, не смея при этом издать ни звука.
— Ты, мать твою, что имеешь в виду? — Краб уставился на Чу И.
Янь Хан подумал, что угроза все-таки была весомой: сейчас река скована льдом, и если скинуть кого-то в прорубь — это еще полбеды, а вот если швырнуть прямо на лед — последствия будут куда серьезнее.
— Ты просто скажи, — закончил Чу И и убрал тубус.
Эмоциональный интеллект вполне сносный, — мысленно оценил Янь Хан, наблюдая за ним со стороны. Стиль Чу И отличался от его собственного: парень оставил Крабу пути к отступлению. Если бы он продолжал нагло тыкать тубусом прямо в лицо, Краб, скорее всего, полез бы в драку, так и не открыв рта. Сам же Янь Хан обычно придерживался позиции «мне плевать» — если надо подраться, значит, подраться.
— С чего ты взял, что я что-то знаю? — буркнул Краб.
— А ты… разве не знаешь? — спросил Чу И.
Краб нахмурился, промолчал и отвел взгляд в сторону, явно всем своим видом показывая недовольство. Чу И тоже замолчал — видимо, не знал, что еще добавить.
— Ждешь, пока придет полиция и начнет допрашивать? — подал голос Янь Хан. — Хочешь заодно посидеть там пару дней?
Краб бросил на него быстрый взгляд. Янь Хан, прищурившись, смотрел на него сквозь дым сигареты.
— Черт, — процедил сквозь зубы Краб, — люди болтают что попало, и я тоже просто треплю языком. Не могу гарантировать, правда это или нет. Если придет полиция, я скажу то же самое.
— Говори, — сказал Чу И.
— Был один тип, который раньше терся со Стариком Дином. Когда Дин откинулся, тот рванул на юг на заработки, — начал Краб. — Говорил, что видел Старика Чу, но лишь мельком, один раз.
Кто-то на юге, на рынке труда, заметил человека, очень похожего на Папу, но они не разговаривали — просто мельком пересеклись взглядами.
Когда Лян Бин ушел, Чу И посмотрел на Янь Хана. Он не знал, насколько надежна эта информация и стоит ли ей верить.
— Как мой отец… — Чу И запнулся, — мог оказаться на рынке труда? На поденной работе?
— А чем ему еще заниматься? Водить машину? — отрезал Янь Хан. — Он ведь даже паспорт и права достать боится, вот и вынужден околачиваться в таких местах.
Чу И нахмурился.
— Впрочем, если это правда, — Янь Хан вздохнул, — то забрался он прилично.
— Мой отец, он такой… — тихо проронил Чу И, не договорив фразы.
Бабушка всегда недолюбливала Папу, называла его трусом, который при малейшей опасности готов удрать хоть за сотню километров, бросив жену и ребенка на произвол судьбы. Теперь, оглядываясь назад, Чу И понимал: бабушка всю жизнь была всем недовольна, вечно кого-то ругала, но ее оценка отца, похоже, не была совсем уж беспочвенной.
Если дело не в трусости и безответственности, то, может, степень участия отца в той истории не так мала, как предполагал Янь Хан? Тот ведь всегда твердил, что у него просто духу не хватит.
Иногда Чу И ненавидел отца за эту слабохарактерность, а иногда надеялся, что в той истории он действительно был всего лишь трусом.
— Хай, — Янь Хан остановился перед дуплом в дереве, подогнув ноги и наклонившись, — помнишь меня?
Чу И посмотрел на него и улыбнулся. Когда они впервые встретились здесь, Янь Хан прибежал к его личному «тайнику» в дереве и начал болтать — тогда Чу И был очень недоволен.
— Я друг друга твоего «обычного» приятеля, — сказал Янь Хан. — Давно не виделись. «Обычный» подрос и стал таким красавчиком, что уже совсем не «обычный». Посмотришь чуть позже, узнаешь его или нет?
Янь Хан похлопал по стволу, подошел к каменной скамье у реки и сел, глядя на него.
Чу И подошел к дереву и встал в ту же позу, что и Янь Хан, внезапно ощутив прилив чувств.
— Я что, правда так сильно вырос? Теперь я просто гигант, — Чу И приложился лицом к стволу дерева. — Раньше я был… не слишком ли болтливым? Каждый раз загадывал так много желаний.
Он закрыл глаза и улыбнулся:
— Сейчас у меня временно нет никаких желаний. Я очень счастлив.
Посидев немного у реки, Чу И взглянул на часы:
— Пойдем, посмотрим, что там у меня дома.
— Угу. — Янь Хан поправил шарф. Здесь было по-настоящему холодно, они простояли на ветру у реки довольно долго, и он был благодарен себе за то, что надел самый толстый пуховик.
Он взглянул на Чу И. Тот выглядел вполне непринужденно — сказывалось то, что парень с детства привык к холодам.
— Если бабушка опять начнет скандалить, — Чу И нахмурился, — не будем заходить.
— Хорошо. — Янь Хан кивнул.
Чу И, нахмурившись, прошел довольно большое расстояние, а потом внезапно поднял руку и начал разглаживать пальцами складку на лбу.
Янь Хан рассмеялся:
— Ты чего?
— Разглаживаю свои маленькие морщинки, — ответил Чу И. — Мне всего семнадцать, у меня не может быть морщин.
— Ты уже «картофелина», — подколол Янь Хан, — какая разница, есть там морщинка или нет?
— Ну и что, что картофелина? Только вы, «луковицы», так печетесь о своем имидже, — парировал Чу И.
— Заткнись, — Янь Хан легонько хлопнул его по голове.
Возле дома Чу И уже не было того оживления, что раньше, но, проходя мимо соседей, можно было заметить по их взглядам, что «спектакль», устроенный бабушкой, все еще не дает им покоя.
Чу И зашел в маленькую лавку у подъезда и купил пачку сигарет. Владелец лавки бросил на него взгляд, хотел что-то сказать, но лишь тяжело вздохнул.
Чу И промолчал и, забрав сигареты, пошел домой. Янь Хан следовал за ним в полном молчании — в такой ситуации он попросту не знал, что можно сказать.
Когда Чу И достал ключи, чтобы открыть дверь, он оглянулся на него.
— Все нормально, — сказал Янь Хан. Он понял, что означал этот взгляд. Вероятно, Чу И впервые привел кого-то домой, и показать такой дом кому-то чужому было непросто.
Чу И криво усмехнулся, опустил голову и, уже вставив ключ в замочную скважину, внезапно замер.
— Что такое? — тихо спросил Янь Хан.
Чу И долго смотрел на замок, а потом потрогал его рукой:
— Замок сменили.
Янь Хан опешил.
Чу И, напротив, сохранял спокойствие. Он прикусил губу и постучал в дверь. Через некоторое время внутри послышалось движение — видимо, кто-то сначала посмотрел в глазок. Янь Хан услышал голос старика:
— Гости пожаловали.
Дверь открылась, и на пороге возник старик — судя по всему, дедушка Чу И.
Он выглядел немного адекватнее бабушки, по крайней мере, на лице не было пугающего грима, но стоило ему заговорить, как стало ясно — они с бабушкой стоят друг друга.
— Пришли с проверкой? Еще и охранника привел, — дедушка окинул Янь Хана оценивающим взглядом.
Янь Хан, уже приготовившийся вежливо поздороваться, проглотил слова вместе с этим взглядом. Он промолчал, просто встретившись с ним глазами.
— Где бабушка? — спросил Чу И, стоя на пороге.
Янь Хану было крайне неприятно видеть, что старик все еще держится за дверь, явно не собираясь впускать парня.
— Устала после скандала, отдыхает, — ответил старик.
Чу И помолчал несколько секунд, достал пачку сигарет и крикнул вглубь квартиры:
— Бабушка, это тебе сигареты!
— Чего орешь! — раздался голос бабушки из комнаты. — Кто тебе сказал, что в дом нельзя заходить?!
Чу И отстранил старика и шагнул внутрь. Когда Янь Хан попытался войти следом, старик снова вытянул руку, но Чу И опередил его, ухватившись за дверной косяк:
— Заходи.
В квартире стоял тяжелый запах пыли, освещение было плохим. В гостиной не было окон, лишь свет из приоткрытой кухонной двери пробивался внутрь, из-за чего днем здесь было темно, как глубокой ночью.
Янь Хан остался стоять у входа, не решаясь пройти дальше.
Он смотрел на эту гостиную и не мог представить, как Чу И жил здесь все эти годы, и насколько подавленным и неуверенным в себе он должен был чувствовать себя из-за такой обстановки.
Мебель в доме была старой, но в домах обычных людей такое встречалось часто — в этом подъезде, наверное, в восьми из десяти квартир было то же самое. Однако царивший здесь хаос и полное отсутствие порядка делали пребывание в комнате просто невыносимым.
Отдав сигареты бабушке, Чу И заглянул в одну из закрытых комнат:
— А где мама?
http://bllate.org/book/18095/1747769
Готово:
