Глава 22
На следующий день Шэнь Няньбай рано проснулся. Открыв глаза, он сел и посмотрел на Се Яня. Некоторое время он не двигался, словно колебался, стоит ли его будить.
— Брат Се Янь.
Се Янь спал крепко. Услышав голос, он сонно приоткрыл глаза.
— Мм? Уже рассвело?
— Да, — ответил Шэнь Няньбай.
Се Янь зевнул и сел.
— Хорошо.
Поднявшись, Шэнь Няньбай собрался пойти вместе с ним собирать мушмулу, но Се Янь остановил его:
— Я сам схожу. А ты пока приготовь завтрак.
— И до каких пор ты один будешь её собирать?
— Всё равно мы её не продаём, а дарим. Сколько получится собрать — столько и соберу.
Шэнь Няньбай хотел было сказать, что тогда лучше вообще не ходить в город, но, увидев решительное выражение лица Се Яня, всё же промолчал.
— Ладно. Когда еда будет готова, я тебя позову.
— Угу.
Закинув за спину корзину, Се Янь отправился в горы.
Небо только-только начало светлеть. Склоны гор ещё окутывала лёгкая дымка тумана, и всё вокруг напоминало сказочную обитель бессмертных. Воздух был слегка влажным, свежим, с едва уловимым ароматом, от которого на душе становилось легко и спокойно.
Лишь первый ряд фруктовых деревьев был посажен вперемешку, без разбора сортов. Все остальные они позже высаживали уже по сортам, чтобы удобнее было собирать урожай.
Деревьев было не так много — всего десять штук. Каждое было усыпано золотисто-оранжевыми плодами, настолько тяжёлыми, что ветви прогибались под их весом. У Се Яня и Шэнь Няньбая постоянно хватало работы в поле, поэтому за садом они почти не ухаживали. Плоды выросли разного размера, но Се Янь выбирал самые крупные.
Когда корзина наполнилась примерно наполовину, до него донёсся голос Шэнь Няньбая:
— Брат Се Янь, пора есть!
— Иду! — машинально откликнулся Се Янь.
Но всё же продолжил сбор и остановился лишь тогда, когда набил корзину доверху. Только после этого он направился домой.
На полпути ему встретился Шэнь Няньбай, который уже шёл помогать. Увидев полную корзину за спиной Се Яня, он спросил:
— Почему ты всё-таки набрал так много?
— Подумал, раз уж пришёл, то лучше собрать побольше.
Шэнь Няньбай поджал губы.
— Тогда чего меня не позвал?
Се Янь улыбнулся.
— Сам только что об этом подумал. Пойдём домой завтракать.
Раз уж всё уже было собрано, говорить что-либо не имело смысла, поэтому они вместе пошли обратно.
Вернувшись домой, Шэнь Няньбай занялся кормлением кур и уток, а Се Янь позавтракал, сунул за пазуху лепёшки, которые для него испёк Шэнь Няньбай, взвалил на спину корзину с мушмулой и вышел из дома.
Перед уходом он сказал:
— Я пошёл. Скоро вернусь, не переживай.
После вчерашнего Шэнь Няньбай уже не так тяжело переносил его уход. Поскольку мушмулу сегодня собирались просто раздать, он рассчитывал, что Се Янь успеет вернуться к обеду.
Кивнув, он напомнил:
— Брат Се Янь, будь осторожен в дороге.
Се Янь отозвался и отправился в путь.
Сегодня он добрался до уездного города даже раньше, чем вчера. В этот раз он не стал искать место для торговли, а пошёл вдоль улицы, выкрикивая:
— Мушмула Линсю! Десять вэнь за цзинь! Не сладкая — денег не беру! Подходите, пробуйте!
Сама по себе продажа мушмулы никого бы не удивила, но цена в десять вэнь за цзинь сразу привлекла внимание прохожих.
— Что это за мушмула такая, что стоит десять вэнь за цзинь? Да это же настоящий грабёж!
— Вот именно! Какой бы вкусной она ни была, это всего лишь мушмула. Как можно продавать её по такой цене?
...
Под градом сомнений Се Янь поставил корзину на землю и уверенно заявил:
— Это мушмула Линсю! Растёт высоко в горах, поливается талой водой со снежных вершин. Сладкая, чистая и освежающая. Стоит надкусить и во рту прохлада, а голова сразу становится яснее!
— Неужели она настолько удивительная?
— Не верите — попробуйте. Дегустация бесплатная.
— Правда бесплатно?
Се Янь хлопнул себя по груди и сказал:
— Если у меня даже такой честности нет, то какой из меня торговец?
— Щедро!
Се Янь улыбнулся:
— Берите не стесняясь. Какой приглянется — такой и берите.
Люди вокруг тут же окружили его. Все потянулись к корзине за мушмулой, и вскоре началась такая толкотня, словно раздавали бесплатные яйца.
Се Янь слегка улыбнулся и ещё громче закричал:
— Мушмула Линсю! Десять вэнь за цзинь! Не сладкая — денег не беру! Подходите, пробуйте!
Другие прохожие, заметив такое столпотворение, тоже из любопытства стали подходить ближе.
Корзину опустошили очень быстро. Те, кто подошёл позже и ничего не получил, спрашивали:
— Неужели она и правда такая вкусная?
Попробовавшие дружно закивали:
— Очень вкусная!
После того как вся мушмула была роздана, Се Янь закинул пустую корзину за спину и отправился домой. По дороге он то и дело слышал, как люди обсуждают мушмулу Линсю. Все её хвалили, а те, кому не досталось, сожалели о своей неудаче.
Опустив голову, Се Янь едва заметно улыбался.
Проходя мимо трактира «Тяньюэ», он поднял взгляд и посмотрел на него, но лишь на мгновение, после чего отвёл глаза и продолжил путь.
На следующий день Се Янь повторил всё в точности. С корзиной мушмулы за спиной он пришёл в уездный город. Не успел он толком войти в городские ворота, как кто-то его узнал.
— Парень, опять мушмулу продаёшь?
Се Янь с улыбкой ответил:
— Ага. Дядюшка, не хотите немного?
Тот замахал руками:
— Десять вэнь за цзинь? Нет уж, спасибо.
— Тогда в другой раз купите, когда захочется.
Сказав это, Се Янь пошёл дальше и, как вчера, громко закричал:
— Мушмула Линсю! Десять вэнь за цзинь! Не сладкая — денег не беру! Подходите, пробуйте!
Как и накануне, его крики быстро привлекли толпу. Люди моментально окружили его, а затем едва не устроили давку. Некоторые опоздали и ничего не получили, после чего чуть ли не рыдали от досады.
— Ай-яй, почему ты место сменил? Я всё утро караулил там, где ты вчера мушмулу раздавал!
— Вот именно! Почему ты всё время меняешь место?
...
Вокруг поднялся такой шум, что даже начальник стражников Ван встревожился.
Подойдя ближе и увидев Се Яня, он удивлённо произнёс:
— Опять ты.
Се Янь поспешно объяснил:
— Господин начальник, я ничего не продавал! Просто не могу всё съесть сам, вот и решил угостить людей.
Свидетели подтвердили, что никакой торговли не было — мушмулу действительно раздавали бесплатно. Поэтому Вану оставалось лишь сказать:
— В следующий раз, если собираешься устраивать такое столпотворение, сначала сообщай в уездную управу.
Се Янь тут же послушно закивал:
— Хорошо. В следующий раз, если буду продавать фрукты, обязательно сперва зайду в управу.
Начальник Ван принялся разгонять толпу:
— Расходитесь, расходитесь.
Се Янь тоже повысил голос:
— На сегодня мушмула Линсю закончилась! В следующий раз принесу побольше, чтобы всем хватило!
Толпа быстро разошлась.
Начальник Ван посмотрел на Се Яня и с улыбкой спросил:
— Завтра тоже придёшь торговать?
Се Янь честно ответил:
— Думаю, завтра уже не буду.
Начальник Ван удивился:
— Так быстро закончилась?
— Нет, дело не в этом. Просто каждый день ходить туда-сюда слишком утомительно. Хочу немного отдохнуть.
Начальник Ван понимающе кивнул:
— И правда далековато. А я как раз хотел немного купить.
Се Янь сразу уловил намёк.
— Фрукты продавать я больше не собираюсь, но завтра всё равно буду в городе по другим делам. Если вы не возражаете, господин начальник, я принесу вам немного.
Начальник Ван улыбнулся:
— Хорошо.
— Тогда куда вам доставить?
— Ко мне домой. На улице Цзыхуа. Спросишь любого — тебе покажут.
Се Янь кивнул:
— Хорошо. Завтра с утра занесу.
Договорившись с начальником Ваном, он отправился домой.
На этот раз, проходя мимо трактира «Тяньюэ», он даже не замедлил шаг и уверенно прошёл мимо.
Когда Се Янь вернулся домой, был лишь полдень. Шэнь Няньбай как раз готовил обед.
Увидев его, он позвал:
— Брат Се Янь.
— Угу, — отозвался Се Янь.
Поставив корзину, он зачерпнул из ведра ковш воды и выпил его залпом. Осушив целый ковш, он уселся под навесом и сказал:
— Давай сегодня вечером зарежем курицу.
— Хорошо, — согласился Шэнь Няньбай. — Лотосы в пруду уже подросли. После обеда схожу соберу несколько коробочек и потушу курицу с лотосовыми семенами.
Се Янь кивнул:
— Хорошо.
Обед был готов довольно быстро.
Во время еды Шэнь Няньбай спросил:
— Завтра тоже пойдёшь раздавать мушмулу?
Се Янь покачал головой:
— Нет. Но в город всё равно нужно съездить.
— А? — удивился Шэнь Няньбай. — Зачем?
Пока дело ещё не было решено, Се Янь не хотел ничего рассказывать. Он боялся, что если ничего не выйдет, Шэнь Няньбай только зря расстроится.
— Когда я сегодня уходил, начальник стражников Ван сказал, что ему понравилась наша мушмула. Завтра занесу ему немного.
Шэнь Няньбай изумился. Для простых людей должность начальника стражников уже считалась весьма значительной. Он никак не ожидал, что Се Янь успел познакомиться с таким человеком.
— Начальник стражников Ван?
Се Янь кивнул:
— Угу. Наша мушмула Линсю в уездном городе очень популярна.
Вот этого Шэнь Няньбай как раз не понимал. Если она настолько популярна, почему её не продают? Однако, хотя вопросов у него было много, вслух он их задавать не стал и лишь сказал:
— Раз она ему понравилась, тогда завтра набери побольше и отнеси.
— Не нужно. Всё равно она долго не пролежит. Достаточно будет маленькой корзинки.
Маленькую корзину Шэнь Няньбай сплёл сам. В неё помещалось примерно десять с лишним цзиней мушмулы.
— Не маловато ли будет? Всё-таки специально ради этого идти. Если сам не съест, сможет угостить других. У нас ведь фруктов столько, что всё равно не съедим.
Угостить других?
Се Янь задумался. А станет ли начальник Ван кого-нибудь угощать?
Помолчав некоторое время, он всё же покачал головой:
— Не надо. Одной корзинки хватит. Кстати, наш личи тоже уже созрел, да? Завтра немного нарву.
Сердце Шэнь Няньбая тревожно ёкнуло.
Это что же получается — подарки всё никак не заканчиваются? Неужели теперь каждый день придётся носить разные фрукты?
— Ещё и личи понесёшь?
— На этот раз не для подарка.
— Тогда для чего?
Се Янь загадочно улыбнулся:
— Вернусь завтра — тогда расскажу.
Шэнь Няньбай не стал больше допытываться. Он никогда не был человеком, который обязательно должен докопаться до истины любой ценой, поэтому просто оставил эту тему.
После обеда Се Янь почувствовал, насколько он устал.
— Пойду немного посплю.
Шэнь Няньбай убирал со стола посуду и рассеянно ответил:
— Иди отдохни. Когда проснёшься, сначала зарежь курицу, чтобы я пораньше поставил её тушиться.
— Хорошо.
Зевая, Се Янь ушёл в комнату на послеобеденный сон.
Шэнь Няньбай почти никогда не спал днём, но Се Янь иногда ложился, если сильно выматывался.
Когда Се Янь проснулся, Шэнь Няньбай уже вернулся с пруда и теперь сидел под навесом, очищая лотосовые семена.
Крупные зелёные коробочки лотоса были размером почти с чашу. Из них появлялись белые, пухлые семена — свежие и сочные на вид.
После того как Се Янь привёл в порядок дикий пруд, они там стали выращивать лотосы ради корневищ. Это был первый урожай лотосов в этом году.
После сна Се Яню захотелось пить. Он сел напротив Шэнь Няньбая, тоже принявшись есть семена.
Терпением он заметно уступал Шэнь Няньбаю. Тот аккуратно вынимал из каждого семени сердцевину. Се Янь же просто клал семя вместе со скорлупой в рот, раскусывал его зубами пополам, а затем выдавливал ядро пальцами.
Семена были хрустящими и нежными. Сердцевина источала лишь лёгкий аромат и совсем не горчила.
Шэнь Няньбай сказал:
— Ешь уже очищенные.
Се Янь покачал головой:
— Не надо. Мне и так удобно.
Посидев так некоторое время, он заскучал, поднялся и спросил:
— Любую курицу можно ловить?
— Любую.
Раньше, когда кур было мало, им всегда приходилось обсуждать, какую именно зарезать. Обычно выбирали ту, что не несла яйца.
Сбором яиц занимался Шэнь Няньбай, поэтому только он знал, какие куры несутся, а какие нет. Но теперь птицы стало слишком много, и даже он уже не мог различить всех. К тому же яиц хватало с избытком, поэтому он давно перестал следить за курами.
— Хорошо, тогда пойду ловить курицу.
— А я поставлю воду греться.
— Угу.
http://bllate.org/book/18094/1739118
Готово:
