Когда Су Мянь заметил свет фонаря, те, с другой стороны, конечно, тоже увидели слабый отблеск их факела.
Фонарь обычно бил далеко, но в этом саду его луч почему-то не мог проникнуть слишком глубоко. Поэтому прошло совсем немного времени, прежде чем Су Мянь смог разглядеть приближающихся. Это были те самые трое, с которыми они разделились в погребальной камере.
Увидев Су Мяня, они явно обрадовались и быстро подошли.
— Я же говорил! — Чжан Боюань был, как всегда, самым эмоциональным. В голосе действительно звучала искренняя радость. — В этой гробнице сейчас только мы. Увидел факелы — сразу понял, что это вы.
— Ну вот, снова все вместе!
По сравнению с первой встречей, все трое были заметно грязнее, потрёпаннее — явно и им досталось. Но в целом выглядели они бодро: видимо, тоже успели отдохнуть.
Однако, в отличие от Чжан Боюаня, Ань Кэ был далёк от радости. Его взгляд метнулся прямо к И Яньши, который как раз поднялся и стряхивал с себя пыль.
— А где Лю Ци?
Хотя Су Мянь стоял ближе к Ань Кэ, вся настороженность, весь этот тяжёлый взгляд были направлены на одного И Яньши.
— Мёртв, — И Яньши прекратил отряхиваться и спокойно посмотрел на Ань Кэ. — Вы не видели его тело по пути сюда?
Если все трое добрались до этого места, скорее всего, они шли тем же маршрутом, что и Су Мянь с И Яньши. Значит, из какой бы двери ты ни вышел в той камере, все пути вели через разные выходы одного и того же лабиринта.
По той же логике, если бы они попали в лабиринт с другой стороны и пришли к той самой камере, только одна из четырёх дверей вела в другом направлении. Вероятность — один к четырём.
Группа Су Мяня двигалась быстрее всех — возможно, им достался самый короткий маршрут через лабиринт.
Но если вспомнить, что, едва выбравшись из лабиринта, они тут же наткнулись на волну могильных червей… Может быть, кто-то прошёл здесь раньше, и черви погнали его в другую сторону, — а уже из-за этого остальные добирались дольше.
Тело Лю Ци лежало прямо под грабительским лазом. Хотя теперь от него остались лишь кости и лицо было уже не узнать, одежда на нём была точно такой же, как на Ань Кэ. Не узнать — невозможно.
Именно потому, что они уже видели его останки, Ань Кэ в первое же мгновение уставился на И Яньши. В его глазах смерть Лю Ци была напрямую связана с этим человеком.
Впрочем, нельзя сказать, что Лю Ци значил для Ань Кэ так уж много. Может, это была просто интуиция: оставлять И Яньши в живых больше нельзя.
— Как он погиб?
Между ними уже отчётливо запахло порохом, но Чжан Боюань на этот раз не стал встревать в роли миротворца. Ещё до того, как они нашли останки Лю Ци, они столкнулись с Ань Кэ, и тот сразу заявил: он подозревает, что смерть Лю Ци — дело рук И Яньши.
Чжан Боюань спросил, почему он так насторожен, и Ань Кэ рассказал ему о сходстве с хозяином гробницы.
Раньше, может, Чжан Боюань и не придал бы этому значения. Но теперь, когда появилась жертва, он не мог не проявить толику осторожности.
И всё же он тогда подумал: «Су Мянь-то, похоже, жив. Может, это и впрямь просто несчастный случай — лаз ведь и правда непростой».
Ань Кэ мрачно смотрел на лаз наверху. Чтобы туда забраться, нужна помощь хотя бы одного человека. Если бы он не встретил Чжан Боюаня и остальных, сам мог бы там и застрять.
Все трое были тренированными людьми. Работая вместе, они благополучно поднялись, а потом немного передохнули в той камере с разбитыми сокровищами.
Чжан Боюань так обрадовался, увидев Су Мяня, именно потому, что, раз тот жив, скорее всего, гибель Лю Ци была случайностью.
Между Лю Ци и Су Мянем полезнее, безусловно, был Лю Ци. Если бы И Яньши хотел кого-то убить, по логике, он бы избавился от того, кто ему не нужен.
Но объяснения всё равно требовались.
— Это моя вина. Лю Ци погиб из-за того, что помогал мне, — И Яньши промолчал, но заговорил Су Мянь. Все обернулись к нему, и он рассказал обо всём, что произошло после того, как они покинули ту камеру и попали в лабиринт.
Именно тогда он и понял: слова, которые И Яньши сказал ему раньше как бы в утешение, сейчас идеально ложились в версию, которую можно было спокойно озвучить остальным.
— Мы все думали, что нефрит отгоняет любых могильных червей. Поэтому Лю Ци сначала помог мне подняться, но потом…
Су Мянь опустил голову:
— По-хорошему, тем, кто должен был остаться внизу… должен был быть я.
Ань Кэ и остальные ненадолго замолчали. Когда они получили нефрит, у них тоже возникло такое же предположение: главная погребальная камера безопасна именно благодаря ему.
Теперь, похоже, дело было вовсе не в нефрите.
Су Мянь просто пересказал случившееся, и больше ничего. Они не видели этого своими глазами, а значит, не могли уловить в его словах никаких мелких нестыковок.
Они верили, что Су Мянь не лжёт. А значит, оснований для обвинений против И Яньши больше не было.
Рюкзак и пистолет Лю Ци на И Яньши они заметили сразу. Зная Лю Ци, тот, и без того настороженный к И Яньши, ни за что бы не отдал ему свои вещи добровольно.
Чжан Боюань тоже поначалу заподозрил неладное, но потом Су Мянь объяснил, что И Яньши вернулся за снаряжением уже после…
— Погоди. Ты хочешь сказать, что он запрыгнул в тот лаз сам?
— Да, — кивнул Су Мянь.
Это заставило Ань Кэ пересмотреть оценку силы И Яньши. Он стиснул кулаки, но больше ничего не сказал. В другой ситуации он потребовал бы, чтобы И Яньши отдал снаряжение: в конце концов, там было оружие.
Но, судя по словам Су Мяня, И Яньши, возможно, превосходил его по силам. Да и пистолет теперь был у И Яньши. Открыть рот и потребовать — значило нарваться.
— Ладно-ладно, Сяо Су, не вини себя, — когда стало ясно, что гибель Лю Ци, по крайней мере внешне, не имеет отношения к И Яньши, Чжан Боюань снова вышел в роли посредника.
Что Ань Кэ опасается И Яньши и даже готов при случае убить его — это Чжан Боюань вполне понимал.
Для опытных игроков любой новичок — потенциальная угроза. Нередко игроки, встретившиеся в первой игре, пересекаются снова в следующей.
Точно так же Ань Кэ с Лю Ци, Чжан Боюань с Чэнь Аньшэном — все они сотрудничали и раньше, в прошлых играх.
Некоторые новички росли невероятно быстро. А последние этапы игры зачастую сопровождались схватками между самими игроками. Поэтому многие старожилы, едва обнаружив перспективного новичка, старались разделаться с ним как можно раньше.
Особенно с теми, кто уже в самой первой игре демонстрировал безусловную силу — такого лучше задушить в колыбели.
Ань Кэ и сам был боец, его интересовала прежде всего физическая мощь. Но Чжан Боюань полагался на голову — и потому, наоборот, был склонен протянуть руку сильному.
Его расчёт оставался прежним: помочь И Яньши в этой игре, дать обоим завершить задания. А дальше, если судьба снова сведёт их в другой игре, у него будет не враг, а союзник.
— Кстати, вы здесь давно? — спросил Чжан Боюань.
— Мы здесь уже какое-то время. Не можем выбраться, — честно ответил Су Мянь.
Теперь их было больше. Чжан Боюань и остальные, разумеется, захотели проверить это сами. Пошли вперёд с фонарём — и очень скоро снова вышли к Су Мяню с той же стороны.
— Вот за что я не люблю такие тематики… Одна морока, — проворчал Чжан Боюань и уселся прямо на землю — но не где попало, а перед каменным диском. Ясно было, что он его подозревает.
Ань Кэ тем временем подошёл к Су Мяню, тронул его за плечо и молчаливым жестом позвал в сторону. Су Мянь покосился на И Яньши, который тоже стоял неподалёку и тоже разглядывал диск, — и пошёл за Ань Кэ к одной из клумб.
Фонарь светил куда мощнее факела. Теперь Су Мянь увидел, что клумбы на самом деле глубокие. При свете факела этого было не разглядеть, зато фонарь высветил: под красными лозами в глубине обвивались вокруг чего-то кости.
Значит, пути через лозы нет.
— Когда он тебя вытаскивал, ничего странного не заметил? — тихо спросил Ань Кэ, наклонившись к самому уху Су Мяня.
Конечно. Он по-прежнему подозревал И Яньши.
Су Мянь помолчал, потом так же тихо ответил:
— Когда он тянул меня наверх… он, кажется, почти не прикладывал силы. На самом деле меня подсадил Лю Ци — только благодаря этому я смог забраться.
Это была чистая правда. И именно об этом он раньше умолчал.
Рассказывая остальным, он сделал упор на то, что волна червей была уже совсем рядом, когда они нашли лаз, и Лю Ци просто не успел забраться следом.
— Так и думал, — Ань Кэ как будто усмехнулся сквозь зубы. — Он, возможно, изначально и тебя тоже не собирался вытаскивать.
Су Мянь сжал губы и замолчал.
Ань Кэ положил руку ему на плечо:
— Ничего. Теперь я здесь.
В глазах Ань Кэ всё выглядело так: в конце концов И Яньши всё-таки спас Су Мяня. Но лишь потому, что тот был слишком хорош собой, не представлял никакой угрозы и легко поддавался контролю. Как ни крути — выгодная сделка.
Они больше ни о чём не говорили. Вскоре раздался взволнованный голос Чэнь Аньшэна:
— Я нашёл! Этот участок нарисован в блокноте!
Все сгрудились вокруг него. Чэнь Аньшэн ткнул пальцем в раскрытую страницу:
— Раньше я не смотрел на этот маршрут, потому что он был самым длинным. Но именно этот участок прорисован очень подробно.
— Очень вероятно, что хозяин блокнота добрался до главной погребальной камеры именно отсюда.
Получалось, что, проплутав по этим бесконечным камерам, они сделали огромный круг и вернулись почти к началу. Единственная хорошая новость заключалась в том, что из сада всё-таки можно выбраться и двигаться дальше.
— Значит, нам придётся заново пройти тот же путь, что ведёт мимо главной погребальной камеры? — Главный страх был один: если снова наткнутся на волну червей, их опять занесёт куда-нибудь в сторону.
— Вообще-то был ещё один путь, но мы его не нашли, — Чэнь Аньшэн поднял голову и переглянулся с Ань Кэ и Чжан Боюанем.
— Это действительно странно, — пробормотал Чжан Боюань.
— Какой… путь? — Су Мянь был единственным, кто не понял.
— Тот самый. Взорванный проход, который завалили и перекрыли дорогу.
http://bllate.org/book/17957/1724199
Готово:
