Готовый перевод The Emperor’s Beloved Second Marriage Princess Consort / Императорская любимица — вторая жена принца: Глава 69

Уже целый месяц Дуаньму Жожэ проводил у неё каждую ночь — а это значило, что Байли Ань ежедневно терпела унижение, лежа под ним и изображая восторг и наслаждение, будто всё происходящее доставляло ей безмерное удовольствие.

— Ваше Величество, сегодня вы пришли так рано. Разве в императорском кабинете нет дел?

Дуаньму Жожэ взял её за руку и, подведя к креслу, усадил рядом с собой.

— Самые напряжённые дни позади. Да и всё равно за всем присматривает канцлер. Я спокоен.

Байли Ань вспомнила слова Дуаньму Цанланя: «Он не создан быть императором».

Дуаньму Жожэ положил её руку себе на грудь:

— Я собираюсь взять в жёны императрицу и ещё нескольких наложниц.

Глаза Байли Ань наполнились слезами:

— Ваше Величество… если у вас появятся другие женщины, разве вы не перестанете любить вашу служанку?

Дуаньму Жожэ тут же обнял её:

— Как можно?! Кто в этом мире сравнится с тобой?

Она улыбнулась и поцеловала его. Он поднял её на руки и унёс в спальню.

112. Ещё один верный союзник

Хань Синъин из Академии Чжаовэнь, несомненно, будет на её стороне. Вторым кандидатом, предложенным господином Цюем, стал У Цихун — второй сын маркиза У. Байли Ань видела его. Хотя он и занял первое место на государственных экзаменах по указу Дуаньму Цанланя, после захвата императорского города Дуаньму Жожэ не только не посадил его в тюрьму, но и назначил главнокомандующим всех трёх армий — должность, стоящую выше генералов и равную по статусу канцлеру. Позже Дуаньму Цанлань упразднил эту должность, но Дуаньму Жожэ восстановил её.

Такой высокий статус означал, что У Цихун — один из ключевых людей, подкупленных Дуаньму Жожэ и Мо Нинтянем. Тогда почему господин Цюй рекомендовал именно его?

При мысли о великой принцессе Байли Ань закипала от ярости. Семейство маркиза У не только не пострадало из-за того инцидента, но и получило ещё больше почестей. Это заставило Байли Ань отказаться от идеи убеждать У Цихуна.

Четвёртым был Лу Гушань. С ним не требовалось ничего обсуждать: он начал помогать ей ещё в тюрьме под надзором министерства наказаний. Лу Гушань был честным и благородным человеком, и Байли Ань искренне его уважала.

Что до третьего — генерала трёх армейских императорских стражей по имени Дуо Чжун, — она видела его всего несколько раз, и то лишь после того, как стала наложницей Дуаньму Жожэ, случайно встретив во время прогулки по гарему.

Дуо Чжуну было сорок лет, и на вид он казался совершенно обыкновенным человеком. Но раз господин Цюй его рекомендовал, значит, за этой простотой скрывалось нечто большее. Однако она даже не могла сказать, что знает его. Как ей теперь подойти и убедить его?

Голова раскалывалась. Она потерла виски. С тех пор как она узнала, что будущей императрицей станет вторая дочь маркиза У — У Цзинмэй, — головная боль не проходила. Не из-за самой свадьбы, а потому, что У Цзинмэй, став императрицей, непременно начнёт придираться к ней. Не сорвёт ли это её планы?

— Госпожа императрица Ухуа, вам нездоровится? Нужно ли позвать кого-нибудь?

Неожиданно раздался мужской голос — не евнуха, а настоящего мужчины. Байли Ань быстро подняла голову и на мгновение остолбенела.

Перед ней стоял Дуо Чжун!

Как генерал императорских стражей, отвечающий за охрану дворца, он, в отличие от обычных чиновников, имел право входить в гарем во время дежурства.

В этот момент Дуо Чжун, в отличие от других чиновников, которые хоть немного улыбались при виде неё, сохранял строгое, деловое выражение лица.

— Госпожа не узнаёте меня?

— Как можно! Это же генерал Дуо!

Байли Ань встала, её лицо озарила сияющая улыбка.

— Значит, вы действительно помните меня.

— Конечно помню.

— Вероятно, господин Цюй упоминал обо мне?

Байли Ань на секунду замерла и огляделась. Дуо Чжун продолжал смотреть на неё, всё так же серьёзный, и спокойно произнёс:

— Здесь никого нет.

Байли Ань повернулась к нему. Он сам нашёл её! Это было просто великолепно.

— Генерал, откуда вы узнали?

Дуо Чжун остался таким же бесстрастным, будто отец, обращающийся к дочери:

— Помните, когда вы были женой принца Лунъюй, вы вместе с господином Цюем выходили из дворца, и двое стражников помогли вам избавиться от шпионивших евнухов?

Байли Ань всё поняла:

— Значит, это были ваши люди.

Цюй Сюань, так вы с ним заодно! Почему не сказали раньше? Я всё это время ломала голову, как подступиться.

Дуо Чжун кивнул, всё так же без эмоций:

— Я дежурю раз в три дня. Если понадобится помощь — прикажите. Раз сегодня вы в ней не нуждаетесь, я откланяюсь.

Дуо Чжун ушёл. Байли Ань проводила его взглядом, опустив уголки глаз. Странная личность. Он вёл себя так, будто был её подчинённым офицером, а не союзником. Совсем не так, как Цюй Сюань, который помогал ей с искренним участием.

Трёх человек достаточно.

Байли Ань снова села на каменную скамью. Её прекрасные, захватывающие дух глаза скрывали ледяную решимость.

Цюй Сюань, я начинаю борьбу с этими двумя мужчинами. Да хранит меня твоя душа.

На губах Байли Ань появилась зловещая улыбка. Такие улыбки и взгляды появлялись у неё часто с тех пор, как она покинула тюрьму под надзором министерства наказаний, хотя сама она этого не замечала.

Когда-то она была студенткой-археологом, которая даже не понимала, что такое общество. А теперь научилась манипулировать другими.

Посидев немного, она встала, чтобы вернуться во дворец. Вдруг её окутал аромат цветов. Она обернулась и увидела, что недавно ещё в бутонах находившиеся деревья японской айвы зацвели.

Как чудесно! Только что были лишь почки, а теперь — пышное цветение. Солнце светило ярко, и у неё поднялось настроение. Подобрав юбку, она подошла ближе. Шесть огромных деревьев японской айвы озарились нежно-розовым, их аромат опьянял, будто перед ней танцевали шесть прекраснейших женщин.

Байли Ань закрыла глаза и вдыхала цветочный запах.

Когда-то она стояла здесь с Сюань Юем и говорила ему, как красиво будет, когда зацветут деревья. Обещала обязательно привести его тогда сюда.

Теперь цветы распустились, а где её сын — она не знала.

Суждено ли им ещё раз встретиться в этой жизни? Сюань Юй, мама так скучает по тебе… Каждый день, каждый час.

Мимо прошли два евнуха, поклонились ей. Байли Ань обернулась и вдруг вспомнила двух доверенных евнухов Дуаньму Цанланя.

Искусственная горка, клённая роща, иллюзорные механизмы… Ах да! В этом развращённом гареме есть ещё одно здание — то самое небольшое здание, о котором никто не знает.

Байли Ань нахмурилась и быстро подошла к искусственной горке, разглядывая противоположную сторону — груду Тайху-камней, похожую на настоящий лес. Неужели Дуаньму Цанлань прячется там?

Он ведь увёл с собой множество людей, но с его боевыми навыками проникнуть сюда — раз плюнуть.

Байли Ань покачала головой. Нет, зачем ему сюда? Мо Нинтянь говорил, что, судя по характеру Дуаньму Цанланя, он не станет мстить убийствами. Она согласна.

— Госпожа императрица Ухуа, похоже, вы очень увлечены этими искусственными горками.

Байли Ань обернулась. На лице её играла соблазнительная улыбка:

— Господин Мо, давно не виделись!

Мо Нинтянь на мгновение замер, увидев такое выражение её лица. Он, конечно, слышал, как нынешняя императрица Ухуа околдовывает всех своей красотой, но не ожидал, что это окажется правдой. Неудивительно, что Дуаньму Жожэ так одержим ею. Какой мужчина устоит перед такой женщиной?

— Действительно давно. Всего месяц, а вы сильно изменились.

— В чём же?

Она приняла миловидный вид. Раньше такие жесты и выражения лица вызывали у неё отвращение. Но теперь всё иначе. Она уже стала грязной, думала она.

Мо Нинтянь покачал головой:

— Что вы задумали?

Байли Ань захлопала ресницами:

— Господин Мо, разве вы не слышали поговорку: «умей подстраиваться под обстоятельства»?

— Только подстраиваетесь?

— Разве я не такая женщина? Если есть возможность жить хорошо — зачем глупо страдать и ждать смерти?

Она поправила прядь волос у виска. Её белоснежная, нежная рука сияла, как безупречный нефрит. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы потерять голову, не говоря уже о прикосновении.

Заметив в глазах Мо Нинтяня вспыхнувшее желание, Байли Ань холодно усмехнулась про себя. Лицемер! Твои лучшие дни скоро закончатся.

— Если у господина Мо есть возможность предложить мне жизнь ещё лучше, я с удовольствием её испытаю.

Оставив эту многозначительную фразу и бросив кокетливый взгляд, она ушла.

Как же противно… Как же мерзко чувствовать себя такой. Какая я грязная, отвратительная… Цюй Сюань, когда же закончится этот ужасный кошмар…

113. Если ты его не убьёшь — убью тебя

Через десять дней по всему Снежному государству заговорили об одном: о пророчестве канцлера Мо Нинтяня.

На юге страны, в пустынной местности, обнаружили огромную стелу с надписью: «Ниншэнь нитянь». Люди толковали: «Ниншэнь» означает великого человека, а «нитянь» — свергнуть небесный порядок. Поскольку в имени канцлера Мо Нинтяня есть иероглифы «Нин» и «Тянь», это явно указывает на него как на того, кто замышляет переворот.

В древние времена такого ещё не бывало! Слухи разнеслись повсюду. Об этом говорили на каждом углу, за каждым чаем, и в конце концов весть дошла до императорского города.

Байли Ань сидела у озера Юйшуй и любовалась прозрачной гладью воды — так спокойно и безмятежно.

Сяо Лань украдкой смотрела в сторону императорского кабинета. Байли Ань заметила её отражение в воде и на губах мелькнула хитрая улыбка.

— Сяо Лань, на что ты смотришь?

Сяо Лань обернулась и увидела любопытствующую императрицу Ухуа:

— В императорском кабинете сегодня шумно.

— А что в этом удивительного? Его Величество же часто совещается с чиновниками там.

Сяо Лань, увидев, что Байли Ань ничего не знает, тихо сказала:

— На этот раз всё иначе. Ходят слухи, что канцлер Мо собирается устроить мятеж. Императору, конечно, не до конца верится, но всё равно неприятно. Чиновники разделились: одни верят, другие — нет. В кабинете настоящий хаос, вчера даже до драки дошло.

— Правда? Как страшно!

Байли Ань прижала ладонь к груди, а в душе её сердце радостно колотилось.

«Небесный порядок пал, настало время жёлтого неба. В год Цзя-цзы всё переменится к лучшему».

Она не знала, наступит ли год Цзя-цзы и будет ли всё «к лучшему», но точно знала одно: Мо Нинтянь сейчас в полном позоре и отчаянии.

Ещё через десять дней слухи набрали ещё большую силу, и положение Мо Нинтяня стало крайне опасным. «В беде рождается перемена», — думала Байли Ань, ожидая момента, когда он наконец пойдёт на открытый бунт.

Но всё утихло. Слухи подавили. Байли Ань была разочарована, но не сдавалась. Она придумала новый план и ждала подходящего момента. И вот однажды она вышла из дворца Ухуа.

В саду её перехватил Мо Нинтянь. Вокруг никого не было — только они двое лицом к лицу.

— Это твои штучки? — спросил он с раздражением.

— Какие штучки? — Байли Ань сделала вид, что ничего не понимает.

— Не притворяйся! Надпись на стеле — это ты велела вырезать?

Байли Ань прикрыла рот платком и с обидой ответила:

— Даже если бы я захотела поставить стелу, кому я могла бы это поручить? Кто сейчас поможет мне?

Мо Нинтянь на мгновение задумался. Да, кому она могла бы довериться?

Он отвёл взгляд, но опущенные ресницы не скрыли убийственного холода в глазах:

— Я обязательно найду того, кто за этим стоит, и разорву его на куски.

— Но вы, господин Мо, так сильны! Сумели выйти из этой истории сухим из воды. Теперь я вижу вас в новом свете.

Мо Нинтянь повернулся к ней, прищурил глаза, но уголки губ тронула улыбка:

— Ты никогда не называешь меня «канцлером».

— Я человек с привязанностью к прошлому. «Господин Мо» звучит куда теплее.

Она посмотрела вдаль, на всё ещё цветущие деревья японской айвы:

— Цветы те же, а люди — другие. Я словно этот цветок айвы: цвету в одиночестве на ветке. Когда же придёт старый друг, чтобы сорвать меня и бережно держать в ладонях?

Мо Нинтянь приподнял бровь, подошёл к дереву, встал на цыпочки, сорвал цветок и вложил ей в руку:

— Старый друг пришёл.

Байли Ань смущённо улыбнулась:

— Фу, как вы… Я ведь не это имела в виду.

— А что ты имела в виду?

http://bllate.org/book/1802/198408