Готовый перевод Drifting in the Sky with a Bun / Скитаясь по небесам с животом: Глава 15

Я хорошенько подумала и покачала головой:

— Нет, такого со мной ещё не случалось. Прямо до смерти перепугалась.

— В последнее время в Лоиньчжэне почему-то собрались демоны со всех сторон, да ещё и злобные — едва завидят человека, сразу на него кидаются, — медленно произнёс он. — Я как раз сюда прибыл, чтобы выяснить причину.

Я кивнула, всё поняв:

— И есть какие-нибудь зацепки?

Он покачал головой:

— Все местные жители уже разбежались. Странно: все эти демоны — самые низшие, да и держатся исключительно в этом месте, даже на окраину не выходят.

Я склонила голову, стараясь осмыслить его слова, и тоже всерьёз задумалась:

— Неужели они тут гнездо себе устроили?

Он на мгновение замер, потом обернулся ко мне и усмехнулся:

— Ты думаешь, все такие же глупые, как ты, свинья?

Я широко раскрыла глаза, прикусила губу и тут же почувствовала, будто моё достоинство оскорбили.

И в этот самый момент перед нами появился ещё один демон. На сей раз явно не свинья. Я внимательно осмотрела его изогнутые клыки и зеленоватое тело и, прикрыв рот, воскликнула с изумлением:

— А?! С каких это пор ящерицы на земле бегают?

Линшэн уже занял боевую стойку против демона, но, услышав мои слова, вдруг обернулся и с усмешкой посмотрел на меня:

— Может, заодно и тебя приберу? Похоже, мозги у тебя совсем не работают.

Значит, он издевается над моей скоростью мышления?

Я сжала кулаки и сердито уставилась на него:

— Запрещено переходить на личности!

Линшэн, конечно, не стал меня слушать — сразу же сосредоточился на демоне. Я видела, как одним движением он отбросил ящерицу в сторону. Демон корчился на земле, истекая кровью, и выглядел почти жалобно.

Жаль только, что он не был милой юной девушкой.

После этого я ещё несколько раз помогала ему уничтожать демонов самых разных видов — мне просто глаза на лоб полезли от удивления.

— А та рыба… ей точно не нужно пить воду?

Он косо взглянул на меня:

— Тебе бы лучше подумать, не пора ли тебе поесть.

Я приложила руку к животу — и точно, словно по заказу, почувствовала голод.

**

После сытного обеда я, поглаживая живот, снова отправилась за Линшэном на охоту за демонами. Увидев столько причудливых и уродливых созданий, я подошла к ежу, который корчился на земле, и похлопала его по спине:

— Откуда их столько берётся? Кажется, их запасы неисчерпаемы.

— Похоже, кто-то всё это организовал, — неожиданно бросил Линшэн.

Я замерла:

— Что?

— Демоны и люди издревле жили отдельно: демоны не трогали людей, люди не искали демонов. Отчего же теперь такая массовая атака на человеческий мир?

Я почувствовала, будто услышала страшную тайну, и сразу же заволновалась:

— Кто?!

Но он лишь покачал головой и ничего не сказал.

Разочаровавшись отсутствием сенсации, я уже начала унывать, как вдруг он спросил:

— Ты знакома с Ло Чанхэ?

Я на секунду задумалась, потом кивнула:

— Недавно немного общались.

— Ты видела его в Царстве Мёртвых?

Я старалась вспомнить, но в памяти мелькнула лишь смутная тень, которую я тут же отбросила. Вспомнив наши встречи в Царстве Мёртвых, я уверенно заявила:

— Нет, не видела.

Линшэн прищурился, сжал губы и тихо проговорил:

— Странно.

— Что странного?

Он посмотрел на меня, покачал головой, но, видимо, заметив мой жаждущий знаний взгляд, всё же пояснил:

— Просто удивительно, что он не тронул Царство Мёртвых. Неужели ему приглянулись эти демоны?

— Приглянулись? — я невольно вздрогнула. Надеюсь, он не в смысле «взять в жёны»?

Я представила всех этих уродливых созданий и закрыла глаза. Если так, то у него, право, изысканный вкус.

Линшэн, конечно, не знал, о чём я думаю, и просто сказал:

— Пойдём искать источник этих тварей.

Я, разумеется, кивнула. Хотя, честно говоря, особо помочь не могла.

**

Мы прорубались сквозь толпы демонов, и хотя крови не было, но слюна и презрительные взгляды летели со всех сторон — зрелище, надо сказать, впечатляющее.

Постепенно мы вышли к месту, где стало больше людей: повозки, шум, суета… И тут все следы исчезли.

Откуда же берутся эти демоны?

Кто всё это затеял?

Мы вернулись и снова обыскали окрестности, но низшие демоны, стоило им приблизиться к людным местам, словно испарялись. Я попыталась расспросить их, но они, будучи слишком примитивными, даже говорить не умели — только рычали. После нескольких неудачных попыток я, глядя на насмешливо улыбающегося Линшэна, тоже издала несколько бессмысленных звуков.

— Я же говорил: они не только не понимают тебя, но и сами не умеют говорить, — сказал он.

Я надула губы:

— Тогда не разговаривай со мной. Я тоже могу только хрюкать.

— Правда?

Я бросила на него взгляд:

— Хрю-хрю.

— А?

— Хрю-хрю!

— И в самом деле?

— А-а-а-а-а-а-а!!!

Мы несколько дней и ночей подряд дежурили в округе, но безрезультатно. Я зевнула во весь рот и, повернувшись к спокойному Линшэну, не выдержала:

— Может, поймаем ещё парочку демонов? Вдруг хоть один заговорит?

Он посмотрел на меня и улыбнулся:

— Хорошо.

Но спустя несколько часов я смотрела на белый редис с отчаянием:

— Как думаешь, его сварить или заставить говорить?

Он притворно задумался:

— А ты можешь сварить его вместе с той свиньёй, что поймали ранее.

Я прижала ладонь ко лбу — от усталости после стольких бессонных ночей перед глазами всё потемнело. В этот момент я услышала голос Линшэна:

— Ты так устала… Пойди отдохни, хорошо?

Я даже не задумываясь замахала рукой:

— Как я могу отдыхать, если твоя задача ещё не выполнена, а ты сам не спишь?

Хотя на самом деле мою голову уже заполнил образ мягкой постели.

Тут Линшэн тихо вздохнул:

— Ладно.

Я встряхнула головой, чтобы прогнать сонливость, и снова двинулась вперёд. Эти демоны появлялись только в этом районе и ни на шаг дальше. Я ходила кругами, снова и снова пытаясь понять.

В чём же дело?

**

Прошло ещё несколько дней, но результатов по-прежнему не было. Более того, демонов становилось всё больше, и их территория расширялась. Я с ужасом наблюдала, как жители снова начали покидать дома. Это опровергло мою гипотезу, что демоны не трогают людей, и я начала нервничать.

Уже прошло больше десяти дней, а мы так и не продвинулись ни на шаг.

Под моими глазами появились тёмные круги, я дрожала от усталости даже стоя на месте и пыталась компенсировать это всё возрастающим аппетитом. Раньше я ела совсем немного, а теперь мой рацион можно было мерить тазами.

Но это не помогало — никаких зацепок.

И вот, когда я была на грани отчаяния и полного изнеможения, небеса, видимо, сжалились надо мной и наконец подарили мне удачу.

Во время очередной зачистки мы обнаружили… одушевлённый сельдерей.

Среди демонов существует строгая иерархия. Те, с которыми мы сражались последние дни, были самыми низшими: без пяти чувств, чуть сильнее обычных животных, рождённые случайными мутациями.

Более высокие демоны возникают, когда обычные предметы или существа впитывают энергию неба и земли. У них развиты все чувства, а иногда даже рождаются божественные существа — как, например, наш бездельник Цзычжу Сянцзюнь.

И этот сельдерей относился именно к таким.

Правда, ему явно не хватало энергии — он был слаб, особенно после удара Линшэна, и не мог даже открыть глаза, не то что говорить.

Но даже в таком жалком состоянии я не могла сдержать радости и чуть не закричала от счастья: наконец-то появился хоть один высший демон, способный говорить!

Я крепко обняла его, будто это бесценное сокровище, и сияя от восторга, показала Линшэну:

— Смотри!

Он лишь улыбнулся, не сказав ни слова. Меня особенно раздражало, что последние дни он только так и делал — смотрел на меня с загадочной улыбкой, будто великий отшельник. Чем больше он так себя вёл, тем больше я хотела найти хоть какую-то зацепку.

Я несколько дней ухаживала за сельдереем, забросив охоту на демонов, и полностью посвятила себя ему: поила водой, обмахивала веером… Даже сама растрогалась своей заботой.

И наконец, усилия не пропали даром: через несколько дней сельдерей слабо открыл глаза.

Я увидела, как его маленький алый ротик пошевелился, и из него вырвался тихий голосок:

— Ты… кто такая?

Сердце моё забилось от волнения, и я подпрыгнула к нему:

— Я твоя приёмная мама!

Только вымолвив это, я поняла, что веду себя как сумасшедшая, и, боясь напугать малыша, тут же прикрыла рот и присела рядом, изображая скромную девицу…

Но сельдерей вдруг расплакался, и вся его зелёная мордашка будто раскисла от слёз, которые я сама же ему и напоила:

— Кто ты…

Я наигранно невинно улыбнулась:

— Я спасла тебе жизнь! Я твой спаситель!

Он, всхлипывая, прищурился на меня и зарыдал ещё громче:

— Врёшь! Ты же сама меня била! Больно было!

Я дрожащими губами пробормотала:

— Сельдерей, того, кто тебя бил, звали не я. Посмотри: я же девушка.

Я постаралась изобразить дружелюбную улыбку.

Но он заревел ещё сильнее:

— Думаешь, я дурак? В тот день ты стояла справа от него! Вы явно заодно!

Мне даже смешно стало:

— Да ты и правда дурак! Я стояла слева от Линшэна!

В этот момент вошёл Линшэн. Все эти дни, пока я ухаживала за сельдереем, он просто сидел в доме и не уходил.

Я даже не успела поздороваться, как сельдерей, только что рыдавший, вдруг оживился:

— Красавчик!

Я:

— …

Не удержавшись, я вставила:

— Дитя, по возрасту тебе надо бы звать его «дядя».

Сельдерей презрительно фыркнул и даже не взглянул на меня. Раскинув свои крошечные ручки-листья, он бросился к Линшэну:

— Обними!

… Обними твою бабушку.

Я с досадой наблюдала, как Линшэн ловко увёртывается и хмурится в мою сторону:

— Он очнулся?

Я кивнула:

— Только что.

Тут сельдерей, не сдаваясь, снова подскочил и с сияющей улыбкой протянул руки:

— Красавчик! Обними!

… Обними твою бабушку с дядей и тётей!

Линшэн нахмурился и снова увернулся, заодно наложив на него заклятие неподвижности. Я прекрасно понимала: он явно хочет его уничтожить.

Если бы не нужно было выведать информацию, я бы сама давно его пожарила.

Но тут сельдерей, несмотря на заклятие, не унимался и широко раскрыв рот, закричал:

— Красавчик! Ну пожалуйста, обними!

… Обними всю твою родню до седьмого колена!

Я подхватила его на руки, игнорируя его дерзкие взгляды, и терпеливо спросила:

— Малыш сельдерей, зачем ты сюда пришёл?

Он фыркнул:

— Почему я должен тебе говорить!

Я улыбнулась сквозь зубы и мягко, но с угрозой произнесла:

— Не хочешь говорить? Может, попробуем вкус жареного сельдерея?

Заклятие уже спало, и он болтался у меня на коленях, пока не понял, что я имею в виду. Его глаза тут же наполнились слезами:

— Ты меня запугиваешь!

— Верно! — я спокойно погладила его листья и почувствовала, как он дрожит от страха. — Так ты скажешь или нет?

В этот момент я вдруг осознала: угрожать кому-то сверху вниз — это чертовски приятно.

http://bllate.org/book/1806/199647