Глава 12. 【12】То, чего не получить одной лишь дорогой одеждой
Увидев ошеломлённое выражение лица королевы, Зебастия, дворецкий, стоявший за спиной Аруторуто, вместе с другими вассалами низко опустил голову, но уголок его рта едва заметно приподнялся.
Он видел всё через магическое зеркало на внутренней стороне крышки серебряных карманных часов: как королева в комнате ожидания нервничала и злилась, что Аруторуто всё не идёт. А потом, когда он наконец появился, она, вообразив его жалкий наряд, самодовольно и злорадно ухмыльнулась.
Стоящий впереди Аруторуто был, разумеется, не в повседневной одежде — он был облачён в парадное одеяние, достойное наследного принца этого королевства и героя.
Воротник, манжеты и подол его рубашки с платиновым отливом были отделаны тончайшим кружевом, каждое из которых стоило как целый замок. На чисто-белом безрукавном жилете была вышивка золотым шнуром в виде Древа Вечной Юности.
Для взрослого полагался бы пиджак с рукавами, но для ребёнка сделали акцент на лёгкость и очарование. То же самое касалось и коротких штанов внизу, под белыми сапогами. На декоративных ремешках по бокам этих сапог сверкали радужные кристаллы в форме цветов. Это тоже была привилегия, доступная только в нежном возрасте, даже для мальчика.
Поверх жилета был накинут лёгкий плащ до пояса. На спине плаща — герб этого королевства и фантастические звери, поддерживающие его с обеих сторон: единорог и грифон, искусно вышитые разноцветными кристаллами, золотыми и серебряными нитями. Мех, окаймляющий воротник, был не настолько высок, чтобы скрывать милое белое личико Аруторуто, а как раз в самый раз, обрамляя его круглые щёчки. Белоснежный, с перламутровым блеском, он озарял его серьёзное, мужественное и в то же время милое выражение лица.
Никаких излишних украшений вроде меха по подолу плаща. Для маленькой фигурки малыша тяжёлая парча, волочащаяся по полу — это как раз наряд нынешнего младшего брата, принца Кайрала, не похож ли он на ряженое привидение, утопающее в меховом плаще?
Всё должно быть по-детски живо и легко, но в то же время достойно наследного принца. Среди полностью белого наряда единственная лента была подобрана под цвет глаз Аруторуто — небесно-голубая; это тоже была игривая деталь. Брошь в центре ленты — бриллиант, сияющий густым синим цветом.
Изысканное, роскошное, но без излишеств — парадное одеяние старшего брата-принца, милое и очаровательное. И одежда, утопающая в блестящих драгоценностях, стоящая лишь дорого, но добавляющая безжизненное выражение лицу от тяжести наряда — парадное одеяние младшего брата.
Итак, кто же «победитель»? В одежде нет выигрыша или проигрыша, однако, когда имя Аруторуто было названо и он вошёл в зал, реакция аристократов всё прояснила.
Они были поражены видом наследного принца, его великолепным и милым образом, некоторые даже улыбнулись. Кое-кто хотел подбежать и поприветствовать его, но это было прервано объявлением о входе королевской семьи.
Королева уставилась на такого Аруторуто взглядом, способным убить. Она прикрыла половину лица веером, но для магического глаза Зебастии это не было помехой.
Губы, накрашенные ярко-алой помадой, она досадливо закусила до скрипа. И тихо, так, чтобы слышали только окружающие, пробормотала с досадой. Разумеется, адский слух Короля Демонов, Зебастии, отчётливо это уловил.
— Кружев меньше, и меха меньше. И все драгоценности мелкие, не так ли?!
Было ясно, что она сказала это с досады. На самом деле, говорят, королева после этого отчаянно искала перламутровый мех и редкий синий бриллиант, но, кажется, не нашла.
Ещё бы. Мех — это грива фантастического зверя Серебряного льва, а синий бриллиант — редкость, добываемая только в Макае.
Стиснув зубы, королева сверлила взглядом Аруторуто, но затем резко отвернулась и обменялась взглядом с другим человеком.
Этим человеком был герцог Жизор, канцлер этого королевства. Старший брат Забии. Как брат королевы, он держал в своих руках всё управление государством.
Он быстро отреагировал на взгляд Забии, приблизился к ним, сначала «легко» поприветствовал короля Парэнса, затем поцеловал тыльную сторону ладони Забии, а потом опустился на колени перед племянником Кайралом, взял его за обе руки и «учтиво» заговорил с ним.
Остальные придворные, следуя примеру, потянулись за герцогом Жизором. Забиа, словно торжествуя, посмотрела на Аруторуто, рядом с которым, кроме дворецкого Зебаса, никого не было.
«Значит, теперь они решили игнорировать Аруторуто...»
— подумал Зебастия внутренне: «Ребячество». Типичные женские интриги среди знатных дам — не приглашать на чаепития и не заговаривать на подобных вечерах. Именно так поступают эти «чрезвычайно изысканные» люди.
Конечно, то, что никто не подходит приветствовать наследного принца и героя Аруторуто, — это не что иное, как холодный приём. Придворные, опасаясь грозной королевы Забии и её могущественного брата-канцлера, вынуждены следовать за ними.
Тем не менее, мы не обязаны этому потакать. Не дело оставлять Аруторуто стоять в одиночестве посреди большого зала. Он «присутствовал» на вечере, выполнил приказ отца-короля.
Зебастия собирался сказать Аруторуто, что пора уходить. Для придворных уйти раньше короля было непозволительно, но для наследного принца Аруторуто это не было бы нарушением этикета. К тому же он всего лишь трёхлетний ребёнок.
Но тут к Аруторуто уверенно приблизился кто-то. Этот человек откинул чёрный плащ, наклонил своё крупное тело, приложил руку к груди и поприветствовал маленького принца.
— Ах, Ваше Высочество наследный принц, давно не виделись.
— Дядя! Я, Аруторуто, тоже рад вас видеть!
Черноволосый, с чёрной бородой, статный мужчина средних лет.
Как и сказал Аруторуто, это был его двоюродный дед, великий герцог Бэркуфрит. Иными словами, младший брат предыдущего короля Годорэру.
Это был Дюруа.
http://bllate.org/book/17951/1725597
Готово:
