Готовый перевод The Emperor's Heart Ripples / Сердце императора трепещет: Глава 2

К счастью, расстояние было невелико, и вскоре ветер утих. Чаньи сидела на коне и, подняв глаза, увидела нескольких мужчин в чёрном — все в одинаковой одежде, мрачные и неподвижные, как статуи, охраняли полуразрушенный храм.

Видимо, внутри находился их господин.

В этот самый миг Чжао Цин спрыгнул с коня и, словно цыплёнка, снял Чаньи с седла. Едва она коснулась земли, как тут же нахмурилась и спросила:

— Кто вы такой и зачем меня похитили?

Лицо девушки было белым и нежным, а даже в гневе она напоминала безобидного котёнка, не способного никого напугать. Чжао Цин не обратил на неё внимания, быстро прошёл мимо и бросил через плечо:

— Следуй за мной.

Чаньи сжала губы. Хотя ей было неприятно, угрюмые лица охранников заставили её молча двинуться вслед.

Пока она шла, бросила мимолётный взгляд на мечи у поясов мужчин в чёрном — и внутренне вздрогнула. На каждом клинке красовался один и тот же тайный узор, недвусмысленно указывавший: их господин — человек высокого положения.

Но кто же он такой?

— Чжао-да-жэнь, вы привели лекаря? — дверь храма внезапно распахнулась, и на пороге появился мужчина с изысканными, почти женственными чертами лица.

Чжао Цин кивнул и сжал губы:

— Привёл… но…

— Но что?

— Пусть Фу-да-жэнь сам увидит причину. — Чжао Цин вздохнул и отступил в сторону, открывая взору Чаньи.

Увидев девушку, Фу-да-жэнь широко распахнул глаза и, дрожащим пальцем указывая на неё, воскликнул:

— Это и есть тот лекарь, которого вы привели? Да вы, Чжао-да-жэнь, шутите надо мной!

Чжао Цин молча покачал головой.

Мужчина с женственными чертами снова спросил:

— Неужели… у неё есть какие-то особые способности?

Чжао Цин вновь отрицательно мотнул головой.

Чаньи спокойно стояла, позволяя обсуждать себя, и сохраняла невозмутимое выражение лица.

— Неужели вы просто кого-то подобрали наугад?

На этот раз Чжао Цин кивнул.

Тогда Чаньи вступила в разговор:

— Уважаемые да-жэни, если вы привели меня ради лечения, то сильно ошиблись. Я немного разбираюсь в медицине, но лишь поверхностно и вовсе не берусь за серьёзные болезни.

Этот Чжао-да-жэнь не дал ей договорить и насильно увёз сюда. Теперь она оказалась в затруднительном положении: если её заставят лечить их господина, а она не справится, то, несомненно, понесёт наказание. Лучше сразу всё прояснить.

Чжао Цин и Фу Чэн переглянулись, не зная, что делать. Фу Чэн нервно расхаживал взад-вперёд, явно в смятении.

— Ладно! Ван-да-жэнь и тайные стражи ещё не вернулись. Пусть эта девчонка пока заглянет внутрь! — наконец махнул рукой Фу Чэн, явно сдаваясь отчаянию.

Чаньи тут же возразила:

— Уважаемый да-жэнь, вы не знаете: я никогда не лечила людей и не выписывала лекарств. Я лишь ухаживала за моим Сяо Ли и Дабаем.

И, немного помедлив, добавила:

— Сяо Ли — мой полосатый кот, а Дабай — маленький тигрёнок.

Пока она говорила, дождевая вода стекала с её одежды и вскоре образовала лужицу у ног.

Чжао Цин и Фу Чэн переглянулись, и их лица потемнели. Чаньи поняла их мысли: «Какой-то скотский лекарь — и осмеливается лечить нашего господина?»

В конце концов, Фу Чэн махнул рукой:

— Ладно. Ван-да-жэнь уже отправился за настоящим лекарем и, должно быть, скоро вернётся. Чжао-да-жэнь, идите со мной — будем дежурить у господина.

Чаньи незаметно выдохнула с облегчением. Её скудные медицинские знания лучше не использовать вовсе — не ровён час, навредишь кому-нибудь.

В прошлой жизни она вовсе не знала медицины, но в этой, чтобы развлечься, стала изучать старинные медицинские трактаты и иногда наведывалась к местному знахарю за советом. Однако настоящего обучения не получала, и даже родные не осмеливались просить её о лечении.

— Что до этой молодой госпожи, — неожиданно для Чаньи добавил Фу Чэн, — пусть уходит, как только дождь прекратится!

— Простите, я был слишком взволнован и не подумал, — извинился Чжао Цин, очевидно осознавая свою опрометчивость. В ту минуту он хватал любого, кто хоть отдалённо напоминал лекаря, не разбирая возраста.

Сначала он лишь мельком взглянул на девушку и подумал, что она очень хрупкая. Теперь, приглядевшись, понял: она выглядела не старше девяти лет.

Чжао Цин и мужчина с женственными чертами лица повернулись, чтобы войти в храм.

— Топ-топ-топ… — раздался топот копыт.

Все обернулись. Несколько мужчин в чёрном спешились, и один из них держал за шиворот испуганного простолюдина в грубой одежде — очевидно, настоящего лекаря.

— Привели лекаря! — Чаньи с сочувствием смотрела, как того беднягу, точно цыплёнка, тащат за шкирку. Стражник, однако, не замечал его страданий и решительно шёл вперёд.

— Лекарь прибыл? Быстрее внутрь! — все охранники, включая Фу Чэна, тут же расступились, пропуская их, а затем захлопнули дверь, не обратив внимания на Чаньи.

В этот момент один из стражников безмолвно протянул ей её маленький медицинский сундучок. Чаньи поспешно приняла его и облегчённо прижала к груди.

Она собиралась уйти немедленно, но дождь не прекращался. Чаньи решила подождать — иначе, промокнув до нитки, завтра точно слечь. Всё равно она планировала дождаться перерыва в дожде, чтобы найти кого-нибудь, кто вытащит её повозку и отвезёт в город. Сейчас, хоть и задержалась здесь, разницы особой нет — разве что Шифэн и Хунчан немного поволнуются.

Поэтому она нашла укромный уголок и, прижав сундучок, присела в тени, чтобы избежать сквозняка под навесом.

Едва она устроилась, как из храма донёсся гневный мужской голос:

— Что значит «не можете»? Сегодня вы обязаны вылечить его! Если не вылечите — лишитесь головы!

— Умоляю, да-жэнь! Простите! Я бессилен… никогда не видел подобной болезни! — лекарь умолял о пощаде.

— Вздор! Лечи немедленно! — прорычал другой, грубый голос, очевидно принадлежавший только что прибывшему стражнику.

Чаньи нахмурилась. Теперь ей стало ясно: эти двое не тронули её лишь потому, что сочли слишком юной и не питали к ней никаких надежд.

— Вон отсюда! — вдруг пронзительно взвизгнул третий голос.

Чаньи сдержалась, чтобы не зажать уши, и задумчиво взглянула на дверь.

— Да… да… благодарю за милость! — вскоре лекарь, прижимая свой сундучок, выскочил из храма и, не обращая внимания на ливень, бросился прочь.

Чаньи засомневалась: не уйти ли и ей? Вдруг, не найдя спасения для господина, эти люди обрушат гнев на неё?

Но едва она об этом подумала, как из храма вышел тот самый стражник, что похитил её.

— Заходи, — сказал он. После вспышки гнева его взгляд стал ледяным, будто он хотел убить кого-то одним взглядом.

Чаньи крепче сжала ручку сундучка, не задавая вопросов, и покорно вошла внутрь.

После того как она увидела, как предыдущий лекарь в ужасе умолял о пощаде и убежал, ей совсем не хотелось идти туда.

Но выбора не было.

Едва переступив порог, она почувствовала сильный запах крови. Не поднимая глаз, Чаньи спросила:

— Уважаемый да-жэнь, зачем вы позвали меня?

Чжао Цин, заметив её испуг, смягчил тон:

— Наш господин выехал в спешке и без прислуги. Помоги Фу-да-жэню ухаживать за ним.

Они, грубые воины, не знали, как ухаживать за молодым господином, и решили, что девочка хотя бы сможет помочь.

Он помолчал и добавил:

— Не бойся. С тобой ничего не случится.

Сердце Чаньи сжалось. Он разгадал её страх?

Тайные стражи уже отправились в город за лекарем, и дорога туда и обратно займёт не меньше часа. Господин недавно изверг кровь и впал в обморок, но сейчас, похоже, состояние стабилизировалось. Однако перемещать его опасно — приходится ждать возвращения стражей с настоящим врачом.

Чаньи кивнула Чжао Цину и на цыпочках пошла туда, куда он указал.

На куче соломы лежал юноша. Его белоснежный халат был весь в крови, а на лице — следы засохшей крови, из-за чего черты лица разглядеть было трудно. На полу валялось множество окровавленных тряпок, а рядом с ним, на коленях, стоял Фу Чэн и тихо плакал.

Чаньи сдержала любопытство и, не поднимая глаз, подошла и опустилась рядом, ожидая указаний.

Не ожидала, что этот человек так сильно переживает за своего господина, что даже слёзы льются.

— Чжао-да-жэнь, зачем вы снова привели эту девочку? Она же совсем ребёнок — что она может знать о медицине? — спросил Фу Чэн.

Чжао Цин сжал губы:

— Фу-да-жэнь, она здесь не для лечения, а чтобы помочь вам ухаживать за господином.

Фу Чэн хотел было отказаться, но вдруг что-то вспомнил и не стал возражать:

— Ладно. При господине ведь и вправду нет никого, кто мог бы за ним ухаживать. Оставайся и помогай.

Чаньи не понимала, как всё дошло до этого. Неужели ей теперь быть служанкой?

Но ей нельзя задерживаться — старший брат ждёт её.

— Быстрее ухаживай за господином. Протри ему лицо от крови, — велел Фу Чэн.

Чаньи бросила на него взгляд и, достав свой жёлтый платочек, протянула нежную ручку, чтобы вытереть кровь с лица юноши.

— Это… это же… — вдруг замерла она, глядя на шею юноши.

Там, прямо на шее, красовалась язва в форме монеты. Уродливая, уже разъеденная гнилью, она источала зловоние, полностью портявшее его изысканную, почти хрупкую красоту.

Чжао Цин тут же спросил:

— Что ты обнаружила?

Чаньи нахмурилась:

— Эта язва… я видела подобное.

— Видела? Говори скорее! — Фу Чэн перестал плакать и с тревогой уставился на неё.

— Не уверена… В старинной книге упоминалось такое заболевание, но пока не могу сказать точно. Нужно осмотреть грудь господина.

— Быстрее, смотри! — Фу Чэн, изменив своё отношение, поспешно расстегнул халат юноши. Перед глазами Чаньи предстала белая, но крепкая грудь.

Однако по ней, словно чёрные нити, расползались тёмные прожилки. Чаньи широко раскрыла глаза и осторожно коснулась их пальцем:

— Небо! Их так много…

В этот самый момент её запястье вдруг сжалось, и, опустив взгляд, она встретилась с парой чёрных, ледяных глаз. Взгляд был настолько пронзительным, что она словно примерзла на месте, ощутив холод по всему телу.

☆

003

Однако по груди, словно чёрные нити, расползались тёмные прожилки. Чаньи широко раскрыла глаза и осторожно коснулась их пальцем:

— Небо! Их так много…

В этот самый момент её запястье вдруг сжалось, и, опустив взгляд, она встретилась с парой чёрных, ледяных глаз. Взгляд был настолько пронзительным, что она словно примерзла на месте, ощутив холод по всему телу.

— Господин… господин очнулся… — дрожащим голосом проговорила Чаньи.

— Господин очнулся! Слава небесам! — Чжао Цин и Фу Чэн упали на колени у ложа юноши, переполненные радостью.

— Кто она? — юноша отвёл взгляд, лицо его оставалось холодным.

Чжао Цин взглянул на Чаньи:

— Это лекарь, которого мы привели для вашего лечения.

Юноша опустил глаза и медленно разжал руку:

— Такая маленькая… Где ты её взял? Совсем безрассудно.

Голос его, уже прошедший ломку, звучал низко и приятно, но в нём чувствовалась ледяная отстранённость.

Чаньи слегка потерла ушибленное запястье и промолчала.

Взгляд юноши был слишком пронзительным — она не смела смотреть ему в глаза.

Чжао Цин пояснил:

— Эта молодая госпожа знает о странной болезни господина.

То есть она не просто так взята. Хотя на самом деле они и вправду схватили первую попавшуюся, поэтому Чжао Цин чувствовал себя неловко.

Он повернулся к Чаньи:

— Раз вы знаете эту болезнь, расскажите нам и вылечите господина.

— Хорошо, — Чаньи взглянула на юношу и, опустив глаза, кивнула.

— Помогите мне сесть! — юноша оперся на руки и медленно приподнялся.

Чжао Цин и Фу Чэн поспешили поддержать его и подложили соломенную подстилку, чтобы он мог опереться. Юноша не стал возражать и, прислонившись, кивнул Чаньи, приглашая говорить.

http://bllate.org/book/1808/199748